आतापर्यंतची कथा: 6 ऑक्टोबर 2025 रोजी, डाव्या लोकशाही आघाडी (LDF) सरकारने केरळ विधानसभेत मल्याळम भाषा विधेयक, 2025 मांडले. तीन दिवसांनंतर, विषय समितीने छाननी केल्यानंतर विधेयक मंजूर करण्यात आले. या विधेयकाला आता राज्यपालांच्या मंजुरीची प्रतीक्षा आहे.

विधेयकात काय समाविष्ट आहे? मल्याळम भाषा विधेयक, 2025 हे केरळची अधिकृत भाषा म्हणून मल्याळमला औपचारिकपणे स्वीकारण्याचा प्रयत्न करते आणि घटनात्मक तरतुदींच्या अधीन राहून सरकारी, शिक्षण, न्यायव्यवस्था, सार्वजनिक संप्रेषण, वाणिज्य आणि डिजिटल डोमेनमध्ये तिचा वापर अनिवार्य करते. सध्या, राज्य इंग्रजी आणि मल्याळम या दोन्ही भाषांना अधिकृत भाषा म्हणून मान्यता देते.

केरळमधील सर्व सरकारी आणि अनुदानित शाळांमध्ये इयत्ता 10 पर्यंत मल्याळम ही अनिवार्य पहिली भाषा बनेल. सर्व निकाल आणि न्यायालयीन कार्यवाही टप्प्याटप्प्याने भाषांतरित करण्यासाठी देखील पावले उचलली जातील.

याशिवाय, सर्व विधेयके आणि अध्यादेश मल्याळममध्ये सादर केले जातील. इंग्रजीत प्रकाशित झालेले महत्त्वाचे केंद्रीय आणि राज्य कायदे मल्याळममध्येही भाषांतरित केले जातील.

माहिती तंत्रज्ञान विभागाला IT क्षेत्रात मल्याळम भाषेचा कार्यक्षम वापर करण्यासाठी मुक्त स्रोत सॉफ्टवेअर आणि उपकरणे विकसित करण्याची जबाबदारी सोपवली जाईल. मसुदा कायद्यात सरकारी सचिवालयातील सध्याच्या कार्मिक आणि प्रशासकीय सुधारणा (राजभाषा) विभागाचे नाव बदलून मल्याळम भाषा विकास विभाग ठेवण्याचा मानस आहे. सरकार विभागाच्या अंतर्गत मल्याळम भाषा विकास संचालनालय देखील स्थापन करेल.

त्याचा परिचय कशामुळे झाला? एक दशकापूर्वी, केरळ सरकारने मल्याळम भाषा (प्रसार आणि संवर्धन) विधेयक, 2015 सादर केले होते, ज्याचा उद्देश मल्याळमला अधिकृत भाषा म्हणून स्वीकारण्याचा आणि सर्व अधिकृत हेतूंसाठी वापरला जाण्यासाठी देखील होता. केरळ विधानसभेने मंजूर करूनही हे विधेयक राष्ट्रपतींकडे पाठवले गेले ज्यांनी संमती रोखली.

हे विधेयक राष्ट्रपतींच्या विचारासाठी राखीव ठेवण्यात आले होते कारण त्यात राजभाषा अधिनियम, 1963 चे उल्लंघन करणाऱ्या तरतुदी होत्या. केंद्र सरकारनेही भाषिक अल्पसंख्याकांच्या हक्कांशी संबंधित इतर तरतुदी, राष्ट्रीय शैक्षणिक अभ्यासक्रमानुसार तीन भाषा सूत्र आणि R0 मधील बालकांचे मोफत शिक्षण आणि 20 च्या कायद्यातील तरतुदींवर आक्षेप घेतला.

असे दोष दूर करून नवीन विधेयक मांडण्यात आले आहे. आता विरोध कशामुळे झाला? केरळमधील कन्नड भाषिक भाषिक अल्पसंख्याक, विशेषत: कासारगोड या सीमावर्ती जिल्ह्यात राहणाऱ्या लोकांच्या हिताच्या विरुद्ध आणि “संवैधानिक” असे वर्णन करून, कर्नाटक सरकारने या विधेयकाला विरोध केला आहे.

केरळमधील सर्व शाळांमध्ये मल्याळम ही अनिवार्य पहिली भाषा बनवण्याचा प्रस्ताव असलेल्या तरतुदीबद्दल त्याने चिंता व्यक्त केली आहे. A delegation from the Karnataka Border Area Development Authority submitted a memorandum to Kerala Governor Rajendra Vishwanath Arlekar on behalf of the Karnataka government, seeking his intervention to reject the Bill.

याचिकाकर्त्यांनी असा युक्तिवाद केला की कासारगोड आणि केरळमधील इतर कन्नड भाषिक प्रदेशातील भाषिक अल्पसंख्याक विद्यार्थी सध्या शाळांमध्ये त्यांची पहिली भाषा म्हणून कन्नड शिकतात. कासारगोडमध्ये विधेयकाची अंमलबजावणी केल्यास त्याचे दूरगामी परिणाम होऊ शकतात आणि सर्वसाधारणपणे कन्नड भाषेवर विपरित परिणाम होऊ शकतो, अशी भीती कर्नाटक सरकारने व्यक्त केली आहे.

केरळ सरकारची भूमिका काय आहे? कायदा मंत्री पी. राजीव यांनी हे विधेयक मांडताना, तामिळ, कन्नड, तुळू आणि कोकणी यांना मातृभाषा मानणाऱ्या नागरिकांसह भाषिक अल्पसंख्याकांच्या हक्कांचे रक्षण करण्यावर भर दिला होता.

त्यात भाषिक अल्पसंख्याकांसाठी विशेष तरतुदी आहेत, ज्यांना राज्य सरकारचे सचिवालय, विभागप्रमुख आणि त्या भागात असलेल्या राज्य सरकारच्या सर्व स्थानिक कार्यालयांशी पत्रव्यवहार करण्यासाठी त्यांच्या भाषा वापरण्याची परवानगी असेल. याशिवाय, ज्या विद्यार्थ्यांची मातृभाषा मल्याळम व्यतिरिक्त इतर कोणतीही भाषा आहे, त्यांना त्यांच्या आवडीच्या भाषांमध्ये त्यांचा अभ्यास करता येईल आणि ते राष्ट्रीय शैक्षणिक अभ्यासक्रमानुसार राज्याच्या शाळांमध्ये उपलब्ध असतील.

ज्यांची मातृभाषा मल्याळम नाही अशा इतर राज्यांतील आणि परदेशी देशांतील विद्यार्थ्यांनाही इयत्ता 9, 10 आणि उच्च माध्यमिक स्तरावरील परीक्षा मल्याळम भाषेत लिहिण्यापासून सूट दिली जाईल.