একটি সাম্প্রতিক সংবাদ প্রতিবেদনে বলা হয়েছে যে সরকার মন্ত্রক এবং বিভাগগুলিকে ডক্টরেট ডিগ্রির জন্য গাইড কীভাবে নির্বাচন করা হয় তা পুনরায় পরীক্ষা করতে বলেছে। এটি অনুসারে, সরকার গবেষণার জন্য মূলত “দেশের উদীয়মান চাহিদা এবং অগ্রাধিকারের সাথে মানানসই বিষয়গুলির” মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকতে চায়, বিশ্বাস করে যে পিএইচডি প্রোগ্রামগুলিকে “নতুন প্রাসঙ্গিক ধারণা এবং প্রযুক্তির উদ্ভাবন এবং বিকাশের জন্য পুনর্নির্মাণ করা উচিত”।

দেশের সাথে সরাসরি প্রাসঙ্গিকতার যে গবেষণাকে সমর্থন করা উচিত এবং প্রচার করা উচিত তা তর্কাতীত। জনসাধারণের অর্থ কোথায় ব্যয় করা হচ্ছে তা জিজ্ঞাসা করা একটি ভাল সূচনা বিন্দু — এটি এমনভাবে হওয়া উচিত যা জনসাধারণের কাছে ব্যাখ্যা করা যেতে পারে।

এর মধ্যে গবেষণার গুরুত্বের সাথে যোগাযোগ করাও রয়েছে যার কোনো পূর্বাভাসযোগ্য প্রয়োগ নেই। এটি STEM (বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল, এবং গণিত) বিষয়গুলির জন্য যেমন সত্য, যেমনটি নন-STEM বিষয়গুলির জন্য, বিজ্ঞাপন ভারতে অবিলম্বে প্রাসঙ্গিকতার সুস্পষ্ট ক্ষেত্রগুলির মধ্যে রয়েছে পুনর্নবীকরণযোগ্য শক্তি, ব্যাটারি প্রযুক্তি, টেকসই কৃষি এবং স্বাস্থ্য প্রযুক্তি। এই ক্ষেত্রগুলি যাইহোক ভালভাবে সমর্থিত হতে থাকে, যদিও প্রধানত বিভিন্ন মন্ত্রনালয় এবং সরকারী দপ্তর জুড়ে বিভিন্ন জাতীয় মিশনের মাধ্যমে।

স্ট্যান্ডার্ড সরকারী অনুদান ব্যবস্থা সহজে উন্নত করা যেতে পারে যদি এই ধরনের এলাকায় অতিরিক্ত সহায়তা নির্দেশ করা আবশ্যক। কিন্তু এই ধরনের সরাসরি পন্থা সূক্ষ্মভাবে ত্রুটিপূর্ণ হতে পারে. কারণ তারা বর্তমানের দিকে লক্ষ্য করে এবং ভবিষ্যতের দিকে নয়।

দীর্ঘমেয়াদী চিন্তা করে, আমরা এখন সবচেয়ে স্পষ্টভাবে যা দেখি তার সাথে না গিয়ে ভবিষ্যতে কী হতে পারে তার প্রতিক্রিয়া জানাতে কল্পনা এবং তত্পরতা তৈরি করার একটি বিস্তৃত গুণ রয়েছে। বিজ্ঞানে, প্রয়োগকৃত ক্ষেত্রের উন্নয়নগুলি সাধারণত মৌলিক গবেষণায় পিছিয়ে যায়, কখনও কখনও কয়েক দশক ধরে। এই বছরের পদার্থবিজ্ঞানে নোবেল পুরস্কার একটি ভালো উদাহরণ।

1980-এর দশকে করা একটি পরীক্ষা, যা দেখিয়েছিল যে কোয়ান্টাম মেকানিক্স একক পরমাণুর তুলনায় অনেক বড় স্কেলে প্রকাশ করতে পারে, এটি কোয়ান্টাম কম্পিউটারের প্রাসঙ্গিক, এমন একটি অ্যাপ্লিকেশন যা আসল কাগজপত্রেও উল্লেখ করা হয়নি। বেল ল্যাবরেটরিজ, একটি আমেরিকান ইন্ডাস্ট্রিয়াল ল্যাব যা একসময় বিশ্বব্যাপী সবচেয়ে বেশি প্রভাবশালী পেটেন্ট (উদাহরণস্বরূপ, ট্রানজিস্টর, লেজার এবং অপটিক্যাল ফাইবার প্রযুক্তি) ধারণ করেছিল, এর সাফল্য মূলত মৌলিক গবেষণার সংস্কৃতির কারণে ছিল যা কোম্পানির সাথে অবিলম্বে প্রাসঙ্গিকতার দিকনির্দেশনা অন্বেষণ করার যথেষ্ট স্বাধীনতা দ্বারা সহায়তা করেছিল।

বর্তমানে সুস্পষ্ট বলে মনে হচ্ছে এমন ক্ষেত্রগুলি চিহ্নিত করার দিকে মনোনিবেশ করা অতিমাত্রায় আকর্ষণীয়। এক জন্য, অগ্রগতি সহজেই পরিমাপ করা যেতে পারে। কিন্তু একটি আরও পরিমাপিত পদ্ধতি পরোক্ষ পদ্ধতির মূল্যকে স্বীকৃতি দেবে, যেগুলি জ্ঞান সৃষ্টির বৃহত্তর উদ্যোগকে সমর্থন করার মূল সমস্যাগুলিকে মোকাবেলা করে, তা বিজ্ঞান ও প্রযুক্তিতে হোক বা আরও বিস্তৃতভাবে।

বিজ্ঞাপন এখানে এরকম একটি সমস্যা রয়েছে: যেকোনো সরকারী অনুদানপ্রাপ্ত শিক্ষার্থীকে বেছে নিন, যিনি সরাসরি ফেলোশিপ পান। ডিএসটি এবং ইউজিসির মতো এজেন্সিগুলি দ্বারা প্রদত্ত ফেলোশিপগুলি উদাহরণ।

সম্ভাবনা হল যে তারা তাদের স্কলারশিপগুলি কেবল বিরতিহীন বিরতিতেই পায়, প্রায়শই মাস দ্বারা আলাদা করা হয়। একজন বন্ধু, ভারতের অন্যতম বিশিষ্ট পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ে একটি মর্যাদাপূর্ণ সরকারী গবেষণা ফেলোশিপ প্রাপ্ত, গত নয় মাস ধরে অর্থ প্রদান করা হয়নি।

তার কেসটি সাধারণ নয়। কিছু বছর আগে, একটি উদ্ভাবনী ধারণা বাস্তবায়িত হয়েছিল, ফেলোশিপের অর্থ সরাসরি পিএইচডি শিক্ষার্থীদের ব্যাঙ্ক অ্যাকাউন্টে স্থানান্তর করা।

এটি একটি নির্দিষ্ট দুর্নীতির অভ্যাসকে নির্মূল করেছে, যার ফলে কিছু প্রতিষ্ঠান তাদের অর্থ প্রদানের আগে পিএইচডি পণ্ডিতদের উপবৃত্তি থেকে কেটে ফেলবে। যাইহোক, অনুশীলনে বিদ্যমান অর্থপ্রদানের বিলম্বের কারণে, প্রতিদান পাওয়ার জটিলতার কারণে প্রতিষ্ঠানগুলি অন্তর্বর্তীকালীন সময়ে শিক্ষার্থীদের সমর্থন করতে পারে না।

ভারতে প্রচুর সংখ্যক বিশ্ববিদ্যালয়-তহবিলযুক্ত পিএইচডি শিক্ষার্থী, নন-নেট শিক্ষার্থীরা প্রতি মাসে 8,000 টাকা উপবৃত্তি পায়, যা ন্যূনতম মজুরির নিচে। এই পরিমাণ 2012 সাল থেকে অপরিবর্তিত রয়েছে।

এই নগণ্য আয়ের পরিপূরক করার জন্য, শিক্ষার্থীদের অবশ্যই অস্থায়ী শিক্ষণ অ্যাপয়েন্টমেন্ট নিতে হবে। এর ফলে তারা গবেষণায় যে সময় ও মনোযোগ দিতে পারে তা কমিয়ে দেয়।

এখানে আরেকটি সমস্যা: শিল্প-তহবিলযুক্ত পিএইচডিগুলি খুব কম এবং এর মধ্যে রয়েছে। তারা কয়েকটি আইআইটি এবং অনুরূপ প্রতিষ্ঠানের বাইরে সম্পূর্ণ অনুপস্থিত। এটি বেশ কয়েকটি কারণের জন্য, এর মধ্যে শিল্প এবং একাডেমিয়ার মধ্যে একটি ঐতিহাসিক সংযোগ বিচ্ছিন্ন এবং ভারতীয় একাডেমিয়া সময়মতো তার প্রতিশ্রুতি পূরণ করতে পারে না এমন অনুভূতি।

ভারতীয় পিএইচডিদের এই ধরনের সহযোগিতার সম্ভাবনাকে আরও ভালভাবে কাজে লাগাতে এবং সেইসাথে সেগুলি পরিচালনা করার জন্য প্রতিষ্ঠান এবং উপদেষ্টাদের দক্ষতা উন্নত করার জন্য প্রশিক্ষণের একটি কেস রয়েছে। অবশেষে, একাডেমিক তদন্তের বড় অংশ রয়েছে যেগুলির শিল্প বা অ্যাপ্লিকেশনগুলির সাথে সামান্য বা কিছুই করার নেই।

এর মধ্যে রয়েছে দর্শন, সমাজবিজ্ঞান, ইতিহাস, রাষ্ট্রবিজ্ঞান ইত্যাদি। মানবিক এবং সামাজিক বিজ্ঞানের এই ক্ষেত্রগুলিতে নিরপেক্ষ অনুসন্ধান আমাদের মানুষ করে তোলে তার একটি অপরিহার্য অংশ। কিন্তু এগুলিও এমন ক্ষেত্র যেখানে “দেশের উদীয়মান চাহিদা এবং অগ্রাধিকারের সাথে মানানসই বিষয়” প্রশ্নটি বেশিরভাগ রাজনৈতিক হস্তক্ষেপের বিষয়।

নন-STEM বিষয়গুলিতে গবেষণা এবং প্রশিক্ষণের অবমূল্যায়ন বিজ্ঞানী এবং প্রকৌশলী তৈরি করতে সাহায্য করবে না যারা ভারতের প্রয়োজনগুলিকে মোকাবেলা করার জন্য যে কোনও উপায়ে আরও ভাল অবস্থানে রয়েছে। ব্যবস্থাপনা তত্ত্বে, হাইজিন ফ্যাক্টরগুলি এমন উপাদান যা অনুপস্থিত বা অপর্যাপ্ত হলে, অবনতি ঘটায়।

তাদের উপস্থিতি শুধুমাত্র নিশ্চিত করে যে কর্মচারীরা অসন্তুষ্ট নয়। একটি সহায়ক কাজের পরিবেশ এবং একজনের কাজ গুরুত্বপূর্ণ এমন প্রত্যয় সহ নির্দিষ্ট অনুপ্রেরণাকারীরা তাদের পরিপূরক করে।

কিন্তু একজনের কাজের জন্য অর্থপ্রদান না করা — বা খুব খারাপভাবে অর্থ প্রদানের চেয়ে বড় কোনো ধ্বংসকারী নেই। সরকার থেকে আসা বেতন এবং ফেলোশিপগুলির সময়মতো বিতরণ নিশ্চিত করা একটি মৌলিক স্বাস্থ্যবিধি বিষয় যা ভারতীয় উচ্চশিক্ষার সমাধান করা দরকার। যে এই সমস্যাটি একগুঁয়েভাবে অমীমাংসিত রয়ে গেছে তা আমাদের গবেষকদের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বলদের সাথে আমরা যেভাবে আচরণ করি তার সাথে গভীর সমস্যার সংকেত দেয়।

আমরা এখন যা করছি তাতে আরও ভাল করার জন্য, নতুন এবং আরও গ্ল্যামারাস জিনিসগুলি খুঁজে পাওয়ার বিপরীতে, প্রায়শই অগ্রাধিকার দেওয়া হয় না। আমরা যদি এই মৌলিক বিষয়গুলি সঠিকভাবে না পাই, তবে আমরা অন্য কিছু ঠিক পাব না।

মেনন অশোক বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক। দৃষ্টিভঙ্গি তার নিজস্ব এবং তার প্রতিষ্ঠানের প্রতিনিধিত্ব করে না।