রুট উইল্ট ডিজিজ – নারকেল উপদ্বীপের ভারতের বৃহত্তম উদ্যান ফসলগুলির মধ্যে একটি, এবং শ্রমের প্রাপ্যতার অভাব এবং বার্ষিক ফসল বাড়ানোর জন্য প্রয়োজনীয় নিবিড় মনোযোগের কারণে ক্রমবর্ধমান সংখ্যক কৃষক নারকেল আবাদ করছে। কর্ণাটক, তামিলনাড়ু এবং কেরালা এই তিনটি রাজ্য মিলে ভারতের নারকেল উৎপাদনের 82-83% জন্য দায়ী।

নারকেল শুধুমাত্র সাংস্কৃতিকভাবে আবদ্ধ নয় বরং আলাপ্পুঝা এবং পোল্লাচির মতো অঞ্চলগুলির প্রাকৃতিক দৃশ্যকেও সংজ্ঞায়িত করে, যা তাদের আদিম সৌন্দর্যের জন্য পরিচিত। এখন, এই সাবধানে চাষ করা চিত্রটি একটি মাইক্রোস্কোপিক প্রতিপক্ষের থেকে হুমকির মধ্যে রয়েছে: ফাইটোপ্লাজমা। বিশেষত, ফাইটোপ্লাজমা-প্ররোচিত রুট উইল্ট রোগ এই তিনটি রাজ্যে ঐতিহ্যবাহী নারকেল-উত্পাদিত এলাকার বিশাল অংশ ধ্বংস করেছে।

দ্রুত বিস্তার রুট উইল্ট রোগ একটি দুর্বল অবস্থা। এটি একটি অ-মারাত্মক রোগ হিসাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয় এবং এটি প্রথম শনাক্ত করা হয়েছিল দেড় শতাব্দীরও বেশি আগে কেরালার ইরাতুপেট্টায়। সেন্ট্রাল প্ল্যান্টেশন ক্রপস রিসার্চ ইনস্টিটিউট (সিপিসিআরআই), কায়ামকুলাম-এ 150 বছরেরও বেশি টেকসই বৈজ্ঞানিক গবেষণা এখনও একটি নির্দিষ্ট নিরাময় করতে পারেনি।

রোগটি কীটপতঙ্গের বাহকের মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়ে, যা বাতাসের গতিবিধি এবং নারকেল বাগানের নিরবচ্ছিন্ন প্রসারণে সহায়তা করে। যদিও রোগটি কয়েক দশক ধরে বিদ্যমান ছিল, এর বিস্তার সীমিত ছিল। আজ, এর দ্রুত সম্প্রসারণ অনেক কৃষককে অপ্রস্তুত করেছে।

প্রকৃতপক্ষে কৃষক এবং বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায় উভয়েই একমত যে অনিয়মিত তাপমাত্রা, বিশেষ করে চরম মাত্রা এবং নতুন চোষা কীটপতঙ্গ, বিশেষ করে সাদামাছির উত্থান উল্লেখযোগ্যভাবে এর বিস্তারকে ত্বরান্বিত করেছে। জলবায়ু পরিবর্তন এবং উদীয়মান কীটপতঙ্গের জৈব স্ট্রেস দ্বারা প্ররোচিত অ্যাবায়োটিক স্ট্রেসের সম্মিলিত প্রভাব নারকেল খেজুরকে ক্রমবর্ধমানভাবে রুট উইল্ট রোগের জন্য সংবেদনশীল করে তুলেছে।

একবার একটি অঞ্চলে কয়েকটি খেজুর সংক্রমিত হলে, পর্যাপ্ত ইনোকুলাম আরও দ্রুত ছড়িয়ে পড়ার জন্য তৈরি হয়। সাম্প্রতিক মূল্যায়ন ইঙ্গিত দেয় যে 30 লক্ষেরও বেশি নারকেল পাম ইতিমধ্যেই প্রধান নারকেল-উত্পাদিত অঞ্চলগুলিতে প্রভাবিত হয়েছে৷ পোলাচির মতো অঞ্চলে, যেখানে কৃষকরা কোকো এবং জায়ফলের মতো ছায়া-প্রেমী স্থায়ী ফসলের সাথে নারকেল বাগানে আন্তঃফসল পদ্ধতি অবলম্বন করে সমৃদ্ধ হয়েছে, পরিস্থিতি দ্বিগুণ বিপর্যয়ে পরিণত হয়েছে।

নারকেল ছাউনির ছায়া ছাড়া, কোকো এবং জায়ফল গাছগুলি কেবল তাপীয় চাপের শিকার হয়। একটি সফল হাতিয়ার গবেষণা প্রতিষ্ঠান দুটি বিস্তৃত পদ্ধতির মাধ্যমে এই দুর্দশা মোকাবেলা করার চেষ্টা করেছে: প্রথমত জৈব ও অজৈব উপকরণের সুবিবেচনাপূর্ণ মিশ্রণ ব্যবহার করে প্রমিত সমন্বিত চাষাবাদ পদ্ধতির বিকাশের মাধ্যমে এবং দ্বিতীয়টি প্রতিরোধী ও সহনশীল জাত উদ্ভাবনের মাধ্যমে। যে কৃষকরা ধর্মীয়ভাবে সুপারিশকৃত অনুশীলনগুলি অনুসরণ করেছেন তারা দাবি করেছেন যে এই ব্যবস্থাগুলি রোগের বিস্তার রোধে খুব কমই করেছে।

একবার গাছে আক্রান্ত হলে, দীর্ঘায়িত ইনকিউবেশন পিরিয়ডের পরেই লক্ষণগুলি দেখা দেয় এবং প্রায়শই পরিবর্তিত হয়, কারণ সেগুলি পাতার ক্ষয়ের মতো অন্যান্য রোগের সাথে উপরে থাকে। গাছটি দ্রুত অনুৎপাদনশীল হয়ে যায়, তার সমস্ত বাদাম ফেলে দেয় এবং একটি বিকৃত চেহারা ধারণ করে। এমনকি যদি রোগটি অবিলম্বে মারাত্মক না হয়, তবুও খেজুর প্যাথোজেন ইনোকুলামের উত্স হিসাবে কাজ করতে থাকে।

ফাইটোপ্লাজমা চ্যালেঞ্জ শুধুমাত্র নারকেলের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়। কর্ণাটকের বিভিন্ন অংশে সুতারে হলুদ পাতার রোগের বিস্তার একটি সমান্তরাল অনুস্মারক হিসাবে কাজ করে যে কীভাবে ভেক্টর-জনিত পাম রোগগুলি নীরবে প্রসারিত হতে পারে যখন প্রাথমিকভাবে, ক্ষেত্র-ভিত্তিক হস্তক্ষেপগুলি অপর্যাপ্ত হয়।

CPCRI Kayamkulam একটি প্রতিরোধী এবং তিনটি সহনশীল জাত প্রকাশ করেছে। তামিলনাড়ু এগ্রিকালচারাল ইউনিভার্সিটি এবং কোকোনাট ডেভেলপমেন্ট বোর্ড (সিডিবি) এর মতো প্রতিষ্ঠানগুলি এই জাতগুলিকে বহুগুণ করে, কিন্তু উৎপাদন বছরে মাত্র কয়েক হাজার চারাগুলির মধ্যে সীমাবদ্ধ।

প্রজনন প্রতিরোধী এবং সহনশীল জাতগুলি ফাইটোপ্লাজমা পরিচালনার জন্য সবচেয়ে সফল হাতিয়ারগুলির মধ্যে একটি হিসাবে রয়ে গেছে, যা ক্যারিবিয়ান থেকে আফ্রিকা পর্যন্ত বিশ্বের তালুতে ফাইটোপ্লাজমা-সম্পর্কিত রোগের মোকাবেলায় উচ্চ মাত্রার সাফল্য দ্বারা প্রমাণিত। মাঠ মূল্যায়নের জন্য কঠোর কোয়ারেন্টাইন প্রোটোকলের অধীনে এ জাতীয় জাত আমদানির পদক্ষেপ নেওয়া যেতে পারে।

অংশগ্রহণমূলক পন্থা যাইহোক, একটি আরও বিচক্ষণ এবং টেকসই পদ্ধতি হবে জেনেটিক সম্পদের আধারে ট্যাপ করা যা ইতিমধ্যেই অত্যন্ত সংক্রমিত স্থানীয় অঞ্চলের মধ্যে কৃষকদের ক্ষেতে দাঁড়িয়ে আছে। উচ্চ ইনোকুলাম চাপ এবং তীব্র ভেক্টর লোডের মধ্যে সহনশীলতা প্রদর্শনকারী নারকেল খেজুর ফাইটোপ্লাজমার সাথে লড়াই করার চাবিকাঠি ধরে রাখে।

নির্বাচনের জন্য একটি অংশগ্রহণমূলক পদ্ধতি ফাইটোপ্লাজমা মোকাবেলায় কেন্দ্রীয় সীমাবদ্ধতা মোকাবেলার জন্য একটি বিশ্বাসযোগ্য পথ সরবরাহ করে: প্রতিরোধী এবং সহনশীল জাত সনাক্তকরণ এবং প্রজনন। অত্যন্ত সংক্রামিত অঞ্চলে, নারকেল খেজুরের পদ্ধতিগত অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন, কাঠামোগত পর্যবেক্ষণের সাথে মিলিত, কৃষকদের একটি কেন্দ্রীয় ভূমিকা পালন করে নেওয়া যেতে পারে। উপযুক্ত প্রশিক্ষণের মাধ্যমে, কৃষকদের সম্ভাব্য সহনশীল খেজুর শনাক্ত করতে সক্ষম করা যেতে পারে এবং সতর্কতা, দীর্ঘমেয়াদী পর্যবেক্ষণ এবং রেকর্ড রাখার গুরুত্ব সম্পর্কে নির্দেশ দেওয়া যেতে পারে।

এটি আরও সমৃদ্ধ, ক্ষেত্র-প্রাসঙ্গিক ডেটাসেট তৈরি করার সময় বৈজ্ঞানিক প্রতিষ্ঠানগুলির উপর বোঝা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস করবে। একবার সহনশীল বা প্রতিরোধী খেজুর শনাক্ত এবং যাচাই করা হলে, সেগুলিকে বিকেন্দ্রীভূত প্রজনন কর্মসূচিতে অন্তর্ভুক্ত করা যেতে পারে, যা বৈজ্ঞানিক তত্ত্বাবধানে একই সাথে একাধিক ছোট, স্বাধীন নির্বাচন এবং মূল্যায়ন প্রচেষ্টা চালিয়ে যেতে পারে। এই ধরনের পদ্ধতি নির্দিষ্ট কৃষি-জলবায়ু অবস্থার জন্য উপযুক্ত স্থানীয়ভাবে অভিযোজিত জাতগুলিকে বিচ্ছিন্ন করতে সক্ষম করে।

প্রাতিষ্ঠানিক পদক্ষেপ নতুন সীমান্তে রুট উইল্ট রোগের দ্রুত সম্প্রসারণের পরিপ্রেক্ষিতে, সাদামাছির গতিপথকে প্রতিফলিত করে, যেটি একসময় পশ্চিম তামিলনাড়ুর কয়েকটি পকেটে সীমাবদ্ধ ছিল কিন্তু এখন এটি একটি প্যান-ইন্ডিয়া কীটপতঙ্গ, সময়ের সারমর্ম। যে কৃষকদের খেজুরগুলি প্রজননের জন্য বাছাই করা হয়েছে তারা গাছের জাত সুরক্ষা এবং কৃষকের অধিকার আইনের অধীনে কল্পনা করা রয়্যালটি প্রক্রিয়ার মাধ্যমেও উপকৃত হতে পারে এবং প্রচুর পরিমাণে খেজুর কাটা প্রতিস্থাপন করার জন্য নার্সারি স্থাপনে উত্সাহিত করা হচ্ছে।

তাই সরকার এবং বৈজ্ঞানিক সম্প্রদায়কে অবশ্যই নাগরিক বিজ্ঞানে নতুন করে বিশ্বাস স্থাপন করতে হবে এবং নিশ্চিত করতে হবে যে অংশগ্রহণমূলক নির্বাচন এবং অংশগ্রহণমূলক প্রজনন ফাইটোপ্লাজমা হুমকির মোকাবিলা করার জন্য নারকেল চাষের জন্য সমস্ত আন্তরিকতার সাথে অনুসরণ করা হচ্ছে। এই স্কেলে রুট উইল্টকে মোকাবেলা করার জন্য সমন্বিত প্রাতিষ্ঠানিক পদক্ষেপের প্রয়োজন। কেন্দ্রীয় সংস্থা যেমন CPCRI এবং CDB কে অবশ্যই কেরালা, তামিলনাড়ু এবং কর্ণাটকের কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের সাথে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করতে হবে।

দ্রুত ছড়িয়ে পড়া ফাইটোপ্লাজমা হুমকির মুখে খণ্ডিত গবেষণা প্রচেষ্টা এবং সমান্তরাল পরীক্ষা আর যথেষ্ট নয়। অংশগ্রহণমূলক বিজ্ঞানকে প্রভাবে অনুবাদ করার জন্য ডেটা, মূল্যায়ন এবং ক্ষেত্রের বৈধতার জন্য একটি ভাগ করা কাঠামো অপরিহার্য।

আর. রঞ্জিত কুমার ব্যবস্থাপনা পরিচালক, পোলাচি জায়ফল কৃষক প্রযোজক কোম্পানি, এবং ICAR-IARI উদ্ভাবনী কৃষক পুরস্কারপ্রাপ্ত।