ఎక్స్ప్రెస్ ఫోటో – దాదాపు 400,000 సంవత్సరాల క్రితం, ఇప్పుడు తూర్పు ఇంగ్లండ్లో ఉన్న ప్రాంతంలో, నియాండర్తల్ల సమూహం చెకుముకిరాయి మరియు పైరైట్లను నీటి రంధ్రం ద్వారా మంటలను సృష్టించడానికి ఉపయోగించారు – ఒక్కసారి మాత్రమే కాదు, అనేక తరాల తర్వాత. నేచర్ జర్నల్లో బుధవారం ప్రచురించిన ఒక అధ్యయనం యొక్క ముగింపు ఇది.
ఇంతకుముందు, మానవులు మంటలను సృష్టించినట్లు తెలిసిన పురాతన సాక్ష్యం కేవలం 50,000 సంవత్సరాల నాటిది. మానవ చరిత్రలో ఈ క్లిష్టమైన దశ చాలా ముందుగానే జరిగిందని కొత్త అన్వేషణ సూచిస్తుంది. బ్రిటిష్ మ్యూజియంలోని పురావస్తు శాస్త్రవేత్త మరియు అధ్యయన రచయిత నిక్ ఆష్టన్ మాట్లాడుతూ, “ఈ తేదీలో తాము అగ్నిప్రమాదం చేస్తున్నామనే భావన చాలా మందికి ఉంది.
“కానీ ఇప్పుడు మనం నమ్మకంగా చెప్పగలం, ‘అవును, ఇదే జరిగింది.’” చార్లెస్ డార్విన్ నుండి, జీవశాస్త్రజ్ఞులు మన జాతుల పరిణామంలో అగ్ని యొక్క ప్రావీణ్యాన్ని ఒక ముఖ్య లక్షణంగా భావించారు. తొలి మానవులు తమ ఆహారాన్ని వండుకోవడానికి మొదట అగ్నిని ఉపయోగించారు.
ఆహారం నుండి విషాన్ని తొలగించడం ద్వారా మరియు వారి భోజనం నుండి పోషకాలను సులభంగా గ్రహించడం ద్వారా వారి ఆహారాన్ని మెరుగుపరుస్తుంది. మంటలు వాటిని రాత్రిపూట వెచ్చగా ఉంచి, వేటాడే జంతువులను దూరంగా ఉంచి ఉండవచ్చు. శాస్త్రవేత్తలు అగ్ని యొక్క నైపుణ్యాన్ని మన జాతి అభివృద్ధి చెందిందనడానికి సంకేతంగా గ్రహిస్తారు.
ఆహారాన్ని వండడం నుండి రాత్రిపూట మానవులను వెచ్చగా ఉంచడం వరకు, మంటల పురోగతి ఖచ్చితంగా మానవులకు ప్రయోజనం చేకూర్చింది. (ఎక్స్ప్రెస్ ఫోటో) శాస్త్రవేత్తలు అగ్ని యొక్క నైపుణ్యాన్ని మన జాతి అభివృద్ధి చెందిందనే సంకేతంగా గ్రహిస్తారు.
ఆహారాన్ని వండడం నుండి రాత్రిపూట మానవులను వెచ్చగా ఉంచడం వరకు, మంటల పురోగతి ఖచ్చితంగా మానవులకు ప్రయోజనం చేకూర్చింది. (ఎక్స్ప్రెస్ ఫోటో) దక్షిణాఫ్రికాలోని ఒక గుహ నుండి మానవ పూర్వీకులు అగ్నిని ఉపయోగించినందుకు పురాతన సాక్ష్యం. ఖాతా 1 నుండి 1 మధ్య నాటిది.
5 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం, మానవ పూర్వీకులు తినడానికి కసాయి చేసిన జంతువుల నుండి పదివేల ఎముకల శకలాలు మిగిల్చారు. ఈ 270 శకలాలు, కనీసం 270 అగ్నిలో కాలిపోయిన సంకేతాలను చూపుతాయి.
(ఎక్స్ప్రెస్ ఫోటో) దక్షిణాఫ్రికాలోని ఒక గుహ నుండి మానవ పూర్వీకులు అగ్నిని ఉపయోగించినందుకు పురాతన సాక్ష్యం. ఖాతా 1 నుండి 1 మధ్య నాటిది.
5 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం, మానవ పూర్వీకులు తినడానికి కసాయి చేసిన జంతువుల నుండి పదివేల ఎముకల శకలాలు మిగిల్చారు. ఈ 270 శకలాలు, కనీసం 270 అగ్నిలో కాలిపోయిన సంకేతాలను చూపుతాయి.
(ఎక్స్ప్రెస్ ఫోటో) తరువాత, వారు అగ్ని కోసం కొత్త ఉపయోగాలను కనుగొన్నారు. వారు జిగురును సృష్టించడానికి చెట్టు బెరడును వండుతారు, వారు చెక్క షాఫ్ట్లకు రాతి ఈటె చిట్కాలను ఎంకరేజ్ చేయడానికి ఉపయోగించారు. మరియు సుమారు 10,000 సంవత్సరాల క్రితం నుండి, మానవులు నాగరికతకు నాంది పలికేందుకు రాగి మరియు ఇతర లోహాలను కరిగించడానికి మంటలను తయారు చేయడం ప్రారంభించారు.
మన జాతికి అగ్ని ఎంత ప్రాముఖ్యమో, దాని ప్రారంభ చరిత్రను కనుగొనడం అపారమైన సవాలుగా నిరూపించబడింది. వర్షం బూడిద మరియు బొగ్గును కడిగివేయగలదు, అగ్ని యొక్క సాక్ష్యాలను చెరిపివేస్తుంది. శాస్త్రవేత్తలు పురాతన మంట యొక్క అరుదైన జాడను వెలికితీసినప్పటికీ, అది ప్రజలచే సృష్టించబడిందా లేదా మెరుపు ద్వారా మండించబడిందా అనేది గుర్తించడం కష్టం.
1 మిలియన్ మరియు 1. 5 మిలియన్ సంవత్సరాల క్రితం నాటి మానవ పూర్వీకులు అగ్నిని ఉపయోగించినందుకు పురాతన సాక్ష్యం దక్షిణాఫ్రికాలోని ఒక గుహ నుండి వచ్చింది. మానవ పూర్వీకులు తినడానికి కసాయి జంతువుల నుండి పదివేల ఎముకల శకలాలు మిగిల్చారు.
ఆ శకలాలు, 270 అగ్నిలో కాలిపోయిన సంకేతాలను చూపుతాయి. ఈ ప్రకటన దిగువన కథ కొనసాగుతుంది, అయితే ఇలాంటి ఆధారాలు ఆ పురాతన ప్రజలకు అగ్నిని ఎలా తయారు చేయాలో తెలుసని స్పష్టమైన రుజువు ఇవ్వలేదు.
వారు కాలానుగుణంగా అడవి మంటల్లో చిక్కుకొని ఉండవచ్చు మరియు దాని ప్రయోజనాన్ని పొందడానికి మార్గాలను కనుగొన్నారు. వారు అగ్ని నుండి ఒక కర్రను వెలిగించడం నేర్చుకున్నారు, ఆపై భోజనం వండడానికి కుంపటిని తిరిగి తమ గుహకు తీసుకువెళ్లారు. కానీ ఆ విధానానికి దాని పరిమితులు ఉన్నాయి, అష్టన్ పేర్కొన్నాడు.
“మీరు స్థానిక మెరుపు దాడులపై ఆధారపడి ఉన్నారు,” అని అతను చెప్పాడు. “ఇది చాలా అనూహ్యమైనది మరియు మీరు దానిపై ఆధారపడలేరు. ” ప్రారంభ మానవులు డిమాండ్పై మంటలను ఎలా తయారు చేయాలో కనుగొన్నప్పుడు కీలకమైన దశ జరిగింది, రాళ్లను ఉపయోగించి స్పార్క్లను సృష్టించడం లేదా రాపిడి మంట ప్రారంభమయ్యే వరకు చెక్క ముక్కను రుద్దడం ద్వారా.
“ఒకసారి మీరు అగ్నిని తయారు చేయగలిగితే, ఆ సమస్యలన్నీ ఆవిరైపోతాయి” అని అష్టన్ చెప్పాడు. అష్టన్ మరియు అతని సహచరులు 2013లో తూర్పు ఇంగ్లండ్లోని బార్న్హామ్ అనే పురావస్తు ప్రదేశంలో తవ్వుతుండగా, పురాతన మంటల గురించి వారి మొదటి సంగ్రహావలోకనం పొందారు. దశాబ్దాలుగా, పరిశోధకులు అక్కడ పురాతన సాధనాలు మరియు ప్రారంభ మానవుల ఇతర సంకేతాలను కనుగొన్నారు.
2013లో, అష్టన్ మరియు అతని సహచరులు కొత్తదాన్ని కనుగొన్నారు: విచిత్రంగా విరిగిన చెకుముకి ముక్కలు. ఈ ప్రకటన దిగువన కథ కొనసాగుతుంది, తీవ్రమైన వేడి మాత్రమే గట్టి రాళ్లను బద్దలు కొట్టగలదు.
కానీ అష్టన్ మరియు అతని సహచరులు బార్న్హామ్ ఫ్లింట్లను బద్దలు కొట్టిన మంటలు మనుషులచే సృష్టించబడ్డాయా లేదా మెరుపు ద్వారా సృష్టించబడిందా అని నిర్ధారించలేకపోయారు. కొన్ని సంవత్సరాల తరువాత, పరిశోధకులు బర్న్హామ్కు తిరిగి వచ్చారు, తదుపరి విజయం లేకుండా ఆ ప్రశ్నను పరిష్కరించడానికి ఆశించారు.
చివరగా, 2021లో వేసవి రోజున, అష్టన్కు ఒక ఆలోచన వచ్చింది. అతను ఓక్ చెట్టు క్రింద నిద్రించడానికి సిద్ధమైనప్పుడు, అతను కొన్ని సంవత్సరాల క్రితం, ఎర్రటి మట్టి యొక్క చమత్కార పరంపరను ఎలా చూశాడో గుర్తుచేసుకున్నాడు.
ఎన్ఎపి వేచి ఉండగలదు. “నేను అనుకున్నాను, నేను చుట్టూ కొంచెం దూర్చుతాను,” అని అష్టన్ చెప్పాడు. అతను ఎర్రటి గీతను కనుగొన్నాడు మరియు అది 2 అడుగుల వెడల్పు గల కాలిపోయిన పురాతన మట్టి అని త్వరగా గ్రహించాడు.
మానవులు దానిని కాల్చారా, లేదా లైటింగ్ కలిగి ఉన్నారా? అష్టన్ మరియు అతని సహచరులు రెండు అవకాశాలను పరీక్షించారు. ఈ ప్రకటన దిగువన కథ కొనసాగుతుంది, తరువాతి నాలుగు సంవత్సరాలలో, వారు అవక్షేపం యొక్క రసాయన శాస్త్రాన్ని విశ్లేషించారు, అదే సమయంలో దాని చుట్టూ మరిన్ని తవ్వకాలు చేపట్టారు. చివరికి వారు దాదాపు 400,000 సంవత్సరాల క్రితం, ఈ ప్రదేశం నీటి గుంతగా ఉండేదని, నియాండర్తల్లు బహుశా గేమ్ను వెతుక్కుంటూ సందర్శించేవారని నిర్ధారించారు.
అడవి మంటలు సైట్ నుండి చాలా దూరంగా సాక్ష్యాలను వదిలివేసాయి, కానీ పరిశోధకులు ఏదీ కనుగొనలేదు. ఇంకా ఏమిటంటే, దశాబ్దాల కాలంలో అదే పాచ్ పదేపదే కాలిపోయింది.
మరియు అక్కడ మంటలు తీవ్రమైన ఉష్ణోగ్రతలకు చేరుకుని గంటల తరబడి కాలిపోయాయి. నియాండర్తల్ల తరాల తరబడి బర్న్హామ్లో ఉద్దేశపూర్వకంగా నిప్పంటించారని పరిశోధకులు నిశ్చయించుకున్నారు. వేడి-పగిలిన చెకుముకిలతో పాటు పైరైట్ ముక్కలు కనుగొనడంతో చివరి ప్రధాన క్లూ వెలుగులోకి వచ్చింది.
చెకుముకిపై పైరైట్ను కొట్టడం ద్వారా మంటలను సృష్టించే అనేక మంది వేటగాళ్ల సమూహాలను మానవ శాస్త్రవేత్తలు నమోదు చేశారు. ఇంకా చెప్పుకోదగ్గ విషయం ఏమిటంటే, బార్న్హామ్ చుట్టూ ఉన్న మైళ్ల రాళ్లలో పైరైట్ ఉండదని అష్టన్ చెప్పారు. అగ్నిని తయారు చేసే నియాండర్తల్లు దాని ముక్కలను బార్న్హామ్కు తీసుకువచ్చారని అతను ఊహించాడు.
ఖనిజం యొక్క సమీప మూలం తూర్పున 40 మైళ్ల దూరంలో ఉంది. ఈ ప్రకటన క్రింద కథ కొనసాగుతుంది పైరైట్ “కేక్ మీద ఐసింగ్” అని కొత్త అధ్యయనంలో పాల్గొనని చికౌటిమిలోని క్యూబెక్ విశ్వవిద్యాలయంలో ఒక పురావస్తు శాస్త్రవేత్త సెగోలెన్ వాండెవెల్డే చెప్పారు. “మొత్తంగా, ఇది నిజంగా నమ్మదగిన కేసు.
“అయితే ఒక ప్రశ్న మిగిలి ఉంది: 400,000 సంవత్సరాల క్రితం అగ్నిప్రమాదం ఎంత విస్తృతంగా జరిగింది? బహుశా చాలా కాదు, పరిశోధనలో పాలుపంచుకోని టొరంటో విశ్వవిద్యాలయంలో మానవ శాస్త్రవేత్త మైఖేల్ చాజన్ చెప్పారు. ఇతర నియాండర్తల్లు యూరప్ మరియు సమీప ప్రాచ్యంలో ఇప్పటికీ సహజ మంటల నుండి తమ కుంపటిని సేకరిస్తూ ఉండవచ్చు.
బార్న్హామ్ వంటి ప్రదేశంలో మాత్రమే మంటలను ఎలా తయారు చేయాలో తెలుసుకోవడానికి వారికి సరైన అవకాశం లభించింది. “ఈ ప్రయోగం స్థానికంగా ఉన్నట్లు అనిపిస్తుంది” అని చజన్ చెప్పారు. “చాలా నియాండర్తల్ సమూహాలకు కాంతిని కొట్టడానికి ఉపయోగించే పదార్థాలకు ప్రాప్యత లేదని ఇది ఇప్పటికీ కారణం.