उत्तराखंड के पहाड़ बेंगलुरु – बेंगलुरु: हिमालय के विस्तार पर नजर रखने वाले उपग्रहों ने धीमी गति से चलने वाली डायरी की तरह पहाड़ों को पढ़ना शुरू कर दिया है। घास के मैदान मौसम के साथ पुनर्जीवित होते हैं, जंगलों का रंग गहरा होता है, और घाटी की वनस्पतियां अपना पैटर्न बदलती हैं, फिर भी वही छवियां तनाव की चेतावनी भी देती हैं।
उत्तराखंड की वनस्पति के दो दशक के आंकड़ों के विश्लेषण से पता चलता है कि यह क्षेत्र जलवायु पर कितनी बारीकी से प्रतिक्रिया करता है और ये लय कैसे लड़खड़ाने लगी है। पर्वतीय पारिस्थितिकी तंत्र तापमान और वर्षा में परिवर्तन के प्रति अधिकांश भूदृश्यों की तुलना में तेजी से प्रतिक्रिया करता है। बढ़ते वैश्विक सतह तापमान और परिवर्तित वर्षा पैटर्न पहले से ही पौधों की वृद्धि, मिट्टी की नमी और बर्फ के आवरण को प्रभावित कर रहे हैं।
वैज्ञानिकों का कहना है कि अगर सरकारों को बाढ़, सूखे और जैव विविधता के नुकसान के लिए तैयारी करनी है तो इससे स्थानीय और दीर्घकालिक निगरानी आवश्यक हो जाती है। इन परिवर्तनों को ट्रैक करने के लिए, विज्ञान और प्रौद्योगिकी विभाग (डीएसटी) के तहत एक स्वायत्त संस्थान, नैनीताल में आर्यभट्ट रिसर्च इंस्टीट्यूट ऑफ ऑब्जर्वेशनल साइंसेज (एआरआईईएस) के शोधकर्ताओं ने Google Earth इंजन या जीईई का उपयोग करके भारतीय और अंतरराष्ट्रीय सहयोगियों के साथ काम किया, जो एक ऐसा प्लेटफॉर्म है जो बड़ी मात्रा में उपग्रह डेटा को संसाधित करता है।
यह उपकरण वैज्ञानिकों को कच्ची छवियों को संग्रहीत करने के भारी बोझ के बिना भूमि क्षरण, शहरी विकास, धूल की आवाजाही और तापमान के रुझान का अध्ययन करने की अनुमति देता है। टीम ने 2001 से 2022 तक उपग्रह रिकॉर्ड की जांच की और सामान्यीकृत अंतर वनस्पति सूचकांक (एनडीवीआई) नामक व्यापक रूप से उपयोग किए जाने वाले संकेतक पर भरोसा किया।
सूचकांक मापता है कि पौधे प्रकाश को कैसे प्रतिबिंबित करते हैं और उनके स्वास्थ्य के लिए एक सरल मार्गदर्शिका प्रदान करते हैं। कम एनडीवीआई मान चट्टान, रेत, पानी या बर्फ की ओर इशारा करते हैं, जबकि उच्च मान घने जंगलों, फसल भूमि या आर्द्रभूमि का संकेत देते हैं।
शोधकर्ताओं ने उन्नत वनस्पति सूचकांक (ईवीआई) का भी अध्ययन किया, जो घने बायोमास वाले क्षेत्रों में बेहतर प्रदर्शन करता है। “पर्यावरण निगरानी और मूल्यांकन” पत्रिका में प्रकाशित एरीज़ के उमेश दुम्का के नेतृत्व में किए गए उनके अध्ययन के निष्कर्षों से स्पष्ट मौसमी चक्रों का पता चलता है।
एनडीवीआई और ईवीआई मानसून के बाद चरम पर होते हैं जब पहाड़ियाँ हरी-भरी हो जाती हैं और बारिश से पहले अपने निम्नतम स्तर पर आ जाती हैं। मासिक और वार्षिक भिन्नताएँ एक परिचित पैटर्न का पालन करती हैं, फिर भी दीर्घकालिक ग्राफ़ धीरे-धीरे गिरावट दिखाते हैं। अध्ययन इस गिरावट को वनों की कटाई, कृषि के विस्तार, अवैध कटाई और कस्बों और उद्योगों से बढ़ते प्रदूषण से जोड़ता है।
शोधकर्ताओं का कहना है कि प्रदूषण समान रूप से प्रभाव नहीं डालता है। कुछ हिस्सों में भारी क्षति होती है, जिससे बढ़ते तापमान और अनियमित वर्षा के कारण तनाव बढ़ जाता है।
इस तरह के दबाव से वन्यजीवों के आवास, नदी प्रणालियों और नीचे की ओर पहाड़ों पर निर्भर लाखों लोगों की आजीविका को खतरा होता है। जीईई के माध्यम से उत्पन्न समय-श्रृंखला मानचित्रों का उपयोग करते हुए, वैज्ञानिकों ने जलवायु डेटा के साथ वनस्पति प्रवृत्तियों की तुलना की और उनके संबंध को समझने के लिए पियर्सन के सहसंबंध को लागू किया।
इस दृष्टिकोण ने उन्हें उन जिलों को इंगित करने की अनुमति दी जहां हरियाली सबसे तेजी से कमजोर हुई है। लेखकों का तर्क है कि उपग्रह विज्ञान एक पूर्व चेतावनी प्रणाली के रूप में काम कर सकता है।
संवेदनशील क्षेत्रों की पहचान करके, अधिकारी वनीकरण की योजना बना सकते हैं, निर्माण को विनियमित कर सकते हैं और नुकसान अपरिवर्तनीय होने से पहले उत्सर्जन को नियंत्रित कर सकते हैं। उनका कहना है कि हिमालय पिक्सल और संख्याओं की भाषा में संकट का संकेत दे रहा है। उस संदेश को सुनने से यह तय हो सकता है कि आने वाले दशकों में यह क्षेत्र कितना लचीला रहेगा।