अलीरेज़ा फ़िरोज़ा खेल रही हैं – ऐसा महसूस हुआ जैसे कोरोनोवायरस महामारी के दौरान घर से काम करने के युग की वापसी हो रही है। जब बुखारेस्ट में सुपर शतरंज क्लासिक 2026 टूर्नामेंट में अपने तीसरे दौर के खेल के बाद फ्रांसीसी ग्रैंडमास्टर अलीरेज़ा फ़िरोज़ा ने अपने टखने को घुमाया, तो ग्रैंड शतरंज टूर के आयोजकों को पता था कि अगर वे रोमानियाई राजधानी में शास्त्रीय टूर्नामेंट के शेष दौर में अपनी निरंतर भागीदारी सुनिश्चित करना चाहते हैं तो उन्हें रचनात्मक होना होगा।
इसलिए, वे एक ऐसा समाधान लेकर आए जो पहले कभी नहीं सुना गया था: अलीरेज़ा को एक होटल के कमरे में एक बिस्तर से खेलने के लिए कहा गया था, जिसमें उसका प्रतिद्वंद्वी एक भौतिक बोर्ड पर बैठा था और कमरे में एक मध्यस्थ को उन पर नज़र रखने के लिए नियुक्त किया गया था। आयोजक समय पर कमरे में कैमरे स्थापित करने में असमर्थ थे, जिसका मतलब था कि केवल बोर्ड का लाइव प्रसारण ही उपलब्ध था, लेकिन कमरे में जवोखिर सिंदारोव का सामना करने वाले अलीरेज़ा के दृश्य नहीं देखे गए थे।
अत्यधिक दर्द के बावजूद, अलीरेज़ा उज्बेकिस्तान के ग्रैंडमास्टर को उस दिन ड्रा पर रोकने में कामयाब रहे जब सभी पांच प्रतियोगिताएं गतिरोध में समाप्त हुईं। “तीसरे राउंड के बाद अलीरेज़ा को टखने में चोट लग गई।
सौभाग्य से, टखना टूटा या फ्रैक्चर नहीं हुआ था। अपनी टीम और टूर्नामेंट आयोजकों के साथ परामर्श करने के बाद, उन्होंने अपने विरोधियों की सहमति और एक मध्यस्थ की उपस्थिति के साथ एक विशेष कमरे में टूर्नामेंट जारी रखने का फैसला किया है, “अनुभवी ग्रैंडमास्टर यासर सीरावन ने टूर्नामेंट के राउंड 5 की शुरुआत से पहले लाइव प्रसारण पर घोषणा की। “हम रोमांचित हैं कि अलीरेज़ा टूर्नामेंट में बना हुआ है और खेलना जारी रखने के लिए तैयार है।
“टखने की चोट के कारण अलीरेजा को अमेरिकी ग्रैंडमास्टर फैबियानो कारूआना के खिलाफ अपना चौथा राउंड गेम छोड़ना पड़ा। लेकिन आयोजकों ने उस शारीरिक चोट को ध्यान में रखते हुए, जिसने युवा खिलाड़ी को खेलने से रोक दिया था, मंगलवार को एक गेम में अलीरेजा को कारूआना का सामना करने की अनुमति भी दे दी है, जब बाकी खिलाड़ियों के पास आराम का दिन होगा। अलीरेजा के सिंदारोव के साथ ड्रॉ का मतलब था कि उन्होंने पांचवें दौर को अपने नाम पर एक अंक के साथ समाप्त किया और 10-खिलाड़ियों में अंतिम स्थान पर रह गए। स्थिति, लेकिन अभी एक खेल बाकी है।
सिंदारोव, जो कैंडिडेट्स टूर्नामेंट में शानदार फॉर्म में थे, 14 मैचों में नाबाद रन बनाकर खिताब तक पहुंचे, रोमानिया में उनका प्रदर्शन खराब रहा और पांच राउंड में उन्हें जीत नहीं मिली। भारत के प्रगनानंद ने अनुभवी अमेरिकी जीएम वेस्ली सो को ड्रॉ पर रोककर टूर्नामेंट में अब तक अपराजित रहने का अपना सिलसिला जारी रखा। इस विज्ञापन के नीचे कहानी जारी है पांचवें दौर के मध्य में लाइव कमेंट्री पर अलीरेज़ा की स्थिति के बारे में बात करते हुए, खेल के महानतम कहानीकारों में से एक, सीरावन ने अपनी टोपी में डुबकी लगाई और ऐसे अन्य असामान्य प्रतियोगिताओं के बारे में बात की।
सीरावन ने ब्रिटिश ग्रैंडमास्टर टोनी माइल्स की ओर इशारा किया, जिन्होंने 1985 में टिलबर्ग में इंटरपोलिस टूर्नामेंट के दौरान एक मसाज टेबल पर नीचे की ओर मुंह करके शतरंज खेला था। कहानी यह है कि माइल्स की रीढ़ इंटरपोलिस टूर्नामेंट के बीच में बंद हो गई थी, जो कुछ दशक पहले सर्किट पर सबसे मजबूत आमंत्रण प्रतियोगिताओं में से एक हुआ करती थी। और जब वह कार्यक्रम से हटने की कगार पर था – चूँकि वह अपनी पीठ में शूटिंग के दर्द का अनुभव किए बिना कुर्सी पर नहीं बैठ सकता था – आयोजकों ने उसे एक अनूठा समाधान पेश किया: वह एक मसाज टेबल से खेल सकता था।
प्रारंभ में, बाकी क्षेत्र सहमत थे। फिर, जैसे-जैसे जीतें आने लगीं, सुगबुगाहट शुरू हो गई। कथित तौर पर, कई खिलाड़ियों ने आयोजकों को एक लिखित शिकायत दर्ज कराई कि उनके सामने फैले हुए माइल्स का दृश्य ध्यान भटकाने वाला था।
हालाँकि, आयोजकों को इसमें कुछ भी मंजूर नहीं था और उन्होंने शिकायत को खारिज कर दिया। व्याकुलता हो या न हो, जो उल्लेखनीय था वह यह था कि खेल के दौरान झूठ बोलने से माइल्स को जो नया दृष्टिकोण मिला, उसने वास्तव में उन्हें उस मैदान पर टूर्नामेंट जीतने में मदद की जिसमें विक्टर कोरचनोई जैसे क्षमता वाले खिलाड़ी शामिल थे।
इस विज्ञापन के नीचे कहानी जारी है, यह उस तरह का झूठ बोलने वाला भाग्य है जिसे अलीरेज़ा अपनी नई स्थिति के साथ बुलाने की उम्मीद कर रहा होगा। वह पहले तीन राउंड में साथी फ्रांसीसी ग्रैंडमास्टर मैक्सिम वाचिएर-लेग्रेव और अनीश गिरी से हारकर टूर्नामेंट में जीत हासिल नहीं कर पाए थे।
उन्होंने भारत के आर प्रगनानंद के साथ पहले दौर में ड्रा खेला।