गोल्फ में रोरी मैकलरॉय का बैनर वर्ष रविवार को उपयुक्त नाटक के साथ समाप्त हुआ जब उन्होंने प्लेऑफ़ के लिए बाध्य करने के लिए विनियमन में आखिरी छेद को पार कर लिया, लेकिन मैट फिट्ज़पैट्रिक से हार गए, जिन्होंने तीसरी बार सीज़न-क्लोजिंग वर्ल्ड टूर चैम्पियनशिप जीती। मैकिलॉय के लिए सांत्वना? लगातार चौथा रेस टू दुबई खिताब – जिससे उन्हें यूरोपीय दौरे पर वर्ष के नंबर 1 खिलाड़ी का ताज पहनाया गया – मास्टर्स में उनकी जीत के साथ-साथ करियर ग्रैंड स्लैम, द प्लेयर्स चैंपियनशिप और उनके घरेलू आयरिश ओपन को पूरा किया गया।
मैकिलॉय ने टीम यूरोप को दूर राइडर कप जीतने में भी मदद की। उनकी सभी बड़ी व्यक्तिगत जीतें प्लेऑफ़ में आईं, लेकिन अंतिम जीत नॉर्दर्न आयरिशमैन से परे साबित हुई, हालांकि, उन्होंने पहले प्लेऑफ़ होल – नंबर 18 – पर एक क्रीक में अपनी ड्राइव मारी और बोगी कर दी।
फिट्ज़पैट्रिक ने 2016 और 2020 के बाद जुमेराह गोल्फ एस्टेट में फिर से खिताब जीतने के लिए 3 फीट की छलांग लगाई और बराबर पुट में लुढ़का। फिट्ज़पैट्रिक ने दो साल में अपनी पहली जीत हासिल करने के बाद कहा, “आप कभी भी यह देखना पसंद नहीं करते कि इसका अंत कैसे होता है, लेकिन जाहिर तौर पर खुशी होती है।”
मैक्लेरॉय ने उस दिन की सबसे बड़ी दहाड़ पैदा की जब उन्होंने 18वें नंबर पर ईगल के लिए 15-फुट की दूरी बनाकर 5-अंडर 67 का राउंड पूरा किया और सप्ताह के लिए 18-अंडर पार पर फिट्ज़पैट्रिक (66) के साथ शामिल हो गए।
द के क्लब में स्वीडन के जोकिम लेगरग्रेन को हराने से पहले उन्होंने सितंबर में आयरिश ओपन के फाइनल में भी जगह बनाई और प्लेऑफ के लिए मजबूर किया। “सामान्य रोरी फैशन में, उसने इसे फिर से किया,” फिट्ज़पैट्रिक ने कहा, जिसने स्कोरर की झोपड़ी में बैठकर इसे प्रकट होते देखा। वह बाहर मैकिलरॉय से मिले, उनसे हाथ मिलाया और अपने राइडर कप टीम के साथी को गले लगाया।
प्लेऑफ़ के बाद उन्होंने फिर से ऐसा किया – जिसके परिणामस्वरूप वे दोनों विजेता बने। मैकिलॉय के लिए, यह सातवीं रेस टू दुबई खिताब है, जिससे वह दिवंगत सेव बैलेस्टरोस से एक और कॉलिन मोंटगोमेरी के रिकॉर्ड से एक पीछे रह गए हैं। मैकिलॉय ने कहा, “मैं अपने सपनों में इतनी दूर तक नहीं पहुंच पाया, इसलिए यह बहुत अच्छा है,” उन्होंने खुलासा किया कि उन्होंने रविवार को अपने दौर से पहले बैलेस्टरोस की पत्नी, कारमेन से बात की थी।
उन्होंने मॉन्टगोमेरी को पकड़ने के बारे में कहा, “यह अब काफी दूरी पर लगता है।” “मैं ऑर्डर ऑफ मेरिट्स और सीज़न-लंबी दौड़ के मामले में सबसे विजेता यूरोपीय बनना पसंद करूंगा। आप जानते हैं, मेरे पास शायद कुछ और अच्छे साल बचे हैं, और उम्मीद है कि मैं उसे पकड़ सकता हूं और उससे आगे निकल सकता हूं।
“अर्थ कोर्स में नौ खिलाड़ियों ने कुछ घंटों तक या तो नेतृत्व किया या बढ़त बनाए रखी, जिसके परिणामस्वरूप फिट्ज़पैट्रिक ने अपने अंतिम पांच होल में तीन बर्डी बनाकर मैकलरॉय को पछाड़ दिया और टॉमी फ्लीटवुड और लुडविग एबर्ग सहित यूरोप के कई अन्य सितारों को पीछे छोड़ दिया। नंबर 18 पर 6 फीट से एक बर्डी पुट ने फिट्ज़पैट्रिक को फ्लीटवुड (67), एबर्ग (66) से एक स्ट्रोक आगे कर दिया। और लॉरी कैंटर (67) और मैकिलरॉय से दो आगे, जो 18वें फ़ेयरवे में इंतज़ार कर रहा था, यह जानते हुए कि उसे अब ईगल बनाने की ज़रूरत है।
उन्होंने पिन के दाहिनी ओर लगभग 230 गज की दूरी से एक फ़ेयरवे लकड़ी को मारा, साथी रासमस नीरगार्ड-पीटरसन से अच्छी तरह से पढ़ा, जो कुछ फीट दूर था, और पुट को खत्म कर दिया। नीरगार्ड-पीटरसन (68) ने बर्डी बनाकर 17 अंडर के स्कोर के साथ तीसरे स्थान पर रहते हुए ग्रुप में शामिल हो गए।
फिट्ज़पैट्रिक, यू.एस.
2022 में ओपन चैंपियन, सीज़न की शुरुआत धीमी रही लेकिन इसे मजबूत तरीके से समाप्त किया, अगस्त में ब्रिटिश मास्टर्स और सितंबर में यूरोपीय मास्टर्स और बीएमडब्ल्यू पीजीए चैंपियनशिप में शीर्ष -10 फिनिश के साथ राइडर कप टीम में शामिल हो गए। इसके बाद उन्होंने बेथपेज ब्लैक में अपने चार मैचों में 2 1/2 अंक जीते।
फिट्ज़पैट्रिक ने कहा, “गर्मियों में इसे बदलना जैसा मैंने किया था और राइडर कप जैसा मैंने किया था, ऐसा महसूस होता है कि सब कुछ देखते हुए शीर्ष पर रहना कठिन है।” “लेकिन जिस तरह से मैंने आज खेला, मुझे ऐसा लगता है कि मैंने वास्तव में पूरे दिन एक भी ख़राब शॉट नहीं मारा।
मुझे अपने आप पर, पर्दे के पीछे हर किसी द्वारा किए गए प्रयास पर बहुत गर्व है। हाँ, क्या अहसास है. मार्को पेंज ने भले ही इस सप्ताह रेस टू दुबई स्टैंडिंग में मैकिलॉय का पीछा नहीं किया हो, लेकिन 67 के अपने राउंड के बाद भी वह मुस्कुरा रहे थे।
इसने एक सफल वर्ष पूरा किया, जिसमें उन्हें रेस टू दुबई स्टैंडिंग में शीर्ष 10 खिलाड़ियों के लिए प्रस्तावित पीजीए टूर कार्ड में से एक लेते देखा गया, जिन्हें अन्यथा छूट नहीं है। अन्य नौ खिलाड़ियों में कैंटर, क्रिस्टोफ़र रीटन, एड्रियन सैडियर, एलेक्स नोरेन, जॉन पैरी, ली हाओतोंग, कीता नकाजिमा, जॉर्डन स्मिथ और नीरगार्ड-पीटरसन शामिल हैं।
वे दो स्थापित दौरों के दोहरे सदस्य होंगे। अंतिम समूह में मैकिलॉय के साथ खेलते हुए, नीरगार्ड-पीटरसन को 10 में से एक बनने के लिए 5 अंडर में अंतिम पांच होल खेलने की जरूरत थी। ऐसा करने के लिए वह ईगल-बर्डी-पार-बर्डी-बर्डी गए।