ब्लू ओरिजिन को एक रॉकेट के विस्फोट के बाद उसके लॉन्च पैड को नुकसान पहुंचने के बाद एक महीने के झटके का सामना करना पड़ा, कंपनी और उद्योग के सूत्रों ने कहा, अमेज़ॅन उपग्रह लॉन्च के लिए शेड्यूल में गड़बड़ी और वाणिज्यिक लॉन्च बाजार में स्पेसएक्स के प्रभुत्व को मजबूत करना। यह दुर्घटना, जो अगले सप्ताह न्यू ग्लेन रॉकेट के प्रक्षेपण के लिए इंजनों के परीक्षण के दौरान हुई, जेफ बेजोस के व्यापारिक साम्राज्य के लिए एक महत्वपूर्ण समय पर आती है।
उनकी कंपनियां ब्लू ओरिजिन और अमेज़ॅन, एलोन मस्क के स्पेसएक्स के साथ प्रतिस्पर्धा करते हुए, हेवी-लिफ्ट और वैश्विक उपग्रह इंटरनेट नेटवर्क उद्योगों में खुद को व्यवहार्य चुनौतीकर्ता के रूप में स्थापित करने की कोशिश कर रही हैं। गुरुवार का झटका नासा की चंद्र महत्वाकांक्षाओं को भी जटिल बना सकता है।
एक ब्लू ओरिजिन बूस्टर जिसे “नहीं, यह आवश्यक है” कहा जाता है – फिल्म इंटरस्टेलर की एक पंक्ति की ओर इशारा करता है – गुरुवार की घटना में बर्बाद हो गया था। लॉन्च पैड “व्यावहारिक रूप से नष्ट” हो गया था और इंजीनियरों को कम से कम छह महीने के व्यवधान की उम्मीद है, यदि अधिक नहीं, तो इस मामले से परिचित एक व्यक्ति ने नाम बताने से इनकार कर दिया क्योंकि वे मीडिया से बात करने के लिए अधिकृत नहीं हैं।
एनालिसिस मेसन के पार्टनर और स्पेस कंसल्टेंसी के प्रमुख एंटोनी ग्रेनियर ने कहा, “अभी केवल एक साल ही हुआ है जब स्पेसएक्स स्टारशिप भी लॉन्च पैड पर फट गया था और ब्लू ओरिजिन भी ठीक हो सकता है। लेकिन इसे पुनर्निर्माण में कई महीने लगेंगे।” महीनों तक पुनर्निर्माण की उम्मीद 2016 में लॉन्च पैड पर फाल्कन 9 के विस्फोट के बाद, स्पेसएक्स ने क्षतिग्रस्त सुविधा की मरम्मत में एक साल से अधिक समय बिताया, हालांकि इसने 4-1/2 महीने के भीतर दूसरे फ्लोरिडा पैड पर परिचालन स्थानांतरित करके लॉन्च फिर से शुरू कर दिया।
जबकि स्पेसएक्स सहित अधिक लॉन्च साझेदारों को साथ लाने के अमेज़ॅन के फैसले ने किसी एक रॉकेट पर उसकी निर्भरता को कम कर दिया है, इससे मस्क के व्यवसाय को उनके लंबे समय से चल रहे प्रतिद्वंद्वी बेजोस पर बढ़त मिल गई है। इस विज्ञापन के नीचे कहानी जारी है “यह देखकर खेद है, मुझे आशा है कि आप जल्दी ठीक हो जाएंगे,” मस्क ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा, बाद में बेजोस को “एड एस्ट्रा प्रति एस्पेरा” के साथ जवाब दिया, एक लैटिन वाक्यांश जो असंभव लक्ष्यों पर काबू पाने की बात करता है।
अमेज़ॅन LEO नियामक समय सीमा को पूरा करने के लिए जुलाई 2026 तक अपने 3,200 से अधिक उपग्रह ब्रॉडबैंड समूह में से आधे को तैनात करने के लिए न्यू ग्लेन के तीव्र लॉन्च ताल पर भरोसा कर रहा था। एफएए द्वारा विस्तारित ग्राउंडिंग से समयरेखा को गंभीर खतरा होगा।
ख़तरे में तारामंडल की तैनाती एनालिसिस मेसन के ग्रेनियर ने कहा कि अमेज़ॅन ने पहले ही अन्य भारी लॉन्च प्रदाताओं से उपलब्ध निकट अवधि की क्षमता का अधिकांश दोहन कर लिया है। जबकि स्पेसएक्स कुछ अतिरिक्त मांग को अवशोषित कर सकता है, उसका फाल्कन 9 रॉकेट न्यू ग्लेन की तुलना में प्रति लॉन्च लगभग आधे अमेज़ॅन LEO उपग्रहों को ले जा सकता है, जिसका अर्थ है कि लॉन्च के किसी भी बड़े बदलाव के लिए मिशन संख्या में महत्वपूर्ण वृद्धि की आवश्यकता हो सकती है, उन्होंने कहा। साथ ही, चंद्र पेलोड को विशिष्ट प्रक्षेपण वाहनों के आसपास डिज़ाइन किया गया है, जिससे वैकल्पिक रॉकेट पर स्विच करना जटिल हो जाता है।
इस विज्ञापन के नीचे कहानी जारी है रॉकेट को इस साल के अंत में ब्लू ओरिजिन के पहले ब्लू मून चंद्र लैंडर को लॉन्च करने के लिए भी निर्धारित किया गया था। कुछ दिन पहले नासा ने कंपनी को 2028 में आर्टेमिस 4 मिशन से पहले दो चंद्र रोवर्स वितरित करने का अनुबंध दिया था।
अंतरिक्ष एजेंसी ने गुरुवार को कहा कि वह अपने आर्टेमिस और मून बेस कार्यक्रमों पर निकट अवधि के प्रभाव का आकलन करेगी, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि किसी भी मिशन को फिर से सौंपने की आवश्यकता होगी या नहीं। फिर भी, यह देखना अभी बाकी है कि यह घटना ब्लू ओरिजिन की दीर्घकालिक संभावनाओं के लिए कितना बड़ा झटका है और स्पेसएक्स के लिए कितना बड़ा लाभ है, जिसकी ऑर्डर बुक वाणिज्यिक और सरकारी मिशनों के साथ-साथ अपने स्वयं के स्टारलिंक उपग्रह परिनियोजन से भरी हुई है। यू.
एस स्पेस फोर्स और राष्ट्रीय टोही कार्यालय ने शुक्रवार को ‘ब्लू ओरिजिन’ के प्रति अपनी प्रतिबद्धता की पुष्टि की, कुछ ही घंटों बाद कंपनी के न्यू ग्लेन रॉकेट के विनाशकारी लॉन्च पैड विस्फोट के बावजूद गुरुवार को एक नए सम्मानित राष्ट्रीय सुरक्षा लॉन्च अनुबंध पर कायम रहे। ब्रिटिश अंतरिक्ष निवेशक सेराफिम स्पेस के सीईओ मार्क बोगेट ने कहा, “दीर्घकालिक, बाजार को अभी भी व्यवहार्य विकल्पों की आवश्यकता है, इसलिए यह मार्जिन पर स्पेसएक्स की स्थिति को मजबूत करता है, लेकिन बहु-प्रदाता पारिस्थितिकी तंत्र की ओर व्यापक प्रक्षेपवक्र को नहीं बदलता है।”