विकलांगता अधिनियम – निपुण मल्होत्रा ​​और हर्षिता कुमारी द्वारा हाल ही में, सुप्रीम कोर्ट ने विकलांग व्यक्तियों के अधिकार अधिनियम, 2016 (आरपीडब्ल्यूडी अधिनियम) के तहत हीमोफिलिया – एक दुर्लभ रक्तस्राव विकार – को स्पष्ट रूप से शामिल करने की मांग वाली याचिका पर केंद्र सरकार को नोटिस जारी किया। याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि हीमोफीलिया के परिणामस्वरूप गंभीर गतिशीलता सीमाएं, निरंतर चिकित्सा निर्भरता और बार-बार अस्पताल में भर्ती होना पड़ता है, जिससे रोजमर्रा के कामकाज प्रभावित होते हैं। इसके बावजूद, हीमोफीलिया से पीड़ित व्यक्तियों को कथित तौर पर आरक्षण लाभ, शैक्षिक सहायता और अन्य मान्यता प्राप्त विकलांगताओं के लिए उपलब्ध कल्याण अधिकारों से वंचित किया जा रहा है।

यह देखते हुए कि “आरपीडब्ल्यूडी अधिनियम का उद्देश्य समावेशन है, बहिष्कार नहीं”, बेंच ने इस बात पर जोर दिया कि दीर्घकालिक स्वास्थ्य स्थितियों वाले व्यक्तियों के अधिकारों को सामाजिक न्याय और समानता पर आधारित होना चाहिए। विज्ञापन पहली नज़र में, यह अजीब लग सकता है – हीमोफिलिया, थैलेसीमिया और सिकल सेल रोग पहले से ही आरपीडब्ल्यूडी अधिनियम में 21 निर्दिष्ट विकलांगताओं के अंतर्गत सूचीबद्ध हैं।

इसलिए, चल रहा बहिष्करण महत्वपूर्ण प्रश्न उठाता है: वैधानिक मान्यता के बावजूद कार्यान्वयन में क्या खामियां बनी हुई हैं? आगे शामिल करने की मांग क्यों की जा रही है? इन्हें संबोधित करने के लिए अधिनियम के विधायी विकास, इसके इरादे और यह पहले के विकलांग व्यक्ति अधिनियम, 1995 से कैसे भिन्न है, इसकी बारीकी से जांच करने की आवश्यकता है। विकलांग व्यक्ति अधिनियम, 1995, भारत द्वारा “एशियाई और प्रशांत क्षेत्र में विकलांग लोगों की पूर्ण भागीदारी और समानता पर उद्घोषणा” पर हस्ताक्षर करने के जवाब में अधिनियमित किया गया था। बाद में इसे विकलांग व्यक्तियों के अधिकार अधिनियम, 2016 द्वारा प्रतिस्थापित किया गया, जो 2007 में विकलांग व्यक्तियों के अधिकारों पर संयुक्त राष्ट्र कन्वेंशन (यूएनसीआरपीडी) के भारत के अनुसमर्थन के बाद आया।

विज्ञापन 2016 का कानून तीन प्रमुख मायनों में परिवर्तनकारी था। सबसे पहले, यह विकलांगता के एक संकीर्ण, चिकित्सकीय ढांचे से हटकर एक सामाजिक-चिकित्सा मॉडल में बदल गया जो मानता है कि कैसे सामाजिक बाधाएँ – न कि केवल हानियाँ – भागीदारी को प्रतिबंधित करती हैं। दूसरा, इसने 1995 के कानून के तहत सात विकलांगताओं से लेकर 21 विकलांगताओं के व्यापक सेट तक पात्रता का विस्तार करके कानूनी सुरक्षा के दायरे को महत्वपूर्ण रूप से विस्तारित किया।

तीसरा, इसने यूएनसीआरपीडी के अनुरूप एक अधिकार-आधारित शब्दावली पेश की, जिसमें समानता, गरिमा और पूर्ण भागीदारी की लागू करने योग्य गारंटी के साथ कल्याण-उन्मुख शब्दावली की जगह ली गई। इस व्यापक अधिकार-आधारित दृष्टिकोण को क्रियान्वित करने के लिए, अधिनियम अब व्यापक कार्यात्मक स्पेक्ट्रम में विकलांगता को मान्यता देता है – संवेदी और शारीरिक विकलांगता (अंधापन, कम दृष्टि, श्रवण हानि, लोकोमोटर विकलांगता, कुष्ठ रोग से ठीक हुए व्यक्ति, बौनापन, सेरेब्रल पाल्सी, भाषण और भाषा विकलांगता, और एसिड हमले से बचे लोग), बौद्धिक और मनोसामाजिक विकलांगता (बौद्धिक विकलांगता, मानसिक बीमारी, ऑटिज्म स्पेक्ट्रम विकार और विशिष्ट सीखने की विकलांगता), न्यूरोलॉजिकल और न्यूरोमस्कुलर स्थितियां (मस्कुलर डिस्ट्रॉफी, क्रोनिक)। न्यूरोलॉजिकल स्थितियां, मल्टीपल स्केलेरोसिस और पार्किंसंस रोग), साथ ही रक्त संबंधी और बहु-विकलांगताएं (थैलेसीमिया, हीमोफिलिया, सिकल सेल रोग, और बहरा-अंधत्व सहित कई विकलांगताएं)।

फिर भी, ऐसी स्पष्ट वैधानिक मान्यता के बावजूद, दुर्लभ रक्त विकार वाले व्यक्तियों को बहिष्कार का सामना करना पड़ रहा है – इस अंतर को अब हीमोफिलिया मुकदमेबाजी के माध्यम से सीधे चुनौती दी गई है। जबकि अधिनियम सभी विकलांग व्यक्तियों को अधिकारों के एक सेट की गारंटी देता है – जिसमें समानता और गैर-भेदभाव, समुदाय में रहने का अधिकार, दुर्व्यवहार और हिंसा से सुरक्षा, समावेशी शिक्षा, सुलभ मतदान और न्याय तक पहुंच शामिल है – वास्तविक भेदभाव तब सामने आता है जब अधिकारों की बात आती है।

ये बेंचमार्क विकलांगता (निर्दिष्ट विकलांगता का 40 प्रतिशत या अधिक) वाले व्यक्तियों के लिए आरक्षित हैं, जो उच्च शिक्षा में 5 प्रतिशत आरक्षण, सरकारी रोजगार में 4 प्रतिशत आरक्षण और 6 से 18 वर्ष की आयु के बीच मुफ्त शिक्षा के हकदार हैं। हालाँकि, सरकारी नौकरियों में 4 प्रतिशत आरक्षण केवल विकलांगता की पाँच श्रेणियों पर लागू होता है: अंधापन और कम दृष्टि; बहरा और सुनने में कठिन; लोकोमोटर विकलांगता, जिसमें सेरेब्रल पाल्सी, कुष्ठ रोग से ठीक हुए व्यक्ति, बौनापन, एसिड अटैक पीड़ित और मस्कुलर डिस्ट्रॉफी शामिल हैं; आत्मकेंद्रित, बौद्धिक विकलांगता, विशिष्ट सीखने की विकलांगता, और मानसिक बीमारी; और उपरोक्त श्रेणियों से उत्पन्न होने वाली बहु-विकलांगताएँ, जिनमें बधिर-अंधत्व भी शामिल है। यह संकीर्ण आरक्षण डिज़ाइन – अधिनियम में अंतर्निहित है और यूपीएससी जैसी प्रमुख भर्ती प्रणालियों में दोहराया गया है, इसका मतलब है कि कानूनी रूप से मान्यता प्राप्त विकलांगता वाले कई व्यक्ति, जिनमें बेंचमार्क सीमा को पूरा करने वाले भी शामिल हैं, सकारात्मक कार्रवाई मार्गों से बाहर रखे गए हैं।

आरक्षण के लिए कौन पात्र है, इसका बारीकी से अध्ययन करने पर तीन संरचनात्मक चिंताओं का पता चलता है। सबसे पहले, जिन विकलांगताओं को मानक रूप से “दृश्यमान” माना जाता है या पारंपरिक रूप से समझा जाता है, उन्हें प्राथमिकता दी जाती है, जबकि “अदृश्य” लेकिन महत्वपूर्ण रूप से अक्षम करने वाली स्थितियाँ – जैसे कि हीमोफिलिया, सिकल सेल रोग, मल्टीपल स्केलेरोसिस और मिर्गी – को छोड़ दिया जाता है।

दूसरा, आरक्षण ढांचा 1995 के अधिनियम की मूल सात विकलांगता श्रेणियों को प्रतिबिंबित करना जारी रखता है, जो 2016 के कानून के विस्तारित इरादे को कमजोर करता है। तीसरा, यह एक संरचनात्मक दोहरी मार पैदा करता है: आरक्षण से बाहर किए गए लोगों को अक्सर “चिकित्सकीय रूप से अयोग्य” के रूप में रोजगार से बाहर कर दिया जाता है, जिससे उन्हें खुली प्रतिस्पर्धा में उचित अवसर या पीडब्ल्यूबीडी कोटा के तहत किसी भी सकारात्मक कार्रवाई का सहारा नहीं मिलता है। यह मामला जो सामने लाता है वह एक अलग चूक नहीं है बल्कि एक डिज़ाइन दोष है – एक ऐसा जहां कानूनी मान्यता स्वचालित रूप से लागू करने योग्य समावेशन में परिवर्तित नहीं होती है।

वर्तमान मुकदमा, हीमोफीलिया पर केंद्रित होने के बावजूद, भारत के विकलांगता अधिकार ढांचे के भीतर एक बहुत व्यापक संरचनात्मक गलत संरेखण की ओर इशारा करता है: मान्यता का विस्तार हुआ है, लेकिन अधिकारों में गति नहीं आई है। एक अनुकूल परिणाम न केवल रक्त विकार वाले व्यक्तियों के बहिष्कार को संबोधित करेगा, बल्कि यह सुनिश्चित करने में मदद करेगा कि अधिनियम के तहत मान्यता प्राप्त सभी विकलांगताएं रोजगार, शिक्षा और सामाजिक सुरक्षा मार्गों में सार्थक रूप से शामिल हैं। इस अर्थ में, मामला आरपीडब्ल्यूडी अधिनियम के अधिकार-आधारित इरादे को पूर्ण कार्यान्वयन में लाने के लिए एक महत्वपूर्ण अवसर का प्रतिनिधित्व करता है – यह सुनिश्चित करना कि गरिमा और समान अवसर विकलांगता के प्रकार या दृश्यता पर सशर्त नहीं हैं।

मल्होत्रा ​​निपमैन फाउंडेशन के संस्थापक और द क्वांटम हब के निदेशक हैं। कुमारी द क्वांटम हब में विश्लेषक हैं।