ইতিহাস প্রাগৈতিহাসিক আফ্রিকান – প্রাগৈতিহাসিক আফ্রিকান সম্প্রদায়গুলি সম্ভবত 60,000 বছর আগে শিকারের জন্য বিষ-টিপযুক্ত তীর ব্যবহার শুরু করেছিল, নতুন গবেষণায় দেখা গেছে। প্রায় 60,000 বছর আগের তীরের মাথায়, দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাগৈতিহাসিক শিকারের সরঞ্জামগুলি পরীক্ষা করে গবেষকরা শক্তিশালী উদ্ভিদের বিষের চিহ্ন খুঁজে পেয়েছেন।

আবিষ্কারটি বিষাক্ত অস্ত্রের পরিচিত উত্সকে মানব ইতিহাসের কয়েক হাজার বছরের গভীরে ঠেলে দেয় এবং প্রাথমিক শিকারীদের মধ্যে উদ্ভিদ রসায়নের একটি আশ্চর্যজনকভাবে উন্নত বোঝার দিকে নির্দেশ করে। বছরের পর বছর ধরে, বিষের তীর ব্যবহারের দৃঢ় প্রমাণ মাত্র 8,000 বছর আগে প্রসারিত হয়েছিল। সেই দৃষ্টিভঙ্গি 2020 সালে পরিবর্তন হতে শুরু করে, যখন গবেষকরা জানিয়েছেন যে 50,000 থেকে 80,000 বছরের পুরনো পাথর এবং হাড়ের তীর বিন্দুগুলি গত 150 বছরে ব্যবহৃত বিষাক্ত তীরের টিপগুলির আকার এবং নকশার সাথে ঘনিষ্ঠভাবে সাদৃশ্যপূর্ণ।

যাইহোক, যখন একটি 60,000 বছরের পুরানো হাড়ের বিন্দু একটি আঠালো পদার্থে লেপা পাওয়া গিয়েছিল, তখন বিজ্ঞানীরা নিশ্চিতভাবে দেখাতে পারেননি যে এটি বিষ বহন করে। সেই অনিশ্চয়তা এখন কেটে গেছে। দক্ষিণ আফ্রিকার কোয়াজুলু-নাটালের উমহলাতুজানা শিলা আশ্রয়কেন্দ্র থেকে কয়েক দশক আগে খনন করা প্রাচীন তীরের মাথায়, জোহানেসবার্গ বিশ্ববিদ্যালয়ের মার্লিজ লম্বার্ডের নেতৃত্বে একটি দল বিষাক্ত উদ্ভিদ অ্যালকালয়েডের রাসায়নিক চিহ্ন খুঁজে পেয়েছে।

সম্প্রতি, 1985 সালে প্রথম আবিষ্কৃত কোয়ার্টজাইট তীর টিপগুলি সমসাময়িক বিশ্লেষণাত্মক পদ্ধতি ব্যবহার করে পুনরায় পরীক্ষা করা হয়েছিল। দুর্ঘটনাজনিত দূষণ নয় পরীক্ষা করা 10টি প্রত্নবস্তুর মধ্যে পাঁচটিতে বিষাক্ত অ্যালকালয়েড বুপ্রেনরফাইন এবং এপিবুফানিসাইন রয়েছে।

গবেষকরা বিশ্বাস করেন যে বুফোন ডিস্টিচা, দক্ষিণ আফ্রিকার একটি উদ্ভিদ যা শক্তিশালী টক্সিন সমৃদ্ধ দুধের রস দেয়, এই রাসায়নিকগুলির সম্ভাব্য উত্স। পদার্থটি সরাসরি তীর বিন্দুতে প্রয়োগ করা যেতে পারে বা গরম এবং শুকানোর মাধ্যমে আরও প্রক্রিয়াকরণ করা যেতে পারে, তারপরে অন্যান্য উপকরণের সাথে মিশ্রিত করে একটি রজন তৈরি করা যেতে পারে যাতে অস্ত্রগুলিকে মেনে চলতে পারে। বিভিন্ন সরঞ্জাম জুড়ে এই বিষের বারবার উপস্থিতি দুর্ঘটনাজনিত দূষণের পরিবর্তে ইচ্ছাকৃত ব্যবহারের পরামর্শ দেয়।

বুফোন-ভিত্তিক বিষ দক্ষিণ আফ্রিকায় সুপরিচিত এবং আধুনিক সময়ে সান সম্প্রদায়ের দ্বারা ব্যবহৃত হয়েছে। লোমবার্ড বিশ্বাস করেন যে এই জ্ঞানটি নিরবচ্ছিন্নভাবে কমপক্ষে 60,000 বছর ধরে প্রসারিত হতে পারে, যা পরিচিত দীর্ঘতম অবিচ্ছিন্ন প্রযুক্তিগত ঐতিহ্যগুলির একটি প্রতিনিধিত্ব করে।

চিহ্নিত টক্সিনগুলি কয়েক মিনিটের মধ্যে ছোট প্রাণীদের জন্য প্রাণঘাতী হতে পারে এবং মানুষের মধ্যে বমি বমি ভাব, কোমা বা মৃত্যু ঘটাতে সক্ষম। বিষটি সম্পূর্ণরূপে বড় খেলাকে মেরে ফেলতে পারেনি, তবে এটি তাদের দুর্বল করে দিতে পারে, যা প্রাথমিক শিকারীদের জন্য অনেক দূরত্বে তাদের ট্র্যাক করা এবং হত্যা করা সহজ করে তোলে। গল্পটি এই বিজ্ঞাপনের নীচে চলতে থাকে লোমবার্ড পরামর্শ দেয় যে উদ্ভিদের বিষাক্ত বৈশিষ্ট্যগুলি সম্ভবত ট্রায়াল এবং ত্রুটির মাধ্যমে আবিষ্কৃত হয়েছিল।

“যদি আমি অনুমান করি, বুফোনের বিষ সম্ভবত লোকেরা বাল্ব খেয়েছিল এবং তারপরে অসুস্থ হয়ে পড়েছিল বা এটি থেকে মারা গিয়েছিল,” তাকে নিউ সায়েন্টিস্ট বলে উদ্ধৃত করা হয়েছিল। উদ্ভিদটি তার সংরক্ষণকারী, ব্যাকটেরিয়ারোধী এবং হ্যালুসিনোজেনিক প্রভাবের জন্যও পরিচিত এবং দুর্ঘটনাজনিত মাত্রাতিরিক্ত মাত্রার ঝুঁকি থাকা সত্ত্বেও আজও ঐতিহ্যগত ওষুধে ব্যবহার করা হচ্ছে।

এছাড়াও পড়ুন: প্রত্নতাত্ত্বিকরা আবু ঘুরাবে উপত্যকা মন্দির প্রকাশ করেছেন যেটি একবার মিশরীয় সূর্য দেবতা রা-এর উপাসনা করেছিল তাদের অনুসন্ধানের সমর্থন করার জন্য, গবেষকরা 1770 এর দশকে সুইডিশ প্রকৃতিবিদ কার্ল পিটার থানবার্গ দ্বারা সংগৃহীত তীরগুলিও বিশ্লেষণ করেছেন, যিনি দক্ষিণ আফ্রিকার আদিবাসী শিকারীদের দ্বারা বিষ অস্ত্রের ব্যবহার নথিভুক্ত করেছিলেন। পরীক্ষাগুলি বুফোন ডিস্টিচা থেকে প্রাপ্ত একই বিষাক্ত যৌগের উপস্থিতি নিশ্চিত করেছে।

গবেষণা দলের সদস্য স্টকহোম ইউনিভার্সিটির সভেন ইসাকসন বলেন, আবিষ্কারটি প্রাথমিক মানুষের আচরণের আরও জটিল চিত্র তুলে ধরে। খাদ্য এবং মৌলিক সরঞ্জামগুলির জন্য উদ্ভিদের ব্যবহার সুপ্রতিষ্ঠিত হলেও, তিনি বলেন যে উদ্ভিদকে তাদের জৈব রাসায়নিক প্রভাবের জন্য শোষণ করা একটি বড় পদক্ষেপকে চিহ্নিত করে। গল্পটি এই বিজ্ঞাপনের নীচে চলতে থাকে তবে এটি অন্য কিছু – ওষুধ, ওষুধ এবং বিষের মতো উদ্ভিদের জৈব রাসায়নিক বৈশিষ্ট্যের ব্যবহার,” ইসাকসন বলেছিলেন।

একসাথে, অনুসন্ধানগুলি পরামর্শ দেয় যে আফ্রিকার প্রথম দিকের মানুষেরা অত্যাধুনিক পরিবেশগত জ্ঞানের অধিকারী ছিল এবং পূর্বে স্বীকৃত হওয়ার চেয়ে অনেক আগে বেঁচে থাকার জন্য প্রাকৃতিক বিষাক্ত পদার্থকে ব্যবহার করার ক্ষমতা ছিল।