முனைவர் பட்டங்களுக்கான வழிகாட்டிகள் எவ்வாறு தேர்ந்தெடுக்கப்படுகின்றன என்பதை மறுபரிசீலனை செய்ய அமைச்சகங்கள் மற்றும் துறைகளை அரசாங்கம் கேட்டுள்ளதாக சமீபத்திய செய்தி அறிக்கை கூறுகிறது. அதன் படி, “நாட்டின் வளர்ந்து வரும் தேவைகள் மற்றும் முன்னுரிமைகளுக்குப் பொருந்தக்கூடிய தலைப்புகளில்” ஆராய்ச்சியை பெருமளவில் கட்டுப்படுத்த வேண்டும் என்று அரசாங்கம் விரும்புகிறது, பிஎச்டி திட்டங்கள் “புதுமை மற்றும் புதிய தொடர்புடைய யோசனைகள் மற்றும் தொழில்நுட்பங்களின் வளர்ச்சியை மேம்படுத்துவதற்கு மறுசீரமைக்கப்பட வேண்டும்” என்று நம்புகிறது.

நாட்டிற்கு நேரடியான தொடர்புள்ள ஆராய்ச்சி ஆதரிக்கப்பட வேண்டும் மற்றும் ஊக்குவிக்கப்பட வேண்டும் என்பது மறுக்க முடியாதது. பொதுப் பணம் எங்கு செலவழிக்கப்படுகிறது என்று கேட்பது ஒரு நல்ல தொடக்கப் புள்ளியாகும் – அது பொதுமக்களுக்கு விளக்கக்கூடிய வழிகளில் இருக்க வேண்டும்.

எதிர்பார்க்கக்கூடிய பயன்பாடு இல்லாத ஆராய்ச்சியின் முக்கியத்துவத்தைத் தொடர்புகொள்வதும் இதில் அடங்கும். STEM (அறிவியல், தொழில்நுட்பம், பொறியியல் மற்றும் கணிதம்) பாடங்களுக்கு இது பொருந்தும், STEM அல்லாத பாடங்களுக்கும் இது பொருந்தும், விளம்பரம் இந்தியாவிற்கு உடனடித் தொடர்புள்ள வெளிப்படையான பகுதிகளில் புதுப்பிக்கத்தக்க ஆற்றல், பேட்டரி தொழில்நுட்பம், நிலையான விவசாயம் மற்றும் சுகாதார தொழில்நுட்பங்கள் ஆகியவை அடங்கும். இந்த பகுதிகள் எப்படியும் நன்கு ஆதரிக்கப்படுகின்றன, இருப்பினும் முக்கியமாக பல அமைச்சகங்கள் மற்றும் அரசாங்கத் துறைகளில் பரவியுள்ள பல்வேறு தேசிய பணிகள் மூலம்.

அத்தகைய பகுதிகளுக்கு கூடுதல் ஆதரவு வழங்கப்பட வேண்டும் என்றால், நிலையான அரசாங்க மானிய வழிமுறைகளை எளிதாக மேம்படுத்த முடியும். ஆனால் இது போன்ற நேரடி அணுகுமுறைகள் நுட்பமான குறைபாடுடையதாக இருக்கலாம். ஏனென்றால், அவை நிகழ்காலத்தை இலக்காகக் கொண்டவை, எதிர்காலத்தை அல்ல.

நீண்ட கால சிந்தனையில், இப்போது நாம் மிகத் தெளிவாகப் பார்ப்பதைக் காட்டிலும், எதிர்காலத்தில் வெளிவரக்கூடியவற்றிற்கு பதிலளிக்கும் கற்பனை மற்றும் சுறுசுறுப்பை வளர்ப்பதில் ஒரு பரந்த நல்லொழுக்கம் உள்ளது. அறிவியலில், பயன்பாட்டுப் பகுதிகளில் ஏற்படும் வளர்ச்சிகள் பொதுவாக அடிப்படை ஆராய்ச்சியில் பின்தங்கியுள்ளன, சில சமயங்களில் பல தசாப்தங்களாக. இந்த ஆண்டு இயற்பியலுக்கான நோபல் பரிசு ஒரு சிறந்த உதாரணம்.

1980 களில் செய்யப்பட்ட ஒரு சோதனை, குவாண்டம் இயக்கவியல் ஒற்றை அணுக்களை விட பெரிய அளவில் வெளிப்படும் என்பதை நிரூபித்தது, இது குவாண்டம் கணினிகளுக்கு பொருத்தமானது, இது அசல் ஆவணங்களில் கூட குறிப்பிடப்படவில்லை. பெல் லேபரட்டரீஸ் என்ற அமெரிக்க தொழில்துறை ஆய்வகத்தின் வெற்றியானது, ஒரு காலத்தில் உலகளவில் மிகவும் தாக்கம் செலுத்தும் சில காப்புரிமைகளை (உதாரணமாக, டிரான்சிஸ்டர், லேசர் மற்றும் ஆப்டிகல் ஃபைபர் தொழில்நுட்பம்) பெற்றிருந்தது, பெருமளவில், அடிப்படை ஆராய்ச்சியின் கலாச்சாரம் காரணமாக இருந்தது, இது நிறுவனத்திற்கு உடனடி சம்பந்தமில்லாத திசைகளை ஆராய கணிசமான சுதந்திரத்தால் உதவியது.

தற்போது வெளிப்படையாகத் தோன்றும் பகுதிகளை அடையாளம் காண்பதில் கவனம் செலுத்துவது மேலோட்டமாக கவர்ச்சிகரமானது. ஒன்று, முன்னேற்றத்தை எளிதில் கணக்கிட முடியும். ஆனால் இன்னும் அளவிடப்பட்ட அணுகுமுறை மறைமுக அணுகுமுறைகளின் மதிப்பை அங்கீகரிக்கும், அவை அறிவியலை உருவாக்கும் பெரிய நிறுவனத்தை ஆதரிப்பதில் உள்ள முக்கிய பிரச்சனைகளை, அறிவியல் மற்றும் தொழில்நுட்பத்தில் அல்லது இன்னும் பரந்த அளவில்.

விளம்பரம் இது போன்ற ஒரு பிரச்சனை: அரசு நிதியுதவி பெறும் எந்த மாணவரையும், நேரடியாக பெல்லோஷிப் பெறும் ஒருவரைத் தேர்ந்தெடுக்கவும். DST மற்றும் UGC போன்ற ஏஜென்சிகளால் வழங்கப்படும் பெல்லோஷிப்கள் உதாரணங்களாகும்.

பெரும்பாலும் மாதங்களால் பிரிக்கப்பட்ட இடைப்பட்ட இடைவெளியில் மட்டுமே அவர்கள் உதவித்தொகையைப் பெறுவதற்கான வாய்ப்பு உள்ளது. இந்தியாவின் மிக முக்கியமான பொதுப் பல்கலைக்கழகம் ஒன்றில் மதிப்புமிக்க அரசாங்க ஆராய்ச்சி உதவித்தொகை பெற்ற நண்பருக்கு கடந்த ஒன்பது மாதங்களாக ஊதியம் வழங்கப்படவில்லை.

அவளுடைய வழக்கு வித்தியாசமானது அல்ல. சில ஆண்டுகளுக்கு முன்பு, பிஎச்டி மாணவர்களின் வங்கிக் கணக்குகளுக்கு பெல்லோஷிப் தொகையை நேரடியாக மாற்றும் ஒரு புதுமையான யோசனை செயல்படுத்தப்பட்டது.

இது ஒரு குறிப்பிட்ட ஊழல் நடைமுறையை நீக்கியது, இதன் மூலம் சில நிறுவனங்கள் பிஎச்டி அறிஞரின் உதவித்தொகையை அவர்களுக்கு செலுத்துவதற்கு முன்பு குறைக்கும். இருப்பினும், நடைமுறையில் இருக்கும் கட்டண தாமதங்கள் காரணமாக, திருப்பிச் செலுத்துவதில் உள்ள சிக்கல்கள் காரணமாக, இடைக்கால மாணவர்களை நிறுவனங்கள் ஆதரிக்க முடியாது.

இந்தியாவில் உள்ள ஏராளமான பல்கலைக்கழக நிதியுதவி பெற்ற PhD மாணவர்கள், NET அல்லாத மாணவர்கள், குறைந்தபட்ச ஊதியத்திற்குக் குறைவான மாதத்திற்கு ரூ.8,000 உதவித்தொகையைப் பெறுகின்றனர். இந்த தொகை 2012 முதல் மாறாமல் உள்ளது.

இந்த சொற்ப வருமானத்தை ஈடுகட்ட, மாணவர்கள் தற்காலிக ஆசிரியர் நியமனங்களை மேற்கொள்ள வேண்டும். இது அவர்கள் ஆராய்ச்சிக்கு ஒதுக்கக்கூடிய நேரத்தையும் கவனத்தையும் குறைக்கிறது.

இங்கே மற்றொரு சிக்கல் உள்ளது: தொழில்துறை நிதியுதவி பெற்ற PhDகள் மிகக் குறைவு. ஒரு சில ஐஐடிகள் மற்றும் அதுபோன்ற நிறுவனங்களுக்கு வெளியே அவர்கள் முற்றிலும் இல்லை. இது பல காரணங்களால், அவற்றில் தொழில்துறைக்கும் கல்வித்துறைக்கும் இடையிலான வரலாற்று துண்டிப்பு மற்றும் இந்திய கல்வித்துறை அதன் வாக்குறுதிகளை சரியான நேரத்தில் வழங்க முடியாது என்ற உணர்வு.

அத்தகைய ஒத்துழைப்புக்கான சாத்தியங்களை சிறப்பாகப் பயன்படுத்திக் கொள்வதற்கும், அவற்றை நிர்வகிக்கும் நிறுவனங்கள் மற்றும் ஆலோசகர்களின் திறனை மேம்படுத்துவதற்கும் இந்திய PhDகளுக்குப் பயிற்சி அளிக்க ஒரு சந்தர்ப்பம் உள்ளது. இறுதியாக, தொழில் அல்லது பயன்பாடுகளுடன் சிறிதும் அல்லது ஒன்றும் செய்யாத கல்வி விசாரணையின் பெரும் பகுதிகள் உள்ளன.

இதில் தத்துவம், சமூகவியல், வரலாறு, அரசியல் அறிவியல் போன்றவை அடங்கும். மனிதநேயம் மற்றும் சமூக அறிவியலின் இந்த பகுதிகளில் பக்கச்சார்பற்ற விசாரணை நம்மை மனிதனாக்குவதில் இன்றியமையாத பகுதியாகும். ஆனால் இவை “நாட்டின் வளர்ந்து வரும் தேவைகள் மற்றும் முன்னுரிமைகளுக்கு பொருந்தக்கூடிய தலைப்புகள்” என்ற கேள்வி பெரும்பாலான அரசியல் தலையீடுகளுக்கு உட்பட்ட பகுதிகளாகும்.

STEM அல்லாத பாடங்களில் ஆராய்ச்சி மற்றும் பயிற்சி மதிப்பை குறைப்பது இந்தியாவின் தேவைகளை நிவர்த்தி செய்ய எந்த வகையிலும் சிறந்த இடத்தில் இருக்கும் விஞ்ஞானிகள் மற்றும் பொறியாளர்களை உருவாக்க உதவாது. மேலாண்மைக் கோட்பாட்டில், சுகாதாரக் காரணிகள், இல்லாமலோ அல்லது போதுமானதாக இல்லாமலோ, குறைப்புக்கு வழிவகுக்கும் கூறுகளாகும்.

அவர்களின் இருப்பு ஊழியர்கள் மகிழ்ச்சியற்றவர்கள் அல்ல என்பதை உறுதிப்படுத்துகிறது. ஆதரவான பணிச்சூழல் மற்றும் ஒருவரின் பணி முக்கியமானது என்ற நம்பிக்கை உட்பட குறிப்பிட்ட ஊக்குவிப்பாளர்கள் அவர்களுக்கு துணைபுரிகின்றனர்.

ஆனால் ஒருவரின் வேலைக்கு ஊதியம் வழங்கப்படாததை விட – அல்லது மிகவும் மோசமாக ஊதியம் பெறுவதை விட பெரிய டிமோடிவேட்டர் எதுவும் இல்லை. அரசாங்கத்திடம் இருந்து வரும் சம்பளம் மற்றும் பெல்லோஷிப்களை சரியான நேரத்தில் வழங்குவதை உறுதி செய்வது, இந்திய உயர்கல்வி கவனிக்க வேண்டிய அடிப்படை சுகாதாரக் காரணியாகும். இந்தப் பிரச்சினை பிடிவாதமாகத் தீர்க்கப்படாமல் இருப்பது நமது ஆராய்ச்சியாளர்களில் மிகவும் பாதிக்கப்படக்கூடியவர்களை நாம் நடத்தும் விதத்தில் ஆழமான சிக்கல்களைக் குறிக்கிறது.

புதிய மற்றும் கவர்ச்சியான விஷயங்களைக் கண்டுபிடிப்பதற்கு மாறாக, இப்போது நாம் என்ன செய்கிறோம் என்பதைச் சிறப்பாகச் செய்வதற்கு, பெரும்பாலும் முன்னுரிமை அளிக்கப்படுவதில்லை. இந்த அடிப்படைகளை நாம் சரியாகப் பெறவில்லை என்றால், வேறு எதையும் சரியாகப் பெற முடியாது.

மேனன் அசோகா பல்கலைக்கழகத்தில் பேராசிரியராக உள்ளார். பார்வைகள் அவருடையது மற்றும் அவருடைய நிறுவனத்தைப் பிரதிநிதித்துவப்படுத்துவதில்லை.