निलांजना भौमिक सायक चक्रवर्ती, शमिक अधिकारी, रणवीर अल्लाबडिया – तुमच्यापैकी काही ही नावे ओळखू शकतात कारण तुम्ही त्यांना फॉलो करता म्हणून नाही, तर असंख्य वेळा “आवडत नाही” क्लिक करूनही त्यांचे चेहरे आणि व्हिडिओ तुमच्या टाइमलाइनवर येत राहतात. आणि अलीकडे, ते सर्व वेगवेगळ्या बुद्धीच्या कृतींमुळे चर्चेत आहेत आणि अधिकारीच्या बाबतीत, त्याहून भयंकर काहीतरी. परंतु एकत्रितपणे, ते नैतिकतेशिवाय प्रभावाच्या धोक्यांबद्दल चेतावणी आहेत.

कोलकात्याच्या प्रसिद्ध ऑलिपबमध्ये चक्रवर्तीच्या सांप्रदायिक प्रक्षोभक कृत्यांपासून, अलाहबादिया कॉमेडी शोमध्ये पूर्णपणे बहिरे विनोद तयार करण्यापर्यंत, अधिकारी यांच्या कथित अत्याचार आणि एका महिला मैत्रिणीवरील लैंगिक शोषणाच्या भयानक तपशीलांपर्यंत, सोशल मीडियाच्या प्रभावाची मिथक पत्त्याच्या घरासारखी कोसळत आहे. लक्षात ठेवा की ही तीच परिसंस्था आहे जी महिलांवरील हिंसाचार किंवा हिंदू-मुस्लिम संबंध किंवा अध्यात्म यावर एका आठवड्यात उत्साही, प्रवृत्ती-आधारित भूमिका घेते आणि पुढच्या काळात पूर्णपणे विचित्र वर्तनासाठी उघड होते.

जाहिरात चक्रवर्ती आणि अधिकारी यांनी गेल्या काही आठवड्यांमध्ये मथळे मिळवण्याआधी, गेल्या वर्षी कधीतरी, अलाहबादिया, एक प्रचंड लोकप्रिय YouTuber, एका कॉमेडी शोमध्ये सांस्कृतिकदृष्ट्या अयोग्य विनोद केल्यामुळे स्वतःला राष्ट्रीय वादळाच्या केंद्रस्थानी दिसले. तिन्ही घटनांमध्ये कोणतेही साम्य नाही – अलाहबादियाची चूक ही सांस्कृतिक गैरसमजांपैकी एक होती; चक्रवर्ती यांची चूक म्हणजे त्यांच्या शब्दांच्या वास्तविक-जगातील परिणामांबद्दल अनभिज्ञता. त्याचे वर्तन असभ्य आणि अधिक दुर्भावनापूर्ण होते – अल्पसंख्याक समुदायातील गरीब माणसाचा पाठलाग करणे, जो समकालीन भारतात सतत भीतीखाली जगत आहे.

हे कोलकात्यात नाही तर उत्तर प्रदेशातील कोणत्यातरी शहरात घडले असते तर? त्याने ज्या माणसाचा अपमान केला त्याला अटकेपलीकडे परिणाम भोगावे लागले असते तर? अधिकारी यांचे प्रकरण अधिक गडद आहे. हे एक स्मरणपत्र आहे की तुम्ही ऑनलाइन विकता ते व्यक्तिमत्त्व ऑफलाइन खूप वाईट सत्य लपवू शकते.

तिन्हींना जोडणारा धागा त्यांच्या कृतींचे स्वरूप नाही, परंतु त्यांना सक्षम करणारी वास्तुकला आहे: वास्तविक जीवनात काहीतरी मूर्ख, ओंगळ किंवा अत्यंत भयंकर पसरत नाही तोपर्यंत, नैतिक चौकट नसलेल्या, कोणतीही सांस्कृतिक परिपक्वता आणि कोणतीही खरी छाननी न करता प्रचंड पोहोच असलेल्या व्यक्तींना दिलेली असमान शक्ती. हे भाग आम्हाला एका प्रश्नाचा सामना करण्यास भाग पाडतात ज्याचे परीक्षण करण्यासाठी आम्ही क्वचितच थांबतो: “प्रभावकर्ता” नक्की कोण आहे? जाहिरात सोशल मीडियावर मोठ्या प्रमाणात फॉलोअर्स असलेले बरेच लोक फक्त सामग्री निर्माते आहेत.

काही खरोखर प्रतिभावान आहेत आणि मनोरंजन किंवा माहिती देण्यासाठी प्लॅटफॉर्म वापरतात. परंतु एका मोठ्या समूहाने, विशेषत: दैनिक व्लॉगर्स ज्यांना ते म्हणतात, त्यांनी पैसा आणि दृश्यमानतेचा एक सोपा मार्ग शोधला आहे, जिथे आक्रोश, चिथावणी आणि बेपर्वाई ही बग नसून वैशिष्ट्ये आहेत. निर्मात्यांचा हा विशिष्ट संच — मागे पडण्यासारखे कोणतेही डोमेन कौशल्य नसलेले — मूर्खपणा आणि नैतिक भीतीचा फायदा घेऊन टिकून राहतो.

जितका आक्रोश, तितकी दृश्यमानता चांगली. जितके अधिक ट्रोल तितके जास्त कर्षण. म्हणून सर्वकाही सामग्री बनते: कुटुंब, मुले, पती-पत्नी, भांडणे, कधीकधी अगदी रंगलेले भांडण आणि अगदी रेस्टॉरंटमधील अनोळखी लोक.

अपमान, भीती आणि गोपनीयता हे चलन बनते. सोशल मीडियावर, “प्रभाव” हा आकड्यांचा खेळ आहे.

अनुयायी. दृश्ये. पोहोचते.

याचा अर्थ असा नाही की तुम्ही कल्पनांना आकार दिला आहे, विचार बदलले आहेत किंवा सार्वजनिक जीवनात काहीही योगदान दिले आहे. बऱ्याचदा याचा अर्थ असा होतो की तुम्ही डिजिटल मार्केटिंगमध्ये चांगले आहात किंवा लक्ष वेधण्यासाठी तयार केलेल्या सामग्री कारखान्याचा भाग आहात. बहुतेक प्रभावकार सेंद्रिय सांस्कृतिक व्यक्ती नाहीत.

बाजारातील मागणीनुसार ती कृत्रिम उत्पादने आहेत. ब्रँडना प्रेक्षकांसाठी स्वस्त, स्केलेबल प्रवेश हवा आहे.

भांडवलशाही नेहमीप्रमाणेच, पोहोच ऑप्टिमाइझ करणे, खर्च कमी करणे आणि विश्वासार्हता आउटसोर्सिंग करणे बंधनकारक आहे. पण ही व्यवस्था निरुपद्रवी आहे का? अजिबात नाही. हे लोकांना अज्ञाततेतून बाहेर काढते आणि त्यांना प्रचंड शक्ती देते: लाखो लोकांशी त्वरित बोलण्याची शक्ती.

ती शक्ती व्यापार, राजकारण, प्रचार किंवा वैयक्तिक फायद्यासाठी वापरली जाऊ शकते. आणि जेथे प्रशिक्षण, संयम किंवा परिणाम साक्षरतेशिवाय दृश्यमानता आहे, तेथे गैरवापर फार मागे असू शकत नाही. मग यातून मार्ग काय? या प्रश्नावर मी बराच वेळ विचार केला आहे.

ज्यांनी आवाका वाढवला आहे त्यांच्यासाठी अनिवार्य नैतिक प्रशिक्षण असावे का? तुम्हाला शेकडो हजारांना प्रसारित करण्याची परवानगी देण्यापूर्वी डोमेन कौशल्याची – किंवा किमान परिणाम साक्षरता – काही मूलभूत आवश्यकता असली पाहिजे? पण नंतर मला आठवण करून दिली जाते की संपूर्ण मीडिया इकोसिस्टममध्ये नैतिकतेचे एक सामान्य संकट आहे आणि सोशल मीडिया त्यापासून वेगळा नाही. हे फक्त त्याचे सर्वात अनफिल्टर्ड आणि धोकादायक स्वरूप आहे.

आपल्यासमोर उलगडत असलेली ही अराजकता कदाचित अपघाती नाही. तुटलेली व्यवस्था राजकीय आणि भांडवलशाही या दोघांच्याही हितसंबंधांना साजेशी वाटते. डिसऑर्डर हाताळणे सोपे आहे.

गोंधळ फायदेशीर आहे. सार्वजनिक प्रवचन जितके अधिक खंडित होईल तितके त्यात अडकलेल्यांना नियंत्रित करणे सोपे होईल.

तळाची ओळ अशी आहे की कोणतीही संस्थात्मक बचाव येत नाही. या संस्कृतीचे सामान्यीकरण करण्याला शक्य तितका प्रतिकार करणे एवढीच गोष्ट उरली आहे. कारण एकदा हा — नैतिकतेशिवाय प्रभाव — सामान्य झाला की, त्यामुळे होणारी हानीही सामान्य होईल.

लेखक Lies Our Mothers Told Us चे लेखक आहेत.