अब तक की कहानी: 5 दिसंबर को, नेटफ्लिक्स ने कहा कि वह लगभग 82 डॉलर मूल्य के एक बड़े सौदे में वार्नर ब्रदर्स का अधिग्रहण करेगा, जिसमें उसकी फिल्म, टेलीविजन स्टूडियो और एचबीओ जैसी प्रीमियम स्ट्रीमिंग संपत्तियां शामिल हैं।

7 अरब। यह विलय एक आदर्श बदलाव का प्रतीक है जहां एक नए जमाने का स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म एक पारंपरिक हॉलीवुड स्टूडियो को अवशोषित कर रहा है और इसे पूरी तरह से एकीकृत उत्पादन-सह-वितरण पावरहाउस में बदल रहा है।

डील नेटफ्लिक्स को क्या अनुदान देती है? यह सौदा संभावित रूप से नेटफ्लिक्स को सामग्री निर्माण, स्वामित्व, वितरण और प्रदर्शनी पर अद्वितीय नियंत्रण प्रदान करता है। हालांकि इस विलय से इसकी सामग्री लाइब्रेरी का विस्तार होगा, लागत कम होगी और उत्पादन और वितरण को एकीकृत करके नेटफ्लिक्स के लिए पैमाने की अर्थव्यवस्थाओं का एहसास होगा, लेकिन इसमें रचनात्मक उद्योगों, स्वतंत्र आवाज़ों, उपभोक्ता की पसंद और सिनेमाई अनुभव के लिए भारी लागत आ सकती है।

क्या प्लेटफ़ॉर्म ने देखने का पैटर्न बदल दिया है? नेटफ्लिक्स, अमेज़ॅन प्राइम वीडियो, डिज़्नी+ और अन्य जैसे स्ट्रीमिंग प्लेटफ़ॉर्म ने दर्शकों के फिल्में खोजने और देखने के तरीके में नाटकीय रूप से बदलाव किया है। ऑन-डिवाइस और ऑन-डिमांड देखने के अनुभव ने नाटकीय रिलीज और क्रमबद्ध लॉन्च के पारंपरिक मॉडल को बाधित कर दिया है।

स्ट्रीमिंग प्लेटफ़ॉर्म ने वैश्विक स्तर पर ग्राहकों के लिए फिल्मों, टीवी शो और वृत्तचित्रों की विशाल लाइब्रेरी को तुरंत उपलब्ध करा दिया है, जिससे एक नया होम-व्यूइंग, बिंज-वॉचिंग और डायरेक्ट-टू-स्ट्रीमिंग रिलीज़ अनुभव तैयार हो गया है। लेकिन यह क्रांति ट्रेड-ऑफ़ के साथ आई है। स्ट्रीमिंग के उदय ने न केवल थिएटरों के प्रभुत्व को खत्म कर दिया है, बल्कि कंटेंट प्लेटफॉर्म के पसंद के प्रकार को भी बदल दिया है।

उदाहरण के लिए, क्रमबद्ध श्रृंखला और सदस्यता मॉडल के लिए तैयार की गई सामग्री, स्टैंडअलोन फिल्मों की तुलना में अधिक बार वितरित की जाती है। यह विलय स्ट्रीमिंग माध्यम को अंदर से नया आकार देगा, जिससे न केवल यह समेकित होगा कि सामग्री का मालिक कौन है, बल्कि यह भी तय करेगा कि क्या बनाया गया है, क्या प्रचारित किया गया है और दर्शक क्या देखते हैं। स्ट्रीमिंग सामग्री को कैसे आकार दे रही है? जब कनाडाई मीडिया सिद्धांतकार मार्शल मैकलुहान ने कहा, “माध्यम ही संदेश है,” तो उनका मतलब था कि कोई भी नया माध्यम हमारे जुड़ाव, पैमाने और लय के पैटर्न को वास्तविक सामग्री की तुलना में अधिक गहराई से नया आकार देता है।

उस अर्थ में, स्ट्रीमिंग केवल अधिक फिल्मों और शो के लिए एक वितरण तंत्र नहीं है, बल्कि पूरी तरह से एक अलग माध्यम है, जो न केवल कहानियों को बताया जाता है, बल्कि कितनी बार और किन बाधाओं के तहत उनका उत्पादन, वितरण और उपभोग किया जाता है। नेटफ्लिक्स और वार्नर ब्रदर्स के बीच विलय।

न केवल पुस्तकालयों, बल्कि रचनात्मक और वितरणात्मक शक्ति को एक एकीकृत पारिस्थितिकी तंत्र में केंद्रित करके इस बदलाव को क्रिस्टलीकृत करता है। ऐसी दुनिया में जहां फिल्में लैपटॉप और फोन पर, खंडित देखने के सत्रों में, अक्सर अन्य गतिविधियों के साथ देखी जाती हैं, सिनेमाई घटना की आभा – डार्क थिएटर, सामूहिक दर्शक, इमर्सिव स्केल – खो जाती है।

स्ट्रीमिंग के माध्यम ने एक “फिल्म” की अपेक्षा को सूक्ष्मता से बदल दिया है, एक गढ़ी हुई, एकल, सांप्रदायिक कला घटना से एक डिस्पोजेबल सामग्री में जिसे अलगाव में देखा जा सकता है, और छोटे देखने के सत्रों की एक अंतहीन धारा में शामिल किया जा सकता है। इस सौदे के साथ, स्ट्रीमिंग माध्यम और भी अधिक समरूप और केंद्रीकृत हो जाएगा क्योंकि संयुक्त इकाई न केवल वितरण को नियंत्रित करेगी बल्कि बड़े पैमाने पर सामग्री के उत्पादन और क्यूरेशन को भी नियंत्रित करेगी।

और इस माध्यम में एम्बेडेड “संदेश” संभवतः सिनेमाई रूप, गति या नाटकीय अनुभव की परवाह करने वाले बोल्ड, चुनौतीपूर्ण या प्रयोगात्मक फिल्म निर्माण के बजाय उच्च मात्रा और लगातार रिलीज जैसे स्ट्रीमिंग मेट्रिक्स के लिए अनुकूलित सामग्री का पक्ष लेगा। इससे रचनात्मक स्वतंत्रता को कैसे खतरा होगा? यह सौदा रचनात्मक स्वतंत्रता और उपभोक्ता की पसंद के लिए कई परस्पर जुड़े जोखिमों के साथ आता है। नेटफ्लिक्स के तहत उत्पादन, सामग्री लाइब्रेरी और वितरण के ऊर्ध्वाधर एकीकरण के बाद, रचनात्मक निर्णयों को अधिक कॉर्पोरेट नियंत्रण और व्यावसायिक दबाव का सामना करना पड़ सकता है।

परियोजना की मंजूरी, बजट और प्रमोशन को एक ऐसी इकाई से गुजरना होगा जो एल्गोरिथम निर्णय लेने को प्राथमिकता देती है, और नए रचनात्मक विचारों पर पुरस्कार पैमाने और पूर्वानुमान को प्राथमिकता देती है। स्वतंत्र या जोखिम लेने वाले फिल्म निर्माताओं को ऐसी प्रणाली में जगह पाने के लिए संघर्ष करना पड़ सकता है। ऐसी परियोजनाएँ जो धीमी गति, अपरंपरागत कथा, विशिष्ट अपील या कलात्मक प्रयोग की मांग करती हैं, उन्हें सुरक्षित, फॉर्मूलाबद्ध सामग्री के पक्ष में प्राथमिकता से हटाया जा सकता है जो सदस्यता या डेटा-संचालित देखने की आदतों को संचालित करती है।

ऐसी प्रणाली में, नेटफ्लिक्स जो अनुशंसा करता है उससे उपभोक्ता की पसंद प्रभावित होगी। हालाँकि स्ट्रीमिंग ने एक बार विविधता और लोकतंत्रीकरण का वादा किया था, एकीकरण आवाजों और दृष्टिकोणों की विविधता को कम कर सकता है।

बस उन शीर्ष 10 ट्रेंडिंग फिल्मों को देखें जिनकी नेटफ्लिक्स आपको अनुशंसा करता है। क्या आप उनमें से किसी को सिर्फ प्रत्येक फिल्म के आंतरिक मूल्य के कारण देखने लायक पाते हैं, या उन्हें आपकी स्क्रीन पर इसलिए पेश किया गया क्योंकि वे एक बड़े सामाजिक रुझान का पालन करते थे? इस प्रकार की क्यूरेशन उपभोक्ताओं की ओर अत्यधिक विज्ञापित और नियंत्रित सामग्री को आगे बढ़ाती है। अंत में, यह सौदा सिनेमाई अनुभव को और कमजोर कर देगा, जो फिल्म देखने को और अधिक मनोरंजक बना देता है।

फिल्मों को स्ट्रीमिंग उपभोग के लिए तेजी से तैयार किया जा सकता है जो कम ध्यान अवधि, एपिसोडिक संरचना और तत्काल हुक को प्राथमिकता देता है। प्रतिस्पर्धी अपनी प्लेबुक कैसे बदलेंगे? डिज़्नी+ और अमेज़ॅन प्राइम वीडियो, एचबीओ मैक्स (हालांकि सौदे के तहत शामिल) और छोटी स्ट्रीमिंग सेवाओं जैसे प्रतियोगियों को अब नाटकीय रूप से बदले हुए इलाके का सामना करना पड़ रहा है।

जैसे ही एक प्रमुख, लंबवत एकीकृत सुपर-स्टूडियो उभरता है, प्रतिद्वंद्वियों को गठबंधन बनाकर, विलय करके, या विशिष्ट रणनीतियों को दोगुना करके खुद को मजबूत करने के लिए मजबूर किया जा सकता है। मीडिया समेकन की एक संभावित नई लहर पूरे उद्योग में फैल सकती है, जिससे स्वतंत्र प्लेटफार्मों की समग्र विविधता कम हो जाएगी।

कुछ आलोचक पहले से ही सुझाव दे रहे हैं कि यह विलय आगे और बदलाव या छोटे खिलाड़ियों को छोड़ने के लिए मजबूर कर सकता है। दबाव न केवल व्यावसायिक होगा, बल्कि अस्तित्वगत भी होगा। शेष खिलाड़ियों की संभावित प्रतिक्रियाएँ अलग-अलग रूप ले सकती हैं।

कुछ लोग जीवित रहने के लिए सांस्कृतिक विशिष्टता और स्थानीय स्वाद पर भरोसा करते हुए क्षेत्रीय या विशिष्ट सामग्री की ओर रुख कर सकते हैं। अन्य लोग मात्रा से अधिक क्यूरेशन पर जोर देते हुए बुटीक, कला-घर-उन्मुख मॉडल अपना सकते हैं। लेकिन ऐसी रणनीतियाँ नए बढ़े हुए नेटफ्लिक्स की पहुंच और मार्केटिंग ताकत के खिलाफ संघर्ष कर सकती हैं।

पैरामाउंट ने क्या किया है? नेटफ्लिक्स की घोषणा के कुछ ही दिनों बाद, पैरामाउंट स्काईडांस ने $108 की शत्रुतापूर्ण, पूर्ण-नकद, बोली लगाई। वार्नर ब्रदर्स का अधिग्रहण करने के लिए 4 बिलियन। जबकि नेटफ्लिक्स सौदा उत्पादन और स्ट्रीमिंग-वितरण पर नियंत्रण केंद्रित करता है, पैरामाउंट बोली हॉलीवुड के दो विरासत स्टूडियो, साथ ही कई स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म और समाचार आउटलेट को जोड़ती है।

क्या कह रहे हैं विधायक? जब रिपोर्टें सामने आईं कि नेटफ्लिक्स वार्नर ब्रदर्स का अधिग्रहण करने की तैयारी कर रहा है, तो यू.

अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने कहा कि सौदे में ”समस्या हो सकती है”. डेमोक्रेट सीनेटर एलिजाबेथ वॉरेन ने इस सौदे को “एकाधिकार-विरोधी दुःस्वप्न” करार दिया, चेतावनी दी कि इससे कीमतों में वृद्धि हो सकती है, और सामग्री विविधता कम हो सकती है।

रिपब्लिकन सीनेटर रोजर मार्शल ने कहा कि इस तरह का एकीकरण एक “प्रमुख सामग्री एकाग्रता” बनाता है जो “उपभोक्ताओं, श्रमिकों और प्रतिस्पर्धा” को नुकसान पहुंचाएगा। हालांकि, यह सौदा संघीय संचार आयोग की अनुमोदन प्रक्रिया से नहीं गुजरेगा क्योंकि न तो नेटफ्लिक्स और न ही वार्नर ब्रदर्स।

स्वयं के प्रसारण स्टेशन। लेकिन, इसके लिए संभवतः न्याय विभाग की अनुमति की आवश्यकता हो सकती है।