अब तक की कहानी: 16 वर्ष से कम आयु के ऑस्ट्रेलिया स्थित उपयोगकर्ताओं को 10 दिसंबर से फेसबुक, इंस्टाग्राम और थ्रेड्स सहित मेटा के सोशल मीडिया प्लेटफार्मों पर प्रतिबंधित कर दिया जाएगा। यह सोशल मीडिया प्लेटफार्मों का उपयोग करने वाले 16 वर्ष से कम उम्र के किशोरों पर ऑस्ट्रेलिया के प्रतिबंध का प्रत्यक्ष परिणाम है।

इस महीने लागू होने वाले नए नियमों का पालन करने के लिए, मेटा 4 दिसंबर से उपयोगकर्ता खातों को निष्क्रिय करना या 16 वर्ष से कम उम्र के उपयोगकर्ताओं द्वारा नए साइन-अप को अवरुद्ध करना शुरू कर देगा। प्रतिबंध का कार्यान्वयन मेटा की ओर से कैसा दिखेगा? मेटा जैसे सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म इसका अनुपालन क्यों कर रहे हैं? मेटा ने कहा कि वह 13 से 15 वर्ष के बीच के हजारों ऑस्ट्रेलियाई किशोरों को दो सप्ताह की चेतावनी भेज रहा है, उन्हें अपना डिजिटल इतिहास डाउनलोड करने और अपने खाते हटाने के लिए सूचित कर रहा है। फेसबुक-अभिभावक ने पुष्टि की कि खाता हटाना 10 दिसंबर को व्यापक कानून लागू होने के बाद ही किया जाएगा।

हालाँकि, यह स्पष्ट नहीं है कि प्रक्रिया उसी दिन पूरी हो जाएगी या नहीं, क्योंकि सत्यापन एक लंबा, बहु-चरणीय उपक्रम है। देश के इंटरनेट नियामक, ऑस्ट्रेलियाई संचार और मीडिया प्राधिकरण ने नोट किया है कि 13 से 15 वर्ष की आयु के बीच लगभग 1,50,000 फेसबुक उपयोगकर्ता हैं, साथ ही 3,50,000 इंस्टाग्राम उपयोगकर्ता हैं। यह कानून फिलहाल मेटा के मैसेंजर ऐप पर लागू नहीं होता है।

मेटा की त्वरित कार्रवाइयां प्रधान मंत्री एंथनी अल्बानीज़ की सरकार द्वारा टिकटॉक, स्नैपचैट, यूट्यूब, एक्स, रेडिट, ट्विच और लाइवस्ट्रीमिंग वेबसाइट किक सहित कई सोशल मीडिया प्लेटफार्मों पर लगाए गए प्रतिबंधों के अनुरूप हैं। इन कंपनियों को कम उम्र के उपयोगकर्ताओं को अपने प्लेटफ़ॉर्म से दूर रखने के लिए “उचित कदम” उठाने की आवश्यकता है, ऐसा न करने पर उन्हें 49.5 मिलियन ऑस्ट्रेलियाई डॉलर या लगभग 32 मिलियन डॉलर तक का जुर्माना भरना होगा।

कानून कितना बाध्यकारी होगा और क्या इस नियम से बच्चों का मानसिक स्वास्थ्य बेहतर होगा, इस बारे में संदेह के बावजूद, कंपनियां अनिच्छापूर्वक निर्देशों का पालन कर रही हैं। मेटा के एक प्रवक्ता ने कहा कि हालांकि वे कानूनी दायित्वों को पूरा करने के लिए प्रतिबद्ध हैं, उन्होंने विनियमन के बारे में अपनी चिंताओं को उठाया है और कहा है कि “पूर्ण प्रतिबंध” शायद ही कोई समाधान है। मार्क जुकरबर्ग के नेतृत्व वाली कंपनी ने दावा किया कि यह कार्रवाई किशोरों को ऑनलाइन समुदायों और सूचनाओं से अलग कर देगी, साथ ही उन्हें “असंगत सुरक्षा” भी देगी।

अल्बानीज़ ने प्रतिक्रिया व्यक्त करते हुए कहा है कि यह पहली बार है कि इस तरह का कोई कानून पारित किया जा रहा है, इसे लागू करते समय खामियां होंगी। और भले ही सिस्टम अपूर्ण हो, उनके अनुसार, यह समाज को एक मजबूत संदेश भेजेगा। मेटा बच्चों की उम्र कैसे सत्यापित कर रहा है? मेटा ने प्रभावित उपयोगकर्ताओं को अपने संपर्क विवरण अपडेट करने की सलाह दी ताकि कंपनी 16 वर्ष की आयु होने पर उन्हें एसएमएस या ईमेल कर सके।

एक बार जब ये बच्चे कट-ऑफ उम्र पार कर लेते हैं, तो उपयोगकर्ता अपने खातों का संचालन वैसे ही फिर से शुरू कर सकते हैं जैसे उन्हें छोड़ा गया था और वही रील, पोस्ट, संदेश और लघु वीडियो पा सकते हैं। यदि उपयोगकर्ता चाहें तो अपने खाते को पूरी तरह से हटाने का विकल्प भी चुन सकते हैं।

हालाँकि, इस बात की पूरी संभावना है कि मेटा गलत तरीके से किसी उपयोगकर्ता को 16 वर्ष से कम आयु का बता सकता है। ऑस्ट्रेलियाई सरकार द्वारा प्रकाशित एक आयु अनुमान रिपोर्ट में पाया गया कि चेहरे की पहचान का उपयोग करने वाली आयु सत्यापन प्रणाली ने झूठी अस्वीकृति दर को “स्वीकार्य स्तर” से 8.5% और 2 से अधिक दिखाया है।

16 और 17 वर्ष की आयु के उपयोगकर्ताओं के लिए क्रमशः 6%। यदि खातों को गलत तरीके से चिह्नित किया गया है, तो मेटा ने कहा है कि उपयोगकर्ता अपनी उम्र को सरकारी आईडी या तीसरे पक्ष के चेहरे की उम्र-सत्यापन प्लेटफॉर्म योटी के माध्यम से वीडियो सेल्फी के साथ सत्यापित कर सकते हैं। मेटा ने उपयोगकर्ताओं को आश्वासन दिया है कि सत्यापन समाप्त होने के बाद प्लेटफ़ॉर्म व्यक्तिगत डेटा हटा देता है।

आलोचकों ने आयु-सत्यापन तकनीक के साथ बच्चों की उम्र की जाँच के निगरानी जोखिमों के बारे में चिंता व्यक्त की है। क्या कमियां हैं? मेटा के उपाध्यक्ष और सुरक्षा के वैश्विक प्रमुख, एंटीगोन डेविस ने कहा कि कंपनी चाहती है कि मेटा की ओर से, ऐप्पल और Google Play के ऐप स्टोर उपयोगकर्ताओं के साइन अप करते समय आयु-संबंधित डेटा एकत्र करें और सत्यापित करें कि वे 16 वर्ष तक पहुंच गए हैं या नहीं।

डेविस ने कहा कि इससे एक मानक प्रक्रिया सुनिश्चित होगी और उपयोगकर्ता की गोपनीयता भी बनी रहेगी। वर्तमान में, मेटा ने यह खुलासा नहीं किया है कि वे उपयोगकर्ताओं की आयु निर्धारित करने के लिए किन तरीकों का उपयोग करेंगे, ताकि 16 वर्ष से कम उम्र के बच्चों को प्रतिबंध से बचने का कोई रास्ता न मिले।

लेकिन विभिन्न विकल्पों पर चर्चा की गई है, जिसमें सरकारी आईडी, चेहरे या आवाज की पहचान, या उम्र का अनुमान लगाने के तरीके शामिल हैं जो उपयोगकर्ता की उम्र का अनुमान लगाने के लिए ऑनलाइन उपयोगकर्ता डेटा जैसे इंटरैक्शन पर विचार करते हैं। सरकार ने विभिन्न प्लेटफार्मों को अपने स्वयं के आयु-सत्यापन टूल पर गौर करने के लिए प्रोत्साहित किया है। Roblox और Discord जैसे गेमिंग प्लेटफ़ॉर्म को हाल ही में विशिष्ट सुविधाओं के लिए आयु प्रतिबंध लगाने के लिए मजबूर किया गया है, इस डर से कि उन्हें संभावित रूप से अगला निशाना बनाया जा सकता है।

सूची में अन्य प्लेटफार्मों से भी इसका अनुसरण करने और यह बताने की अपेक्षा की जाती है कि वे कैसे आगे बढ़ने की योजना बना रहे हैं। जबकि टिकटॉक और स्नैपचैट कानून का पालन करने के लिए सहमत हो गए हैं, यूट्यूब ने प्रतिबंध में शामिल होने के ऑस्ट्रेलियाई सरकार के फैसले से असहमति जताई है।

वीडियो स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म ने यह नहीं बताया है कि वे कानून का पालन करेंगे या नहीं, लेकिन इसके खिलाफ कानूनी कार्रवाई करने का संकेत दिया है।