एपिक ग्रीव्हजची दुहेरी – जस्टिन ग्रीव्हजने नाबाद 202 धावा केल्या आणि केमार रोचच्या जिद्दीच्या भूमिकेमुळे वेस्ट इंडिजने शनिवारी (6 डिसेंबर 2025) क्राइस्टचर्चमधील न्यूझीलंडविरुद्धच्या पहिल्या कसोटीत शूरवीर बरोबरीत सोडवले. चौथ्या डावात यशस्वी पाठलाग करण्यासाठी सध्याच्या विक्रमापेक्षा 113 धावांचे 531 धावांचे मोठे लक्ष्य ठेवले, वेस्ट इंडीजने अखेरीस 457-6 धावा केल्या, हा दुसरा-सर्वोच्च कसोटी चौथा डाव होता.
ग्रीव्हसने जवळपास 10 तास लढा दिला आणि 388 चेंडूंचा सामना केला, त्याने अंतिम षटकात पहिले द्विशतक झळकावले. रॉच 53 धावांवर असताना 72 डॉट बॉलचा सामना करताना त्याच्या कसोटीतील सर्वोत्तम 58 धावांवर नाबाद होता.
या जोडीने सातव्या विकेटसाठी 180 धावांची भागीदारी केली. सामनावीर ग्रीव्हस म्हणाला, “केमार, वरिष्ठ प्रो यांनी मला सर्व मार्गाने मार्गदर्शन केले.” “प्रशिक्षक मला म्हणाले की तू आत आल्यावर आत रहा.
इतिहासाचा भाग बनणे रोमांचक आहे, परंतु माझ्यासाठी तो एका वेळी एक दिवस आहे. “आमच्यासाठी, हे फक्त शेवटच्या सत्रात प्रवेश करण्यापुरतेच होते.” पाठलागाची तीव्रता पाहता, वेस्ट इंडिजने अनिर्णित सामना जिंकला तर न्यूझीलंडला आपण हरलो असे वाटले.
वेस्ट इंडिजचा कर्णधार रोस्टन चेस म्हणाला, “मला असे वाटते की हा विजयासारखा वाटतो. मुलांना अभिमान वाटतो,” आणि त्यांना वाटले की अंतिम सत्रात खेळ त्यांचाच आहे. “परंतु ते (ग्रीव्हज आणि रोच) यांना हवे होते तसे झाले नाही, जेव्हा शेवटच्या तासाला आम्ही चर्चा केली आणि त्यांनी सांगितले की ते ते फक्त खेळतील.
“तथापि, न्यूझीलंडच्या शिबिरात मूड उत्साही नव्हता. “जेव्हा तुम्ही जिंकण्याच्या अगदी जवळ आहात हे माहित असलेल्या फॅशनमध्ये बरोबरी साधली जाते, तेव्हा त्याची (पराजय) भावना होते,” कर्णधार टॉम लॅथम म्हणाला.
टॉप ऑर्डर पुन्हा अयशस्वी झाल्यामुळे पर्यटकांसाठी ड्रॉ दूरची शक्यता वाटत होती आणि त्यांची 72-4 अशी घसरण झाली. पण मॅट हेन्री आणि नॅथन स्मिथ यांना दुखापत झाल्यामुळे न्यूझीलंडचा वेग कमी झाला होता. दुसऱ्या डावात जेकब डफी आणि झॅक फॉल्केस यांना दुखापत झाली होती. दोघेही त्यांची दुसरी कसोटी खेळत होते.
शांत खेळपट्टी देखील फिरकीपटूंना फारशी मदत करणारी नव्हती, ज्यामुळे शाई होप आणि ग्रीव्हज यांनी पाचव्या विकेटसाठी 64 षटकांच्या भागीदारीत 196 धावा जमविल्या. वेस्ट इंडिजने 212-4 वर आत्मविश्वासपूर्ण होप आणि ग्रीव्हजच्या फिरकीच्या सहा षटकात 23 धावा जोडून अंतिम दिवस पुन्हा सुरू केला आणि 12 पेक्षा जास्त षटकांपर्यंत नवीन-बॉलच्या आक्रमणाला झुगारून दिले, होप 140 धावांवर बाद होण्यापूर्वी.
लेगस्टंपच्या बाहेर डफीच्या एका लहान चेंडूने होपला हुक करण्याचा मोह केला पण चेंडू चढला, ग्लोव्ह ग्रासला आणि डायव्हिंग करणाऱ्या टॉम लॅथमने बाद पूर्ण करण्यासाठी एका हाताने जबरदस्त झेल घेतला. टेव्हिन इम्लाच आला आणि झटपट गेला, फाउल्केसला चार धावांवर एलबीडब्ल्यू केले आणि न्यूझीलंडला वाटले की वेस्ट इंडिज 277-6 ने पुन्हा आपला मार्ग बदलला आहे.
पण जेव्हा रॉच ग्रीव्हजमध्ये सामील झाला तेव्हा पेंडुलम परत उलटला कारण वेस्ट इंडिजने चहापानापर्यंत 399-6 अशी मजल मारली आणि अंतिम सत्रात ऐतिहासिक विजय मिळवायचा असल्यास चार विकेट्स शिल्लक असताना आणखी 132 धावांची गरज होती. नशीब रोचच्या सोबत होते, ज्याला पाच जीव मिळाले. तो 30 आणि 47 धावांवर बाद झाला आणि थ्रो स्टंपच्या पलीकडे गेल्यावर तो धावबादातून वाचला.
त्याला एलबीडब्ल्यूच्या अपीलवर नॉट आऊट देण्यात आले आणि पुन्हा मायकेल ब्रेसवेलच्या चेंडूवर झेल घेतला गेला, जेव्हा टेलिव्हिजन रिप्लेने तो दोन्ही वेळा बाद झाल्याचे दाखवले. डफी हा न्यूझीलंडचा सर्वात यशस्वी गोलंदाज होता ज्याने पहिल्या कसोटीत 3-122 धावा देऊन त्याचे पाच बळी घेतले. बुधवारपासून वेलिंग्टनमध्ये दुसरी कसोटी सुरू होत आहे.