கலிஃபோர்னியா ஸ்டார்ட்அப் நிறுவனமான ரிஃப்ளெக்ட் ஆர்பிட்டல், 2026 ஆம் ஆண்டுக்குள் தனது முதல் சோதனை செயற்கைக்கோளை ஏவுவதற்கு ஃபெடரல் கம்யூனிகேஷன்ஸ் கமிஷனின் (எஃப்சிசி) ஒப்புதலைப் பெறுகிறது, 2030க்குள் 4,000 பிரதிபலிப்பு செயற்கைக்கோள்களை நிலைநிறுத்த திட்டமிட்டுள்ளது. ஆர்பிட்டலின் செயற்கைக்கோள்கள் ஒளியை கீழ்நோக்கி செலுத்தும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன, இது விஞ்ஞான சமூகத்தின் குறிப்பிடத்தக்க கவலைக்கு வழிவகுத்தது. ராயல் அஸ்ட்ரோனமிகல் சொசைட்டியின் ராபர்ட் மாஸ்ஸி, வானியலில் ஏற்படக்கூடிய தாக்கத்தை “பேரழிவு” என்று குறிப்பிட்டுள்ளார்.
முன்மொழியப்பட்ட செயற்கைக்கோள்கள், 59 அடி அகலம் வரை மடிக்கக்கூடிய கண்ணாடிகளுடன் பொருத்தப்பட்டுள்ளன, இரவில் குறிப்பிட்ட நிலப்பகுதிகளை ஒளிரச் செய்வதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளன, அவை முழு நிலவை விட நான்கு மடங்கு பிரகாசமாக இருக்கும். இது வானியல் அவதானிப்புகளை சீர்குலைக்கும், விமானப் போக்குவரத்துக்கு பாதுகாப்பு அபாயங்களை ஏற்படுத்தலாம் மற்றும் இரவு வானத்தின் தோற்றத்தை மாற்றும் என்று நிபுணர்கள் எச்சரிக்கின்றனர். பிரதிபலிப்பு சுற்றுப்பாதையானது சூரிய ஒளியைப் பிரதிபலிக்கும் வகையில் வடிவமைக்கப்பட்ட கண்ணாடிகளின் தொகுப்பை முன்மொழிகிறது, தனிப்பட்ட கண்ணாடிகள் 177 அடி விட்டம் கொண்டதாக இருக்கும்.
இந்த புதுமையான கருத்து ஆற்றல் உற்பத்தி மற்றும் நகர்ப்புற விளக்குகள் போன்ற பயன்பாடுகளுக்கு செயற்கையாக பகல் நேரத்தை நீட்டிப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது, அதே நேரத்தில் உள்ளூர் பிரதிபலிப்புகளின் மூலம் பரந்த காட்சி தாக்கங்களைக் குறைக்கிறது. இந்த விளம்பரத்திற்கு கீழே கதை தொடர்கிறது இருப்பினும், வானியலாளர்கள் மற்றும் ஆராய்ச்சியாளர்கள் இத்தகைய செயற்கை வெளிச்சத்தின் தாக்கங்கள் குறித்து குறிப்பிடத்தக்க கவலைகளை வெளிப்படுத்துகின்றனர்.
அதிகரித்த ஒளி மாசுபாட்டின் காரணமாக வானியல் அவதானிப்புகளின் பேரழிவு விளைவுகளை ராபர்ட் மாஸ்ஸி எடுத்துரைத்தார். இதேபோல், வானியலாளர் சமந்தா லாலர் இந்த திட்டத்தை ஒரு “பயங்கரமான யோசனை” என்று கண்டனம் செய்தார், ஒரு கண்ணாடி கூட நட்சத்திரத்தைப் பார்ப்பதைத் தடுக்கும் மற்றும் ஒளியின் ஃப்ளாஷ்களால் திசைதிருப்பப்பட்ட விமான ஓட்டிகளுக்கு ஆபத்துக்களை ஏற்படுத்தும் என்று எச்சரித்தார்.
EARENDIL-1 செயற்கைக்கோள் சூரிய-ஒத்திசைவான சுற்றுப்பாதையில் செயல்பட திட்டமிடப்பட்டுள்ளது, இது சூரிய ஒளியை பகல் முதல் இரவு வரை குறுகிய காலத்திற்கு திருப்பி விடுவதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. கருத்தின் வெளிப்படையான எளிமை இருந்தபோதிலும், டர்ஹாம் பல்கலைக்கழகத்தில் உள்ள ஃபியோனாக் தாம்சன் போன்ற வல்லுநர்கள், 1990 களில் இதேபோன்ற ரஷ்ய கண்ணாடி செயற்கைக்கோள் முயற்சிகளின் கடந்தகால தோல்விகளைக் குறிப்பிட்டு, அத்தகைய அமைப்பைப் பொறியியலின் சாத்தியக்கூறுகள் குறித்து சந்தேகம் எழுப்பினர். மேலும், திட்டம் வெற்றியடைந்தாலும், திசைமாற்றப்பட்ட ஒளியை பயன்படுத்தக்கூடிய ஆற்றலாக மாற்றுவதன் செயல்திறன் குறைவாக இருக்கலாம், ஏனெனில் தீவிரம் நேரடி சூரிய ஒளியை விட கணிசமாக பலவீனமாக இருக்கும்.
கணிக்க முடியாத ஒளி உமிழ்வுகளுக்கு வழிவகுக்கும் விண்வெளி குப்பைகளுடன் மோதும் ஆபத்து உட்பட பாதுகாப்புச் சிக்கல்களுக்கு கவலைகள் நீட்டிக்கப்படுகின்றன. லாலர் நாசாவின் சூரிய பாய்மர அமைப்புடன் இணையாக வரைந்தார், இது தொடங்கப்பட்ட சிறிது நேரத்திலேயே செயல்பாட்டு சிக்கல்களை எதிர்கொண்டது.
இந்த விளம்பரத்திற்கு கீழே கதை தொடர்கிறது, ரிஃப்ளெக்ட் ஆர்பிட்டலின் கண்ணாடிகள் உட்பட ஏராளமான புதிய செயற்கைக்கோள்களின் அறிமுகம், குறைந்த பூமியின் சுற்றுப்பாதையில் நெரிசலை அதிகரிப்பது பற்றிய எச்சரிக்கைகளை எழுப்புகிறது. கூடுதலாக, ஓய்வு பெற்ற கண்ணாடிகள் இறுதியில் மீண்டும் நுழைவது உலோக மாசுபாட்டிற்கு பங்களிக்கக்கூடும்.
ரிஃப்ளெக்ட் ஆர்பிட்டல் சுற்றுச்சூழலின் இடர் மதிப்பீட்டை வெளியீட்டிற்குப் பிந்தைய நடத்துவதற்கு உறுதியளித்துள்ளது, இருப்பினும் வானியல் சமூகத்தில் பலர் அத்தகைய மதிப்பீடுகள் திட்ட ஒப்புதலுக்கு முன் முடிக்கப்பட வேண்டும் என்று வாதிடுகின்றனர். இந்தத் திட்டம் ஒரு முன்னுதாரணத்தை அமைக்கலாம் என்ற கவலை உள்ளது, இது மற்ற நிறுவனங்களை இதுபோன்ற முயற்சிகளை மேற்கொள்ள ஊக்குவிக்கும், இது இரவு வானத்தை மாற்றியமைக்கும் மற்றும் ஒளியியல் மற்றும் வானொலி வானியல் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தும்.