मंगल ग्रह का जेज़ेरो क्रेटर – वैज्ञानिकों ने रोवर से उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाले भू-रासायनिक डेटा का विश्लेषण करते हुए लगभग 24 विभिन्न खनिज प्रकारों की पहचान की, जिससे पता चला कि ग्रह की सतह का रसायन समय के साथ विकसित हुआ, बिल्कुल पृथ्वी के प्राचीन महासागरों की तरह। निष्कर्षों से पता चलता है कि मंगल ग्रह कठोर, अम्लीय स्थितियों से अधिक तटस्थ और अंततः क्षारीय वातावरण में परिवर्तित हो गया है – जो जीवन के लिए तेजी से अनुकूल कई गीले युगों को चिह्नित करता है।
जर्नल ऑफ जियोफिजिकल रिसर्च: प्लैनेट्स में प्रकाशित इस अध्ययन का नेतृत्व राइस यूनिवर्सिटी के स्नातक छात्र एलेनोर मोरलैंड ने किया था। उनकी टीम ने एक्स-रे लिथोकेमिस्ट्री (पीआईएक्सएल) के लिए पर्सिवरेंस के प्लैनेटरी इंस्ट्रूमेंट द्वारा एकत्र किए गए डेटा की व्याख्या करने के लिए स्टोइकोमेट्री (एमआईएसटी) एल्गोरिदम द्वारा खनिज पहचान का उपयोग किया।
उपकरण, जो मंगल ग्रह की चट्टानों की रासायनिक संरचना को निर्धारित करने के लिए एक्स-रे का उपयोग करता है, ने अब तक हासिल किए गए सबसे विस्तृत पृथ्वी-रासायनिक विश्लेषणों में से कुछ का उत्पादन किया। मंगल पर पानी “जेज़ेरो क्रेटर में पहचाने गए खनिज द्रव परिवर्तन के कई अलग-अलग प्रकरणों का संकेत देते हैं,” मॉरलैंड ने कहा, यह देखते हुए कि प्रत्येक चरण एक ऐसे वातावरण का प्रतिनिधित्व करता है जहां ज्वालामुखीय चट्टानें तरल पानी के साथ बातचीत करती हैं। खोजी गई 24 खनिज प्रजातियां तापमान, पीएच और रासायनिक संरचना के अनूठे संयोजन की ओर इशारा करती हैं, जो प्राचीन मंगल ग्रह की स्थितियों के बारे में महत्वपूर्ण सुराग प्रदान करती हैं।
उदाहरण के लिए, लवण और मिट्टी का निर्माण, विभिन्न प्रकार की जल-संबंधित गतिविधियों को दर्शाता है – जिनमें से प्रत्येक संभावित आवास के लिए अपने स्वयं के निहितार्थ रखता है। कहानी इस विज्ञापन के नीचे जारी है अम्लीय शुरुआत अनुसंधान जेज़ेरो के भूवैज्ञानिक इतिहास को तीन मुख्य चरणों में वर्गीकृत करता है।
प्रारंभिक चरण में उच्च तापमान, अम्लीय पानी शामिल था जो क्रेटर तल पर ग्रीनलाइट, हिसिंगेराइट और फेरोएलुमिनोसेलाडोनाइट जैसे खनिजों का उत्पादन करता था – ऐसी स्थितियाँ जो जीवन के लिए अत्यधिक चुनौतियाँ पैदा करतीं। सह-लेखक कर्स्टन सीबैक ने कहा कि हालांकि ये स्थितियाँ कठोर लगती हैं, लेकिन येलोस्टोन जैसे चरम पृथ्वी के वातावरण में रोगाणुओं का लचीलापन बताता है कि जीवन तब भी अनुकूलित हो सकता था। यह भी पढ़ें | नासा ने मंगल की खोई हुई हवा को उजागर करने और सौर तूफान के प्रभाव को मापने के लिए जुड़वां जांच तैयार की है। दूसरे चरण में जीवन के लिए अधिक अनुकूल तटस्थ स्थितियां सामने आईं, जो कि मिनेसोटाटाइट और क्लिनोप्टिलोलाइट जैसे खनिजों द्वारा चिह्नित हैं, जो विशेष रूप से क्रेटर फर्श पर पाए जाते हैं।
अंतिम चरण में ठंडे, क्षारीय तरल पदार्थों का उद्भव देखा गया, जिससे सेपियोलाइट का निर्माण हुआ – जिससे सभी जांच किए गए क्षेत्रों में रहने योग्य परिस्थितियों के लिए विशेष रूप से अनुकूल स्थिति पैदा हुई और तरल पानी की महत्वपूर्ण उपस्थिति का संकेत मिला। बदलती स्थितियाँ मोरलैंड के अनुसार, जेज़ेरो क्रेटर में खनिज संक्रमण अम्लीय से तटस्थ और क्षारीय वातावरण में एक स्पष्ट प्रगति का पता लगाता है, जिससे पता चलता है कि ग्रह की रसायन शास्त्र अधिक जीवन-अनुकूल स्थितियों की ओर कैसे विकसित हुई है।
विश्लेषणात्मक अनिश्चितता को ध्यान में रखते हुए, टीम ने खनिज पहचान सटीकता को परिष्कृत करते हुए, तूफान के पूर्वानुमान में नियोजित लोगों के समान एक प्रसार मॉडल का उपयोग किया। यह दृष्टिकोण न केवल नासा के मंगल 2020 मिशन के वैज्ञानिक उद्देश्यों का समर्थन करता है बल्कि भविष्य के नमूना विश्लेषणों के लिए खनिज संदर्भ भी बनाता है। जेज़ेरो का गतिशील अतीत निष्कर्ष इस बात की पुष्टि करते हैं कि जेज़ेरो – जो कभी एक प्राचीन झील थी – अपने इतिहास में जटिल, जल-चालित परिवर्तनों से गुज़री है।
ये नए पहचाने गए खनिज वैज्ञानिकों को मंगल ग्रह पर पिछले जीवन की क्षमता का मूल्यांकन करने और भविष्य के वापसी मिशनों के लिए दृढ़ता के चल रहे नमूना संग्रह का मार्गदर्शन करने में मदद करेंगे। इस विज्ञापन के नीचे कहानी जारी है हालांकि यह अध्ययन रोवर के मिशन के पहले तीन वर्षों के दौरान पाए गए खनिजों पर केंद्रित है, यह संभावित बायोसिग्नेचर से जुड़े नवीनतम नमूना स्थल को सीधे संबोधित नहीं करता है।
हालाँकि, यह आवश्यक संदर्भ प्रदान करता है – यह दर्शाता है कि हाल ही में नीलमणि घाटी में देखी गई अनुकूल परिस्थितियाँ जेज़ेरो क्रेटर में अधिक व्यापक रूप से मौजूद थीं। अनुसंधान को नासा के मार्स 2020 पार्टिसिपेटिंग साइंटिस्ट अनुदान, जेट प्रोपल्शन लेबोरेटरी और मार्स एक्सप्लोरेशन प्रोग्राम द्वारा समर्थित किया गया था।