राष्ट्रपति भवन भोज – यह एक ऐसा भोजन है जिसे वह शायद कभी नहीं भूलेंगे। शेफ और समग्र कल्याण विशेषज्ञ केएस महेश ईश्वर ने 22 मई को नई दिल्ली में राष्ट्रपति भवन में साइप्रस गणराज्य के राष्ट्रपति, निकोस क्रिस्टोडौलाइड्स के लिए राजकीय भोज के लिए छह-कोर्स तमिल भोजन का आयोजन किया।
महेश, जिनकी जड़ें कोयंबटूर के पास गोबिचेट्टीपलायम में हैं, बताते हैं कि भोज में राष्ट्रपति द्रौपदी मुर्मू, उपराष्ट्रपति सीपी राधाकृष्णन, प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी और विदेश मंत्री एस जयशंकर सहित अन्य लोग शामिल हुए थे। “उनमें से बहुतों ने भोजन की सराहना की,” महेश कहते हैं, जो अब गोवा में रहते हैं। कार्यात्मक पोषण और कल्याण गैस्ट्रोनॉमी में विशेषज्ञता रखने वाले महेश ने भोजन की योजना इस तरह बनाई कि भोजन का अनुभव 750 कैलोरी से अधिक नहीं था।
यह मेनू महेश की अपनी दक्षिण भारतीय जड़ों, उस तरह के भोजन के प्रति प्रेम और अपनी दिवंगत मां कुन्नथुर अन्नपूर्णी की रसोई के स्वादों के प्रति प्रेम को दर्शाता है। यूरोप, संयुक्त राज्य अमेरिका और सिंगापुर में दक्षिण भारतीय भोजन में विशेषज्ञता वाले रेस्तरां स्थापित करने में शामिल महेश कहते हैं, “मैंने 14 रसोइयों की एक टीम के साथ काम किया, जिनमें से चार तंजावुर और कोयंबटूर जैसी जगहों से आए घरेलू रसोइये थे।” भोजन में तमिलनाडु के कई जिलों के व्यंजन शामिल थे।
चेन्नई से बैंगन पुलाव, तिरुनेलवेली से सोढ़ी और नीलगिरि से कडाला करी थी। उदाहरण के लिए, सूप कुन्नथुर वेल्लई पूसानी मोर कुझाम्बु था, जो उस कोंगु गांव के स्वाद से प्रेरित था जहां महेश अपनी मां के साथ जाते थे।
वे कहते हैं, ”हमने लौकी को मोर कुजंबु में पकाया, इसे प्यूरी बनाकर चावडर बनाया।” महेश ने गोबिचेट्टीपलायम के थट्टू वडाई सेट को एयर-फ्राइड संस्करण के रूप में फिर से बनाया जिसने बहुत सारे दिल जीते।
वह कहते हैं, ”हमने नाटू थक्काली के साथ एक जूस बनाया, जिसमें हमने वडु मंगा का पानी मिलाया,” उन्होंने आगे कहा कि परिणाम एक तीखा और तीखा पेय था जिसमें मसाले का स्तर संतुलित था। मेनू में पैनागम था, जिसे टीम ने नीले-मटर के फूलों के साथ फिर से तैयार किया।
महेश बताते हैं, ”हमने वेटिवर से मॉकटेल भी बनाए।” एक स्टार्टर जो सबसे अधिक पसंद किया गया वह एवोकैडो गोथ्सू था।
वह कहते हैं, “यह व्यंजन आम तौर पर बैंगन से बनाया जाता है, लेकिन हमने इसकी जगह एवोकैडो का इस्तेमाल किया, ऊपर से तड़का डाला और इसे टैकोस की तरह अडाई पर परोसा।” उनका कहना है कि विचार तमिल व्यंजनों को वैश्विक मंच पर ले जाना था।
“हमने प्रेजेंटेशन पर ध्यान दिया,” वह आगे कहते हैं: “हम किसी भी चीज़ पर समझौता नहीं करना चाहते थे, चाहे वह तकनीक हो या प्लेटिंग।” 750 कैलोरी से कम के भोजन के साथ, महेश कहते हैं कि इसने इस धारणा को तोड़ दिया कि दक्षिण भारतीय भोजन में कार्ब्स की मात्रा अधिक होती है।
उनका कहना है कि स्वास्थ्य और फिटनेस प्लेटफॉर्म फिटर के साथ ब्रांड शेफ के रूप में उनका अनुभव, होटल उद्योग में वर्षों का अनुभव, मात्रात्मक पोषण में काम और उनकी मां के भोजन के प्रति प्यार, भोजन में एक साथ आए। बहुत सारे मेहमानों ने भोजन की सराहना की, और महेश के लिए, सोने पर सुहागा तब हुआ जब निकोस क्रिस्टोडोलाइड्स ने कहा कि यह उनके अब तक के सबसे अच्छे भोजन में से एक था।