व्हेल के हमले से नमूने एकत्र करने के लिए ड्रोन का उपयोग करते हुए वैज्ञानिकों ने चार अलग-अलग वायरस का परीक्षण किया। बीएमसी वेटरनरी रिसर्च जर्नल में दिसंबर के मध्य में प्रकाशित निष्कर्षों से पता चला है कि सिटासियन मॉर्बिलीवायरस, एक अत्यधिक संक्रामक और घातक वायरस, उत्तरी पारिस्थितिक तंत्र में घूम रहा है। अध्ययन का नेतृत्व करने वाली नॉर्ड यूनिवर्सिटी की पशुचिकित्सक हेलेना कोस्टा ने कहा, “उस क्षेत्र में पहले कभी इसकी सूचना नहीं मिली थी।”
“हमें उम्मीद थी कि प्रवास करने वाली कुछ प्रजातियां इसे लेकर आएंगी।” सिटासियन मॉर्बिलीवायरस पोरपोइज़, डॉल्फ़िन, व्हेल और अन्य समुद्री स्तनधारियों में अत्यधिक संक्रामक है। इसने दुनिया भर में, विशेष रूप से उत्तरी अटलांटिक और भूमध्य सागर में कई प्रकोपों को जन्म दिया है, जिससे श्वसन और तंत्रिका तंत्र प्रभावित हुए हैं और बड़े पैमाने पर फंसे हुए हैं और मौतें हुई हैं।
यह वायरस समुद्री स्तनधारियों के बीच सीधे संपर्क और श्वसन बूंदों के माध्यम से फैलता है और जरूरी नहीं कि यह घातक हो; कुछ संक्रमित जानवरों में कोई लक्षण नहीं दिखते। दुनिया में कहीं और इसकी व्यापकता के बावजूद, यह वायरस पहले आर्कटिक सर्कल में नहीं पाया गया था। अध्ययन में सुझाव दिया गया है कि क्षेत्र में रिपोर्ट किए गए मामलों की कमी वायरस की वास्तविक अनुपस्थिति के बजाय निगरानी में अंतराल को दर्शा सकती है।
यह निर्धारित करने के लिए कि क्या वायरस इतनी दूर उत्तर की ओर यात्रा कर रहा था, कोस्टा और उनके सहयोगियों ने “व्हेल ब्लो” के नमूने इकट्ठा करने के लिए ड्रोन का इस्तेमाल किया, जो कि जानवर के ब्लोहोल के माध्यम से निष्कासित हवा थी। परंपरागत रूप से, वैज्ञानिक विभिन्न हार्मोन, रोगजनकों या प्रदूषकों का परीक्षण करने के लिए, जानवर पर एक छोटा सा घाव छोड़कर त्वचा की बायोप्सी लेते हैं।
ड्रोन कम आक्रामक नमूनाकरण विधि प्रदान करते हैं और व्हेल का अध्ययन करने में अविश्वसनीय रूप से उपयोगी साबित हुए हैं। कोस्टा ने कहा, “यह थोड़ा अजीब है कि आप व्हेल से हवा इकट्ठा कर सकते हैं और वास्तव में कुछ का पता लगा सकते हैं।”
इस विज्ञापन के नीचे कहानी जारी है 2016 और 2025 के बीच, वैज्ञानिकों ने हंपबैक, शुक्राणु और फिन व्हेल से 50 से अधिक झटका नमूने एकत्र किए। नमूने एकत्र करने के लिए पेट्री डिश से सुसज्जित ड्रोन व्हेल के ब्लोहोल्स के ऊपर और पीछे उड़ाए गए। हंपबैक व्हेल प्रवासन पैटर्न के बाद, शोधकर्ताओं ने उत्तरी नॉर्वे, आइसलैंड और पश्चिम अफ्रीका के तट से केप वर्डे में व्हेल समूहों से नमूने एकत्र किए।
सिटासियन मॉर्बिलीवायरस के अलावा, वैज्ञानिकों ने तीन अन्य रोगजनकों का परीक्षण किया: H5N1, बर्ड फ्लू वायरस; हर्पीसवायरस; और ब्रुसेला नामक जीवाणु। इनमें से दो, बर्ड फ्लू और ब्रुसेला, इंसानों को भी संक्रमित कर सकते हैं।
कोस्टा और उनके सहयोगी यह निर्धारित करना चाहते थे कि क्या ये दोनों रोगज़नक़ उत्तरी नॉर्वे में मौजूद थे, जहां लोग व्हेल के साथ तैर सकते हैं और जोखिम में होंगे। नमूनों में कोई रोगज़नक़ नहीं पाया गया।
कोस्टा ने कहा, अधिक डेटा के साथ, विशेष रूप से समय के साथ, शोधकर्ता रोग संचरण के पैटर्न की पहचान करना शुरू कर सकते हैं। उन्होंने कहा, “दिलचस्प बात यह होगी कि इसे लंबी अवधि में देखा जाएगा।”
“आपको सबसे मूल्यवान डेटा तब मिलता है जब आपके पास दशकों का शोध होता है।” इस विज्ञापन के नीचे कहानी जारी है उत्तरी पारिस्थितिक तंत्र में अन्य जानवरों की तुलना में व्हेल का अध्ययन करना और नमूना लेना अधिक कठिन है, और इसलिए अनुसंधान में उनका उतना अच्छा प्रतिनिधित्व नहीं किया गया है।
“यह एक अग्रणी योगदान है,” स्पेन में ला लागुना विश्वविद्यालय के समुद्री जीवविज्ञानी पेट्रीसिया अरेंज़ अलोंसो ने कहा, जो शोध में शामिल नहीं थे। उन्होंने कहा, ये निष्कर्ष जंगली सीतासियन आबादी में रोगजनकों की निगरानी के लिए एक वैश्विक पहल की शुरुआत का प्रतिनिधित्व करते हैं और ड्रोन का उपयोग एक महत्वपूर्ण प्रगति है।
कोस्टा, जो क्षेत्र में अन्य व्हेलों के लिए बीमारी के जोखिम का अध्ययन जारी रखने की उम्मीद करता है, सहमत हुआ। उन्होंने कहा, गैर-आक्रामक तरीके “व्हेल के लिए अनुसंधान का एक नया युग खोलते हैं”।