বক্সিং ডে টেস্ট – অ্যাশেজে এখন পর্যন্ত 17. 42 গড়ে মোট 26 উইকেট নিয়ে, অস্ট্রেলিয়ান পেসার মিচেল স্টার্ক ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজে সবচেয়ে বেশি উইকেট শিকারী হয়েছেন। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্সকে সিরিজের শেষ দুই টেস্টের জন্য বিশ্রাম দেওয়া হয়েছে, স্টার্ক সিরিজে স্বাগতিকদের জন্য পেস আক্রমণের নেতৃত্ব দিয়েছেন।
রবিবার থেকে শুরু হওয়া সিডনি টেস্টে ট্র্যাভিস হেড এবং উইকেট-রক্ষক অ্যালেক্স ক্যারি সিরিজে এখনও পর্যন্ত যথাক্রমে 437 রান এবং 291 রান করেছেন, অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন ক্রিকেটার মাইকেল হাসি স্টার্ককে ম্যান অফ দ্য সিরিজের প্রতিযোগী হিসাবে রেখেছেন। “আমি মিচ পেয়েছি, 17 গড়ে 26 উইকেট এবং ব্যাট হাতে কিছু গুরুত্বপূর্ণ রান, সিডনি টেস্টের পর ট্র্যাভিস হেড এবং অ্যালেক্স কেরির থেকে ম্যান অফ দ্য সিরিজের মুকুট হওয়ার চেয়ে কিছুটা এগিয়ে।
আমি সবসময় জানতাম যে সে প্রতিভাবান, কিন্তু যখন সে প্রথম ভারতে একটি ওডিআই সিরিজের জন্য সাদা বলের দলে আসে তখন সে খুবই মৃদু স্বভাবের এবং লাজুক ছিল। তিনি শালীন গতিতে বাঁহাতি বোলিং করেছিলেন, কিন্তু আমার মনে আছে, কীভাবে কেউ মিচেল জনসনের মতো ভালো হতে পারে?,” দ্য এজে লিখেছেন হাসি।
স্টার্ক, যিনি 26 গড়ে মোট 428 উইকেট নিয়েছেন। তার ক্যারিয়ারে 104 টেস্ট ম্যাচে 43টি, তার ক্যারিয়ারে 26টি অ্যাশেজ টেস্ট খেলেছেন এবং 25 গড়ে মোট 123টি উইকেট নিয়েছেন।
26. 2013-14 অ্যাশেজে মিচেল জনসনের 37 উইকেট এবং 2019 অ্যাশেজে প্যাট কামিন্সের 29 উইকেটের সংখ্যার সাথে অ্যাশেজ সিরিজে স্টার্কের চেয়ে এই সেঞ্চুরিতে মাত্র দুইজন পিয়ার বেশি উইকেট নিয়েছেন। সিডনি টেস্টটি হবে স্টার্কের এই পেসারের জন্য টানা 27তম টেস্ট কারণ তিনি 2019 অ্যাশেজ থেকে অস্ট্রেলিয়ার 56 টেস্টের মধ্যে মাত্র চারটি মিস করেছেন।
হাসি স্টার্কের ক্যারিয়ারের প্রথম দিকের একটি সময়ের কথা স্মরণ করেছিলেন যখন 2012 সালে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে বক্সিং ডে টেস্টে পেসারকে বিশ্রাম দেওয়া হয়েছিল এবং কীভাবে স্টার্ক বিশ্রাম নিতে চাননি এবং কীভাবে পেসার নিজেকে প্রকাশ করার ক্ষেত্রে তার ক্যারিয়ারের শুরুতে লজ্জা পেয়েছিলেন। “মিচ মাত্র এক বছরের জন্য টেস্ট দলে ছিলেন, এবং হোবার্টে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে ছয় উইকেটের ব্যবধানে তিনি আমাদের বোল্ড করেছিলেন, যখন নির্বাচকরা তাকে 2012 সালের বক্সিং ডে টেস্টের জন্য দল থেকে বের করে দিয়েছিলেন।
আমি রেগে গিয়েছিলাম। এটা ছিল আমার ক্যারিয়ারের দ্বিতীয়-শেষ টেস্ট, এবং ব্যাগি গ্রিন ক্যাপে কাটানো প্রতিটি মুহূর্ত আমি লালন করছিলাম। সে এত ভালো বোলিং করছিল, এবং আমি বিশ্বাস করতে পারছিলাম না যে তারা তাকে বিশ্রাম দেবে।
আমি তাকে বলছিলাম, “আপনি প্রতিদিন বক্সিং ডে টেস্ট খেলতে পারবেন না, বিশ্রাম নেবেন না!” আমি জানতাম সে চায় না, কিন্তু সে লাজুক এবং এখনও সেট আপে তুলনামূলকভাবে নতুন, এবং সে কোনো পালক এলোমেলো করতে চায় না। দেখা গেল, মিচ তার পরে বেশ কয়েক বছর ইনজুরির সাথে লড়াই করেছিলেন এবং 2016 পর্যন্ত তিনি একটিতে খেলতে পারেননি। মিচ এখন তার মতামত নিয়ে অনেক শক্তিশালী, এবং সেগুলি প্রকাশ করতে আরও আত্মবিশ্বাসী।
তবে তার অগ্রাধিকার এবং গেমের জন্য প্রস্তুতির জন্য তাকে কী করতে হবে সে সম্পর্কে সর্বদা দুর্দান্ত আত্ম-সচেতনতা রয়েছে। তিনি 22 বছর বয়সে যখন 2013 সালের অ্যাশেজের জন্য প্রস্তুত হওয়ার জন্য আইপিএলে খেলার প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, এবং অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলার সময় তিনি তার সেরা অবস্থায় আছেন তা নিশ্চিত করতে তিনি তখন থেকে মিলিয়ন ডলার ত্যাগ করেছেন।
এটি সম্পর্কে প্রশংসা করার অনেক কিছু আছে। সেই আত্ম-সচেতনতাই ছিল তার সাফল্যের অন্যতম রহস্য, এবং ৩৫ বছর বয়সে তিনি ১৪৫ কিমি/ঘন্টা বেগে বোলিং করছেন,” লিখেছেন হাসি। প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটার একটি বিগ ব্যাশ খেলার কথাও স্মরণ করেছেন যেখানে তিনি স্টার্কের বোলিং ভুল এবং কীভাবে তার ব্যাটিং সঙ্গী জ্যাক ক্যালিসকে স্টার্কের হাতে ক্লিন বোল্ড করা হয়েছিল তা পড়েছিলেন।
“আমি একটি বিগ ব্যাশ খেলায় মিচেল স্টার্কের বিপক্ষে ব্যাট করছিলাম – সিডনি থান্ডার বনাম সিক্সার্স। আমি কয়েকটি বল মোকাবেলা করেছি এবং প্রতিটি আমার মধ্যে এসেছিল।
আমি একটি সিঙ্গেল পেয়েছিলাম এবং আমার ব্যাটিং সঙ্গী, আমাদের তারকা দক্ষিণ আফ্রিকান জ্যাক ক্যালিসের সাথে চ্যাট করতে নেমেছিলাম। “কোন চিন্তা নেই, দোস্ত,” আমি বললাম। “ডানহাতিতে কোন সুইং নেই।
এটা শুধু আপনি জুড়ে যাচ্ছে. “স্বভাবতই, জ্যাকের কাছে স্টারসির প্রথম বলটি ছিল একটি বিশাল ইন-সুইং ইয়র্কার, সর্বত্র স্টাম্প। “ওহ না,” আমি ভেবেছিলাম।
“আমি কি করেছি? আমি খুব দুঃখিত।” জ্যাক আমাকে কিছু বলেননি এবং, সত্যি কথা বলতে, আমি মনে করি না এটি গুরুত্বপূর্ণ ছিল কারণ এটি সেই অপ্রচলিত ডেলিভারিগুলির মধ্যে একটি যা শুধুমাত্র স্টারসি তৈরি করতে পারে।
সারা বিশ্বে এমন অনেক ব্যাটসম্যান আছে যারা জানত সেদিন জ্যাক কেমন অনুভব করেছিলেন। ব্রেন্ডন ম্যাককালাম, যিনি বিশ্বকাপ ফাইনালের প্রথম ওভারেই স্টার্কের হাতে ক্লিন-আপ হয়েছিলেন।
2021 অ্যাশেজের প্রথম বলে ররি বার্নস। জ্যাক ক্রাওলি, যিনি এই সিরিজের প্রথম ওভারে একজনকে স্লিপ করেছেন,” লিখেছেন হাসি।