डिप्टी यूएसटीआर स्वित्ज़र – दोनों देशों के बीच टैरिफ से निपटने वाले द्विपक्षीय व्यापार समझौते की पहली किश्त पर बातचीत को आगे बढ़ाने के लिए अमेरिका से वार्ताकारों की एक टीम 10-12 दिसंबर को भारत का दौरा करेगी। वाणिज्य और उद्योग मंत्रालय (एमओसीआई) के सूत्रों के अनुसार, अमेरिकी प्रतिनिधिमंडल का नेतृत्व उप अमेरिकी व्यापार प्रतिनिधि रिक स्वित्ज़र द्वारा किए जाने की उम्मीद है, जबकि भारतीय पक्ष का प्रतिनिधित्व एमओसीआई में संयुक्त सचिव दर्पण जैन करेंगे।
इस बातचीत के आधिकारिक दौर की बातचीत बनने की उम्मीद नहीं है, जिसका आखिरी दौर अक्टूबर में अमेरिका में हुआ था। हालाँकि, दोनों पक्ष टैरिफ मुद्दे के समाधान की दिशा में “मजबूत प्रगति” की उम्मीद कर रहे हैं।
अमेरिका वर्तमान में भारत से आयात पर कुल 50% टैरिफ लगाता है, जिसमें से 25% पारस्परिक टैरिफ है, और अन्य 25% भारत के रूसी तेल के आयात पर जुर्माने के रूप में लगाया जाता है। पिछले महीने, वाणिज्य सचिव राजेश अग्रवाल, जो अक्टूबर में वाणिज्य सचिव का पदभार संभालने तक अमेरिकी व्यापार सौदे पर भारत के मुख्य वार्ताकार थे, ने कहा कि उन्हें उम्मीद है कि टैरिफ से निपटने वाले बीटीए की पहली किश्त जल्द ही संपन्न हो जाएगी।
वाणिज्य एवं उद्योग मंत्री पीयूष गोयल ने भी सौदे को लेकर ऐसी ही भावनाएं व्यक्त की हैं. सौदे की बातचीत पर करीब से नजर रखने वाले अधिकारियों से यह भी विश्वसनीय रूप से पता चला है कि भारत ने बाजार पहुंच और क्षेत्रीय लाभ के व्यापक मुद्दों पर अपनी “अंतिम रियायतों” का एक संशोधित संस्करण अमेरिका को प्रस्तुत किया है।
एक दूसरे अधिकारी ने कहा, “अधिकारियों और वार्ताकारों ने उस मोर्चे पर वह किया है जो वे कर सकते थे।” “अब यह वास्तव में नेताओं पर निर्भर है, और यह एक-एक करके है।
ऐसे संकेत भी हैं कि अमेरिकी प्रतिनिधिमंडल के साथ एक “अधिक वरिष्ठ” अमेरिकी सरकारी अधिकारी भी भारत आ सकते हैं।