वॉशिंग्टन पोस्ट, शौर्य, स्टाईलिशनेस आणि दर्जेदारपणाने ओळखल्या जाणाऱ्या टिकाऊ वृत्तसंस्थेने गेल्या आठवड्यात पत्रकारितेच्या जगावर हताश आणि निराशेचे ढग दाटून आले होते, त्यामुळे मोठ्या प्रमाणात कर्मचाऱ्यांची टाळेबंदीची घोषणा केली होती, ज्यामुळे महत्त्वाकांक्षा कमी होत होती. गेल्या आठवड्याच्या माघारामुळे जेफ बेझोसच्या डझनभर वर्षांपूर्वी मालक म्हणून आगमन झालेल्या उच्च आशांच्या तीव्र फरकाने चिन्हांकित केले. पोस्टचे अत्यंत प्रतिष्ठित संपादक मार्टिन बॅरन यांनी त्यांच्या 2023 मधील कोलिजन ऑफ पॉवर: ट्रम्प, बेझोस आणि वॉशिंग्टन पोस्ट या पुस्तकात, बेझोसने ग्रॅहम कुटुंबाकडून हा पेपर विकत घेतला तेव्हा गोष्टी किती वेगळ्या होत्या याची आठवण करून दिली: “बेझोसच्या दृष्टिकोनातून पोस्ट, देशव्यापी, अगदी कोणत्याही स्थानिक वृत्तपत्राप्रमाणे जगभरातील कोणत्याही कंपनीपर्यंत पोहोचू शकत नाही.
” जाहिरातीच्या सुरुवातीला, बॅरनने लिहिले, बेझोसने आपल्या संपादकांना निर्लज्जपणे सांगितले की त्याच्या पेपरची बाजारपेठ “इंग्रजी भाषिक जग” असू शकते. “त्या महत्वाकांक्षा कोमेजून गेल्या आहेत. गेल्या आठवड्यातील सफाई कर्मचारी कपातीमुळे सुमारे 300 नोकऱ्या संपुष्टात आल्या, जे न्यूजरूमच्या एक तृतीयांशपेक्षा जास्त प्रतिनिधित्व करतात.
पॉल फरही, माजी पोस्ट कर्मचारी जो प्रेस कव्हर करण्यात माहिर आहे, यांच्या मते, ही “अमेरिकन इतिहासातील पत्रकारांची सर्वात मोठी एक दिवसीय टाळेबंदी होती.” तसेच वाचा | वॉशिंग्टन पोस्टचे प्रकाशक विल लुईस यांनी मोठ्या प्रमाणावर टाळेबंदी केल्यानंतर काही दिवसांनी पायउतार झाला क्रीडा विभाग आणि पुस्तके विभाग बंद केला जात आहे.
मेट्रोची टीम कमी केली जात आहे. या शतकाच्या सुरुवातीच्या काळात पेपरच्या मेट्रो विभागात सुमारे 200 पत्रकार होते.
भरभराटीचे, गुंतागुंतीचे महानगर कव्हर करण्यासाठी ही संख्या त्याच्या दहाव्या भागापर्यंत कमी होईल. जाहिरात आंतरराष्ट्रीय अहवालात अशीच कपात जाहीर करण्यात आली.
कोलंबिया जर्नलिझम रिव्ह्यूनुसार, पोस्ट पत्रकार यापुढे मध्य पूर्व किंवा सिडनी किंवा चीन किंवा नवी दिल्ली कव्हर करणार नाहीत. बेझोसने सुरू केलेली ॲमेझॉन कंपनी कव्हर करणाऱ्या रिपोर्टरसह बहुतेक तंत्रज्ञान पत्रकारही गेले आहेत. सोप्या भाषेत सांगायचे तर, या कपात – पेपरच्या अनेक प्रतिभावान कर्मचाऱ्यांच्या आधीच्या विकृतीच्या शीर्षस्थानी – याचा अर्थ असा आहे की आम्हाला जगाबद्दल खूप कमी माहिती असेल.
युनायटेड स्टेट्स आणि जगभरातील पत्रकारितेबद्दलच्या काही टिपा आणि अंतर्दृष्टी खाली दिल्या आहेत, जे पोस्टच्या रक्तपातातून उद्भवतात. श्रीमंत मालक अलीकडे पर्यंत, वृत्तवाहिनीचे मालक असणे हा भरपूर पैसा कमविण्याचा जवळजवळ एक स्वयंचलित मार्ग होता — आणि प्रभावशालींच्या टेबलावर प्रमुख स्थान मिळवण्याचा.
आता तशी परिस्थिती राहिलेली नाही. बेझोस यांनी पोस्टमध्ये लाखो डॉलर्स गमावले आहेत आणि त्यांचे खिसे अथांग असूनही, त्यांचे वार्षिक नुकसान भरून काढण्यात रस कमी झाला आहे. बेझोस, ज्यांची किंमत $250 अब्ज आहे, त्यांनी ऑक्टोबर 2013 मध्ये द वॉशिंग्टन पोस्ट $250 दशलक्षला ग्रॅहम कुटुंबाकडून विकत घेतले, ज्यांच्याकडे 80 वर्षे पेपर होता.
पोस्टचे प्रिंट सर्कुलेशन 1,00,000 च्या खाली फिरते, जे त्याने पेपर खरेदी केले तेव्हा त्याचा एक अंश. (भारतात, डझनभर पेपर्स या प्रसाराचा अभिमान बाळगतात.
) ही कमी संख्या असूनही, त्याचा अजूनही प्रचंड प्रभाव आहे. कमला हॅरिसच्या अध्यक्षपदाच्या दाव्याला मान्यता देण्यास नकार दिल्याने त्यांच्यावर कर्मचाऱ्यांचा तीव्र नाराजी होता. स्पोर्ट्स कव्हरेज या गेल्या आठवड्यापर्यंत, वॉशिंग्टन पोस्टने देशातील सर्वात मजबूत क्रीडा विभागांमध्ये बढाई मारली आहे.
मागील स्पोर्ट्स कव्हरेजच्या एका वर्णनात, डॉन ग्रॅहम, माजी मालक ज्यांनी एकेकाळी क्रीडा विभाग संपादित केला होता, असे मोठ्या प्रमाणावर उद्धृत केले गेले: “मी 1940 च्या दशकाच्या उत्तरार्धापासून क्रीडा पृष्ठासह सुरुवात केल्यामुळे मला पेपर वाचण्याचा एक नवीन मार्ग शिकावा लागेल.” ऐतिहासिकदृष्ट्या, क्रीडा कव्हरेज हे एका मजबूत वृत्तपत्र संस्थेसाठी मुख्य घटक राहिले आहे.
क्रीडा संघ वाचकांच्या महत्त्वाच्या भागाला आवाहन करताना स्थानिक अभिमान आणि ओळख निर्माण करण्यात मदत करतात. पण हे झपाट्याने बदलत आहे. अधिकाधिक, क्रीडा संघ आणि लीग त्यांच्या स्वतःच्या कव्हरेजवर नियंत्रण ठेवत आहेत आणि त्यांच्या स्वतःच्या कथा सांगत आहेत.
पत्रकारिता कशी केली जाते याची ही एक नांदी असू शकते. हे संघाच्या विजयाची कथा लिहिणाऱ्या सुपर बाउल जिंकणाऱ्या संघाच्या मालकासारखे आहे.
मोठमोठ्या वित्तीय संस्थांनी स्वत:ला झाकण्याच्या विशेषाधिकारासाठी पैसे देणे अनाकलनीय नाही. टॅलेंट ड्रेन पत्रकार कोण बनते यावर टाळेबंदीचा अकल्पनीय अमूर्त प्रभाव पडू शकतो.
वॉशिंग्टन पोस्ट आणि 1970 च्या दशकातील वॉटरगेट आणि अधिकृत वॉशिंग्टनचे कव्हरेज वाचून आजचे किती ज्येष्ठ पत्रकार या क्षेत्रात आले होते हे मोजणे अशक्य आहे. आज कोणतीही पत्रकारिता ती भूमिका बजावत नाही.
त्याचे परिणाम पिढ्यानपिढ्या जाणवू शकतात. लोकशाही आणि अंधार ट्रम्पच्या अध्यक्षपदाचा एक महिना, 2017 मध्ये, ज्याप्रमाणे अध्यक्षांनी प्रेसला “लोकांचे शत्रू” म्हणायला सुरुवात केली त्याचप्रमाणे बेझोसने स्वतःच त्यांच्या पेपरसाठी एक नवीन अधिकृत घोषणा दिली: “लोकशाही अंधारात मरते.” ती शक्तिशाली घोषणा आता पोकळ आणि उपरोधिक दिसते.
अलीकडे, त्यांच्या कर्मचाऱ्यांच्या निराशेमुळे, बेझोस यांना वृत्तपत्राचा वापर राजकीय साधन म्हणून राष्ट्राध्यक्ष ट्रम्प यांच्याशी त्यांच्या इतर मोठ्या व्यावसायिक हितसंबंधांमध्ये स्वतःला जोडण्यासाठी अधिक रस वाटू लागला आहे. अँड देन देअर वॉज वन विथ द पोस्ट ऑन लाईफ सपोर्ट, युनायटेड स्टेट्समध्ये फक्त एकच वृत्तपत्र आहे जे दररोज बातम्यांचा संपूर्ण मेनू प्रकाशित करते.
न्यूयॉर्क टाइम्स (जेथे मी अर्ध्या शतकापूर्वी रिपोर्टर म्हणून काम केले होते) प्रभावशाली अहवाल देत आहे आणि प्रगती करत आहे. वर्षानुवर्षे, नफा मिळवण्यासाठी अनेक मार्गांनी प्रयत्न केले.
त्यातून एक गॉसिप मासिक प्रकाशित झाले. त्याने बोस्टन ग्लोब नावाचे एक मोठे शहरातील वर्तमानपत्र विकत घेतले.
हे लहान टेलिव्हिजन स्टेशन आणि स्थानिक वर्तमानपत्रांचे एक मिनी-साम्राज्य नियंत्रित करते. त्याची एक पेपर मिल होती.
त्यातून ब्रॉडवे नाटक तयार झाले. त्यातले काहीही काम झाले नाही. त्याला त्याच्या डिजिटल ऑफरिंगसह अलीकडील यश मिळाले आहे, विशेषत: खाद्य पाककृती (दोन्ही विदेशी आणि समजूतदार) आणि गेम.
पत्रकारितेच्या नवीन युगात, आर्थिक बाजारपेठेने Times ला जीवनशैलीचा ब्रँड म्हणून पाहण्यास सुरुवात केली आहे — वृत्तपत्र कंपनी नव्हे, तर ग्राहकांच्या विश्रांतीसाठी स्पर्धा करणारी कंपनी. टॉम गोल्डस्टीन, ओ चे संस्थापक डीन.
सोनीपत येथील पी. जिंदाल युनिव्हर्सिटी स्कूल ऑफ जर्नलिझम, कोलंबिया आणि बर्कले येथील पदवीधर पत्रकारिता शाळांचे डीन देखील होते.