2025 के आखिरी कुछ दिनों में असम भय, क्रोध और आग की एक नई लहर में डूब गया। इस बार हिंसा का केंद्र मध्य असम का पश्चिम कार्बी आंगलोंग जिला था।
कार्बी समुदाय उत्तर-पूर्व के सबसे पुराने आदिवासी समूहों में से एक है। बोडो और मिसिंग के बाद वे असम में तीसरा सबसे बड़ा जातीय समूह हैं।
अविभाजित कार्बी आंगलोंग भौगोलिक रूप से असम के 35 जिलों में सबसे बड़ा है। यह राज्य की 13 प्रतिशत से अधिक भूमि को कवर करता है, लेकिन इसकी आबादी का केवल 3.7 प्रतिशत।
भूमि का यह हिस्सा, जिसमें जनसंख्या घनत्व का दूसरा सबसे कम आंकड़ा (63 व्यक्ति प्रति वर्ग किलोमीटर) है, भूमि और जनसांख्यिकी के आसपास सामाजिक तनाव के लिए एक असंभावित स्थल है। लेकिन बिल्कुल वैसा ही हुआ.
2025 के अंत में घटनाओं का क्रम, जब स्थिति भयावह हो गई, 2024 की शुरुआत में शुरू होती है। विवाद की जड़ व्यावसायिक चराई रिजर्व (पीजीआर) और ग्राम चराई रिजर्व (वीजीआर) पर कम संख्या में बिहारी और बंगाली हिंदू परिवारों की कथित बस्ती थी। ये दोनों प्रकार के आरक्षित घास के मैदान स्वदेशी कार्बी लोगों और भारत के मैदानी इलाकों से आए पुराने निवासियों दोनों के पशुओं की खुली चराई के लिए हैं।
लेकिन किसी को भी, यहाँ तक कि “मिट्टी के पुत्रों” को भी, आरक्षित चरागाह भूमि पर बसने का कानूनी अधिकार नहीं है। 2024 की शुरुआत में असंतोष तब सामने आया जब कार्बी राष्ट्रवादी संगठनों ने आरोप लगाना शुरू कर दिया कि बिहारी निवासियों ने पीजीआर और वीजीआर पर अतिक्रमण किया है और स्थायी संरचनाओं का निर्माण किया है।
उन्होंने कार्बी आंगलोंग स्वायत्त परिषद (केएएसी) और असम सरकार पर हमला करते हुए दावा किया कि “बाहरी लोगों” द्वारा बड़े पैमाने पर इस तरह के “निरंतर अतिक्रमण” ने भारत के संविधान के अनुच्छेद 244 (2) के तहत छठी अनुसूची क्षेत्रों को दिए गए सुरक्षा उपायों को कमजोर कर दिया है।