चुनाव आयोग की जाँच – सुप्रीम कोर्ट ने एसआईआर अभ्यास की संवैधानिक वैधता को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर सुनवाई करते हुए पूछा कि क्या संदिग्ध प्रविष्टियों के मामले में नागरिकता की स्थिति की जांच करना और उचित कार्रवाई करना चुनाव आयोग के अधिकार क्षेत्र से बाहर होगा। बिहार सहित कई राज्यों में मतदाता सूची के विशेष गहन पुनरीक्षण (एसआईआर) करने के चुनाव आयोग के फैसले को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर अंतिम सुनवाई के दौरान भारत के मुख्य न्यायाधीश सूर्यकांत और न्यायमूर्ति जॉयमाल्या बागची की पीठ ने यह टिप्पणी की।
“दृढ़ संकल्प और पूछताछ के बीच अंतर है… क्या चुनाव आयोग संदिग्ध नागरिकों के मामले में जांच कर सकता है? चुनाव आयोग यह नहीं कह रहा है कि उन्हें किसी को गैर-नागरिक घोषित करने का अधिकार है… लेकिन क्या यह चुनाव आयोग के अधिकार क्षेत्र से बाहर होगा, अपनी संवैधानिक शक्ति को ध्यान में रखते हुए एक ऐसी प्रक्रिया करना जो प्रकृति में जिज्ञासु है, जैसे कि जहां एक समावेशन अत्यधिक संदिग्ध दिखता है, और इस प्रकार प्रक्रिया को सुव्यवस्थित बनाता है…?” न्यायमूर्ति बागची ने कहा। उन्होंने वरिष्ठ अधिवक्ता शादान फरासत की इस दलील के बाद यह पूछा कि चुनाव आयोग मतदाताओं की नागरिकता की स्थिति निर्धारित नहीं कर सकता है।
फरासत ने कहा कि चुनाव आयोग के पास “मुझे रोल में रहने से रोकने या मुझे रोल से बाहर करने का कोई अधिकार क्षेत्र नहीं है… यदि आप पूछताछ करना चाहते हैं, तो कृपया हर तरह से करें। लेकिन उस जांच के बाद अंततः जिला मजिस्ट्रेट को संदर्भित किया जाना चाहिए।
यदि आप प्रथमदृष्ट्या यह मानते हैं कि मैं नागरिक नहीं हूं, तो यह निर्धारण वहीं होगा। उसके बाद ही धारा 16(1) के तहत प्रतिबंध लागू होता है और मेरा नाम खारिज किया जा सकता है।” जस्टिस बागची ने कहा, ”नागरिकता एक संवैधानिक अनिवार्यता है।
लोक प्रतिनिधित्व अधिनियम, 1951 की धारा 19, अनुच्छेद 325 के आधार पर अधिनियमित की गई है। अवैध अप्रवासी लंबे समय से यहां रह रहे हैं… मान लीजिए 10 साल से अधिक… तो क्या उन्हें सूची में बने रहना चाहिए? यह कहना कि निवास और आयु संतुष्ट होने पर नागरिकता मानी जाती है, गलत होगा। यह निवास या उम्र पर निर्भर नहीं है क्योंकि नागरिकता एक संवैधानिक आवश्यकता है।
“आरपी अधिनियम की धारा 19 कहती है कि कोई भी व्यक्ति जो अर्हता तिथि पर 18 वर्ष से कम आयु का नहीं है, और सामान्य तौर पर किसी निर्वाचन क्षेत्र का निवासी है, वह उस निर्वाचन क्षेत्र के लिए मतदाता सूची में पंजीकृत होने का हकदार होगा। अनुच्छेद 325 कहता है कि कोई भी व्यक्ति केवल धर्म, नस्ल, जाति, लिंग या उनमें से किसी के आधार पर ऐसे किसी भी निर्वाचन क्षेत्र के लिए किसी भी विशेष मतदाता सूची में शामिल होने के लिए अयोग्य नहीं होगा या दावा नहीं करेगा। इस विज्ञापन के नीचे कहानी जारी है। न्यायमूर्ति बागची ने कहा “जिस तरह से चुनाव आयोग द्वारा अधिकार क्षेत्र का प्रयोग किया जा रहा है, वह निष्पक्षता और तर्कसंगतता की संवैधानिक अनिवार्यताओं के अनुरूप होना चाहिए… अधीक्षण का प्रयोग इस तरीके से किया जाना चाहिए जो अनुच्छेद 14 की संवैधानिक कसौटी और क़ानून और नियमों की आवश्यकताओं को भी पूरा करता हो”।
“जब आप बड़े पैमाने पर बहिष्कार कहते हैं, जब आप संदिग्ध विदेशी स्थिति कहते हैं, जब आप क़ानून के तहत नियमों का अनुपालन न करने की बात कहते हैं, तो ये वास्तव में अधीक्षण की मौलिक संवैधानिक शक्ति में नहीं जाते हैं। वे अधीक्षण के प्रयोग के तरीके से संबंधित हैं,” पीठ ने कहा।
इसलिए जब अदालत पोल पैनल की अधीक्षण की शक्ति की जांच करती है, तो क्या यह कहा जा सकता है कि अधीक्षण मतदान के अधिकार के लिए मुख्य संवैधानिक आवश्यकता, अर्थात् नागरिकता तक विस्तारित है, उसने पूछा।