वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी – जो नेटफ्लिक्स के लिए एक तथ्य-खोज मिशन के रूप में शुरू हुआ था, पिछले दशक में सबसे बड़े मीडिया सौदों में से एक में परिणत हुआ और जो वैश्विक मनोरंजन व्यवसाय परिदृश्य को नया आकार देने के लिए खड़ा है, सौदे के प्रत्यक्ष ज्ञान वाले लोगों ने रॉयटर्स को बताया। नेटफ्लिक्स ने शुक्रवार को घोषणा की कि उसने वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के टीवी, फिल्म स्टूडियो और स्ट्रीमिंग डिवीजन को 72 बिलियन डॉलर में खरीदने का सौदा किया है।

हालाँकि नेटफ्लिक्स ने हाल ही में अक्टूबर में एक प्रमुख हॉलीवुड स्टूडियो को खरीदने की अटकलों को सार्वजनिक रूप से खारिज कर दिया था, लेकिन पैरामाउंट स्काईडांस के अनचाहे प्रस्तावों की तिकड़ी को अस्वीकार करने के बाद, वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी ने 21 अक्टूबर को नीलामी शुरू की, तो स्ट्रीमिंग अग्रणी ने अपनी टोपी रिंग में फेंक दी। सात सलाहकारों और अधिकारियों के साक्षात्कार के आधार पर नेटफ्लिक्स की योजना और वार्नर ब्रदर्स बोर्ड के विचार-विमर्श का विवरण पहली बार यहां दिया गया है। शुरुआत में अपने व्यवसाय के बारे में जिज्ञासा से प्रेरित होकर, नेटफ्लिक्स के अधिकारियों ने वार्नर ब्रदर्स द्वारा प्रस्तुत अवसर को तुरंत पहचान लिया, जो नेटफ्लिक्स ग्राहकों को सदी पुराने स्टूडियो की फिल्मों और टेलीविजन शो की गहरी सूची की पेशकश करने की क्षमता से परे था।

व्यवसाय से परिचित एक व्यक्ति के अनुसार, लाइब्रेरी शीर्षक स्ट्रीमिंग सेवाओं के लिए मूल्यवान हैं क्योंकि इन फिल्मों और शो को 80% देखा जा सकता है। वार्नर ब्रदर्स की व्यावसायिक इकाइयाँ – विशेष रूप से इसकी नाटकीय वितरण और प्रचार इकाई और इसका स्टूडियो – नेटफ्लिक्स की पूरक थीं।

स्थिति से परिचित एक व्यक्ति के अनुसार, एचबीओ मैक्स स्ट्रीमिंग सेवा को स्ट्रीमिंग लीडर नेटफ्लिक्स द्वारा वर्षों पहले सीखी गई अंतर्दृष्टि से भी लाभ होगा जो एचबीओ के विकास को गति देगा। इस प्रक्रिया से परिचित एक अन्य सूत्र ने रॉयटर्स को बताया कि नेटफ्लिक्स ने स्टूडियो और स्ट्रीमिंग संपत्तियों को हासिल करने के विचार के साथ छेड़छाड़ शुरू कर दी, जब डब्ल्यूबीडी ने जून में सार्वजनिक रूप से कारोबार करने वाली दो कंपनियों में विभाजित होने की योजना की घोषणा की, जिससे इसके लुप्त होते लेकिन नकदी पैदा करने वाले केबल टेलीविजन नेटवर्क को प्रसिद्ध वार्नर ब्रदर्स स्टूडियो, एचबीओ और एचबीओ मैक्स स्ट्रीमिंग सेवा से अलग कर दिया गया।

नेटफ्लिक्स और वार्नर ब्रदर्स ने टिप्पणी के अनुरोधों का जवाब नहीं दिया। इस विज्ञापन के नीचे कहानी जारी है, इस शरद ऋतु में काम तेज हो गया, क्योंकि नेटफ्लिक्स ने पैरामाउंट और एनबीसीयूनिवर्सल की मूल कंपनी, कॉमकास्ट के खिलाफ संपत्ति के लिए प्रतिस्पर्धा शुरू कर दी। पैरामाउंट द्वारा सितंबर में मीडिया कंपनी के लिए तीन बढ़ते प्रस्तावों में से पहला प्रस्ताव प्रस्तुत करने के बाद, ‘रणनीतिक लचीलेपन’ वार्नर ब्रदर्स ने अक्टूबर में सार्वजनिक नीलामी शुरू की।

प्रस्ताव से परिचित सूत्रों ने कहा कि पैरामाउंट का उद्देश्य नियोजित अलगाव को पहले से ही खत्म करना है क्योंकि विभाजन पारंपरिक टेलीविजन नेटवर्क व्यवसायों को संयोजित करने की क्षमता को कम कर देगा और नेटफ्लिक्स की पसंद से स्टूडियो के लिए बोली लगाने का जोखिम बढ़ जाएगा। उस समय के आसपास, बैंकर जेपी मॉर्गन चेज़ एंड कंपनी वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के सीईओ डेविड ज़स्लाव को योजनाबद्ध स्पिन के क्रम को उलटने पर विचार करने की सलाह दे रही थी, जिसमें पहले कंपनी की केबल टेलीविजन संपत्ति वाली डिस्कवरी ग्लोबल इकाई को हटा दिया गया था।

मामले से परिचित सूत्रों के अनुसार, इससे कंपनी को अधिक लचीलापन मिलेगा, जिसमें स्टूडियो, स्ट्रीमिंग और कंटेंट परिसंपत्तियों को बेचने का विकल्प भी शामिल है, जिसके बारे में सलाहकारों का मानना ​​है कि इसमें गहरी रुचि होगी। सूत्रों ने कहा कि स्ट्रीमिंग सेवा और इसकी सलाहकार टीम के अधिकारी, जिसमें निवेश बैंक मोएलिस एंड कंपनी, वेल्स फार्गो और लॉ फर्म स्केडेन, आर्प्स, स्लेट, मेघेर और फ्लॉम शामिल हैं, पिछले दो महीनों से दैनिक सुबह कॉल कर रहे थे। समूह ने 1 दिसंबर की समय सीमा तक बोली तैयार करने के लिए पूरे थैंक्सगिविंग सप्ताह में काम किया – जिसमें थैंक्सगिविंग दिवस पर कई कॉल भी शामिल थे।

इस विज्ञापन के नीचे कहानी जारी है यह भी पढ़ें | एआई और डिज़ाइन प्रमुखों के बाहर निकलने के बाद, ऐप्पल ने पुष्टि की कि दो और वरिष्ठ नेता वार्नर ब्रदर्स के बोर्ड को छोड़ रहे हैं, जो पिछले आठ दिनों से हर दिन इसी तरह बुलाई जा रही है, जिसके बाद गुरुवार को निर्णय लिया गया, जब नेटफ्लिक्स ने अंतिम प्रस्ताव प्रस्तुत किया, जिसे सूत्रों ने एकमात्र प्रस्ताव के रूप में वर्णित किया जिसे उन्होंने बाध्यकारी और पूर्ण माना, विचार-विमर्श से परिचित सूत्रों ने कहा। बोर्ड ने नेटफ्लिक्स के सौदे का समर्थन किया, जिससे कॉमकास्ट की तुलना में अधिक तत्काल लाभ मिलेगा।

एनबीसीयूनिवर्सल माता-पिता ने अपने मनोरंजन प्रभाग को वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के साथ विलय करने का प्रस्ताव दिया, जिससे एक बहुत बड़ी इकाई बनेगी जो वॉल्ट डिज़नी को टक्कर देगी। लेकिन सूत्रों ने कहा कि इसे क्रियान्वित करने में कई साल लग गए होंगे।

कॉमकास्ट ने टिप्पणी करने से इनकार कर दिया। हालाँकि, सौदे से परिचित सूत्रों के अनुसार, पैरामाउंट ने पूरी कंपनी के लिए $78 बिलियन के इक्विटी मूल्य के लिए अपनी पेशकश को गुरुवार को $30 प्रति शेयर तक बढ़ा दिया, लेकिन वार्नर ब्रदर्स बोर्ड को वित्तपोषण के बारे में चिंता थी, अन्य स्रोतों ने कहा।

पैरामाउंट ने टिप्पणी अस्वीकार कर दी। एक महत्वपूर्ण विनियामक समीक्षा की उम्मीद के बारे में विक्रेता को आश्वस्त करने के लिए, नेटफ्लिक्स ने एम एंड ए के इतिहास में $5 की सबसे बड़ी गोलमाल फीस में से एक को सामने रखा। सूत्रों ने कहा कि 8 बिलियन, उसके विश्वास का संकेत है कि उसे विनियामक अनुमोदन प्राप्त होगा।

एक सूत्र ने कहा, “इस दृढ़ विश्वास के बिना कोई भी 6 अरब डॉलर को आग नहीं लगा सकता।” इस विज्ञापन के नीचे कहानी जारी है, गुरुवार की देर रात तक जब नेटफ्लिक्स को पता चला कि उसका प्रस्ताव स्वीकार कर लिया गया है – ऐसी खबर जिसका समूह कॉल पर ताली बजाकर और जयकार करके स्वागत किया गया – नेटफ्लिक्स के एक कार्यकारी ने स्वीकार किया कि उन्हें लगा कि उनके पास केवल 50-50 मौका है।