চাঁদকে ঢেকে রাখে – লুনারক্রিট ‘চাঁদে তৈরি কংক্রিট’-এর একটি ছাতা শব্দ। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং চীন দীর্ঘমেয়াদী চন্দ্র বসতি স্থাপনের দৌড়ে, বিজ্ঞানীরা বিপজ্জনক বিকিরণ এবং তীব্র তাপমাত্রার ওঠানামা থেকে মানুষকে রক্ষা করার জন্য উপযুক্ত নির্মাণ সামগ্রীর সন্ধান করছেন। লুনারক্রিট একটি প্রতিশ্রুতিশীল প্রার্থী: বালি এবং নুড়ির পরিবর্তে, এটি চন্দ্রের রেগোলিথ ব্যবহার করে, ধূসর মাটি যা চাঁদকে ঢেকে রাখে, এর প্রধান সমষ্টি হিসাবে।
একটি চ্যালেঞ্জ, যাইহোক, বাইন্ডার: পোর্টল্যান্ড সিমেন্ট পৃথিবীতে প্রচুর জল ব্যবহার করলেও, জল চাঁদের একটি মূল্যবান সম্পদ। তাই গবেষকরা এমন বিকল্প খুঁজছেন যা পানির প্রয়োজন কমাতে বা দূর করে। একটি বিকল্প হল পৃথিবী থেকে কিছু সিমেন্ট (বা অন্য কিছু বাইন্ডার) পাঠানো এবং ন্যূনতম জল ব্যবহার করে রেগোলিথের সাথে মিশ্রিত করা এবং সিল করা বাসস্থানের ভিতরে নিরাময় করা।
দ্বিতীয়টি হল সালফার লুনারক্রিট, যেখানে বিজ্ঞানীরা সালফার গলিয়ে রেগোলিথের সাথে মিশ্রিত করেন এবং এটিকে শক্ত করার জন্য ঠান্ডা করেন। সালফার পানি ছাড়া সিমেন্টের মতো কাজ করতে পারে কিন্তু খুব বেশি গরম হলে এটি নরম হয়ে যায়। তৃতীয় একটি ধারণা হল রেগোলিথকে মাইক্রোওয়েভ বা ঘনীভূত সূর্যালোক দিয়ে গরম করা যাতে দানাগুলি আংশিকভাবে গলে যায় এবং একত্রিত হয়ে ইট তৈরি করে।
সম্প্রতি, লুইসিয়ানা স্টেট ইউনিভার্সিটির গবেষকরা অরূপ ভট্টাচার্যের নেতৃত্বে চন্দ্রক্রীট দেয়ালের সাথে একটি গম্বুজ আকৃতির চন্দ্র বাসস্থানের অনুকরণ করেছেন। যখন তারা এটিকে 120 সেন্টিগ্রেড থেকে -130 সেন্টিগ্রেডের তাপমাত্রায় উন্মুক্ত করে, তখন তারা দেখতে পায় যে দেয়ালগুলি 22 সেন্টিগ্রেডে ভিতরের তাপমাত্রা সংরক্ষণ করতে পারে।
লুনারক্রিটের দুটি স্তর দিয়ে তৈরি দেয়ালগুলির মধ্যে একটি স্তর ফাঁকা জায়গা রয়েছে।