বাঘ সংরক্ষণ – একটি বাঘিনী তার শাবক সহ মানুষের সহনশীলতা পরীক্ষা করছে 2025 সালের গোড়ার দিকে, পশ্চিমবঙ্গের পুরুলিয়া জেলার পাহাড়ে একটি মোশন-সেন্সর ক্যামেরা, প্রাণপণে জ্বলে উঠল। এটি যে চিত্রটি ধারণ করেছিল তা বিচ্ছিন্নভাবে অসাধারণ ছিল: স্ক্রাবল্যান্ড অতিক্রমকারী একটি বাঘের দানাদার সিলুয়েট।

কিন্তু বাসিন্দা এবং বন কর্মকর্তাদের জন্য, এটি অসাধারণ ছিল। পুরুলিয়ায় আগে কখনও বাঘের দেখা মেলেনি। কোনও ক্যামেরা ফাঁদ নেই, কোনও স্পুর নেই, বড় বিড়ালের কোনও স্থানীয় স্মৃতি নেই।

ফটোগ্রাফটি একটি রেকর্ডের চেয়ে বেশি ছিল; এটি একটি সংকেত ছিল – যে ল্যান্ডস্কেপটি এমনভাবে পরিবর্তিত হতে শুরু করেছে যেভাবে লোকেরা কেবল বুঝতে শুরু করেছিল। কয়েক সপ্তাহের মধ্যে, গবেষকরা ক্যামেরা ফাঁদের একটি সিরিজের মাধ্যমে প্রাণীটির পথ খুঁজে পেয়েছেন: মার্চ 2024 ছত্তিশগড়ের বলরামপুর বন বিভাগে; ঝাড়খণ্ডের পালামউ টাইগার রিজার্ভে গ্রীষ্মের দৃশ্য; এবং 2025 সালের জানুয়ারির মধ্যে, বাংলার পুরুলিয়া এবং ঝাড়গ্রামে। বাঘটি মহাকাশের সন্ধানে প্রশাসনিক ও পরিবেশগত সীমানা অতিক্রম করে মানব-অধ্যুষিত ভূখণ্ডের মধ্য দিয়ে প্রায় 500 কিলোমিটার ঘুরেছিল।

বাঘের যাত্রা কোনো অসঙ্গতি নয়। এটি একটি প্যাটার্নের অংশ।

ভারতের বন্য বাঘের জনসংখ্যা, একসময় ধ্বংসের দ্বারপ্রান্তে ছিল, 2006 সালে 1,411 থেকে সাম্প্রতিক অনুমানে প্রায় 3,682-এ উন্নীত হয়েছে – বিশ্বের বন্য বাঘের জনসংখ্যার প্রায় 75%। এই রিবাউন্ড, প্রায়শই একটি সংরক্ষণ ল্যান্ডমার্ক হিসাবে সমাদৃত, প্রজেক্ট টাইগারের গল্পের কেন্দ্রবিন্দু। সংরক্ষণবাদী এবং বন কর্মীরা সংখ্যায় গর্বিত, এমনকি তারা এখন অভূতপূর্ব সাফল্যের ফলাফলের সাথে লড়াই করছে।

ওয়াইল্ডলাইফ ইনস্টিটিউট অফ ইন্ডিয়ার (WII) বিজ্ঞানীরা অনুমান করেছেন যে এই 3,682 টি বাঘের প্রায় 30% – 1,100 টিরও বেশি প্রাণী – এখন বিজ্ঞাপিত বাঘ সংরক্ষণের বাইরে ঘুরে বেড়ায়, সহাবস্থানের চ্যালেঞ্জকে তীক্ষ্ণ করে। WII ডিরেক্টর জিএস ভরদ্বাজ TOI কে বলেছেন যে বাঘ এবং মানুষ উভয়ের সংরক্ষণের উপর ফোকাস রেখে 2025 সাল থেকে একটি উত্সর্গীকৃত টাইগার আউটসাইড টাইগার রিজার্ভস (TOTR) প্রকল্প ইতিমধ্যেই শুরু করা হয়েছে। প্রকল্পটি বন বিভাগগুলিকে লক্ষ্য করে যেগুলি ছড়িয়ে দেওয়া বাঘের হোস্ট করে, TOTR-এর সাথে যুক্ত মানব-বাঘের সংঘর্ষকে প্রশমিত করার লক্ষ্য, এবং সংরক্ষিত সীমানার বাইরে সুরক্ষা ব্যবস্থা জোরদার করার পরিকল্পনা করে৷

কিন্তু সেই সাফল্যের মধ্যে একটি প্যারাডক্স রয়েছে: প্রজেক্ট টাইগার “একটু বেশি সফল” হয়ে উঠেছে, যেমন একজন বিশেষজ্ঞ বলেছেন। মূল মজুদ পূরণ হওয়ার সাথে সাথে বাঘগুলি আরও দূরে ছড়িয়ে পড়ে – বাফারে, রাজ্য জুড়ে এবং মানব ল্যান্ডস্কেপে, প্রবৃত্তির দ্বারা চালিত হয়, উদ্দেশ্য নয়। বাঘ সহজাতভাবে আঞ্চলিক; শিকার এবং বাসস্থানের উপর নির্ভর করে প্রাপ্তবয়স্করা সাধারণত দশ থেকে শত বর্গ কিমি জুড়ে থাকে।

ভারতীয় ল্যান্ডস্কেপের গবেষণায় দেখা গেছে মহিলাদের বাড়ির পরিধি 30 থেকে 64 বর্গ কিমি, পুরুষদের মাঝে মাঝে 170 বর্গ কিলোমিটারেরও বেশি। গড়, এমনকি শিকার-সমৃদ্ধ বনেও, প্রায়শই 90 বর্গ কিমি পর্যন্ত পৌঁছায়। ভরদ্বাজ বলেন, WII সমস্ত রাজ্যকে বাঘ সংরক্ষণের বাইরে বন্যপ্রাণী সুরক্ষা জোরদার করার এবং বাঘের বাইরে চলে যাওয়ার নিবিড় পর্যবেক্ষণ করার পরামর্শ দিয়েছে, যাতে এনকাউন্টারগুলি মানুষের হতাহতের বা প্রতিশোধমূলক হত্যাকাণ্ডে বাড়তে না পারে।

মধ্য ভারতীয় ভূ-প্রকৃতিতে – মধ্যপ্রদেশ, ছত্তিশগড় এবং আশেপাশের রাজ্যগুলি অন্তর্ভুক্ত বন, পাহাড় এবং মালভূমির বিস্তৃত অংশে – চাপ বিশেষত তীব্র। উদাহরণস্বরূপ, বান্ধবগড় টাইগার রিজার্ভে দেশের সর্বোচ্চ বাঘের ঘনত্ব রয়েছে। একটি রাজ্য-স্তরের পর্যালোচনায় দেখা গেছে যে 2021 থেকে 2023 সালের মধ্যে আঞ্চলিক লড়াই বাঘের মৃত্যুর একটি প্রধান কারণ, যা স্থান এবং সঙ্গীদের জন্য তীব্র প্রতিযোগিতা প্রতিফলিত করে।

বয়স্ক পুরুষরা মূল অঞ্চলগুলি ধরে রেখে, ছোট প্রাণীদের বাফার জোন এবং কাছাকাছি গ্রামে ঠেলে দেওয়া হয়, সংঘর্ষের ফ্রিকোয়েন্সি বাড়ায়। বান্ধবগড় বার্ষিক 2,000-এরও বেশি গবাদি পশু হত্যার নিবন্ধন করে – বাঘ কীভাবে পরিবেশগত এবং সামাজিক সীমানার প্রান্তে চাপা পড়ে তার একটি স্পষ্ট সূচক। যদিও সমস্ত রিজার্ভ একই মাত্রার ভিড় প্রদর্শন করে না।

উত্তরাখণ্ডে, করবেট এবং রাজাজি ব্যাঘ্র সংরক্ষণাগারগুলি সম্পৃক্ততার কাছাকাছি পৌঁছেছে, কিন্তু ভারতের প্রায় অর্ধেক মজুদ রয়েছে যা বিজ্ঞানীরা তাদের পরিবেশগত ক্ষমতা হিসাবে বর্ণনা করেছেন তার নীচে। রাজ্যের বন কর্মকর্তারা রিপোর্ট করেছেন যে করবেট প্রতি 100 বর্গ কিলোমিটারে প্রায় 20টি বাঘকে সমর্থন করতে পারে, যখন পূর্ব রাজাজির ক্ষমতা প্রতি 100 বর্গ কিলোমিটারে 14-এর কাছাকাছি – পরিসংখ্যানগুলি ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করে যে কেন প্রাণীরা ক্রমবর্ধমানভাবে সুরক্ষিত এলাকার বাইরে বিচরণ করছে৷ বাঘ যখন মূল বনের বাইরে চলে যায়, তখন তাদের উপস্থিতি স্থানীয় সম্প্রদায়ের মধ্যে স্পষ্টভাবে ছড়িয়ে পড়ে।

2025 সালের গোড়ার দিকে, উত্তর প্রদেশের পিলিভীত অঞ্চলের বেশ কয়েকটি গ্রামে, একটি বিচরণকারী বাঘের কারণে স্কুলগুলি বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। শিশুরা ঘরেই থাকত। “পরীক্ষা আসছে,” খালিসপুরের ক্লাস 5 এর ছাত্র তখন বলেছিল, “কিন্তু আমরা সিলেবাসটিও শেষ করিনি।

“শিক্ষকরা সান্ধ্যকালীন সেশন করতে অস্বীকার করেছিলেন৷ অভিভাবকরা শিশুদের একা হাঁটতে দেওয়া বন্ধ করেছিলেন৷ পিলিভীতে বাঘরা প্রায়শই আখের ক্ষেতে অস্থায়ী ঘাঁটি স্থাপন করে, বন্য শূকর দ্বারা টানা যা মিষ্টি ফসলে খাওয়ায়৷

শূকর বাঘকে আকর্ষণ করে। আখ দুটোই আঁকে। আর তাদের মাঝে গ্রাম।

অন্যত্র, পরিণতি মারাত্মক পরিণত হয়েছে। পূর্ব মহারাষ্ট্রের গাদচিরোলি জেলায়, পাঁচ বছরে বাঘের সংখ্যা শূন্য থেকে বেড়ে প্রায় 30 হয়েছে – একটি আশ্চর্যজনক পরিবর্তন যা দীর্ঘদিন ধরে বাঘ-দুষ্প্রাপ্য বলে বিবেচিত হয়েছিল।

12,000 বর্গ কিমি বনের সাথে, এটি কাগজে উদার বলে মনে হয়। কিন্তু বাস্তবে দুটি বন বিভাগের মাত্র সাত হাজার বর্গকিলোমিটার এলাকা দখল করা হয়েছে। মানুষের বসতি, সীমাবদ্ধতা এবং বিচ্ছিন্ন শিকারের ঘাঁটি প্রকৃত বহন ক্ষমতাকে সীমাবদ্ধ করেছে।

2024 সালে, ওয়াডসা এবং গাদচিরোলি বিভাগে বাঘের আক্রমণে 25 জন গ্রামবাসী মারা গিয়েছিল। দুটি সমস্যা বাঘ ধরা পড়ে।

একটি বাঘিনীকে রক্ষা করা হয়েছিল কারণ তার শাবক ছিল। যদিও টেকনিক্যালি অনেক বেশি ধারণ করতে সক্ষম – কিছু অনুমান অনুসারে, 300টি বাঘ পর্যন্ত – গাদচিরোলি এমনকি 25টিও ধারণ করতে পারে না বিরোধের সূত্রপাত ছাড়া।

ঝাড়খণ্ডের একটি বন-পাড়ের বাড়িতে, একটি বাঘ একটি পরিবারের কুঁড়েঘরে প্রবেশ করে, একটি কাঠের খাটের উপর বসতি স্থাপন করে এবং অপেক্ষা করতে থাকে। পরিবার, হতবাক, ঘরের এক কোণ থেকে নীরবে দেখল। বাঘটি ম্যাপ করা অঞ্চল থেকে অনেক দূরে ঘুরেছিল।

এর প্রবেশ একটি ভুল ছিল. এর প্রস্থান, ঘন্টা পরে, শান্ত ছিল. কেউ আহত হয়নি।

ঘটনাটি আতঙ্ক ও ভয়ের গল্পে পরিণত হয়েছিল। এই বাঘরা আর মরুভূমির সেন্টিনেল নয়।

তারা অভিবাসী। প্রবাসে রাজারা। প্রত্যেকে একটি পরিবেশগত সাফল্যের ভূত, মাঠে, গ্রামে এবং বাড়িতে হাঁটা – আগ্রাসন থেকে নয়, কিন্তু কারণ তাদের পিছনের বনগুলি পূর্ণ।

কিছু ল্যান্ডস্কেপে, কর্মকর্তারা “সামাজিক বহন ক্ষমতার” কথা বলেন – কত বাঘের আবাসস্থল টিকিয়ে রাখতে পারে তা নয়, তবে কত মানব সম্প্রদায় সহ্য করতে ইচ্ছুক। উত্তরাখণ্ডের কিছু অংশে, বাঘের আঘাতে প্রাণহানি কয়েক বছরের মধ্যে প্রথমবারের মতো চিতাবাঘের আক্রমণকে ছাড়িয়ে গেছে। এর প্রতিক্রিয়ায়, বাঘ মিত্র নামক গ্রামের স্বেচ্ছাসেবকদের বাঘের গতিবিধি পর্যবেক্ষণ এবং বন বিভাগকে সতর্ক করার জন্য প্রশিক্ষণ দেওয়া হয়েছে।

কিছু মোবাইল অ্যাপের মাধ্যমে দেখা রিপোর্ট. অন্যরা কেবল নীরবতার জন্য শোনেন – বাঘের আবির্ভাবের আগে অবতরণ করে। ট্রান্সলোকেশন – বাঘকে ঘন পার্ক থেকে জনবহুল রিজার্ভে নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করা হয়েছে।

ওড়িশা 2018 সালে এটি চেষ্টা করেছিল, সাফল্য ছাড়াই। আন্তঃরাজ্য প্রচেষ্টা আরও প্রতিশ্রুতি দেখায়, কিন্তু কর্মকর্তারা এখন করিডোর একত্রীকরণের দিকে ঝুঁকেছেন।

স্বাভাবিক হলে চলাচল নিরাপদ। কিন্তু তার জন্য করিডোর থাকতে হবে – শুধু নীতি মানচিত্রে নয়, মাটিতে।

তরাই আর্কের মধ্যে, অন্তত 10টি জটিল করিডোর আবাসস্থল হ্রাস এবং উন্নয়নের জন্য হুমকির মধ্যে রয়েছে। মধ্য ভারতে, রৈখিক অবকাঠামো – রেলপথ, মহাসড়ক, পাওয়ার লাইন – মাইগ্রেশন রুট জুড়ে কাটা।

এবং এখনও, কিছু রিজার্ভ আশা প্রস্তাব. তাডোবায়, বাঘের ঘনত্ব এক দশকে 30% বেড়েছে, বাফার জনসংখ্যা বৃদ্ধির সাথে সাথে শিকারের ভিত্তি উন্নত হয়েছে।

সুন্দরবনে, ম্যানগ্রোভ কেন্দ্রস্থলে এখন 101টি বাঘের জন্য জায়গা তৈরি করতে রিজার্ভটি 1,000 বর্গ কিলোমিটারের বেশি প্রসারিত করা হচ্ছে। ভারতে এখন ৫০টির বেশি বাঘ সংরক্ষণাগার রয়েছে।

কিছু পূর্ণ। অন্যরা এখনও পরিবেশগত সম্ভাবনা ধারণ করে, যদি শিকার পুনরুদ্ধার করা যায়।

মূল জিনিসটি কেবল নতুন আবাসস্থল তৈরি করা নয়, পুরানোকে সংযুক্ত করা – ছত্রভঙ্গকারী বাঘগুলিকে সংঘাত না ঘটিয়ে চলাফেরার অনুমতি দেওয়া। সম্ভবত বাঘ আজ শুধু মরুভূমির প্রতীক নয়, বরং এক ধরনের সাফল্যের উদ্বাস্তু – পুনরুদ্ধারের দ্বারা বাস্তুচ্যুত।

পুরুলিয়া বাঘের যাত্রা একটি বায়োমেট্রিক ট্রেইল এবং একটি রূপক উভয়ই। এটি একটি বাঘের গল্প যার কোথাও যাওয়ার নেই, পূর্বদিকে হাঁটছে যতক্ষণ না জমি রাজনীতি এবং ভয়কে পথ দেয়। পিলিভীতের খালি শ্রেণীকক্ষে, ঝাড়খণ্ডের একটি পরিবারের বসার ঘরে, বান্ধবগড়ের গোয়ালঘরে, এবং গাদচিরোলির জঙ্গলে এখন নখর ও স্মৃতি দ্বারা চিহ্নিত, ভারতের জাতীয় প্রাণী আর বনের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়।

বাঘ ফিরে এসেছে। প্রশ্ন হল- কোথায় থাকতে পারে?