जलवायु परिवर्तन की बढ़ती चिंताओं के साथ, सतत विकास और संरक्षण के लिए एक एकीकृत दृष्टिकोण की आवश्यकता है जो आर्थिक विकास के साथ-साथ पर्यावरण संबंधी चिंताओं को भी ध्यान में रखे। हालाँकि, संरक्षण, पारिवारिक बंधन और अस्तित्व के लिए संघर्ष के विषयों को एक साथ बुनते हुए, देवरकाडु का निर्देशन पट्टाभि राम रेड्डी ने 32 साल पहले किया था, लेकिन यह आज पहले से कहीं अधिक प्रासंगिक है। पुरस्कार योग्य देवरकाडु दर्शाता है कि कैसे एक व्यक्ति का समर्पण बड़े पैमाने पर बदलाव ला सकता है, भूली हुई भूमि और समुदायों में जान फूंक सकता है।

113 मिनट की इस फिल्म को 1994 में पर्यावरण संरक्षण और संरक्षण पर सर्वश्रेष्ठ फिल्म के रूप में राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार मिला। बाद में इस पुरस्कार को बंद कर दिया गया और इसके स्थान पर राष्ट्रीय, सामाजिक और पर्यावरणीय मूल्यों को बढ़ावा देने वाली सर्वश्रेष्ठ फीचर फिल्म नामक एक नए पुरस्कार का पुनर्गठन किया गया।

देवराकाडु, जो वनों की कटाई, अनैतिक श्रम अनुबंधों और आदिवासी समुदायों के शहरों की ओर प्रवास की परिस्थितियों को चित्रित करता है, उस समय के कुछ सबसे प्रतिभाशाली दिमागों द्वारा तैयार किया गया था। पट्टाभि के अलावा, नवरोज़ कॉन्ट्रैक्टर और कोणार्क रेड्डी इसके निर्माण में शामिल थे, जिससे भारतीय सिनेमा में इसकी जगह पक्की हो गई।

अफसोस की बात है कि, देवरकाडु पट्टाभि की आखिरी निर्देशित फिल्म थी। पवित्र रहस्य अछूते जंगलों को मानव निवासियों से रहित मानना ​​आम बात है; हालाँकि, इनमें से कई पारिस्थितिक तंत्रों का प्रबंधन पीढ़ियों से स्वदेशी लोगों द्वारा किया जाता रहा है।

अतिक्रमण के कारण विभिन्न पारिस्थितिक और सामाजिक परिणाम सामने आए हैं, जैसे जबरन विस्थापन, सांस्कृतिक पहचान का विनाश, पारंपरिक ज्ञान की हानि, पारिस्थितिक तंत्र में असंतुलन, आजीविका की हानि और भी बहुत कुछ। ‘देवराकाडु’ शब्द एक पवित्र उपवन या किसी देवता को समर्पित भूमि के टुकड़े को संदर्भित करता है और धार्मिक, सांस्कृतिक और पारिस्थितिक कारणों से स्थानीय समुदायों द्वारा संरक्षित है।

“ये उपवन, जिन्हें ‘भगवान का जंगल’ कहा जाता है, जैव विविधता और सांस्कृतिक विरासत के महत्वपूर्ण क्षेत्रों के रूप में काम करते हैं, भारत के विभिन्न क्षेत्रों में इन पवित्र स्थानों के लिए अपने स्वयं के नाम हैं, जैसे कि महाराष्ट्र में ‘देवराई’ और केरल में ‘कावु’,” सी चन्द्रशेखर कहते हैं, जिन्होंने इस फिल्म के लिए पट्टाभि के सहायक के रूप में काम किया था। अवधारणा और क्रियान्वयन चन्द्रशेखर के अनुसार, पट्टाभि को 70 के दशक की शुरुआत में रीडर्स डाइजेस्ट में एक ऐसे व्यक्ति के बारे में एक लेख से प्रेरणा मिली, जिसने एक बंजर भूमि को हरे-भरे वन क्षेत्र में बदल दिया और इसे बचाने के लिए अपना जीवन समर्पित कर दिया।

“जब मैं मुंबई से लौटा, जहां मैं 80 के दशक के अंत में काम कर रहा था, तो पट्टाभि ने इस विषय पर एक फिल्म बनाने की अपनी इच्छा साझा की, और मैंने उनका समर्थन करने का वादा किया। देवराकाडु एक युवा व्यक्ति देवा की कहानी बताता है, जिसका जीवन उसे बचपन के जंगलों से शहरी जीवन की कठोर वास्तविकताओं और फिर से अपनी जड़ों की ओर ले जाता है, “चंद्रशेखर कहते हैं। चन्द्रशेखर कहते हैं, इंस्टीट्यूट ऑफ कल्चरल रिसर्च एंड एक्शन (आईसीआरए) और फेडिना-विकास, सोलिगा और जेनु कुरुबा समुदायों की जरूरतों के अधिकारों का प्रतिनिधित्व करने वाले संगठनों के साथ शामिल हुए।

“कर्नाटक के तत्कालीन मुख्य वन संरक्षक एएन येलप्पा रेड्डी ने वन दृश्यों के लिए अपनी सलाह दी। फिल्म पर्यावरण-न्याय, ग्रामीण-शहरी प्रवास और आदिवासी अधिकारों से जुड़े नागरिक समाज संगठनों की मदद से बनाई गई थी।

कीर्तन कुमार, केटी अब्राहम, टीएस नागभरण, कट्टे रामचन्द्र, सुमन रमेश, एआर चन्द्रशेखर, उषा भंडारी, अब्बास अब्बालगेरे, सीवी रुद्रप्पा, उमा रुद्रप्पा, इंदु राजा बालकृष्ण और जोसेफ कटुकरन सहित थिएटर और सिनेमा के कई अभिनेताओं ने इस फिल्म में विभिन्न भूमिकाएँ निभाईं। पट्टाभि राम रेड्डी प्रोडक्शंस द्वारा निर्मित, यह फिल्म बेंगलुरु स्थित एक गैर-लाभकारी संगठन, द कंसर्नड फॉर वर्किंग चिल्ड्रेन (सीडब्ल्यूसी) द्वारा प्रस्तुत की गई थी। बच्चों को सशक्त बनाने में अपने काम के लिए जाने जाने वाले, प्रोडक्शन एक्जीक्यूटिव के रूप में काम करने के अलावा, चंद्रशेखर ने पत्रकार सु रमाकांत और सुरेश उर्स के साथ संवाद भी लिखे।

फिल्म की शूटिंग कर्नाटक के हेग्गादादेवनकोटे, नुगु और बिलिगिरी रंगना बेट्टा के जंगलों में की गई थी। स्तरित दृष्टिकोण देवरकाडु जंगल के साथ एक जनजाति के सहजीवी संबंध को चित्रित करता है और कैसे उनके बच्चों की परवरिश एक जंगल के विकास में मनाई जाती है। फिल्म में, एक बच्चा, देवा, ‘लोहे के दांत’ वाले उपकरण ले जाने वाले लोगों के एक समूह का सामना करता है।

यह बदलावों की एक श्रृंखला की शुरुआत का प्रतीक है जो उसके परिवार को जंगल से बाहर एक शुष्क आरक्षण और अंततः शहर में ले जाता है। शहरी क्षेत्रों में उनका प्रवास इस आशा से प्रेरित है कि वे एक दिन अपनी भूमि पर लौट आएंगे। कहानी में वयस्क साक्षरता के लिए स्कूल, ज़मीनी कुओं की प्रधानता, पेड़ों की दिव्य प्रकृति और तर्कसंगतता और भावना के बीच अस्तित्व संबंधी लड़ाई जैसे विवरण शामिल हैं।

यह फिल्म आज भी प्रासंगिक बनी हुई है क्योंकि यह एंथ्रोपोसीन या वर्तमान भूवैज्ञानिक युग की आलोचना करती है। देवराकाडु की शुरुआत केटी अब्राहम द्वारा अभिनीत एक वृद्ध देवा के क्लोज-अप से होती है, जो वनस्पति विज्ञान और औषधीय पौधों के आदिवासी ज्ञान की ओर इशारा करते हुए सागौन के बीज की सावधानीपूर्वक जांच करता है।

इसका अंत सिनेमैटोग्राफर नवरोज़ कॉन्ट्रैक्टर द्वारा निष्पादित जंगल के एक विजयी पैनोरमिक शॉट के साथ होता है। इसके साथ गायक निशांत बाली की प्रेतवाधित, कच्ची आवाजें शामिल हैं।

तकनीकी स्पर्श “पट्टाभि की पिछली फिल्मों की तरह, देवराकाडु को 16 मिमी में शूट किया गया था और बाद में 35 मिमी तक उड़ाया गया और नकारात्मक प्रारूप में परिवर्तित किया गया, मुंबई में राव एंड कंपनी के एमडी कृष्णन द्वारा संचालित स्टूडियो में। यहां तक ​​कि फिल्म में इस्तेमाल किए गए सोलिगा जनजातियों के गाने बीआर हिल्स के बिलिगिरी रंगना बेट्टा में रिकॉर्ड किए गए थे, जहां फिल्म की शूटिंग लगभग एक सप्ताह तक की गई थी, “चंद्रशेखर कहते हैं। सुरेश उर्स, जिन्होंने फिल्म का संपादन किया, हेग्गाडादेवना कोटे के पास कोल्लेगला के रहने वाले हैं।

सुरेश उर्स कहते हैं, “जब मैंने स्क्रिप्ट पढ़ी, तो मैं रोमांचित हो गया क्योंकि मेरा जन्म कोलेगला गांव में हुआ था और वहां के सोलिगा समुदाय के साथ मेरा घनिष्ठ संबंध था। पट्टाभि सर की भावना को ध्यान में रखते हुए मैंने संपादन की प्रक्रिया का वास्तव में आनंद लिया।” चन्द्रशेखर कहते हैं, “फिल्म के कुछ हिस्सों की शूटिंग गिरिनगर, बैंक कॉलोनी और रिंग रोड जैसे क्षेत्रों में की गई थी, जो उस समय विकास के अधीन थे।”