दैनंदिन जीवन – बऱ्याच काळापासून, माझा असा विश्वास होता की शेजारी शेजारी राहणारे लोक आहेत, ज्यांना आपण जिन्यावर भेटलो आहोत, ज्यांना आपण नकळत ओळखले आहे, आणि घाईघाईने सकाळी अधूनमधून शुभेच्छांची देवाणघेवाण केली आहे. माझ्या आजूबाजूचा परिसर बदलला तेव्हाच मला जाणवले की शेजारचा परिसर एखाद्याचे दैनंदिन जीवन, स्वतःची भावना आणि आपलेपणाची भावना किती खोलवर आकार घेतो. मी जुन्या दिल्लीतील मुस्लिम बहुल परिसरात जन्मलो आणि वाढलो.
मी लहानपणी जाणीवपूर्वक लक्षात घेतलेली गोष्ट नव्हती; ते फक्त सामान्य होते. आमच्या दैनंदिन जीवनात गल्ल्यांमध्ये प्रतिध्वनी होणारा अजानचा आवाज, रमझानमध्ये परिचित खाद्यपदार्थांचा सुगंध, अस्सलाम अलैकुमच्या सामायिक अभिवादन आणि एकमेकांच्या दिनचर्येबद्दल शांतपणे समजून घेणे यांचा समावेश होतो. त्या जागेत ओळखीला स्पष्टीकरणाची गरज नव्हती.
2012 मध्ये, आम्ही पश्चिम दिल्लीतील पश्चिम विहार येथे राहायला गेलो तेव्हा हा बदल अस्वस्थ करणारा वाटला. जरी हा परिसर मिश्रित होता, तरीही मुस्लिम कुटुंबे कमी आणि विखुरलेली होती, ज्यामुळे संक्रमण कठीण झाले.
या नवीन ठिकाणी, सण-उत्सवांपासून ते दैनंदिन दिनचर्येपर्यंत सर्व काही अपरिचित वाटले आणि जुळवून घेणे अवघड वाटले. जाहिरात म्हणून, खरेदीसाठी घर शोधत असताना, माझ्या आई-वडिलांना असा परिसर हवा होता जिथे शेजारी किमान काही मुस्लिम कुटुंबे असतील.
हे का महत्त्वाचे आहे हे त्या वेळी मला पूर्णपणे समजले नाही. आठ वर्षांनंतर, मी करतो. ते केवळ धर्माबाबत कधीच नव्हते; ते आराम, सुरक्षितता आणि सतत स्वतःला स्पष्ट न करता जगण्याच्या स्वातंत्र्याविषयी होते.
आम्ही आमच्या स्वतःच्या घरात राहिल्यानंतर एका वर्षाच्या आत, काहीतरी बदलू लागले – हळूहळू आणि शांतपणे. आम्ही ईद आणि दिवाळीच्या वेळी अशा लोकांशी मिठाईची देवाणघेवाण करू लागलो जे एकेकाळी पूर्णपणे अनोळखी होते.
सण हे खाजगी उत्सवाऐवजी सामायिक प्रसंग बनले. अनपेक्षित मार्गांनी छोटे बंध तयार होऊ लागले. मी मेहंदी लावायला हुशार होतो आणि शेजारची एक मुलगी मेकअपमध्ये तरबेज होती.
कालांतराने, जेव्हा जेव्हा कार्यक्रम असेल तेव्हा आम्ही एकमेकांना कॉल करू लागलो. व्यावहारिक देवाणघेवाण म्हणून जे सुरू झाले ते विश्वास आणि परस्पर समर्थनावर बनलेल्या मैत्रीत बदलले. त्याचप्रमाणे, माझ्या कुटुंबातील कोणालाही साडी कशी लावायची हे माहित नसल्यामुळे, आमच्या शेजारी राहणाऱ्या एका काकू नेहमी मदतीसाठी पुढे आल्या.
सांस्कृतिक फरकाचे वजन तिने कधीच जाणवू दिले नाही. अनोळखी व्यक्तीकडून ती आमच्यासाठी मावशी बनली आणि आईसाठी दीदी.
आजही ईदला मी तिला भेटायला येणार हे जाणून ती काहीतरी आगाऊ तयारी करते. त्याचप्रमाणे दिवाळीला ती आमच्या घरी येण्याची मी आतुरतेने वाट पाहते. ही देवाणघेवाण लहान वाटू शकते, परंतु त्यांना खोल अर्थ आहे.
ते सहनशीलतेच्या पलीकडे जाणाऱ्या स्वीकृतीचे प्रतिनिधित्व करतात, काळजीमध्ये रुजलेली स्वीकृती. “मिश्र” परिसरात राहिल्याने मला हे शिकवले की समीपता नेहमीच कनेक्शनची हमी देत नाही, परंतु जेव्हा लोक त्याच्यासाठी खुले असतात तेव्हा कनेक्शन शक्य असते. आपण समान धर्म, खाण्याच्या सवयी किंवा परंपरा सामायिक करू शकत नाही, परंतु आपण दैनंदिन जीवन सामायिक करतो.
आम्ही सण, आणीबाणी, संभाषणे आणि चिंता सामायिक करतो. शेजारच्या घरात गृहिणी एकमेकांशी कसे संबंध निर्माण करतात हे मी जाहिरातीत पाहतो. त्यांच्यापैकी बऱ्याच लोकांसाठी ही देवाणघेवाण केवळ सामाजिक नाही.
सांसारिक घरगुती कामांच्या जगात, शेजारच्या या परस्परसंवादांमुळे सामान्य गोष्टींना महत्त्व मिळते. बाल्कनीवरील संभाषणे, दुपारच्या विश्रांती दरम्यान सामायिक हशा आणि साध्या देवाणघेवाणीमुळे सामान्य जागा जिवंत समुदायांमध्ये बदलतात.
या स्त्रिया एकत्रितपणे – सबजी वाले भैया आणि सूट वाले भैय्या यांच्याशी वाटाघाटी करतात. अशा सामायिक क्रियाकलापांमुळे एकता आणि सहवासाची भावना निर्माण होते. बाल्कनीत उभे राहणे, अपडेट्सची देवाणघेवाण करणे किंवा एकमेकांना खाली कॉल करणे कदाचित क्षुल्लक वाटू शकते, परंतु हे क्षण अतिपरिचित क्षेत्र जिवंत ठेवतात.
ते शारीरिक जवळीक सामाजिक संबंधात बदलतात. त्याच वेळी, अतिपरिचित क्षेत्र देखील शांतपणे वर्तन नियंत्रित करतात. परिचितता संरक्षणात्मक वाटू शकते, परंतु ती अनाहूत वाटू शकते, विशेषतः स्त्रियांसाठी.
शेजारी खूप महत्त्वाचे असल्यामुळे, त्यांच्या मतांना अनेकदा कुटुंबात महत्त्व असते. स्वीकारलेल्या कौटुंबिक किंवा सामाजिक नियमांच्या विरोधात जाणाऱ्या कोणत्याही कृतीसाठी, एक परिचित चेतावणी आहे: “आमचे शेजारी काय म्हणतील?” शेजारी कदाचित आपल्या कुटुंबाचा भाग नसतील, परंतु ते असे लोक आहेत ज्यांना आपण दररोज पाहतो – आपल्या दिनचर्या, निवडी आणि बदलांचे साक्षीदार. त्यांची उपस्थिती सामाजिक उत्तरदायित्वाचा एक प्रकार बनते, व्यक्ती कसे वागतात, विशेषत: जवळच्या समुदायांमध्ये.
तुम्हाला किती सुरक्षित वाटते, तुम्ही किती मोकळेपणाने व्यक्त करता आणि तुम्हाला किती खोलवर रुजलेले वाटते हे आमचे अतिपरिचित क्षेत्र ठरवते. आपले शेजारी कोण आहेत हा कदाचित सर्वात महत्त्वाचा प्रश्न नसून, आपला परिसर आपल्याला सन्मानाने जगू देतो का – पाहिले, आदर आणि स्वीकारले जाते.
लेखक दिल्ली विद्यापीठाच्या श्री व्यंकटेश्वर कॉलेजमध्ये शिकवतात.