गरीब हिमाचली – धरमशाला येथे दक्षिण आफ्रिकेविरुद्धच्या तिसऱ्या T20 सामन्याच्या एक दिवस आधी, शनिवारी भारताचे वैकल्पिक प्रशिक्षण सत्र सुरू झाल्यानंतर तीन तासांनंतर, तापमान एकल आकड्यांपर्यंत घसरले असतानाही, सूर्यकुमार यादव मुख्य स्टेडियमच्या मैदानात, गरीब हिमाचली नेट गोलंदाजांना मैदानाच्या सर्व भागांमध्ये खेचताना दिसत होता. भारताचा कर्णधार धावांच्या शोधात आहे आणि उपकर्णधारही. सूर्यकुमारने बाहेरील नेटमध्येही सुरुवातीपासून शेवटपर्यंत नेट सत्रात फलंदाजी केली आणि त्याने सुरुवात केल्यानंतर लगेचच त्याचा उपकर्णधार शुभमन गिलने त्याच्या शैलीचे वैशिष्ट्यपूर्ण प्रशिक्षण सत्र सुरू केले.
या भागांमध्ये दक्षिण आफ्रिकेचा सर्व-स्वरूपाचा दौरा शेवटच्या आठवड्यात जात असताना, गोष्टी समान रीतीने तयार आहेत. भारताला कसोटीत पराभूत करून आणि एकदिवसीय सामन्यांमध्ये त्यांची कसोटी पाहिल्यानंतर, मुल्लानपूर येथे विजय मिळविल्यानंतर पाच सामन्यांच्या T20 मालिकेत 1-1 अशी बरोबरी करून ते हिमालयात दाखल झाले.
शनिवारी येथील एचपीसीए स्टेडियमवर, भारतीय लोक दोन तासांच्या तीव्र फलंदाजीच्या सत्रात गुंतले होते, तर दक्षिण आफ्रिकेचे लोक अजिबात दिसले नाहीत, हे या क्षणी कोणता संघ पंपाखाली आहे याचा पुरावा आहे. आणि यजमानांचे नेते आणि स्टार फलंदाजांपेक्षा फॉर्मसाठी कोणीही अधिक हताश नाही. शुभमन गिलने जुलै 2024 पासून भारतातील रंगांमध्ये 50+ स्कोअर केला नाही, सूर्यकुमारची शेवटच्या 12 महिन्यांची सरासरी 14 च्या आसपास आहे.
रविवारी रात्री इथल्या थंड, उंच-उंचीच्या वातावरणात लाइट्सच्या खाली येण्याची अपेक्षा असलेल्या फलंदाजीसाठी अनुकूल परिस्थिती निर्माण करण्यासाठी दोघेही खूप उत्सुक असतील. आणि त्यांनी त्या अपेक्षेने प्रशिक्षण दिले.
निव्वळ सत्रांकडे गिलचा दृष्टिकोन स्वरूप-अज्ञेयवादी आहे; जोपर्यंत त्याला आत्मविश्वास मिळत नाही तोपर्यंत तो फलंदाजी करत राहण्यास उत्सुक आहे. त्याने अथकपणे उजव्या हाताने आणि डाव्या हाताच्या सीमर्स तसेच बाजूच्या हातातून चेंडू घेतले.
या दौऱ्यावर मार्को जॅनसेनने चेंडू आणि बॅट या दोन्हीसह भारताच्या कातडीखाली मिळवला आहे आणि डाव्या हातातून चेंडू ज्या प्रकारे त्याच्याकडे जात होता तो काठ आणि पॅड या दोन्ही गोष्टींची चाचणी घेत होता. सहकाऱ्यांशी आणि प्रशिक्षकांशी लांबलचक गप्पा झाल्या. सूर्यकुमारच्या सत्राने कदाचित त्याचे स्थान फलंदाजी क्रमात कुठे आहे असे त्याला वाटते याबद्दल काही संकेत दिले असतील, कारण त्याने आपला बराचसा वेळ फिरकीपटूंचा सामना केला.
मुल्लानपूरमध्ये, अक्षर पटेलला विकेट्सचा प्रवाह रोखण्यासाठी 3 व्या क्रमांकावर पाठवण्यात आले होते, परंतु कर्णधाराला पॉवरप्लेमध्ये फिरणे आवश्यक होते आणि त्यातच तो निघून गेला. 200+ धावांचा पाठलाग करताना धावा प्रीमियमवर असल्याने अक्षराचा खेळ फारसा कामी आला नाही आणि स्पिनर्सविरुद्ध वेग वाढवण्याची त्याची क्षमता अजिबात वापरली गेली नाही, त्याने 21 चेंडूंत धावा करताना वेगवान गोलंदाजांना रोखण्यासाठी खर्च केला.
कथा या जाहिरातीच्या खाली चालू आहे परंतु सूर्यकुमारला असे वाटेल की त्याला अजूनही फिरकीपटूंचा सामना करण्यासाठी आवश्यक असेल, विशेषत: त्याने नेटमध्ये तो अनोखा शॉट्स आणि टर्न आणि स्क्वेअरच्या मागे स्वीप करण्याचा सर्व वेळ घालवला. नंतर तो मुख्य स्टेडियमच्या मैदानावर आला, त्याला गिलने सामील करून त्यांना मैदानात उतरवले. अस्थिर, काही वेळा यादृच्छिक स्वरूपातील मुल्लानपूरमधील पराभवामुळे भारत कदाचित फारसा अस्वस्थ होणार नाही.
अखेर, या वर्षातील त्यांचा हा तिसरा पराभव होता. त्यांच्या प्रस्थापित स्टार्सकडून धावांची कमतरता ही सर्वात मोठी चिंता आहे, ज्यांनी रविवारी या चिंतांना झोपायला लावणे चांगले होईल.