वाणिज्य आणि उद्योग मंत्रालय, NITI आयोग, तसेच निर्यातदारांचा समावेश असलेले एक सरकारी पॅनेल, उत्पादनाला चालना देण्यासाठी आणि निर्यातदारांना अमेरिकेच्या प्रचंड टॅरिफमुळे देशांतर्गत बाजारपेठेचा फायदा घेण्यास मदत करण्याच्या उद्देशाने नवीन विशेष आर्थिक क्षेत्र (SEZ) नियमांवर काम करत आहे, ज्याने उत्पादनाला धक्का बसला आहे, असे एका व्यक्तीने इंडियन एक्सप्रेसला सांगितले. SEZs मधील बहुविध युनिट्स, विशेषत: यूएस मार्केटला पूर्णतः पुरवणाऱ्या, वाणिज्य मंत्रालयाला पत्र लिहून अचानक टॅरिफ प्रेशरमुळे यूएस मार्केटमध्ये निर्यात अस्पर्धक राहिल्याने त्यांना डी-नोटिफाइड करण्यात यावे अशी मागणी केल्यानंतर हे घडले आहे. मात्र, निर्यातदारांनी आतापर्यंत तोटा सहन करूनही अमेरिकन बाजारावर ताबा ठेवण्याचा प्रयत्न केला आहे.

SEZ मध्ये शुल्कमुक्त आयात आणि देशांतर्गत खरेदी यासह विविध कर लाभ मिळतात. अधिकृत आकडेवारीवरून असे दिसून आले आहे की FY25 मध्ये SEZs मधून भारताची निर्यात देशातील जवळपास 276 युनिट्समधून $172 अब्ज होती आणि देशांतर्गत विक्री एकूण उत्पादनाच्या 2 टक्के होती. तथापि, भारतीय एसईझेड गेल्या काही वर्षांमध्ये मागे पडले आहेत, विशेषत: शेजारच्या देशात उत्पादन क्षेत्रात परिवर्तन करणाऱ्या चिनी विशेष आर्थिक क्षेत्रांच्या तुलनेत.

यूएस टॅरिफच्या पार्श्वभूमीवर, निर्यातदार ‘रिव्हर्स जॉब वर्क’ धोरण शोधत आहेत ज्यामुळे SEZ मधील युनिट्सना देशांतर्गत बाजारपेठेसाठी काम करता येईल. रिव्हर्स जॉब वर्कला परवानगी देण्याची निर्यातदारांची दीर्घकाळापासूनची मागणी देखील SEZ युनिट्सची कार्यक्षमता सुधारण्याच्या उद्देशाने आहे, कारण निर्यातदारांनी असा युक्तिवाद केला आहे की निर्यात मागणीतील हंगामीपणामुळे, SEZ मध्ये कामगार आणि उपकरणे क्षमतेचा बऱ्याचदा योग्य वापर केला जात नाही. या जाहिरातीच्या खाली कथा पुढे चालू ठेवते “रिव्हर्स जॉब वर्क ही समस्या नसावी.

निविष्ठांवर शुल्क सूट देण्याच्या तत्त्वावर चिंता आहे कारण ती देशांतर्गत उद्योगासाठीही न्याय्य असणे आवश्यक आहे. देशांतर्गत उद्योग भांडवली वस्तूंवर शुल्क भरत आहेत आणि एसईझेड नाहीत.

जर दोन्ही (SEZ आणि देशांतर्गत युनिट्स) फक्त इनपुटवरच ड्युटी भरत असतील, तर तुमची गैरसोय होईल. म्हणून आम्ही चर्चा करत आहोत की काही फॅक्टरिंग करणे आवश्यक आहे जेणेकरून ते देशांतर्गत युनिट्ससाठी न्याय्य असेल,” वर उद्धृत केलेल्या स्त्रोताने सांगितले. एका अधिकाऱ्याने इंडियन एक्स्प्रेसला सांगितले की, दीर्घकाळ प्रलंबित SEZ विधेयकाऐवजी, SEZs मधील बदलांची अंमलबजावणी करण्यासाठी इतर जलद मार्ग शोधले जात आहेत आणि यूएस टॅरिफमुळे निर्यातदारांना दबावाचा सामना करावा लागत आहे.

तथापि, महसुलाच्या चिंतेमुळे अर्थ मंत्रालयाने अद्याप परवानगी दिली नाही. स्पष्ट केलेले ‘रिव्हर्स जॉब वर्क’ धोरण निर्यातदार ‘रिव्हर्स जॉब वर्क’ धोरण शोधत आहेत जे SEZ मधील युनिट्सना देशांतर्गत बाजारपेठेसाठी काम करण्यास अनुमती देईल.

दीर्घकाळापासूनची मागणी SEZ युनिट्सची कार्यक्षमता सुधारण्यासाठी देखील आहे, कारण निर्यातदारांनी असा युक्तिवाद केला आहे की निर्यात मागणीतील हंगामीपणामुळे, SEZ मधील मजूर आणि उपकरणांची क्षमता बऱ्याचदा योग्यरित्या वापरली जात नाही. SEZ सुधारणांसाठी सर्वात जास्त जोर देणाऱ्या क्षेत्रांपैकी रत्ने आणि दागिने उद्योग आहे, कारण भारतातील जडलेल्या दागिन्यांपैकी जवळपास 65 टक्के निर्यात ही SEZ युनिट्समधून होते.

यूएस टॅरिफमुळे रत्न आणि दागिन्यांच्या निर्यातीला सर्वाधिक फटका बसण्याचा धोका आहे, कारण यूएस हे कमोडिटीसाठी सर्वात मोठे गंतव्यस्थान आहे. सप्टेंबरमध्ये अर्थमंत्री निर्मला सीतारामन यांची भेट घेतल्यानंतर, जेम अँड ज्वेलरी एक्सपोर्ट प्रमोशन कौन्सिल (GJEPC) ने सांगितले की त्यांनी SEZ युनिट्सना रिव्हर्स जॉब वर्क आणि घरगुती टॅरिफ एरिया (DTA) विक्रीसाठी कारखाने आणि कारागीरांना गुंतवून ठेवण्यासाठी, यूएस शिपमेंट्ससाठी निर्यात बंधन कालावधी वाढवण्याची आणि आर्थिक कर्जाच्या कर्जावरील व्याजावर कर्ज देण्यावर ताण देण्याची विनंती केली आहे.

या जाहिरातीच्या खाली कथा पुढे चालू ठेवते “हे उपाय केवळ नोकऱ्यांचे रक्षण करण्यास मदत करतील असे नाही तर या आव्हानात्मक काळात भारतीय निर्यातदारांच्या स्पर्धात्मकतेलाही मदत करतील,” GJEPC ने म्हटले आहे. एसईझेडमधील नकारात्मक व्यापार संतुलनाच्या भीतीमुळे सेझमधील सुधारणांकडेही पाहिले जात आहे, असे तज्ज्ञांनी सांगितले.

“जड हस्तकला सोन्याचे दागिने यांसारख्या पारंपारिक रत्ने आणि दागिन्यांच्या उत्पादनांची निर्यात किरकोळ वाढत आहे, तर कच्च्या मालाची आयात वाढत आहे, हे लक्षात घेता, एसईझेडमधील व्यापाराच्या नकारात्मक व्यापार संतुलनाशी संबंधित चिंता आहेत. निव्वळ परकीय चलन कमाई (NFE) निकष काढून टाकल्यानंतर, आंतरराष्ट्रीय व्यापार संतुलनासाठी संशोधन परिषदेला प्रोत्साहनपर पुनरावलोकनाची आवश्यकता असू शकते. इकॉनॉमिक रिलेशन्स (ICRIER) च्या अहवालात म्हटले आहे.

यूएस टॅरिफ लागू होण्यापूर्वीच SEZs उत्पादकता-संबंधित आव्हानांना तोंड देत आहेत. 2019 पूर्वी, SEZ मध्ये सुमारे 500 रत्ने आणि दागिन्यांची युनिट्स होती. तथापि, अलिकडच्या वर्षांत, अनेक रत्ने आणि दागिने युनिट्स SEZ मधून बाहेर पडली आणि 2021-22 दरम्यान, भारतीय SEZ मध्ये जवळपास 360 रत्ने आणि दागिने युनिट्स होती, असे ICRIER अहवालात म्हटले आहे.

“2020-21 मध्ये, SEZ मधून एकूण निर्यातीत हिरे आणि दागिन्यांचा वाटाही 15. 7 टक्क्यांवर घसरला.

इतर प्रतिस्पर्धी देशांमधील कंपन्यांना मिळालेले चांगले गैर-आर्थिक प्रोत्साहन, भारतातील वित्तीय लाभ काढून घेणे, महामारी-संबंधित मागणी आणि पुरवठा व्यत्यय आणि SEZ-संबंधित धोरणातील अनिश्चितता यासह अनेक कारणांमुळे हे घडले आहे.” अहवालात म्हटले आहे.

ICRIER च्या सर्वेक्षणात असे दिसून आले आहे की एकूण 14 रत्ने आणि दागिने SEZ युनिट्सचे सर्वेक्षण करण्यात आले होते, त्यापैकी फक्त 4 जणांनी अशी गुंतवणूक केल्याचे नोंदवले आहे. आधुनिक तंत्रज्ञानाचा वापर, निधीची कमतरता आणि तांत्रिक प्रशिक्षण आणि प्रशिक्षणाच्या गुणवत्तेतील तफावत या कौशल्यांमध्ये सुधारणा करण्यासाठी मर्यादित प्रशिक्षण कार्यक्रम आणि मॉड्यूल्स आहेत, असे अहवालात म्हटले आहे. “एफडीआय हा SEZ मध्ये देखील चिंतेचा विषय आहे.

एफडीआयमुळे तंत्रज्ञान मिळण्यास मदत होत असल्याने हे चिंतेचे क्षेत्र आहे. हे ब्रँड बिल्डिंग, नेटवर्किंग आणि मार्केटिंगमध्ये देखील मदत करते.

व्हिएतनामसारख्या देशांप्रमाणेच, भारतीय सेझमध्ये कमी एफडीआयची काही कारणे म्हणजे गुंतवणूक संरक्षण करारांचा अभाव; SEZs बद्दल नकारात्मक समज आणि त्या धारणांचे निराकरण करण्यासाठी मर्यादित विपणन आणि ब्रँड बिल्डिंग,” अहवालात म्हटले आहे.