फ्रेटरने गुजरातला सशक्त केले – इंटरनॅशनल म्युझिक अँड आर्ट्स सोसायटीच्या हेरिटेज लेक्चर्समध्ये, अमेरिकन सामाजिक उद्योजक, लेखिका आणि टेक्सटाईल आर्ट्समधील तज्ञ, ज्युडी फ्रेटर यांनी तिच्या नवीनतम पुस्तक आर्टिसन्स बाय डिझाईन, भारतातील कापड कारागिरांसाठी शिक्षणाची ओडिसी’ याविषयी सांगितले. तिने सादर केलेली प्रत्येक स्लाईड तिच्या उत्कट प्रवासातील एक अध्याय म्हणून उलगडत गेली – तिच्या कलेशी असलेल्या तिच्या खोल बंधाचे प्रतिबिंब आणि ती तयार करणाऱ्या कारागिरांबद्दलची तिची आपुलकी.

तिची थोडीशी चौकट आणि कमी उंची तिची दृढता आणि दृढनिश्चय यावर विश्वास ठेवते ज्यामुळे तिला 30 वर्षे अतिथी नसलेल्या कच्छ प्रदेशात राहता आले. रब्बारींशी संवाद साधण्यासाठी ती गुजराती शिकली, ज्यांच्या भरतकामामुळे ती भारतात आली.

तिने परिसरातील समृद्ध कापड परंपरा आणि त्यांच्या सांस्कृतिक इतिहासावर संशोधन प्रकल्प हाती घेतला आणि समकालीन जगातील पारंपारिक कारागिरांसाठी कार्यक्रम विकसित केले, फुलब्राइट, फोर्ड फाऊंडेशन आणि अशोका फेलो ग्रँट्स यांच्या सहाय्याने कला रक्षा संस्थांची स्थापना केली. रब्बारी भरतकाम वेगवेगळ्या वांशिक गटांनी केले होते, काही भटके.

त्यामुळे, हे काम केवळ कौशल्यापेक्षा अधिक म्हणून उदयास आले – त्यात सांस्कृतिक वारसा, कलाकुसर आणि दळणवळणाचा समावेश आहे. तिच्या लक्षात आले की कोणीही भरतकाम “वाचू” शकते, कारण त्यांच्या मौखिक कथा फॅब्रिकवर उलगडल्या.

तिचे गोळा केलेले नमुने आता कला रक्षा संग्रहालयात एक मौल्यवान संसाधन मानले जातात. 2005 मध्ये, पहिली शाळा, कला रक्षा विद्यालय, समकालीन काळाशी परंपरेला जोडले, लहान-स्तरीय कारागिरांचे उत्पादन, मूल्य आणि टिकाऊपणा याच्या सभोवतालच्या महत्त्वाच्या समस्यांवर काम केले.

त्याचे उद्दिष्ट एक वर्षभर चालणारे कोर्स म्हणून डिझाइन केले गेले होते, ज्याची रचना दोन आठवड्यांत पसरलेल्या सहा गहन सत्रांमध्ये करण्यात आली होती. तिला आशा होती की शिक्षणाच्या परिवर्तनीय परिणामामुळे या कापड कारागिरांना आत्मविश्वास आणि सशक्तता मिळेल, जे प्रामुख्याने भरतकाम, बांधणी, हाताने ब्लॉक-प्रिंटिंग आणि विणकामात गुंतलेले आहेत.

कारागिरांचा सहभाग आणि सहभाग त्यांच्या अनिश्चित प्रवासात – उत्पन्न निर्मितीपासून सांस्कृतिक सशक्तीकरणापर्यंत, निर्मितीपासून बाजारपेठेपर्यंत – त्यांच्या गरजा आणि निविष्ठा यांना प्राधान्य दिले गेले होते, हे लक्षात घेऊन, अभ्यासक्रमांच्या स्थापनेच्या प्रक्रियेत त्यांची गुंतवणूक केली जाईल याची खात्री केली गेली. तिच्या आश्चर्यकारकपणे संरचित वर्गांनी त्यांची सर्जनशीलता आणि क्षमता सर्वोत्कृष्ट दाखवली.

डिझाईन कोर्समध्ये, डिझाइनचे मॉड्यूल – रंग, आकृतिबंध, नमुना, टाके – विद्यार्थ्यांना प्रवेशयोग्य केले गेले. मास्टर कारागीर सल्लागारांनी विद्यार्थ्यांना स्वतःच्या परंपरांचा अभ्यास करून सुरुवात करण्याचे मार्गदर्शन केले. संस्कृतीने त्यांच्या स्वत:च्या समुदायातील सामाजिक प्रवचन आणि मर्यादित संवादापुरते मर्यादित असूनही, विद्यार्थ्यांना प्रोत्साहन आणि त्यांच्या स्वतःच्या लोकांसोबत काम करण्याच्या सोयीने भरभराट झाली.

ज्युडी उदयास आलेल्या प्रतिभेने आणि ज्या पद्धतीने त्यांनी सर्जनशील नवकल्पनांना महत्त्व दिले ते पाहून आश्चर्यचकित झाले. तिच्या मार्गदर्शनाने परंपरेतील नाविन्य, समकालीन स्वरूपातील पारंपारिक घटकांचे जतन आणि बळकटीकरण यावर भर दिला.

या दृष्टीकोनाने विद्यार्थ्यांना ‘डिझाइन ग्रॅज्युएट्स’ किंवा मार्केटिंग पुरुषांनी त्यांच्यावर लादलेल्या डिझाईन्सचा प्रतिकार करण्यास प्रोत्साहित केले, जे ‘हातनिर्मित’ कॅशेचा फायदा घेण्यास उत्सुक आहेत, बाजाराचे समाधान करण्यासाठी. या समुदायांना मदत करण्याची ज्युडीची इच्छा, ज्यांच्याशी तिने संबंध निर्माण केले, ते स्पष्ट होते. तिने त्यांच्या गरजांना प्राधान्य देऊन सर्जनशीलतेमध्ये त्यांचा आनंद वाढवला.

कारागीर त्यांना टिकवून ठेवणाऱ्या त्यांच्या व्यवसायापासून जास्त काळ दूर राहू शकत नाहीत हे ओळखून, तिने एक लवचिक रचना आणली – दोन आठवड्यांचे मॉड्यूल ज्यामुळे त्यांना वर्गात उपस्थित राहता आले, तर गृहपाठामुळे हे सुनिश्चित होते की शिक्षण त्वरित घरात समाविष्ट केले गेले. कमी फीसह, त्यांची जीवनशैली पूर्ण करण्यासाठी वेळेची रचना करण्यात आली होती, तर प्रवेश फक्त सराव करणाऱ्या कारागिरांसाठी खुला होता.

आहार आणि आरोग्याबाबतही मार्गदर्शन करून त्यांचे जीवन सुधारणे हा यामागचा उद्देश होता. जूडीला या नाजूक समुदायांच्या निरंतरतेबद्दल चिंता आहे आणि ती वेळ-वारपमध्ये अडकलेली दिसते. आधुनिक जगाचे अपरिहार्य अतिक्रमण विलंब करण्याच्या आशेने, जूडी निसर्ग आणि वारसा यांना प्रेरणाचे निरंतर स्रोत म्हणून प्रोत्साहित करते, कारागिरांना थेट अनुभवाची तात्काळता देते.

उदाहरणार्थ, सापडलेले सीशेल पकडणे, त्याचा पोत, आकार आणि रचना, रंग, ऐकणे आणि त्याचा वास जाणवणे, अधिक समग्र संवेदी इनपुट असलेल्या व्यक्तीवर परिणाम करते. तरुण पिढीला त्यांच्या कौटुंबिक व्यवसायात पुढे जावे ही तिची आणखी एक चिंता आहे. शिल्पकार बदलत्या जगासाठी अभेद्य नसतात आणि काहीवेळा ते लॉरी आणि विमाने यासारख्या अपारंपरिक विषयांचा समावेश करतात.

आधुनिकसाठी योग्य पारंपारिक अभिव्यक्ती शोधण्याचे आव्हान आहे. ते त्यांच्या वातावरणातील बदलांवर देखील प्रतिक्रिया देतात, कच्छचा भूकंप भरतकामाच्या पॅनेलमध्ये चित्रित करण्यात आला होता.

ज्युडीने कला म्हणून आंतरराष्ट्रीय जागरूकता निर्माण करण्यासाठी महत्त्वपूर्ण योगदान दिले आहे — जे तिच्या नैसर्गिक आणि सांस्कृतिक टिकाऊपणासाठी मूल्यवान आहे. शहरी संग्रहालये, बुटीक आणि फॅशन शोमध्ये कारागीरांची ओळख करून देऊन आणि मोठ्या जगाने त्यांच्या कामाला कसे महत्त्व दिले आहे हे दाखवून, तिने त्यांचा आत्मविश्वास, स्वाभिमान आणि अभिमान वाढवला आहे.

पर्यटन स्थळ म्हणून कच्छच्या लोकप्रियतेचा फायदा घेऊन, अभ्यागत आता या कारागिरांनी आयोजित केलेल्या कार्यशाळेत सामील होऊ शकतात. पर्यटकांसोबत त्यांची कौशल्ये सामायिक केल्याने त्यांच्या कामाचे मूल्य अधिक दृढ होते. तिच्या सर्व अभूतपूर्व कामगिरीसाठी, जूडी स्वत: ची प्रभावशाली, संपर्क साधण्यायोग्य, तिचे ज्ञान आणि अनुभव सामायिक करण्यात लक्ष केंद्रित करते आणि पारंपारिक डिझाइनच्या तिच्या प्रेमात नवीन क्षितिजे शोधण्यास उत्सुक आहे.