सौदी अरेबिया – चित्ता हा एक ठिपका असलेला पशू आहे जो सवानामधून विजेच्या झोताप्रमाणे जळू शकतो आणि स्वत:पेक्षा खूप मोठ्या शिकारीची शिकार करू शकतो. ही मोठी मांजर जगातील सर्वात वेगवान पार्थिव सस्तन प्राणी आहे, जी गुरगुरण्यापेक्षा जास्त फुंकर घालते आणि लोकांना शिकार खेळण्यासाठी ऐतिहासिकदृष्ट्या प्रशिक्षित आणि प्रशिक्षित केले गेले आहे.

अरबी द्वीपकल्पापासून ते भारतापर्यंत चित्ता एकेकाळी आफ्रिका आणि पश्चिम आणि दक्षिण आशियाच्या बहुतेक भागात फिरत होते. आज, ती त्याच्या ऐतिहासिक जागतिक श्रेणीच्या 91% मधून नाहीशी झाली आहे. भारतात, 1952 मध्ये शिकार आणि अधिवास नष्ट झाल्यामुळे ते नामशेष झाल्याचे घोषित करण्यात आले आणि एक शतकापूर्वी सौदी अरेबियातून ते नाहीसे झाले.

आफ्रिकेतील आफ्रिकेतील चीता (Acinonyx jubatus venaticus) हे सर्वात गंभीरपणे धोक्यात असलेले आहेत: इराणमध्ये फक्त 50 वैयक्तिक आशियाई चित्ता जंगलात राहतात, इराणमधील एक लहान लोकसंख्या. या भयंकर परिस्थितीमध्ये अलीकडेच सौदी अरेबियाच्या गुहांमध्ये चित्तांच्या “दीर्घकालीन उपस्थिती”चा एक “अनंत शोध” आला.

नेचर कम्युनिकेशन्स अर्थ अँड एन्व्हायर्नमेंटच्या ताज्या आवृत्तीमध्ये शास्त्रज्ञांना नैसर्गिकरित्या ममी केलेले सात प्राणी आणि 54 कंकालचे अवशेष सापडले. उत्तर सौदी अरेबियाच्या अरार भागातील लाउगा गुहेच्या नेटवर्कमधून सापडलेले अवशेष, 4,223 वर्षांपूर्वीचे आणि काही अगदी शतकापूर्वीचे आहेत, ज्यामुळे शास्त्रज्ञांना त्यांच्या पूर्वीच्या श्रेणीतील चित्तांचा उत्क्रांती इतिहास समजून घेण्याची मौल्यवान संधी मिळाली. त्यांनी असा निष्कर्ष काढला की सौदी अरेबियातील चित्तांचे “पुनर्वापर” शोधलेल्या चित्ताच्या सर्वात जवळच्या उपप्रजातींमधून मिळू शकते”, ज्यामुळे त्यांच्या ‘परत’ येण्याचा मार्ग मोकळा होतो.

गुहांमधील खजिना या नमुन्यांच्या जीनोमिक डेटामध्ये एशियाटिक चित्ता (ए. जे.

व्हेनेटिकस) आणि उत्तर-पश्चिम आफ्रिकन चित्ता (ए. जे. हेकी), यापैकी कोणतेही आता अरबी द्वीपकल्पात आढळत नाहीत.

या प्रदेशातील अनेक गुहा प्राण्यांसाठी गुहा म्हणून वापरल्या जाऊ शकतात. या अभ्यासात कालखंडाची स्थापना करण्यासाठी पॅलेओ-कालक्रमानुसार डेटिंगचा, उप-प्रजाती ओळखण्यासाठी जीनोमिक अनुक्रम आणि वय निर्धारित करण्यासाठी रेडियोग्राफिक विश्लेषणाचा वापर केला गेला.

जरी नोंदी निर्विवादपणे सौदी अरेबिया, ओमान, येमेन, कुवेत, इराक, जॉर्डन आणि पॅलेस्टाईन या आजच्या प्रदेशात प्रजातींची ऐतिहासिक उपस्थिती दर्शवतात, परंतु काही पुराव्याच्या कमतरतेकडे निर्देश करतात जे चित्ताचे खरे ऐतिहासिक वितरण पुरेसे प्रतिनिधित्व करतात. अरबी द्वीपकल्पातील चित्ता गायब होण्याची प्राथमिक कारणे खराब दस्तऐवजीकरणात असली तरी, ते अधिवास नष्ट होणे आणि विखंडन, शिकार कमी होणे, मानव-वन्यजीव संघर्ष, अनियंत्रित शिकार आणि पाळीव प्राणी किंवा खेळ शिकार म्हणून चित्ताचा व्यापार असल्याचे मानले जाते, असे संशोधन पत्रात म्हटले आहे. गेल्या 50 वर्षांमध्ये, सौदी अरेबियाने वन्यजीव व्यवस्थापन धोरणात लक्षणीय बदल केले आहेत आणि त्यांच्या जैवविविधता उद्दिष्टांपैकी एक म्हणजे प्राण्यांना त्यांच्या पूर्वीच्या जैव-भौगोलिक श्रेणींमध्ये पुनर्स्थापित करणे.

राज्याने आधीच अशा लँडस्केपमध्ये अनगुलेट्स यशस्वीरित्या पुनर्संचयित केले आहेत जिथे ते गायब झाले होते किंवा कमी झाले होते, उदा. g

अरेबियन ओरिक्स, अरेबियन गझेल्स आणि न्युबियन आयबेक्स. येथे असुरक्षित लोकसंख्या बरी होत असल्याने, “उत्पन्न झालेल्या सर्वोच्च मांसाहारी प्राण्यांची पुनर्स्थापना वेळेवर झाली आहे — त्यांपैकी चित्ता”.

डीएनए अभ्यासातून असे दिसून आले आहे की प्रागैतिहासिक सौदी अरेबियातील चित्ता जीनोमिकदृष्ट्या पश्चिम आफ्रिकन उपप्रजाती A. j. च्या सर्वात जवळ आहेत. हेकी

लेणी “प्राचीन जैवविविधतेची माहिती देणारे भांडार म्हणून” महत्वाची भूमिका निभावत असल्याचे परिणाम देखील अधोरेखित करतात. नैसर्गिक ममी हजारो वर्षे चांगल्या प्रकारे जतन केल्या जाऊ शकतात, विशेषत: कोरड्या मातीच्या गुहांमध्ये जिथे जिवाणूंची क्रिया कमी होते अशा कोरड्या सूक्ष्म हवामानामुळे निर्जंतुकीकरण शक्य होते. आफ्रिकेतील चित्ता देखील धोक्यात आहेत: 90% प्राणी संरक्षित क्षेत्राबाहेर आणि खाजगी शेतजमिनींवर राहतात आणि लोकांशी संघर्ष क्वचितच घडत नाही: मांजरी दिवसा अगदी स्पष्टपणे पशुधनाची शिकार करतात आणि शेतकरी, त्यांच्या जनावरांना वाचवण्यासाठी, अनेकदा चित्ताला सापळ्यात अडकवतात किंवा त्यांना गोळ्या घालतात.

सिंह, बिबट्या आणि हायना यांसारखे मोठे मांसाहारी प्राणी देखील शिकार किंवा प्रदेशासाठी स्पर्धा करताना चित्ता मारतात. परिणामी, सहारन आफ्रिकेत, ठिपकेदार मांजरी 0. 0002/km इतक्या कमी आहेत.

पुरेसा निवासस्थान? रवी चेल्लम, वन्यजीव जीवशास्त्रज्ञ आणि सीईओ, मेटास्ट्रिंग फाऊंडेशन, बेंगळुरू, भारतात प्रोजेक्ट चित्ताचा मागोवा घेत आहेत, ज्याचा एक भाग म्हणून अनेक आफ्रिकन चित्ता मध्य प्रदेशात आणले गेले आहेत. द हिंदूने त्याला सौदी अरेबियामध्ये चित्ता पुन्हा आणण्याच्या विवेकबुद्धीबद्दल विचारले: “हा प्रत्येक देशाचा सार्वभौम निर्णय आहे.

असे म्हटल्यावर, पर्यावरणीय दृष्टीकोनातून चित्त्यांच्या पुनर्प्रदर्शनाच्या प्रयत्नासाठी पुरेशा चांगल्या दर्जाचे निवासस्थान उपलब्ध असल्याची खात्री करणे महत्त्वाचे आहे,” ते म्हणाले. पुराव्याच्या आधारे, किमान 1 लाख चौ.कि.मी.

सौदी अरेबियाच्या अर्ध-वाळवंट आणि वाळवंटातील लँडस्केपमध्ये चित्ताची व्यवहार्य आणि स्वयं-सर्वोत्तम लोकसंख्या स्थापन करण्यासाठी अधिवासाची आवश्यकता आहे. निवडलेल्या निवासस्थानांनी वाजवी घनता आणि शिकार प्रजातींच्या विविधतेचे समर्थन केले पाहिजे आणि मानवी क्रियाकलाप विशेषतः रस्त्यावरील रहदारीपासून तुलनेने मुक्त असावे. आशियाई चित्त्यांची ओळख भारतात व्हायला हवी होती का, याविषयी डॉ.

चेल्लम म्हणाले की इराणमधील आशियाई चित्तांच्या अत्यंत धोक्यात असलेल्या स्थितीसह, “या अत्यंत लहान लोकसंख्येतून कोणत्याही चित्ताला काढून टाकणे उचित नाही.” त्याच कारणास्तव, सौदी अरेबियामध्ये पुन्हा दाखल झालेल्या चित्ता वायव्य आफ्रिकन उप-प्रजाती, ए.

परंतु ही उपप्रजाती पश्चिम आणि उत्तर आफ्रिकेतील जंगलात धोक्यात आहे. म्हणून “ए. जे. कडून आवश्यक चित्ता मिळवणे हा एकमेव वास्तववादी पर्याय आहे.

रेनेई (पूर्व आफ्रिका) किंवा ए.जे. जुबॅटस (दक्षिण आफ्रिका), “डॉ.

चेल्लम म्हणाले. भारताच्या चीता प्रकल्पासाठी निधी देण्याबाबत फारशी स्पष्टता नाही परंतु, ते पुढे म्हणाले, “हा भारताच्या संवर्धन इतिहासातील सर्वात महाग प्रकल्पांपैकी एक असेल”. सौदी अरेबियाच्या अभ्यासात सहभागी नसलेल्या आण्विक पर्यावरणशास्त्रज्ञ लिझ किरेपका यांनी सायन्सन्यूजला सांगितले की, हिमयुगातील मेगाफौनाच्या अनेक नैसर्गिक ममी अस्तित्त्वात असलेल्या परमाफ्रॉस्ट भागांच्या बाहेर हा शोध “अत्यंत दुर्मिळ” आहे.

ती असेही म्हणाली की आधीच लहान लोकसंख्येतील चित्त्यांना स्थलांतरित केल्याने “दाता तलावांसाठी नवीन समस्या” निर्माण होण्याची क्षमता आहे.

यासाठी अधिक डेटा आवश्यक आहे, परंतु डॉ. किरेपका म्हणाल्या की निवडक दाता चित्यांना मदत करण्यासाठी अनुवांशिक विश्लेषणामध्ये काय दिसून येते याबद्दल तिला उत्सुकता आहे: “जर त्यांना खरोखरच पुनर्विल्डिंगचा पाठपुरावा करायचा असेल तर,” ती म्हणाली, यामुळे पुनर्परिचय यशस्वी होण्याची अधिक शक्यता आहे.

दिव्या गांधी@thehindu. सह