प्राचीन वृक्ष – शहर में समय धुंधला है। चीज़ें बदलती रहती हैं, और हम अक्सर ध्यान नहीं देते।

कुछ भी नहीं बदलता, और हमें इसका एहसास नहीं होता। इसलिए मैं पेड़ों के पास रहने की कोशिश करता हूं।’

वे समय का ध्यान रखते हैं और इसे लेकर कभी भी जल्दी में नहीं होते। चेन्नई में सर्दी का मौसम है, और सिरीज़ अपने पत्ते गिरा रहे हैं।

जल्द ही, कोई भी उनकी प्रचुर शाखाओं वाली भुजाओं, परित्यक्त घोंसलों और बंजर टहनियों के माध्यम से आकाश की ओर देख सकता है। तना शाखाओं में विभाजित हो जाता है और वे छोटी शाखाओं में; कभी भी अनुपात खोए बिना खुद को असीम रूप से विभाजित करना।

हर टूटी हुई शाखा लघु रूप में पेड़ है। प्रकृति के डिज़ाइन ऐसे लयबद्ध, दोहराव वाले पैटर्न से भरे हुए हैं जिन्हें फ्रैक्टल कहा जाता है – सरल दोहराए गए आकारों से निर्मित जटिल गणितीय मॉडल जो हर बार दोहराए जाने पर आकार में कम हो जाते हैं। और, शायद, भग्न केवल स्थानिक ही नहीं बल्कि लौकिक भी होते हैं।

क्या होगा अगर समय लगातार टिक-टिक करने वाली, रैखिक गति जैसा नहीं होता जिसे हम सोचते हैं, बल्कि एक 4D ब्लॉक होता जहां अतीत, वर्तमान और भविष्य सह-अस्तित्व में होते हैं? लंबे समय तक जीवित रहने वाले पेड़ लगभग यही करते हैं। वे समय बीतने के मूक गवाह के रूप में खड़े हैं, लेकिन अपनी शर्तों पर।

सुनहरे अनुपात जैसे गणितीय पैटर्न के माध्यम से हमारे अस्त-व्यस्त समय-मानों से परे सिद्धांतों पर काम करना। ऋतुओं और विकास वलय के माध्यम से भौतिक रिकॉर्ड के रूप में समय को मापना, और जड़ और कवक नेटवर्क के माध्यम से धीमी बातचीत। धीमापन, एक गुण और रणनीति.

देवताओं और वंशजों में से भारत पुराने-विकसित पेड़ों से भरा है, और सबसे लंबे समय तक जीवित रहने वाले पेड़ अक्सर आध्यात्मिक रूप से महत्वपूर्ण होते हैं। लंबे समय तक यह माना जाता था कि भारत में एक हजार साल से अधिक पुराना कोई पेड़ नहीं है, लेकिन अब यह बदल सकता है। आपके पास सामान्य संदिग्ध हैं, अंजीर।

कई बरगद (फ़िकस बेंघालेंसिस) हैं, जो देश के विभिन्न हिस्सों में एकड़ में फैले हुए हैं और 500 साल तक जीवित रहते हैं, अपनी खुद की मिनी-दुनिया में हलचल और चिंता करते हैं। इसमें चेन्नई में थियोसोफिकल सोसायटी का विशाल बरगद भी शामिल है, जो कभी लगभग 40,000 वर्ग फुट में फैला था।

फिर इसके चचेरे भाई, पीपल (फ़िकस रिलिजियोसा) हैं। गया में बोधि की तरह, जहां बुद्ध को ज्ञान प्राप्त हुआ था। वर्तमान वृक्ष केवल लगभग 145 वर्ष पुराना है, लेकिन इसकी सीधी वंशावली 2,500 वर्ष से अधिक पुरानी है, जिसके वंशज दुनिया भर में फैले हुए हैं।

उच्च हिमालय में, शानदार हिमालयी देवदार (सेड्रस देवदारा) देवताओं के वृक्ष के रूप में अपने नाम के अनुरूप हैं। हिमाचल प्रदेश के लाहौल के शुष्क क्षेत्र में एक विशेष नमूना 1,500 वर्ष से अधिक पुराना बताया गया है।

माना जाता है कि उत्तराखंड के जागेश्वर में शिव मंदिरों के एक समूह के पास उगने वाले दो विशेष रूप से बड़े नमूने 900 साल से अधिक पुराने हैं। संबंधित शूर या हिमालयी पेंसिल देवदार (जुनिपरस पॉलीकार्पोस) भी बहुत लंबे समय तक जीवित रहते हैं, दूरदराज के ऊंचाई वाले क्षेत्रों में उगने वाले कई व्यक्तियों की उम्र 1,000 वर्ष से भी अधिक मानी जाती है। इथियोपियाई सरदारों से आगे पश्चिमी घाट में दक्षिण में एक और सहस्राब्दी पुराना नागरिक है।

दक्षिणी कर्नाटक में बिलिगिरिरंगा (उर्फ बीआर) पहाड़ियों के सोलिगा, अपनी दुनिया और आध्यात्मिक जीवन को डोड्डा संपिगे के आसपास केंद्रित करते हैं, जो एक विशाल और प्रतिष्ठित मिशेलिया चंपाका (मैगनोलिया चंपाका के रूप में पुनर्वर्गीकृत) पेड़ है। पेड़ का तना 22 मीटर से अधिक चौड़ा है। इस बीच, परम्बिकुलम टाइगर रिज़र्व का विशाल कन्नीमारा सागौन (टेक्टोना ग्रैंडिस) जो लगभग 45 मीटर ऊंचा है, केवल 500 वर्ष पुराना है।

पूर्व में ग्रेबीर्ड्स के बारे में कम जानकारी है। असम के शिवसागर में एक छोटा फूल वाला पेड़ बखोर बेंगेना (दिव्य जैस्मीन, तमिलनाडिया उलिगिनोसा) अहोम साम्राज्य के समय से लगभग 500 वर्षों से अधिक समय से मौजूद है। भारत के कुछ सबसे पुराने पेड़ तो भारतीय भी नहीं हैं।

असाधारण बाओबाब (एडंसोनिया डिजिटाटा) सहस्राब्दियों से व्यापार संबंधों, इथियोपियाई सरदारों और बाद में यूरोपीय लोगों के माध्यम से अफ्रीका से भारत आया है। यह “जीवन का वृक्ष” पूरे देश में मौजूद है, विशेष रूप से मांडू में, लेकिन कहीं भी बड़ी संख्या में नहीं है।

उनमें से कई लगभग 1,000 वर्ष पुराने माने जाते हैं और कर्नाटक के सावनूर में एक असत्यापित पेड़ 2,000 वर्ष से अधिक पुराना बताया गया है। बाओबाब 2,500 वर्ष तक जीवित रह सकते हैं। विश्व स्तर पर गवाह संरक्षण कार्यक्रमों की आवश्यकता है, ज्ञात सबसे पुराने पेड़ों में से कुछ में मेथुसेलह, कैलिफ़ोर्निया में 4,850 वर्ष से अधिक पुराना ब्रिसलकोन पाइन और यूटा, यूटा में क्वेकिंग एस्पेन्स की एक क्लोनल कॉलोनी (एक जड़ प्रणाली से जुड़े आनुवंशिक रूप से समान पेड़) पंडो शामिल हैं।

एस., संभवतः 10,000 वर्ष से अधिक पुराना।

एक पेड़ कितने समय तक जीवित रहेगा यह आनुवंशिक संरचना सहित अंतर्निहित और बाहरी कारकों के संयोजन से तय होता है, जो इसकी संभावित विकास दर और तनावों के प्रति प्रतिरोध को निर्धारित करता है जो उन्हें कठोर परिस्थितियों का सामना करने और बीमारी का विरोध करने में सक्षम बनाता है, जिससे लंबे जीवन में योगदान होता है। इसके विपरीत, तेजी से बढ़ने वाली प्रजातियाँ कम समय तक जीवित रहती हैं।

इससे इस बात पर भी असर पड़ने की संभावना है कि जलवायु परिवर्तन और संबंधित प्रभाव दुनिया भर में पेड़ों की आबादी और उम्र को कैसे बढ़ाते हैं। उनकी लंबी आयु के प्रत्यक्ष परिणाम के रूप में, आज जीवित कई पेड़ महत्वपूर्ण ऐतिहासिक, सामाजिक और पारिस्थितिक घटनाओं के मूक गवाह रहे हैं। यू में.

एस., ऐसे पेड़ों की पहचान की जाती है और उन्हें ‘साक्षी वृक्ष’ के रूप में सूचीबद्ध किया जाता है और उन्हें ‘साक्षी वृक्ष संरक्षण कार्यक्रम’ के तहत विशेष सुरक्षा और संरक्षण प्राप्त होता है। यह एक ऐसी चीज़ है जिसका अनुकरण भारत अपनी असाधारण सांस्कृतिक समृद्धि और जिस गति से उनमें से कुछ के लुप्त होने की गति से हो सकता है, कर सकता है।

दुनिया की जटिलता को हमारी आविष्कृत ज्यामिति की सीमित आकृतियों और रेखाओं से पूरी तरह नहीं समझा जा सकता है। प्रकृति झुर्रीदार और झुर्रीदार है, खुरदरे किनारों से भरी हुई है; अनियमित, फिर भी उत्तम. पेड़ इसका और सभी चीजों की परस्पर संबद्धता का प्रतीक और अनुस्मारक हैं और उन्हें उसी रूप में पूजने की जरूरत है।

लेखक चेन्नई में रहने वाले एक पक्षी विशेषज्ञ और लेखक हैं।