মুশতাক আলী ট্রফি- কুমার কুশাগরের জন্য চ্যালেঞ্জ নতুন নয়। কঠিন পরিস্থিতিতে, টপ-অর্ডার ব্যাটসম্যান বারবার ঝাড়খণ্ডকে সমস্যা থেকে মুক্তি দিয়েছেন।
কিন্তু তার নিজের স্বীকার করে, শুক্রবার পাঞ্জাবের বিরুদ্ধে সৈয়দ মুশতাক আলি ট্রফি সুপার লিগের ম্যাচে তার সেরা ইনিংসগুলির মধ্যে একটি এসেছিল, যেখানে তিনি 42 বলে অপরাজিত 86 রানের মাধ্যমে বিশাল লক্ষ্য তাড়া করা সহজ করে তোলেন। 236 রান তাড়া করতে গিয়ে কুশাগরা চার ও ছক্কা মেরে ঝাড়খন্ডকে 11 বল বাকি রেখে টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সর্বোচ্চ লক্ষ্য অর্জন করতে সাহায্য করে। আম্বির ডিওয়াই পাতিল একাডেমি মাঠের ‘আঠালো’ পৃষ্ঠে, ব্যাট করা সহজ ছিল না, তবে যুবকটি তার নিজেরই ধরে রেখেছিল এবং গোলমাল কমিয়ে রেখেছিল।
“প্রাথমিকভাবে, উইকেট কিছুটা আঠালো ছিল, কিন্তু একটি দল হিসাবে, আমরা দ্বিতীয় ইনিংসে পরিস্থিতির উন্নতির আশা করেছিলাম। কিন্তু পাঞ্জাব 234 রান করবে বলে আমরা আশা করিনি, তাই আমরা যখন তাড়া করতে রওনা হলাম, তখন পরিকল্পনাটি ছিল যে শীর্ষ তিন ব্যাটসম্যান সেখানে থাকবেন তা নিশ্চিত করা, কারণ এই ধরনের খেলা জিততে, আপনার সিনিয়র এবং জুনিয়র উভয় খেলোয়াড়ের অবদান প্রয়োজন,” কুশাগরা শনিবার হিন্দুকে বলেন। তাদের গ্রুপ লিগের সব খেলায় জয়লাভের পর, দলটি আত্মবিশ্বাসে ভরপুর ছিল, এবং ঈশান কিশান দলকে একটি স্থির সূচনা প্রদান করে, কুশাগরার কাজ ছিল শেষ পর্যন্ত ব্যাটিং করা নিশ্চিত করা।
“আগে, যখন আমি দলে ছোট ছিলাম, আমি কীভাবে খেলা খেলতে হবে এবং কোন শট খেলতে হবে তা নিয়ে অনেক চিন্তা করতাম এবং এটি শেষ পর্যন্ত অনেক চাপ বাড়ায়। কিন্তু এখন, আমি প্ল্যান এ বা প্ল্যান বি নিয়ে চিন্তা না করে পরিস্থিতি অনুযায়ী খেলি। আপনি যদি পরিস্থিতি অনুযায়ী খেলতে পারেন তবে এটি সত্যিই সাহায্য করে,” বলেছেন 21 বছর বয়সী, যিনি এখন পর্যন্ত 3 SMAT রান করেছেন।