দৃষ্টি ভট্ট এবং জ্যোতি চৌহান দ্বারা সুমিত্রা দেবী একটি উজ্জ্বল শাড়ি পরে রেলওয়ে প্ল্যাটফর্মে দাঁড়িয়ে, একটি স্টিলের টিফিন বক্স ধরে, বুধবার পাটনার ট্রেনের জন্য তার লাগেজের চারপাশে অপেক্ষা করছিলেন। তার নিজ রাজ্যের নির্বাচন তার খুব কমই আগ্রহী। “আমি সত্যিই ভোট দেই না, আমার স্বামী রাজনৈতিক দায়িত্ব পালন করেন”, তিনি ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে বলেন।

আমেদাবাদ রেলওয়ে স্টেশনটি ছট পূজা এবং সাধারণ নির্বাচনের জন্য বিহারে বাড়ি ফেরার অভিবাসীদের নিয়ে গুঞ্জন ছিল, মনে হচ্ছে স্বাভাবিক অবস্থায় ফিরে আসছে। ট্রেন স্টেশনগুলিতে ভিড় নিয়ন্ত্রণ করতে এবং দুর্ঘটনা রোধ করার জন্য, পশ্চিম রেলওয়ে কর্তৃপক্ষ 16-27 অক্টোবর থেকে আহমেদাবাদ এবং সবরমতি রেলওয়ে স্টেশনগুলিতে প্ল্যাটফর্ম টিকিট বিক্রি বন্ধ করেছিল। গল্পটি এই বিজ্ঞাপনের নীচে চলতে থাকে বুধবার, আহমেদাবাদ-পাটনা এক্সপ্রেস যখন প্ল্যাটফর্মে ঢুকেছিল তখন মানুষের ভিড় ছিল, চা বিক্রেতারা সক্রিয় হয়ে ওঠে এবং মাইক্রোফোনে ঘোষণাগুলি রেলওয়ে স্টেশনের পরিচিত শব্দে মিশে যায়।

বেগুসরাই থেকে একজন টিকিট পরীক্ষক প্ল্যাটফর্মে দাঁড়িয়ে তার খাস্তা ইউনিফর্মে ক্লান্তির সীমানা প্রকাশ করে, প্রতিদিন শত শত যাত্রী দেখেছেন। ভোট দিতে বিহারে যাওয়া লোকদের সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করা হলে তিনি বলেছিলেন – “আপনি এখানে অনেক বিহারী লোককে খুঁজে পাবেন না কারণ তাদের বেশিরভাগই ইতিমধ্যে ছট পূজার জন্য বাড়ি চলে গেছে।

” তিনি তার ক্যাপ সামঞ্জস্য করলেন এবং যোগ করলেন, “আমিও বিহার থেকে এসেছি, এবং সত্যি বলতে, আজকাল সেখানে এটি এক ধরণের ভীতিকর। গত সপ্তাহে, দুটি দল একটি সমাবেশ করছিল এবং মারামারি হয়েছিল – একজন নিহত হয়েছিল। “তিনি যোগ করতে চলেছেন কীভাবে তার নিজ রাজ্যের লোকেরা “সরকারকে যথেষ্ট প্রশ্ন করেনি।

“”এবং যদি কেউ বিহারে যথেষ্ট শিক্ষিত হয়, তবে তারা সেখানে নির্বাচনে যাবে না – তারা ইতিমধ্যেই জানে যে কতটা দুর্নীতি প্রচলিত আছে”।

তার মুখ রোদে পোড়া, হাত শ্রমের কারণে রুক্ষ, কিন্তু কথা বলার সময় তার স্বর ছিল শান্ত। নির্বাচন সম্পর্কে জানতে চাইলে তিনি বলেন- “আমি বা আমার পরিবারের কেউই ভোট দেই না।

রাজনীতিবিদরা অনেক মিথ্যা বলেন এবং তারা কেবল তাদের আসনের যত্ন নেন। নির্বাচনের আগে তারা এসে আমাদের সাথে কথা বললেও পরে তারা আমাদের জন্য তেমন কিছু করে না। তাই আমরা (ভোট দিতে) যাই না,” তিনি ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে বলেছেন।

বৃহস্পতিবার বিহারে প্রথম ধাপের ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হবে, যে রাজ্যটি লক্ষ লক্ষ অভিবাসীকে গুজরাটে পাঠায়, সুরাটের টেক্সটাইল মিলগুলিতে কাজ করতে এবং অন্যান্য জেলায় দক্ষ শ্রমিক হিসাবে। দ্বিতীয় ধাপের ভোট 11 নভেম্বর অনুষ্ঠিত হবে। পাটনা যাওয়ার ট্রেনটি যখন ঢুকেছিল, রেলওয়ে প্ল্যাটফর্মটি যেটি বিরল দেখাচ্ছিল তা হঠাৎ ভিড় হয়ে ওঠে, ব্যাগ নিয়ে লোকেরা ছুটে আসে এবং 1,660 কিলোমিটার দূরে আরেকটি নির্বাচনের সাক্ষী হতে চলে যায়।

(দৃষ্টি ভট্ট এবং জ্যোতি চৌহান দ্য ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসের আহমেদাবাদ অফিসে ইন্টার্ন)।