महागठबंधन के पतन और राष्ट्रीय जनता दल (राजद) की हार ने चुनावी पंडितों को आश्चर्यचकित कर दिया है, जिन्हें दोनों गठबंधनों के बीच कड़ी टक्कर की उम्मीद थी। शुरुआत से ही, व्यापक सामाजिक गठबंधन के कारण राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन को बढ़त हासिल थी। राजद को अपने एम-वाई (मुस्लिम-यादव) सामाजिक आधार में कोई बढ़ोतरी नहीं होने के कारण सामाजिक गतिरोध में फंसा हुआ देखा गया।
कांग्रेस को हमेशा महागठबंधन में एक कमजोर कड़ी के रूप में देखा गया, जिससे गठबंधन में कोई अतिरिक्त मूल्य नहीं आया। लेकिन राजद के खराब प्रदर्शन को कोई कैसे समझा सकता है, जिसकी तुलना 2009 से की जा सकती है जब नीतीश कुमार अपनी लोकप्रियता के चरम पर थे? क्या एम-वाई सामाजिक संयोजन अंततः टूट गया है? समुदाय को दिए गए प्रतिनिधित्व के संबंध में उनके विश्वासघात की भावना के कारण, राजद के प्रति मुसलमानों का मोहभंग पूरे अभियान में स्पष्ट था। यह हार कांग्रेस के लिए एक वरदान साबित हो सकती है, अगर वह दीवार पर लिखी इबारत को ध्यान से पढ़े और बिहार जैसे राज्यों में खुद को फिर से स्थापित करने के लिए उसमें थोड़ी भी ताकत बची हो।
यह सामान्य ज्ञान है कि कांग्रेस तब तक राष्ट्रीय स्तर पर खुद को पुनर्जीवित नहीं कर सकती जब तक वह बिहार और उत्तर प्रदेश में अपने पैरों पर खड़ी नहीं हो जाती। लेकिन क्या ग्रैंड ओल्ड पार्टी वापसी करने के इस अवसर का लाभ उठा सकती है? बिहार में कांग्रेस के लगातार खराब प्रदर्शन के पीछे कई कारण हैं. भारतीय राजनीति में इस समय उसके चुनावी संकट राष्ट्रीय और क्षेत्रीय दोनों हैं।
लेकिन कुछ विशिष्ट मुद्दे हैं जो बिहार में पार्टी को परेशान कर रहे हैं, जहां वह 2000 से अपने सहयोगी राजद के पंखों के नीचे बची हुई है। राज्य में मंडल और कमंडल की राजनीति हावी होने के बाद पार्टी नेतृत्वहीन हो गई। मुसलमानों, ऊंची जातियों और दलितों के बीच इसका पारंपरिक सामाजिक आधार खंडित हो गया और राजद और भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) में स्थानांतरित हो गया।
कुछ समय तक वह इस भ्रम में थी कि यह एक अस्थायी झटका है और उसका खोया हुआ सामाजिक क्षेत्र वापस आ जाएगा। लेकिन जब अस्तित्व की चुनौती राष्ट्रीय स्तर पर फैलने लगी, तो उसे लगा कि राजद के साथ और उसके नीचे गठबंधन करना अधिक सुरक्षित है।
फिर भी, जब भी राष्ट्रीय राजनीति में धीरे-धीरे हाशिए पर जाने का डर सताता है, तो पार्टी पुनरुद्धार के मिशन पर निकल पड़ती है। राहुल गांधी की कई यात्राएं इसी उद्देश्य से की गई हैं और हालिया मतदाता अधिकार यात्रा भी ऐसा ही एक कदम था। लेकिन क्या इस तरह का हिट-एंड-रन दृष्टिकोण पार्टी को उस सड़ांध से बाहर निकाल सकता है जिसमें वह खुद को पाती है? बिहार से संदेश जोरदार और स्पष्ट है।
जाति जनगणना और ओबीसी के लिए प्रतिनिधित्व जैसे एकतरफ़ा अभियान बिहार में भी काम नहीं करेंगे। गांधी और कांग्रेस को यह महसूस करना चाहिए कि राज्य में सामाजिक न्याय की राजनीति अब पुरानी हो चुकी है और इसमें जंग लग चुकी है, लालू प्रसाद यादव और नीतीश जैसी अधिक विश्वसनीय आवाजों ने इसका जमकर इस्तेमाल किया है।
भाजपा को बेअसर करने के लिए इस एजेंडे को उठाना गलत नंबर पर कॉल करने जैसा है। यह भी पढ़ें | बिहार में लोगों ने नीतीश कुमार को फिर से वोट क्यों दिया, एक नए आख्यान की जरूरत कांग्रेस को यह महसूस करना चाहिए कि बिहार को आर्थिक कायाकल्प और सामाजिक सशक्तिकरण के एक नए आख्यान की जरूरत है। सामाजिक न्याय की राजनीति अपना काम कर चुकी है और आर्थिक सामग्री तथा वैकल्पिक दृष्टि की मांग कर रही है।
राजद से मुसलमानों का मोहभंग धर्मनिरपेक्षता और राजद द्वारा समर्थित सुरक्षा विमर्श की जंग की ओर भी एक संकेत है। इसीलिए मुसलमान कांग्रेस की ओर आशा भरी नजरों से देखते नजर आए।
बिहार में कांग्रेस के लिए बड़ी चुनौती खुद को नए सिरे से स्थापित करने की है. 2023 के जाति सर्वेक्षण से पता चला राज्य की निराशाजनक आर्थिक स्थिति एनडीए शासन के 20 वर्षों का रिपोर्ट कार्ड है। लेकिन लोगों ने फिर भी नीतीश के नेतृत्व पर भरोसा क्यों जताया? इसकी कुंजी एक विश्वसनीय नेता और अर्थव्यवस्था और समाज के लिए एक नई दृष्टि के साथ राजनीति के वैकल्पिक आख्यान की अनुपस्थिति में निहित है।
नीतीश के बाद के दौर में बिहार राजनीति में एक नए युग के लिए तैयार दिख रहा है। प्रशांत किशोर और जन सुराज पार्टी का लक्ष्य जल्द ही पैदा होने वाले शून्य को भरना है, जब ईबीसी, महिलाएं और बेरोजगार युवा राजनीतिक शिकार के लिए खुले होंगे। यह सर्वविदित है कि यादवों और 50 से अधिक विभिन्न ईबीसी जातियों के बीच गहरे सामाजिक विरोधाभासों के कारण ईबीसी कभी भी राजद की ओर नहीं जा सकते।
नीतीश उन्हें पिछड़े वर्ग की राजनीति के भीतर जातीय बहुसंख्यकवाद के खिलाफ एक कवच के रूप में दिखाई देते हैं। ऐसा नहीं है कि कांग्रेस इस बात से अनजान है और सीएम चेहरे के तौर पर तेजस्वी यादव के नाम की घोषणा में देरी काफी हद तक इसी चिंता के कारण हुई.
कांग्रेस को बिहार में अपने सहयोगियों की छाया से बाहर आकर साफ सुथरी शुरुआत करने की जरूरत है। इसे पार्टी के वंशवादियों पर अपनी निर्भरता से दूर जाने की जरूरत है जो राज्य में मामलों के शीर्ष पर हैं। इसे विभिन्न समुदायों, विशेषकर ईबीसी और दलितों में नेताओं की एक नई नस्ल को निखारने और तैयार करने की जरूरत है, और आर्थिक पुनरुद्धार और सामाजिक सद्भाव के लिए एक वैकल्पिक दृष्टिकोण सामने रखना होगा।
लेखक दिल्ली विश्वविद्यालय के आर्यभट्ट कॉलेज में राजनीति विज्ञान के प्रोफेसर हैं।