युवा छात्र – एक शिक्षक के रूप में, मेरा हमेशा से मानना ​​रहा है कि “मूल्य-तटस्थ” या “अराजनीतिक” शिक्षा जैसी कोई चीज़ नहीं होती है। शिक्षा केवल “कौशल सीखना” या “व्यावहारिक” चीजें करने के लिए “तकनीक” का अधिग्रहण नहीं है। वास्तव में शिक्षित होने का अर्थ है आलोचनात्मक ढंग से सोचने की क्षमता, समाज में सत्ता की गतिशीलता को समझना और एक न्यायपूर्ण और मानवीय दुनिया की कल्पना करना।

दूसरे शब्दों में, मुझे यह कहने में कोई झिझक नहीं है कि युवा छात्रों को – विशेष रूप से कॉलेजों और विश्वविद्यालयों में – राजनीतिक रूप से सोचना चाहिए, और संवाद करने वाले नागरिकों के रूप में विकसित होना चाहिए जो राष्ट्र के सामने आने वाले मुद्दों पर बहस कर सकते हैं, संघर्ष समाधान के अहिंसक तरीके में भाग लेने के लिए परिपक्वता प्राप्त कर सकते हैं, और एक बेहतर दुनिया बनाने के लिए सामाजिक आंदोलनों में भाग ले सकते हैं। हालाँकि, मैं इस तथ्य से भी समान रूप से अवगत हूं कि प्रचलित राजनीतिक संस्कृति में जो कुरूपता हम देखते हैं और सार्वजनिक क्षेत्र से सभ्यता के क्षरण के परिणामस्वरूप हमारे छात्र जिस तरह की राजनीति में संलग्न हैं, उस पर प्रभाव पड़ना शुरू हो गया है। यह वास्तव में मुझे दुखी करता है क्योंकि मैं दिल्ली विश्वविद्यालय में एक युवा छात्र को अपने शिक्षक को थप्पड़ मारते हुए देखता हूं।

या, उस मामले के लिए, यह मुझे डराता है जब मैं जवाहरलाल नेहरू विश्वविद्यालय के छात्रों को देखता हूं – वह विश्वविद्यालय जो कभी सूक्ष्म बहस और बातचीत की संस्कृति के लिए जाना जाता था – शारीरिक हिंसा में शामिल होते हुए। वास्तव में, हर जगह – महानगरीय विश्वविद्यालयों से लेकर क्षेत्रीय विश्वविद्यालयों तक, हम इस पतन को देख रहे हैं।

संभवतः, यह पतन अपरिहार्य है। आख़िरकार, जब अज्ञानता को हथियार बनाया जाता है, आलोचनात्मक सोच को अपराध के रूप में देखा जाता है, तर्कपूर्ण संवाद की भावना को कमज़ोरी के रूप में देखा जाता है, और सावधानीपूर्वक तैयार की गई या राजनीतिक रूप से इंजीनियर की गई रूढ़ियाँ हमें द्विआधारी में विभाजित करती हैं – “देशभक्त” बनाम “जिहादी”, या “वामपंथी” बनाम “दक्षिणपंथी”। हम और क्या उम्मीद कर सकते हैं? और यदि युवा छात्र भी अपनी रचनात्मक एजेंसी और आलोचनात्मक सोच को त्याग देते हैं, तो यह यथास्थिति में मदद करता है।

उन्हें लड़ने दें, एक-दूसरे को गाली देने दें और उस विचार से घृणा करें जिसे पाउलो फ़्रेयर ने “समस्या उत्पन्न करने वाली” शिक्षा माना होगा; इस बीच, सत्तारूढ़ शासन का आधिपत्य बरकरार रहे। फिर भी, एक शिक्षक के रूप में, आशा की शिक्षाशास्त्र के प्रति अपनी प्रतिबद्धता को छोड़ना मेरे लिए अत्यधिक कठिन हो जाता है।

इसलिए, हमारे विश्वविद्यालयों में जो पतन मुझे दिख रहा है, उसके बीच भी मैं छात्र समुदाय से अपील करूंगा कि वे वास्तव में जागृत हों, शिक्षा, राजनीति, संस्कृति और अर्थव्यवस्था से संबंधित महत्वपूर्ण प्रश्न उठाएं, केवल नारेबाजी से परे देखें, कठोर अनुसंधान और अध्ययन के माध्यम से खुद को समृद्ध करें, और एक सार्थक बहस उत्पन्न करें – उस तरह की बहस जो आज की राजनीतिक संस्कृति में शायद ही देखी जाती है। एक शिक्षक को थप्पड़ मारने, लामबंदी के तरीके के रूप में पाशविक शक्ति का उपयोग करने, या छात्रावास के मेस में शाकाहारी या मांसाहारी भोजन परोसा जाना चाहिए या नहीं, इस पर ध्यान देने के बजाय, उन्हें इस बात पर बहस करने दें कि वास्तव में उनके भाग्य पर क्या प्रभाव पड़ रहा है।

उदाहरण के लिए, मुझे कॉलेज/विश्वविद्यालय के छात्रों से सड़कों पर आने, तीन बुनियादी मुद्दों को उठाने और मुक्तिदायक राजनीति और परिवर्तनकारी शिक्षा में बहुत जरूरी आशा पैदा करने की अपील करने का मन हो रहा है। सबसे पहले, प्रचलित राजनीतिक और आर्थिक व्यवस्था ने पहले ही सीखने की संस्कृति को गंभीर नुकसान पहुंचाया है क्योंकि हम शिक्षा पर नवउदारवादी, सांप्रदायिक हमले को देखते हैं। जैसे ही नवउदारवादी सिद्धांत शिक्षा को बाजार-संचालित और तकनीकी-प्रबंधकीय कौशल में बदल देता है, और एक युवा शिक्षार्थी को तकनीकी-कॉर्पोरेट साम्राज्य के लिए मात्र “संसाधन” में बदल देता है, हमारे विश्वविद्यालय अपनी मुक्ति क्षमता को खोना शुरू कर देते हैं – एक न्यायपूर्ण, मानवीय और लोकतांत्रिक दुनिया बनाने के लिए संवादात्मक और जागृत नागरिकों के पोषण का कार्य।

ज्ञान की एक नई राजनीति उभरती है; यह उदार कला, मानविकी और सामाजिक विज्ञान का अवमूल्यन करता है; यह जो सीखने योग्य है उसे रोबोटिक्स, डेटा विज्ञान और कृत्रिम बुद्धिमत्ता के बराबर करने की प्रवृत्ति रखता है; और यह प्लेसमेंट और वेतन पैकेज से बेहतर और कुछ भी बेहतर देखने से इनकार करता है। दूसरे शब्दों में, यह छात्रवृति के मूल विचार को ही ख़त्म कर देता है – एक छात्र एक साधक या एक पथिक के रूप में।

इसी तरह, स्वतंत्र जांच की भावना का बलिदान दिया जाता है, और शैक्षणिक स्वतंत्रता अपना अर्थ खो देती है। इसलिए, क्या यह आश्चर्यजनक है कि 2025 शैक्षणिक स्वतंत्रता सूचकांक रिपोर्ट के अनुसार, भारत 179 देशों में से 156वें ​​स्थान पर है? विज्ञापन यह भी पढ़ें | इंदौर यौन उत्पीड़न की घटना एक बार फिर दिखाती है कि कैसे व्यवस्था भारत में महिलाओं को विफल कर रही है। दूसरा, फैंसी निजी विश्वविद्यालयों (और अब “विदेशी” विश्वविद्यालयों) की लगातार वृद्धि के साथ, हम सार्वजनिक विश्वविद्यालयों की एक साथ गिरावट देख रहे हैं। यदि सार्वजनिक विश्वविद्यालयों का पतन जारी रहा, तो भारतीय समाज का एक बड़ा वर्ग – आर्थिक रूप से वंचित और सामाजिक रूप से हाशिए पर – अच्छी गुणवत्ता/सस्ती शिक्षा से वंचित रहेगा।

वास्तव में, अकादमिक उत्पादों की ग्रेडिंग, रैंकिंग और मात्रा निर्धारित करने के हमारे पुराने जुनून – प्रकाशनों से लेकर सेमिनारों तक, उद्धरण सूचकांक से लेकर पेटेंट तक – ने एक मुक्ति अनुभव के रूप में लगे हुए शिक्षाशास्त्र, सामाजिक जिम्मेदारी और शिक्षा के मूल्य को और कम कर दिया है। यह एक विश्वविद्यालय को “ब्रांड” के रूप में बेचने, एक शिक्षक को “सेवा प्रदाता” में बदलने और एक छात्र को उपभोक्ता में बदलने जैसा है।

एक तरह से, यह एक प्रकार की योग्यताशाही को वैध बनाता है जो केवल अमीरों और शक्तिशाली लोगों को विशेषाधिकार देती है। और तीसरा, क्या युवा छात्रों के लिए उस तरह की राजनीति के खतरे पर विचार करना महत्वपूर्ण नहीं है जो अति-राष्ट्रवाद और उग्र धार्मिक पहचान के वायरस के माध्यम से जनता को उत्तेजित करती है, और एक नई तरह की राजनीति की कल्पना करती है जो बढ़ते अधिनायकवाद और आत्ममुग्धता के पंथ से मुक्ति चाहती है? जैसे ही मैं युवा छात्रों को पतनशील राजनीति के दुष्चक्र में फंसते देखता हूं, मैं खुद से पूछना शुरू कर देता हूं: ये सभी बहसें कहां गायब हो गईं? लेखक जे.एन.यू. में समाजशास्त्र पढ़ाते थे।