दक्षिण आफ्रिकेचे फलंदाजी प्रशिक्षक अश्वेल प्रिन्स यांनी सांगितले की, चांगली सुरुवात करूनही विसंगत उसळीमुळे त्यांच्या फलंदाजांना आराम वाटू शकला नाही. इडन गार्डन्स येथे सुरू असलेल्या पहिल्या कसोटीच्या पहिल्या दिवशी दक्षिण आफ्रिकेच्या आघाडीच्या पाच फलंदाजांपैकी चार फलंदाजांनी 20 धावा केल्या, परंतु एडन मार्करामच्या 31 धावा सर्वाधिक आहेत. शुक्रवारच्या खेळानंतर प्रिन्स म्हणाला, “मला वाटते की लाट कायम राहणार नाही अशी चिन्हे खूप लवकर होती.

“तुम्हाला आशा आहे की फलंदाज 20, 30 पर्यंत पोहोचतील आणि आत्मविश्वास वाढेल, [पण] मला विशेषत: बाऊन्सच्या विसंगतीमुळे कोणत्याही फलंदाजाचा आत्मविश्वास वाढला आहे असे वाटत नाही. “क्रीजवर एक तास घालवल्यानंतर तुमचा पृष्ठभागावर इतका विश्वास नाही.

आणि अर्थातच, जेव्हा तुम्हाला दर्जेदार गोलंदाजी आक्रमणाचा सामना करावा लागतो तेव्हा ते अनेकदा चेंडू धोक्याच्या क्षेत्रात घेऊन जातात आणि ते तुमच्यासाठी खूप काही करते. असे दिसून आले की भारत आणि दक्षिण आफ्रिकेची खेळपट्टी खूप वेगळी आहे. भारत चार फिरकीपटू आणि दोन वेगवान गोलंदाजांसह गेला, तर दक्षिण आफ्रिकेने डावखुरा गोलंदाज सेनुरन मुथुसामीला काढून टाकून तीन-दोन वेगवान-स्पिन संयोजन केले.

कोण जिंकते हे येणारा काळच सांगेल. प्रिन्स म्हणाला, “भारतीयांना फलंदाजी करण्याची संधी मिळण्यापूर्वी आम्हाला खेळपट्टीबद्दल कोणतेही गृहितक बांधायचे नव्हते.

“केएल [राहुल], माझ्या मते, सुमारे 60 चेंडूत 13 धावा केल्या आहेत. मला माहित आहे की फलंदाजी करण्याची ही एक विचित्र वेळ होती, परंतु हे दर्शवते की ती फ्री-स्कोअरिंग खेळपट्टी नाही.

“असे म्हटल्यावर, त्यांच्या [भारताच्या] नऊ विकेट्स अद्याप हातात आहेत. वेळेच्या दृष्टीने त्याच्यासाठी कोणतीही घाई नाही. आमच्या दृष्टिकोनातून, आम्हाला त्यांनी दुसऱ्या डावात किमान 150 धावांचे आव्हान द्यावे अशी आमची इच्छा आहे.

पण ते खूप दूर आहे. “