शास्त्रज्ञ आणि वन्यजीव तज्ञांना आश्चर्यचकित करणाऱ्या शोधात, हजारो वर्षांपूर्वी गायब झालेल्या दोन मार्सुपियल प्रजाती न्यू गिनीच्या जंगलात जिवंत सापडल्या आहेत. पूर्वी केवळ ऑस्ट्रेलियामध्ये सापडलेल्या जीवाश्मांद्वारे ओळखले जाणारे प्राणी, पापुआ, इंडोनेशिया येथील स्थानिक समुदायांसोबत काम करणाऱ्या संशोधकांनी अलीकडेच फोटो काढले आणि पुष्टी केली. पुन्हा शोधलेल्या प्रजातींमध्ये रिंग-टेलेड ग्लायडर आणि एक लहान पिग्मी लांब-बोट असलेला पोसम यांचा समावेश आहे.
अनेक दशकांपासून, शास्त्रज्ञांचा असा विश्वास होता की दोन्ही प्राणी किमान 6,000 वर्षांपूर्वी गायब झाले होते. त्यांचे अनपेक्षित पुन: दिसणे या प्रदेशातील वन्यजीवांबद्दल नवीन अंतर्दृष्टी प्रदान करते आणि दुर्गम प्रदेशांमध्ये किती प्रजाती लपून राहू शकतात याबद्दल प्रश्न निर्माण करतात. स्थानिक समुदायांच्या मदतीने पापुआच्या व्होगेलकोप द्वीपकल्पात राहणाऱ्या स्थानिक समुदायांसोबत अनेक वर्षांच्या संशोधन आणि सहकार्यानंतर यश आले.
त्यांनी शास्त्रज्ञांना घनदाट जंगलांमधून मार्गदर्शन करण्यात महत्त्वाची भूमिका बजावली जिथे प्रजाती शेवटी दिसली आणि फोटो काढले. न्यू गिनीमध्ये ही प्रजाती अजूनही अस्तित्वात असावी असा संशय शास्त्रज्ञांना फार पूर्वीपासून होता.
मागील सूचनांमध्ये संग्रहालयांमधील असामान्य नमुने आणि अधूनमधून पाहण्याचे अहवाल समाविष्ट होते. तरीही, फोटोग्राफिक किंवा निरीक्षणात्मक पुराव्याशिवाय, प्रजाती नामशेष मानली गेली.
तसेच वाचा | पूर्व आशियातील सर्वात जुने होमिनिन जीवाश्म जवळपास 1. 8 दशलक्ष वर्षे जुने असल्याचे आढळून आले आहे, अलीकडील सर्वेक्षणांनी संशोधक ज्याची अपेक्षा करत होते त्याचा पुरावा दिला आहे.
जंगलात मिळालेल्या प्रतिमांनी दोन्ही प्राण्यांचे स्पष्ट दृश्य प्रदान केले, ते पुष्टी करतात की ते खरोखरच हजारो वर्षांपासून कोणाच्याही लक्षात आले नाही. विशेष वैशिष्ट्यांसह ग्लायडर अलीकडे दस्तऐवजीकरण केलेले रिंग-टेलेड ग्लायडर हे ऑस्ट्रेलियामध्ये आढळणाऱ्या मोठ्या ग्लायडरचे नातेवाईक आहे.
यात अनेक अद्वितीय वैशिष्ट्ये आहेत. प्राण्याला एक पकडणारी शेपटी असते, ज्यामुळे जंगलातून फिरताना त्याला फांद्या पकडता येतात. शिवाय, त्याला फर नसलेले कान आहेत, ज्यामुळे ते एक विशिष्ट स्वरूप देते.
संशोधकांचे म्हणणे आहे की ग्लायडर हा त्यांना आढळलेल्या सर्वात दृष्यदृष्ट्या धक्कादायक मार्सुपियलपैकी एक आहे. स्थानिक समुदाय या प्राण्याला पवित्र मानतात आणि तो अबाधित ठेवण्याची खात्री करतात, ज्यामुळे तो टिकला असावा.
या जाहिरातीच्या खाली कथा सुरू आहे असामान्य बोटाने लहान पोसम दुसरी पुन्हा शोधलेली प्रजाती आणखी असामान्य आहे. पिग्मी लांब-बोट असलेला पोसम हाताच्या तळहातावर बसतो. त्याचे सर्वात उल्लेखनीय वैशिष्ट्य म्हणजे त्यात फक्त एक बोट आहे जे त्याच्या प्रत्येक हातापेक्षा लांब आहे.
या बोटाचा उपयोग सडलेल्या लाकडातून कीटक काढण्यासाठी केला जातो. पोसम झाडांच्या आत अळ्यांच्या आवाजाच्या साहाय्याने आपली शिकार शोधते.
हे देखील वाचा: सहारामध्ये सापडलेल्या ‘आश्चर्यकारक’ नवीन डायनासोर प्रजाती न्यू गिनीच्या वन अधिवासातील बहुतेक भाग वृक्षतोड आणि जमीन साफ करण्याच्या दबावाखाली आहे. प्राणी खूप दुर्मिळ असल्यामुळे, शास्त्रज्ञ वन्यजीव व्यापाऱ्यांपासून आणि उपद्रवांपासून त्यांचे संरक्षण करण्यासाठी त्यांच्या निवासस्थानाचे अचूक स्थान गुप्त ठेवत आहेत. संशोधकांचे म्हणणे आहे की प्राण्यांच्या लोकसंख्येचा आकार, वर्तन आणि पर्यावरणीय गरजा समजून घेण्यासाठी पुढील अभ्यासाची आवश्यकता असेल.
हे निष्कर्ष एक स्मरणपत्र म्हणून देखील काम करतात की दुर्गम जंगलांमध्ये अजूनही अशा प्रजाती असू शकतात ज्यांचे दस्तऐवजीकरण अद्याप विज्ञानाने केलेले नाही – किंवा बर्याच काळापासून नामशेष झाल्याचा विश्वास आहे.