রবিবার (8 মার্চ, 2026) অল ইংল্যান্ড ওপেনে লক্ষ্য সেনের উত্সাহী দৌড় ইতিহাসের খুব অল্প সময়ের মধ্যেই শেষ হয়েছিল কারণ ভারতীয় শাটলার বার্মিংহামে তাইওয়ানের লিন চুন-ইয়ের কাছে পুরুষদের একক ফাইনালে হেরে রানার্সআপ হয়েছিলেন। পরাজয়ের অর্থ হল অল ইংল্যান্ড পুরুষ একক চ্যাম্পিয়নের জন্য ভারতের অপেক্ষা অব্যাহত ছিল, মাত্র দুই ভারতীয় – 1980 সালে প্রকাশ পাড়ুকোন এবং পি.

2001 সালে গোপী চাঁদ – এর আগে মর্যাদাপূর্ণ খেতাব তুলেছিলেন। লক্ষ্যের জন্য, এটি ছিল খেলাধুলার প্রাচীনতম টুর্নামেন্টে দ্বিতীয় হার্টব্রেক।

2022 সালে তৎকালীন বিশ্ব নম্বর 1 ভিক্টর অ্যাক্সেলসেনের কাছে হারের পর রানার্সআপ হওয়ার চার বছর পর, 24 বছর বয়সী এই ড্রয়ের মাধ্যমে তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক রান তৈরি করার পরে আবারও মুকুটের কাছাকাছি এসেছিলেন। 24 বছর বয়সী এক সপ্তাহের গতিতে রাইডিংয়ে ফাইনালে প্রবেশ করেছেন যা ইতিমধ্যেই বিশ্ব নং-এর অত্যাশ্চর্য বিপর্যয় দেখা দিয়েছে।

1 শি ইউকি, এনজি কা লং অ্যাঙ্গাসের বিরুদ্ধে একটি দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তন, লি শিফেং-এর বিরুদ্ধে কৌশলগতভাবে নিশ্চিত জয় এবং কানাডার ভিক্টর লাইয়ের বিরুদ্ধে ম্যারাথন সেমিফাইনাল জয়। রাজাকে ক্ষমতাচ্যুত করে সপ্তাহের শুরুটা হয়েছিল বিজয়ের বিবৃতি দিয়ে। চার বছর আগে অল ইংল্যান্ডের ফাইনালে লক্ষাকে থামিয়েছিলেন বিশ্বের এক নম্বর খেলোয়াড়।

1 ভিক্টর অ্যাক্সেলসেন। 2026 সালে, তিনি অন্য একটি বিশ্ব নং-এর বিরুদ্ধে তার প্রচার শুরু করেন।

1 এবং ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন শি ইউকি। লক্ষ্য উদ্বোধনী রাউন্ডের সবচেয়ে বড় আপসেট তৈরি করেছিল। তিনি 23-21, 19-21, 21-17-এ রোমাঞ্চকর জয় তুলে ধরে 78 মিনিট ধরে চলা একটি আকর্ষণীয় প্রতিযোগিতায় প্রথম রাউন্ডে শীর্ষ বাছাই থেকে ছিটকে যান।

2023 সালে থাইল্যান্ড ওপেনের পর এটিই তার প্রথম কোনো টুর্নামেন্ট থেকে প্রস্থান।

12 বিস্ফোরক বাহু-চালিত স্ম্যাশ এবং প্রতারণামূলক কব্জির উপর অনেক বেশি নির্ভর করে, বারবার বিশ্ব চ্যাম্পিয়নকে অস্থির করে এবং তাকে পিছনের পায়ে জোর করে। লক্ষ্য যেভাবে ইউকির নিজের শক্তিকে তার বিরুদ্ধে পরিণত করেছিল তা হল সবচেয়ে বেশি। সার্কিটের সবচেয়ে প্রতারক খেলোয়াড়দের একজন হিসেবে ব্যাপকভাবে বিবেচিত, চীনা শাটলার নিজেকে বারবার ভুল-পায়ে দেখেছেন কারণ সেন সূক্ষ্ম কব্জির ছদ্মবেশ এবং র‍্যালি পরিচালনা করতে দেরীতে দিক পরিবর্তন করতেন।

ভারতীয়রা সামনের কোর্টকে স্মার্টভাবে নিয়ন্ত্রণ করেছিল, খাড়া, শক্ত স্ম্যাশগুলি ছাড়ার আগে লিফটগুলি আঁকতে সূক্ষ্ম নেট প্লে ব্যবহার করে যা ক্রমশ শীর্ষ বাছাইয়ের উপর চাপ সৃষ্টি করেছিল। পরাজয়ের পর, ইউকি স্বীকার করেছেন যে তিনি শারীরিকভাবে তার সেরা ছিলেন না, প্রকাশ করে যে তিনি সীমিত প্রস্তুতি নিয়ে টুর্নামেন্টে প্রবেশ করেছিলেন। দ্বিতীয় রাউন্ড আরেকটি চ্যালেঞ্জ উপস্থাপন করেছে: হংকংয়ের এনজি কা লং অ্যাঙ্গাস।

অ্যাঙ্গাস ঐতিহাসিকভাবে লক্ষাকে কষ্ট দিয়েছিলেন, ভারতীয়দের বিরুদ্ধে 3-0 হেড-টু হেড সুবিধা নিয়ে প্রতিযোগিতায় প্রবেশ করেছিলেন। হংকং শাটলার শুরু থেকেই তার অভিপ্রায়ের ইঙ্গিত দিয়েছিলেন, সেনকে 40 শট ছাড়িয়ে যাওয়া প্রথম সমাবেশে জড়িত করেছিলেন। লক্ষ্য 21-19 এর উদ্বোধনী গেমটি পকেটে করে এবং সেই গতিকে দ্বিতীয় খেলায় নিয়ে গিয়ে উজ্জ্বল শুরু করেছিলেন।

কিন্তু কোচ বিমল কুমার যেমন বলেছিলেন, “অ্যাঙ্গাস মোটেও সহজ নয়,” অভিজ্ঞটি তার প্রতারণামূলক ওভারহেড এবং র‌্যালি-বিল্ডিংয়ের দিকে ঝুঁকেছিল, পরপর পাঁচটি পয়েন্ট রিল করার জন্য ভারতীয়দের অধৈর্যতাকে পুঁজি করে সেনকে বর্ধিত বিনিময়ে আকৃষ্ট করে এবং খেলাটি তার পক্ষে ফিরিয়ে দেয়। “তিনি দ্বিতীয়টিতে একটি শক্ত প্রত্যাবর্তন করেছিলেন।

এবং আমি দ্বিতীয় সেটের শেষের দিকে স্বাধীনভাবে খেলিনি। এবং তাকে হত্যা করার জন্য অনেকগুলি সহজ শট দিয়েছে। কিন্তু আমি তৃতীয় সেটে প্রস্তুত ছিলাম, অলআউট হওয়ার জন্য…” লক্ষা BWF কে বলেছেন।

এবং সেই প্রতিক্রিয়া ছিল জোরদার। যা একটি স্নায়বিক যুদ্ধে পরিণত হতে পারে তা প্রয়োজনের চেয়ে সবেমাত্র দীর্ঘস্থায়ী হয়েছিল।

লক্ষ্য তার প্রতিরক্ষা শক্ত করেছিল, বারবার অ্যাঙ্গাসকে ব্যাকহ্যান্ড কোণে গভীরভাবে ঠেলে দিয়েছিল এবং মধ্য-আদালত থেকে সমাবেশগুলি নির্দেশ করেছিল। তিনি 21-10 ম্যাচটি নির্ণায়ক হিসাবে সিল করে দেন, নিশ্চিত করেন যে দ্বিতীয় গেমে সংক্ষিপ্ত ধাক্কা খেলার জন্য তাকে কোর্টে কয়েক অতিরিক্ত মিনিট ছাড়া আর কিছুই লাগেনি।

কৌশলগত নির্ভুলতা চীনের লি শিফেং-এর বিপক্ষে কোয়ার্টার ফাইনালের জন্য ভিন্ন ধরনের সমাধানের প্রয়োজন ছিল। অ্যাঙ্গাসের বিপরীতে, যিনি দৃঢ়তা এবং দীর্ঘ সমাবেশের উপর নির্ভর করতেন, শিফেং ফোরকোর্টে আধিপত্য বিস্তার করতে এবং বিস্ফোরক আক্রমণের মাধ্যমে নেট থেকে খেলার নির্দেশ দেওয়ার জন্য তৈরি করা হয়েছে। সেই জায়গায় তাকে মোকাবিলা করার পরিবর্তে, লক্ষ্য আদালত প্রসারিত করা বেছে নিয়েছিল।

তিনি বারবার শাটলটিকে শিফেং-এর ফোরহ্যান্ড রিয়ার কর্নারের গভীরে ঠেলে দিয়েছিলেন, এমন একটি এলাকা যা চীনা খেলোয়াড়ের পছন্দের সামনে-কোর্টের অবস্থানকে ব্যাহত করেছিল এবং তাকে বিশ্রী কোণ থেকে তাড়া করতে বাধ্য করেছিল। উদ্বোধনী খেলায় লক্ষ্যের পরিকল্পনা পরিষ্কার ছিল: শাটলটিকে শিফেংয়ের গভীর ফোরহ্যান্ড কর্নারে নিয়ে যান। সেই ফ্ল্যাঙ্ক থেকে ধাক্কা, ড্রপ, লিফট এবং স্ম্যাশের মিশ্রণ তাকে 21-13 গেমে নিয়ে যেতে সাহায্য করেছিল।

শিফেং সংক্ষিপ্তভাবে শক্তিশালী স্ম্যাশ এবং নেটে উন্নত নিয়ন্ত্রণের মাধ্যমে দ্বিতীয়টিতে ফিরে যাওয়ার জন্য হুমকি দিয়েছিল, কিন্তু লক্ষ্য তাড়াহুড়ো করতে অস্বীকার করেছিল। ধৈর্য ধরে এবং শাটলকে খেলার মধ্যে রেখে, তিনি ধীরে ধীরে চীনা খেলোয়াড়কে ভুল করতে বাধ্য করেন, তাদের মধ্যে বেশ কয়েকটি কঠিন অবস্থান থেকে আক্রমণকারী বিজয়ীদের বাধ্য করার বন্য প্রচেষ্টা।

ভারতীয় তখন 21-16 গেমটি শেষ করতে দেরি করে দূরে সরে যায় এবং সরাসরি সেটে ম্যাচটি শেষ করে। কানাডার ভিক্টর লাইয়ের বিরুদ্ধে সেমিফাইনালটি একটি ড্রেনিং দ্বন্দ্বে পরিণত হয়েছিল যা লক্ষ্যের স্থিতিস্থাপকতাকে তার ব্যাডমিন্টনের মতোই পরীক্ষা করেছিল।

লাই শ্বাসরুদ্ধকর বিজয়ীদের জন্য পরিচিত নয়, তবে আরও ক্লান্তিকর কিছুর জন্য, তার প্রায় সবকিছু ফিরিয়ে দেওয়ার ক্ষমতা। র‌্যালির পর র‌্যালি, কানাডিয়ান শাটলকে বাঁচিয়ে রাখে, লক্ষাকে পয়েন্টের জন্য নিরলসভাবে কাজ করতে বাধ্য করে।

আদান-প্রদান দীর্ঘ থেকে দীর্ঘতর হতে থাকে, প্রতিযোগীতাকে একটি কঠিন ধৈর্যের যুদ্ধে পরিণত করে। সিদ্ধান্ত নেওয়ার খেলার এক পর্যায়ে, এই জুটি একটি অসাধারণ 86-শটের সমাবেশ তৈরি করেছিল, এমন একটি মুহূর্ত যা ম্যাচের শারীরিক চাহিদাগুলিকে সংক্ষিপ্ত করে। যখন প্রতিযোগিতাটি ঘন্টা চিহ্ন অতিক্রম করে এবং অবশেষে 97 মিনিটে পৌঁছে, উভয় খেলোয়াড়ই দৃশ্যত ধোঁয়ায় দৌড়াচ্ছিল।

লক্ষ্যের সংগ্রাম স্পষ্ট হয়ে ওঠে চূড়ান্ত পরিবর্তনের চূড়ান্ত পরিবর্তনে। তার পায়ে ফোস্কা এবং পায়ে ক্র্যাম্পের সাথে মোকাবিলা করে, তিনি তার বেঞ্চের কাছে সমতল শুয়েছিলেন কারণ তার সহায়তাকারী কর্মীরা তার শক্ত হয়ে যাওয়া পেশীগুলি ম্যাসেজ করেছিলেন। চেয়ার আম্পায়ার এমনকি তাকে বলেছিলেন যে তাকে হয় খেলা চালিয়ে যেতে হবে বা নিয়ম অনুযায়ী অবসর নিতে হবে।

কিন্তু লক্ষ্য ঠেলে দিল। “তৃতীয় সেট শুরু করে, আমি আমার পায়ে ক্র্যাম্প অনুভব করতে পারতাম এবং আমি পুরোটা যেতে পারব কিনা তা আমি জানতাম না। আমি শুধু প্রতিটি পয়েন্টে লড়াই করার চেষ্টা করছিলাম,” লক্ষ্য পরে বলেছিলেন।

দীর্ঘায়িত সমাবেশগুলি কেবল ক্র্যাম্পগুলিকে আরও খারাপ করবে বুঝতে পেরে, লক্ষ্য শেষ পর্যায়ে তার পদ্ধতির পরিবর্তন করেছিলেন। লাইয়ের একগুঁয়ে প্রতিরক্ষার সাথে অবিরাম বিনিময়ে জড়িত হওয়ার পরিবর্তে, তিনি দ্রুত পয়েন্ট শেষ করতে চেয়ে সমাবেশে আক্রমণ শুরু করেছিলেন। ক্লান্তি ও যন্ত্রণার মধ্য দিয়ে লড়াই করে, লক্ষ্য ম্যাচটি 21-16, 18-21, 21-15 গেমে বন্ধ করে দেয়; এমনকি লাই স্বীকার করেছেন যে ভারতীয় “মানসিকভাবে শক্তিশালী ছিল।

” তিনি তার ক্যারিয়ারে দ্বিতীয়বারের মতো অল ইংল্যান্ডের ফাইনালে তার স্থান নিশ্চিত করেছেন। অন্য দিকে কোন অবকাশ নেই তাইওয়ানের লিন চুন-ই, একজন বাঁহাতি যিনি তার শক্তিশালী আক্রমণাত্মক খেলা এবং তীক্ষ্ণ কোণের জন্য পরিচিত।

লিন উদ্বোধনী খেলায় এগিয়ে যেতে সক্ষম হয়েছিল, লক্ষা, এখনও একদিন আগে ম্যারাথন সেমিফাইনাল থেকে ক্লান্তি বহন করে, এমনকি ব্যবধানে তার কাঁধ এবং পায়ের চিকিত্সার প্রয়োজন ছিল। ভারতীয় ফাইনালিস্ট দ্বিতীয় গেমে তার ছন্দ খুঁজে পেতে সক্ষম হন।

তার ক্রস লিনের ব্যাকহ্যান্ডে স্ম্যাশ করে এবং তাইওয়ানিজদের তির্যকভাবে কোর্ট জুড়ে প্রসারিত করতে খাড়া রিটার্ন করে এবং লাইন রিটার্নের সাথে সাথে সে মাঝপথে পাঁচ পয়েন্টের লিডের দিকে এগিয়ে যায়। লিন দৃশ্যত বিভ্রান্ত লাগছিল এবং তিন বা চারটি সহজ পয়েন্ট মেনে নিয়ে কোর্টের উপরে এবং নীচে নার্ভাসভাবে হেঁটেছিল। প্রতিযোগিতাটি 14-14-এ জ্বরের পিচে পৌঁছেছিল যখন ম্যাচের দীর্ঘতম সমাবেশে দু’জন নিরলস আক্রমণাত্মক স্ট্রোক এবং মরিয়া রক্ষণাত্মক পিকআপ নিয়েছিলেন, 40 টিরও বেশি শটের একটি শ্বাসরুদ্ধকর বিনিময় যা উভয় খেলোয়াড়ই গুলি চালিয়েছিল যা পুরো নেট জুড়ে বুলেটের মতো অনুভূত হয়েছিল।

সেন যখনই নিয়ন্ত্রণ পুনরুদ্ধারের প্রয়োজন হয় তখনই ক্রস স্ম্যাশের মাধ্যমে লিনের ব্যাকহ্যান্ডকে টার্গেট করতে থাকেন, কিন্তু সমাপ্তি পর্যায়গুলি স্নায়ু-র্যাকিং শ্যুটআউটে পরিণত হয়। স্কোর 20-20 এ লক করা এবং উভয় খেলোয়াড়ই পূর্ণ গতিতে আক্রমণ করে, লিন সুবিধা অর্জন করে এবং লক্ষ্যের প্রত্যাবর্তন প্রশস্ত হওয়ার আগে শিরোপা থেকে এক পয়েন্ট দূরে দাঁড়ায়।

ম্যাচের পর লিন বলেন, “এই টুর্নামেন্টে খেলতে পারা এবং জেতাটা একটা স্বপ্ন পূরণ হয়েছে। তিনি তাইওয়ানের প্রথম খেলোয়াড় যিনি অল ইংল্যান্ড পুরুষ একক শিরোপা জিতেছেন।

ম্যাচের পরে, লক্ষ্য স্বীকার করেছিলেন যে তিনি আদর্শ শারীরিক অবস্থায় ছিলেন না। “কিন্তু আমি যখন কোর্টে খেলতাম, তখন নিজের সেরাটা দেওয়া ছাড়া আর কিছু ভাবছিলাম না।

গতকাল আমি ক্র্যাম্পের সাথে কিছুটা সংগ্রাম করছিলাম, কিন্তু আমার পুনরুদ্ধার করার জন্য কিছু সময় ছিল। আমি 100% পুনরুদ্ধার করতে পারিনি।

সপ্তাহের শেষের দিকে চার-পাঁচটি ম্যাচ খেলে সব খেলোয়াড়ই ক্লান্ত। এটা আরও ভাল হতে পারে, কিন্তু এই কি ছিল. আমি সব দিয়েছি,” তিনি বলেন।

ফাইনালের দিকেই প্রতিফলন করে, লক্ষ্য যোগ করেছেন: “প্রথম সেট। আমি মনে করি সে একজন ভালো খেলোয়াড় ছিল, কিন্তু দ্বিতীয় গেমে আমি আরও ভালোভাবে শেষ করতে পারতাম। কিন্তু আমি যেভাবে সপ্তাহজুড়ে খেলেছি তাতে আমি খুশি।

ম্যাচের কথা ভেবে আমি এখন আবেগাপ্লুত। কিন্তু সামগ্রিকভাবে, অনেক ইতিবাচক জিনিস.

” ফাইনালে হেরে গেলেও, বার্মিংহামে লক্ষ্যের দৌড় বিশ্বের অভিজাতদের মধ্যে তার মর্যাদাকে পুনঃনিশ্চিত করেছে। টুর্নামেন্টে আসছে বিশ্ব 12 নম্বরে থাকা, ভারতীয় কোনো ফেভারিটের ট্যাগ ছাড়াই এসেছিল, কিন্তু তারপরে যা তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক প্রচারণা ছিল।

বিশ্বের এক নম্বর শি ইউকির পরাজয় এবং একটি সেমিফাইনাল পারফরম্যান্স যা তার ধৈর্যের প্রতিটি আউন্স পরীক্ষা করেছিল। আপাতত, অল ইংল্যান্ড টুর্নামেন্টে ভারতীয় পুরুষ একক চ্যাম্পিয়নের জন্য অপেক্ষা অব্যাহত রয়েছে।

কিন্তু এই টুর্নামেন্টে যদি কিছু প্রমাণিত হয়, তা হল লক্ষ্য সেন সেই অপেক্ষার অবসান ঘটাতে সক্ষম খেলোয়াড়দের একজন। এবং সম্ভবত শীঘ্রই.