गृहिणी कल्पना करुणाकरन – कल्पना करुणाकरनची आजी, पंकजम, त्यांच्या स्वत: च्या व्याख्येनुसार, ‘एक परिणाम नसलेली स्त्री’ होती. शालेय शिक्षण पूर्ण करू दिले नाही – बाहेर काढण्यापूर्वी तिला फक्त सहा वर्षांचे औपचारिक शिक्षण मिळाले होते – आणि थोड्याशा प्रेमाने चिन्हांकित केलेल्या लग्नात घरगुती कर्तव्यात मर्यादित राहिल्या, तरीही तिने ‘मनाचे राज्य’ जोपासले, एक बदललेले विश्व तिने विस्तृत वाचन, मैत्री आणि सीमांना झुगारून जग पाहण्याची क्षमता, इतरांच्या नजरेतून पाहण्याची क्षमता, ती अजूनही एक विषय होती किंवा ती अजूनही एक विषय म्हणून नाही. तिच्या आजूबाजूला उलगडत गेलेल्या इतिहासाचा. तिचे जीवन आणि तिची कहाणी सौ यांच्यात चर्चेचा विषय बनली.

करुणाकरन, जे IIT मद्रास येथे मानविकी आणि सामाजिक विज्ञान विभागात शिकवतात, आणि श्रीमाथी रामनाथ, एक पॉलीग्लॉट सल्लागार आणि लेखिका, शनिवारी (17 जानेवारी, 2026) द हिंदू लिट फॉर लाइफ येथे. सुश्री करुणाकरन यांचे पुस्तक, अ वुमन ऑफ नो कन्सेक्वेंस: मेमरी, लेटर्स अँड रेझिस्टन्स इन मद्रास, २०२५ मध्ये प्रकाशित झाले.

किती उघड करायचे हा एक मुद्दा होता, सुश्री करुणाकरन म्हणतात, तिने या समस्येला तोंड दिले. पंकजम, ती म्हणते, 1939 ते 1995 या काळात तिची जीवनकथा “तिच्या मुलांची आणि नातवंडांच्या शालेय निबंध पुस्तिका” मध्ये तुकड्या-तुकड्यांमध्ये लिहिली होती, पण ती आत्मकथा-काल्पनिक आत्मचरित्रांकडेही वळली होती-कमला, लक्ष्मी आणि मीना या तीन पात्रांचा वापर करून, जीवनाचे अनन्य भाग, कमला, लक्ष्मी आणि मीना.

या कच्च्या, प्रखर कथा कदाचित स्वतःला दूर ठेवण्याचा एक मार्ग होता, सुश्री करुणाकरन प्रतिबिंबित करतात आणि आश्चर्य करतात, “मी खरंच कौटुंबिक कपाटातील सांगाडे उघड करतो का?” किती उघड व्हावे? आणि मग, ती म्हणते, तिला जाणवले की ऑटोफिक्शनद्वारे, पंकजमने स्वतः सर्व काही सांगितले आणि नंतर काही. “तिने हिंमत केली तर मी कसे नाही?” कु.

करुणाकरन सांगतात. विवाह या विषयावर आणि पुरुषांनी त्यांच्या जीवनात स्त्रियांना कसे वागवले आणि लिंग आणि समुदायाच्या दृष्टीकोनातून याकडे पाहण्याचे अनेक मार्ग, सुश्री करुणकरन म्हणतात की या कथेत कोणीही खलनायक नाही.

ज्या पुरुषांना आपल्या बायका पायाखाली चिरडून घ्यायच्या होत्या, त्याच पुरुषांनाही त्यांच्या मुलींनी उंच भरारी घ्यायची इच्छा होती. पंकजम यांना मात्र तिची मुलगी मिथिली शिवरामन – एक सुप्रसिद्ध सामाजिक कार्यकर्त्या, ट्रेड युनियनिस्ट आणि कम्युनिस्ट नेत्याने – तिच्यापेक्षा खूप वेगळा माणूस शोधायचा होता, कु.

करुणाकरन सांगतात. पंकजम यांची कथा भारताच्या स्वातंत्र्यलढ्याच्या पार्श्वभूमीवर घडते आणि तिने स्वत:ला ‘फक्त गृहिणी’ म्हणून संबोधले असले तरी त्यांचे लेखन, सौ.

करुणाकरन म्हणतात, होते सेल्फ-रिफ्लेक्झिव्ह; तिने वसाहतविरोधी स्वातंत्र्य चळवळ पाहिली, तिने मद्रास शहरातील बदल पाहिले. सुश्री करुणाकरन म्हणतात की हे सर्व घटक तिच्या कथेत खेचण्यासाठी त्या स्वतः जागरूक होत्या आणि हे त्यांच्या पुस्तकाच्या लिखाणात दिसून येते: नेहरू (भारताचे पहिले पंतप्रधान जवाहरलाल नेहरू) यांचा आदर्शवाद आणि आशावाद, उदाहरणार्थ, 1960 च्या दशकात, अनेक चळवळींमध्ये, कामगार आणि महिलांच्या देशाची व्याख्या करणाऱ्या चळवळींमध्ये.

मायथिलीच्या ‘स्फोटा’च्या साक्षीने पंकजमचे कुटुंब या घटनांपासून अस्पर्शित नव्हते. कु.

करुणाकरन यांनी जोर दिला की ती तिच्या आजीबद्दल संपूर्ण सत्य आहे असा दावा करू शकत नाही — ती पंकजमच्या लिखाणाबरोबरच वेगवेगळ्या स्त्रोतांवर अवलंबून होती, ज्यात तिच्या आठवणी आणि पंकजमने मिथिलीला लिहिलेल्या पत्रांचा समावेश होता — ती म्हणते की तिने अर्थ सांगण्याचा प्रयत्न केला होता पण वाचकांना सहमत किंवा असहमत होण्याचे खुले आमंत्रण दिले. अशा अनेक कथा लिहिण्यासारख्या आहेत, ती म्हणते – ‘केवळ गृहिणींच्या’ कथा ज्या खूप काही होत्या. “ते पुनरुत्थान, त्यांचे आवाज आणि एजन्सी पुनर्प्राप्त करणे हा एक प्रकल्प आहे जो अजूनही बऱ्याच प्रकरणांमध्ये घडण्याची वाट पाहत आहे,” ती म्हणते, वाचकांना त्यांचे पुस्तक वाचल्यानंतर त्यांच्या स्त्री पूर्वजांपैकी एकाबद्दल लिहिण्याची प्रेरणा वाटली तर ते फायदेशीर ठरेल.

The Hindu Lit For Life हे सर्व-नवीन Kia Seltos द्वारे सादर केले आहे. यांच्या संयुक्त विद्यमाने: क्राइस्ट युनिव्हर्सिटी आणि एनआयटीटीई, सहयोगी भागीदार: ऑर्किड्स- द इंटरनॅशनल स्कूल, हिंदुस्तान ग्रुप ऑफ इन्स्टिट्यूशन्स, स्टेट बँक ऑफ इंडिया, इंडियन ऑइल, इंडियन ओव्हरसीज बँक, न्यू इंडिया ॲश्युरन्स, अक्षयकल्प, युनायटेड इंडिया इन्शुरन्स, आयसीएफएआय ग्रुप, चेन्नई पोर्ट ऑथॉरिटी आणि कामराजर पोर्ट लिमिटेड, रिअल युनिव्हर्सिटी कॉर्पोरेशन, एस लाइफ इन इंडिया, वाजी लाइफ इन इंडिया. भागीदार: Casagrand, शैक्षणिक भागीदार: SSVM संस्था, राज्य भागीदार: सिक्कीम आणि उत्तराखंड सरकारचे अधिकृत टाइमकीपिंग भागीदार: नागरिक, प्रादेशिक भागीदार: DBS Bank India Ltd, पर्यटन भागीदार: बिहार पर्यटन, बुकस्टोअर भागीदार: क्रॉसवर्ड आणि वॉटर पार्टनर: Repute FM Radio पार्टनर: BigM Radio पार्टनर