भारत द्वारा 2026 में नई दिल्ली में गणतंत्र दिवस समारोह में मुख्य अतिथि के रूप में यूरोपीय संघ के नेतृत्व को आमंत्रित करने के साथ, राष्ट्रीय कार्यक्रम ने बहुत ध्यान आकर्षित किया है। किसी विदेशी राष्ट्राध्यक्ष या सरकार के प्रमुख को मुख्य अतिथि के रूप में आमंत्रित करने की प्रथा इस आयोजन के महत्व को भारत की सीमाओं से परे बढ़ा देती है।

प्रतीकात्मक कूटनीति का यह परिष्कृत रूप 1950 में इंडोनेशियाई राष्ट्रपति सुकर्णो के साथ शुरू हुआ। भारतीय राजनीतिक नेतृत्व के साथ एक विदेशी गणमान्य व्यक्ति की उपस्थिति ने नई दिल्ली के भू-राजनीतिक एजेंडे को पूरा करना जारी रखा है क्योंकि यह देश की राजनयिक प्राथमिकताओं और रणनीतिक दिशा के सबसे दृश्य संचार मुहावरों में से एक है। ऐसा लगता है कि 2014 में नरेंद्र मोदी के प्रधान मंत्री बनने के बाद से गणतंत्र दिवस की धूमधाम और समारोह को काफी अधिक राजनयिक महत्व मिल गया है।

प्रतीकवाद भारत की रणनीतिक स्वायत्तता और नीतिगत प्राथमिकताओं को संप्रेषित करने में एक प्रमुख उपकरण बन गया है, साथ ही एक अनुकूलनीय मध्य-शक्ति के रूप में अपनी स्थिति को मजबूत कर रहा है जो अपनी शर्तों पर तेजी से बदलती दुनिया के साथ बातचीत करने में सक्षम है। राष्ट्रीय समारोहों का उपयोग करने वाली प्रतीकात्मक कूटनीति उन देशों के लिए प्रासंगिक है जो सैन्य शक्ति या आर्थिक दबाव को अपने एकमात्र साधन के रूप में उपयोग किए बिना अपनी वैश्विक छवि को बढ़ाने के इच्छुक हैं। ऐसी दुनिया में जहां सत्ता अक्सर प्रकट और हिंसक भूमिका निभाती है, प्रतीकात्मक इशारे सबसे नाजुक तरीकों से धारणाओं, कथाओं और प्राथमिकताओं को आकार देने को प्रभावित करने के साधन हैं।

जोसेफ नी का “सॉफ्ट पावर” का विचार इस समझ से पूरी तरह मेल खाता है क्योंकि यह राज्य की अन्य देशों को आकर्षित करने और पाशविक बल के बजाय वैधता, मूल्यों और कल्पना के माध्यम से अपनी स्थिति को समझाने की क्षमता की ओर इशारा करता है। राष्ट्रीय समारोह, विशेष रूप से गहन ऐतिहासिक, सांस्कृतिक या संवैधानिक महत्व वाले, राजनयिक प्रतीकवाद के लिए सबसे शक्तिशाली अवसर हैं।

कनाडा, ऑस्ट्रेलिया, ब्राजील, जापान, नॉर्वे, दक्षिण अफ्रीका, तुर्की और भारत जैसे मध्य-शक्ति वाले देश अक्सर सैन्य हार्ड-पावर क्षमताओं पर कुछ संरचनात्मक सीमाओं की भरपाई के लिए प्रतीकात्मक कूटनीति का सहारा लेते हैं। ये देश वैश्विक क्षेत्र में अपने प्रभाव और उपस्थिति को बढ़ाने के लिए औपचारिक कूटनीति के विभिन्न रूपों पर भरोसा करते हैं जिसमें बहुपक्षीय जुड़ाव, विशिष्ट नीति क्षेत्रों में विशिष्ट नेतृत्व और दुनिया को अपने मूल्यों (मानक संकेत) के बारे में सूचित करना शामिल है, न केवल वैश्विक एजेंडा निर्धारित करने के लिए बल्कि अपनी आर्थिक या सैन्य शक्ति की सीमा से परे अपनी विश्वसनीयता को मान्यता देने के लिए भी। इसलिए, ये देश अपने राजनयिक टूलकिट के हिस्से के रूप में प्रतीकात्मक कार्यों का उपयोग करते हैं, जिससे अंतर्राष्ट्रीय प्रणाली में जिम्मेदार और प्रभावशाली अभिनेताओं के रूप में उनकी स्थिति की पुष्टि होती है।

इसलिए, गणतंत्र दिवस समारोह भारत की मध्य-शक्ति कूटनीति का एक शक्तिशाली उदाहरण के रूप में सामने आता है। शीत युद्ध के युग के दौरान, मुख्य अतिथियों का चयन इसके पीछे के राजनयिक प्रतीकवाद के संदर्भ में सीधा था।

उपनिवेशवाद के बाद नव स्वतंत्र देशों के नेताओं को मुख्य रूप से आमंत्रित करके, भारत लगातार अपनी गुटनिरपेक्ष नीति और राष्ट्रीय स्वतंत्रता के समर्थक एक सैद्धांतिक देश के रूप में अपनी छवि को उजागर कर रहा था। पश्चिमी देशों, विशेष रूप से ब्रिटेन और फ्रांस के नेताओं की कभी-कभार उपस्थिति, एक राजनयिक दृष्टिकोण का संकेत थी जो वैचारिक और रणनीतिक विचारों को संतुलित करने की कोशिश करती थी।

हालाँकि, 1979 के गणतंत्र दिवस पर, मोरारजी देसाई सरकार के निमंत्रण पर, अपनी नौ दिवसीय भारत यात्रा के दौरान ऑस्ट्रेलियाई प्रधान मंत्री मैल्कम फ़्रेज़र की उपस्थिति असाधारण थी, क्योंकि ऑस्ट्रेलिया स्वयं 26 जनवरी को अपने राष्ट्रीय दिवस के रूप में मनाता है। 2014 के बाद, यह अभ्यास बहु-संरेखण के एक अधिक परिष्कृत उपकरण के रूप में विकसित हुआ है। समसामयिक निमंत्रण प्रमुख शक्तियों के बीच एक अच्छा संतुलन बनाए रखने और उभरती अर्थव्यवस्थाओं और क्षेत्रीय समूहों के साथ संबंध बनाने के भारत के प्रयास का संकेत हैं।

यह न केवल रणनीतिक लचीलेपन को बल्कि एक बहुध्रुवीय दुनिया के माध्यम से आगे बढ़ने की इच्छा को भी इंगित करता है। इस अर्थ की पुष्टि कई उदाहरणों से की जा सकती है जब राज्य जानबूझकर अपने राजनयिक एजेंडे को आगे बढ़ाने के लिए राष्ट्रीय प्रतीकों का इस्तेमाल करते हैं। रूस में विजय दिवस परेड में वैश्विक दक्षिण के नेताओं को एक बहुध्रुवीय दुनिया की दृष्टि की पुष्टि करते हुए और पश्चिम द्वारा थोपे गए राजनीतिक अलगाव को तोड़ते हुए प्रदर्शित किया जाता है।

इसी तरह, रणनीतिक साझेदारों को लंबे समय से चीनी सैन्य परेड में शामिल किया गया है, जो शक्तिशाली और एकीकृत राष्ट्र और ऐतिहासिक निरंतरता के आदर्श को दोहराते हैं जो अतीत की उपलब्धियों को वर्तमान की उपलब्धियों से जोड़ते हैं। औपचारिक उत्सव वैश्विक धारणाओं को आकार देने और चीनी कम्युनिस्ट पार्टी के लचीलेपन और वैधता के प्रदर्शन की दिशा में उन्मुख रणनीतिक संचार के एक रूप के रूप में कार्य करता है।

तुर्किये राष्ट्रपति रेसेप तैयप एर्दोआन ने भी धीरे-धीरे अपने अधिकार पर मुहर लगाने के लिए ओटोमन भव्यता के पुनर्वास में आधारित प्रतीकात्मक संकेतों का लाभ उठाया है। इसलिए, भारत की गणतंत्र दिवस की प्रतीकात्मक कूटनीति इन गतिविधियों के समान ही है क्योंकि यह अंतर्राष्ट्रीय स्तर पर अपने रणनीतिक इरादे को व्यक्त करने के अलावा भारत की सामाजिक और सांस्कृतिक विविधताओं और ऐतिहासिक गौरव को भी नियोजित करती है।

बदलती प्राथमिकताएं 2014 के बाद से भारत के गणतंत्र दिवस के मुख्य अतिथियों के करीबी विश्लेषण से पता चलता है कि चयन सीधे तौर पर भारतीय विदेश नीति की प्राथमिकताओं में बदलाव से संबंधित है क्योंकि निमंत्रण भारत के राजनयिक इरादों को रेखांकित करने के लिए कुशलतापूर्वक तैयार किए जाते हैं। 2014 में, जब जापानी प्रधान मंत्री शिंजो आबे पहुंचे, तो यह “एक्ट ईस्ट पॉलिसी” पर अतिरिक्त ध्यान देने के साथ भारत-जापानी रणनीतिक साझेदारी के सुदृढ़ीकरण का एक अचूक संकेत था।

यह हिंद-प्रशांत क्षेत्र में भारत की बढ़ती रुचि का एक सूक्ष्म संदेश और क्वाड के पुनरुत्थान का पूर्वाभास भी था। सबसे महत्वपूर्ण प्रतीकात्मक मील का पत्थर यू.एस. को निमंत्रण था।

2015 में राष्ट्रपति बराक ओबामा – भारत के गणतंत्र दिवस में शामिल होने का सम्मान पहले कभी किसी अमेरिकी राष्ट्रपति को नहीं दिया गया था। यह अमेरिका के साथ शीत युद्ध के बाद भारत के रणनीतिक सहयोग को गहरा करने का सबसे स्पष्ट प्रतीक था।

दक्षिण फ्रांस अब भारत का सबसे स्वागत योग्य पश्चिमी भागीदार है, जैसा कि 2016 में राष्ट्रपति फ्रांस्वा ओलांद और 2024 में इमैनुएल मैक्रॉन के निमंत्रण से पता चलता है।

यह पुष्टि करता है कि फ्रांस को एक विश्वसनीय रणनीतिक सहयोगी माना जाता है जो रक्षा सहयोग और रणनीतिक स्वायत्तता के क्षेत्र में भारत के हितों का समर्थन करता है और इसे अन्य महान शक्तियों के साथ उच्च-ऑक्टेन लेकिन व्यापारिक संबंधों की तुलना में अधिक स्थिर संस्करण प्रदान करता है। 2017 में संयुक्त अरब अमीरात के क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन जायद अल नाहयान की यात्रा ने द्विपक्षीय संबंधों के प्रमुख क्षेत्रों जैसे ऊर्जा सुरक्षा, मजबूत प्रवासी लिंक और बेहतर क्षेत्रीय कनेक्टिविटी पर जोर दिया, यह दर्शाता है कि भारत विश्वसनीय रणनीतिक भागीदारों के लिए पश्चिम एशिया की ओर देख रहा है।

2018 का गणतंत्र दिवस एक अभूतपूर्व कूटनीतिक कार्यक्रम था क्योंकि इसने सभी आसियान देशों के नेताओं को नई दिल्ली में एक साथ लाया, भारत की इंडो-पैसिफिक दृष्टि में आसियान केंद्रीयता को उजागर किया, और एक ऐसे क्षेत्र के साथ सहयोग को तेज करने की क्षमता का प्रदर्शन किया जो पहले से ही अपनी रणनीतिक और आर्थिक क्षमता के लिए पहचाना गया था। इसके बाद के निमंत्रण वैश्विक दक्षिण प्रतीकवाद और बहुपक्षीय भागीदारी को ध्यान में रखते हुए थे। 2019 में दक्षिण अफ्रीका और 2020 में ब्राजील ने ब्रिक्स और आईबीएसए के प्रति भारत की प्रतिबद्धता पर प्रकाश डाला, जो दक्षिण-दक्षिण सहयोग में शामिल होने की नई दिल्ली की इच्छा को दर्शाता है।

2021 और 2022 में COVID-19 महामारी के कारण अपरिहार्य रुकावट के बाद, गणतंत्र दिवस समारोह रणनीतिक फोकस के साथ फिर से शुरू किया गया। पश्चिम एशियाई क्षेत्र तक पहुंचने और रक्षा और आतंकवाद-निरोध को प्राथमिकता देने की रणनीति के हिस्से के रूप में, मिस्र के राष्ट्रपति अब्देल फतह अल-सिसी को 2023 में आमंत्रित किया गया था। 2025 में, इंडोनेशियाई राष्ट्रपति प्रबोवो सुबियांतो मुख्य अतिथि थे – जो चीन के उदय की अग्रिम पंक्ति के देशों के साथ-साथ नई दिल्ली के लिए भारत-प्रशांत क्षेत्र के बढ़ते महत्व के लिए भारत सरकार के राजनयिक समर्थन की याद दिलाता है।

2026 के गणतंत्र दिवस के लिए यूरोपीय आयोग के अध्यक्ष उर्सुला वॉन डेर लेयेन और यूरोपीय परिषद के अध्यक्ष एंटोनियो कोस्टा को निमंत्रण के माध्यम से, भारत ने यूरोप के साथ आर्थिक और रणनीतिक जुड़ाव को गहरा करने के अपने इरादे का संकेत दिया है। अमेरिका में डोनाल्ड ट्रंप की राजनीतिक वापसी.

एस. ने उदार अंतर्राष्ट्रीय व्यवस्था में अनिश्चितता ला दी है।

ट्रम्प प्रशासन द्वारा गठबंधनों और साझेदारियों पर लगातार सवाल उठाना, बहुपक्षीय संस्थानों की अस्वीकृति और लेन-देन के दृष्टिकोण पर अत्यधिक निर्भरता ने पूर्वानुमेयता के क्षरण में योगदान दिया है जिस पर कई मध्य शक्तियां भरोसा करती हैं। भले ही भारत ने अमेरिका के साथ तेजी से गठबंधन किया है।

हिंद-प्रशांत क्षेत्र में व्यापार, आप्रवासन, तकनीकी प्रतिबंध और पाकिस्तान के क्षेत्रों में तनाव दिखाई दे रहा है। इसके अलावा, ट्रान्साटलांटिक संबंधों पर राष्ट्रपति ट्रम्प के नकारात्मक प्रभाव ने पश्चिमी कोर को अस्थिर कर दिया है, राजनीतिक और रणनीतिक एकता को कमजोर कर दिया है जो पहले अटलांटिक नेतृत्व की विशेषता थी। भारत इस क्षण का सामना जोखिम और लाभ दोनों के साथ कर रहा है: एक स्पष्ट चुनौती है जो स्थिर संबंधों के कमजोर होने से आती है जबकि लाभ भौतिक लाभ प्राप्त करने के लिए स्थिति को कुशलतापूर्वक संभालने की क्षमता में निहित है।

इस पृष्ठभूमि में 2026 गणतंत्र दिवस का निमंत्रण कूटनीतिक रूप से महत्वपूर्ण हो जाता है। यूरोप के नेताओं की पसंद, जो स्वयं रणनीतिक स्वतंत्रता की तलाश में है और अमेरिकी अनिश्चितता के बाद दूर करने की कोशिश कर रही है, एक संकेत है कि भारतीय विदेश नीति को पश्चिमी सुसंगतता के लिए प्रतिबद्ध होने की आवश्यकता नहीं है।

इससे दूर, देश को खुद को एक स्वतंत्र शक्ति के रूप में पेश करने की जरूरत है जो विभिन्न शक्ति केंद्रों के साथ काम कर सके। गणतंत्र दिवस समारोह में मुख्य अतिथि को आमंत्रित करने की प्रथा प्रतीकात्मक कूटनीति का एक रूप बन गई है, जिसके माध्यम से भारत अपनी साझेदारी को मजबूत करने और वैश्विक अनिश्चितताओं से निपटने के लिए अपने रणनीतिक इरादे का संकेत देता रहा है।

अमेरिकी वापसी की आशंकाओं और बढ़ती भूराजनीतिक प्रतिद्वंद्विता के कारण बदलती विश्व व्यवस्था के कारण भारत का 2026 का गणतंत्र दिवस अधिक महत्व रखता है। यह आयोजन न केवल संवैधानिक संप्रभुता की पुष्टि करता है बल्कि भारत की स्वायत्तता, आत्म-आश्वासन और सामरिक शक्ति पर भी जोर देता है।

विनय कौरा सरदार पटेल पुलिस, सुरक्षा और आपराधिक न्याय विश्वविद्यालय, राजस्थान के अंतर्राष्ट्रीय मामलों और सुरक्षा अध्ययन विभाग में सहायक प्रोफेसर हैं। व्यक्त किये गये विचार व्यक्तिगत हैं।