क्षयरोगाचे जिवाणू त्यांच्या पेशींच्या भिंतीच्या फॅटी बाह्य थरात बदल करून प्रतिजैविकांना प्रतिकार करू शकतात, असे इंडियन इन्स्टिट्यूट ऑफ टेक्नॉलॉजी (IIT) बॉम्बे आणि मोनाश विद्यापीठाच्या संशोधकांनी केलेल्या अभ्यासात आढळून आले आहे. या बाह्य झिल्लीला लक्ष्य केल्याने या रोगाविरूद्ध अस्तित्वात असलेली औषधे अधिक प्रभावी होऊ शकतात, असे संशोधकांनी सुचवले आहे. शतकाहून अधिक काळ, मायकोबॅक्टेरियम ट्यूबरक्युलोसिस या जीवाणूंमुळे होणारा क्षयरोग (टीबी) ही एक गंभीर जागतिक आरोग्य समस्या आहे.

एकट्या 2023 मध्ये, सुमारे 10. 8 दशलक्ष लोक क्षयरोगाने आजारी पडले आणि 1. 25 दशलक्ष लोकांचा मृत्यू झाला.

2024 मध्ये 2.6 दशलक्षहून अधिक प्रकरणे नोंदवून भारतावर सर्वात मोठा भार आहे.

क्षयरोगावर नियंत्रण ठेवण्याचे एक मोठे आव्हान म्हणजे संसर्ग झाल्यानंतर लगेचच सुप्त किंवा सुप्त अवस्थेत प्रवेश करण्याची जीवाणूंची क्षमता. या अवस्थेत, टीबीचे जीवाणू जिवंत राहतात पण चयापचयदृष्ट्या शांत राहतात, लक्षणे निर्माण करत नाहीत आणि पसरू शकत नाहीत.

तरीही, एचआयव्ही संसर्ग, इतर काही आजार किंवा इम्युनोसप्रेसिव्ह औषधांमुळे रोगप्रतिकारक प्रणाली तडजोड झाल्यास, हे जीवाणू पुन्हा क्रियाकलाप सुरू करू शकतात. बहुतेक प्रतिजैविके केवळ सक्रियपणे टीबी पेशींचे विभाजन करणाऱ्या नष्ट करतात, त्यामुळे क्वचितच वाढणारे सुप्त जीवाणू उपचारांना तोंड देऊ शकतात आणि यजमानामध्ये राहू शकतात, ज्यामुळे प्रतिजैविक सहनशीलता वाढते.

रसायनशास्त्र विभाग, आयआयटी बॉम्बेच्या प्रोफेसर शोभना कपूर आणि मोनाश युनिव्हर्सिटीच्या प्रोफेसर मेरी-इसाबेल अग्युलर यांच्या मार्गदर्शनाखाली हा नवीन अभ्यास जीवाणू प्रतिजैविक उपचारांमध्ये कसा टिकून राहतो आणि त्यांच्या औषध सहनशीलतेमध्ये काय योगदान देतो हे ओळखतो. हे असेही सूचित करते की या जगण्याची यंत्रणा लक्ष्य केल्याने विद्यमान टीबी औषधे अधिक प्रभावी होऊ शकतात. विद्यमान ज्ञानाच्या आधारे, प्रो कपूर यांच्या टीमला शंका आहे की औषध सहनशीलतेची गुरुकिल्ली जीवाणूंच्या पडद्यामध्ये असू शकते — बहुतेक चरबी किंवा पेशींचे संरक्षण करणाऱ्या लिपिड्सपासून बनलेले जटिल अडथळे, अहवालात म्हटले आहे.

50% बॅक्टेरियाची वाढ थांबवण्यासाठी आवश्यक असलेल्या औषधांची एकाग्रता निष्क्रिय जीवाणूंमध्ये सक्रिय असलेल्यांपेक्षा दोन ते दहा पट जास्त होती. “दुसऱ्या शब्दात सांगायचे तर, रोगाच्या सुरुवातीच्या टप्प्यात ज्या औषधाने चांगले काम केले होते तेच औषध आता सुप्त/सतत टीबी पेशी नष्ट करण्यासाठी जास्त प्रमाणात आवश्यक असेल. हा बदल अनुवांशिक उत्परिवर्तनामुळे झाला नाही, जे सहसा प्रतिजैविक प्रतिकार स्पष्ट करतात,” प्रा कपूर म्हणाले.

दोन बॅक्टेरियाच्या टप्प्यांमध्ये वेगळे लिपिड प्रोफाइल आहेत की नाही हे तपासण्यासाठी, संशोधकांनी बॅक्टेरियाच्या पडद्यामधील 270 पेक्षा जास्त वेगळे लिपिड रेणू ओळखण्यासाठी प्रगत मास स्पेक्ट्रोमेट्री वापरली. प्रोफेसर कपूर यांच्या प्रयोगशाळेतील अंजना मेनन म्हणाल्या, “आम्हाला सक्रिय आणि निष्क्रिय पेशींच्या लिपिड प्रोफाइलमध्ये स्पष्ट फरक आढळला आहे. जर बाह्य झिल्ली प्रतिजैविकांना अवरोधित करते, ती कमकुवत केल्यास औषधे अधिक चांगले कार्य करू शकतात, ती म्हणाली.

“सध्याचे क्षयरोग उपचार किमान सहा महिने टिकतात आणि सुप्त जीवाणू अनेकदा या दीर्घकाळापर्यंत टिकून राहतात. फक्त नवीन प्रतिजैविक विकसित करण्याऐवजी, आम्ही विद्यमान औषधे सुधारण्याचा सल्ला देतो. बाहेरील पडदा सैल करणाऱ्या रेणूसह जुनी औषधे देखील चांगली कार्य करू शकतात,” प्रा कपूर जोडले.

हा दृष्टिकोन जीवाणूंना कायमस्वरूपी प्रतिकार विकसित करण्याची संधी न देता पुन्हा औषधांसाठी संवेदनशील बनवतो, ती पुढे म्हणाली.