3 जनवरी, 2026 को, पश्चिम बंगाल में भारतीय जनता पार्टी (भाजपा) के एक अल्पज्ञात नेता ने पतियों से “अपनी पत्नियों को बंद करने” के लिए कहा, जो लक्ष्मीर भंडार योजना के लाभार्थी हैं, ताकि उन्हें चुनाव के दौरान तृणमूल कांग्रेस को वोट देने से रोका जा सके। इस टिप्पणी से राज्य के सामाजिक और राजनीतिक हलकों में आक्रोश फैल गया। तृणमूल कांग्रेस ने कहा कि इसने भाजपा की “महिला विरोधी” मानसिकता को उजागर किया है।

बीजेपी राज्य कमेटी के नेता कालीपद सेनगुप्ता को अपने बयान के लिए माफी मांगनी पड़ी. फिर भी इस विवाद ने पश्चिम बंगाल सरकार की सबसे बड़ी नकद प्रोत्साहन योजनाओं में से एक, लक्ष्मीर भंडार पर भी नए सिरे से ध्यान आकर्षित किया। विधानसभा चुनाव से कुछ महीने पहले फरवरी 2021 में मुख्यमंत्री ममता बनर्जी द्वारा घोषित यह योजना चुनावी रूप से परिवर्तनकारी साबित हुई।

जनवरी 2025 तक, यह 2.21 करोड़ लाभार्थियों तक पहुंच गया था – राज्य की महिला आबादी का लगभग आधा।

25 से 60 वर्ष की आयु की महिलाओं को सामान्य श्रेणी के तहत प्रति माह ₹1,000 और आरक्षित श्रेणियों के तहत ₹1,200 मिलते हैं। चुनावी बढ़त राजनीतिक प्रभाव असंदिग्ध रहा है। इस योजना ने महिलाओं के खिलाफ हिंसा की गंभीर घटनाओं – जिसमें कोलकाता के आर में एक डॉक्टर के साथ बलात्कार और हत्या भी शामिल है, के बावजूद महिला मतदाताओं के बड़े हिस्से को मजबूती से तृणमूल कांग्रेस के साथ जोड़े रखने में मदद की है।

अगस्त 2025 में जी कर मेडिकल कॉलेज और अस्पताल। 2021 के विधानसभा चुनावों के आंकड़ों से पता चला कि लगभग 50% महिला मतदाताओं ने तृणमूल का समर्थन किया, जबकि केवल 37% ने भाजपा को वोट दिया। भाजपा नेतृत्व इस लैंगिक अंतर से भली-भांति परिचित है और कैसे नकद प्रोत्साहन योजनाएं इसे मजबूत करने में मदद करती हैं।

बिहार से तुलना दिसंबर 2025 में, जब सुश्री बनर्जी ने पिछले 14 वर्षों में अपनी सरकार के प्रदर्शन का ‘उन्नायनेर पांचाली’ (विकास का गीत) शीर्षक से एक रिपोर्ट कार्ड का अनावरण किया, तो लक्ष्मीर भंडार ने प्रमुखता से इसका ज़िक्र किया।

चुनाव से पहले बिहार में घोषित ₹10,000 के एकमुश्त नकद लाभ के साथ इसकी तुलना करते हुए, तृणमूल अध्यक्ष ने तर्क दिया कि उनकी सरकार चुनाव पूर्व हैंडआउट के बजाय निरंतर वार्षिक समर्थन देती है। सुश्री ने कहा, “उन्होंने (बिहार में एनडीए ने) चुनाव से पहले ₹10,000 दिए थे और अब चुनाव के बाद बुलडोजर राज है।”

बनर्जी ने कहा. विभिन्न सामाजिक समूहों की पूर्ति के लिए नकदी आधारित कल्याणकारी योजनाएं बनर्जी प्रशासन की एक परिभाषित विशेषता बन गई हैं।

उनकी अपनी गणना के अनुसार, राज्य अब 95 कल्याणकारी योजनाएं चला रहा है, चुनाव की घोषणा से पहले अगले कुछ महीनों में और अधिक का वादा किया गया है, जिससे योजनाओं की संख्या तीन अंकों से भी अधिक हो गई है। यहां तक ​​कि राजनीतिक विरोधियों ने भी मतदाताओं पर ऐसी योजनाओं के प्रभाव को चुपचाप स्वीकार किया है। केंद्रीय गृह मंत्री अमित शाह ने हाल ही में कोलकाता में मतदाताओं को आश्वासन दिया कि अगर भाजपा सत्ता में आई तो तृणमूल सरकार की कोई भी कल्याणकारी योजना बंद नहीं की जाएगी।

हालाँकि ये नकद प्रोत्साहन योजनाएँ सत्तारूढ़ दल को राजनीतिक लाभ प्रदान कर सकती हैं, लेकिन जनसंख्या पर उनके समग्र आर्थिक और सामाजिक प्रभाव को समझना भी महत्वपूर्ण है। बहुआयामी गरीबी सूचकांक: एक प्रगति समीक्षा 2023 के अनुसार, पश्चिम बंगाल की बहुआयामी गरीबी दर 11.89% थी।

हालाँकि गुजरात की तुलना में गरीबी में तेजी से गिरावट आई है, लेकिन राज्य राष्ट्रीय स्तर पर केवल 13वें स्थान पर है, यू.पी. जैसे अधिक आबादी वाले राज्यों के बाद।

और बिहार. वास्तविक परिवर्तन नकद हस्तांतरण परिवारों को गरीबी रेखा से ठीक ऊपर रहने में मदद कर सकता है, लेकिन वे अक्सर स्थायी संरचनात्मक परिवर्तन उत्पन्न करने में विफल रहते हैं। राज्य की अपनी कन्याश्री योजना – जिसे सशर्त नकद हस्तांतरण के माध्यम से बाल विवाह को कम करने के लिए डिज़ाइन किया गया है – इस सीमा को दर्शाती है।

इस योजना के कागजों पर लगभग एक करोड़ लाभार्थी हैं, लेकिन योजना शुरू होने के लगभग एक दशक बाद भी पश्चिम बंगाल में बाल विवाह की सबसे अधिक संख्या दर्ज की जा रही है। नवीनतम नमूना पंजीकरण प्रणाली डेटा से पता चलता है कि 6.

राज्य में 3% महिलाओं की शादी 18 साल से पहले हो गई, जबकि राष्ट्रीय औसत 2.1% है। इसमें कोई संदेह नहीं है कि नकद प्रोत्साहन योजनाएं सुश्री को देती हैं।

बनर्जी को निर्णायक चुनावी बढ़त. लेकिन मतदाताओं के हाथों में सीधे पैसा डालने से राजनीतिक परिणाम तो प्रभावित हो सकते हैं, लेकिन यह स्वचालित रूप से टिकाऊ सामाजिक परिवर्तन में तब्दील नहीं होता है।

पिछले कुछ वर्षों में, पश्चिम बंगाल इस विकास विरोधाभास के एक केस स्टडी के रूप में उभरा है।