इंजिन निर्माता जनरल इलेक्ट्रिक (GE) एरोस्पेसने 2 एप्रिल रोजी हिंदुस्तान एरोनॉटिक्स लिमिटेड (HAL) ला तेजस लाइट कॉम्बॅट एअरक्राफ्ट (LCA) Mk 1A साठी F404-IN20 इंजिनांची सहावी बॅच देण्याची घोषणा केली. GE एरोस्पेस HAL ला 99 F404-IN20 इंजिन वितरित करणार आहे.

“GE Aerospace ने 2021 च्या ऑर्डरच्या विरूद्ध सहावे F404-IN20 इंजिन वितरित केले आहे,” GE एरोस्पेसच्या प्रवक्त्याने सांगितले. “सहावे F404-IN20 इंजिन अमेरिकेत सुपूर्द करण्यात आले. हे सुपुर्दगी अमेरिकेत होते आणि ते येथे मालवाहतुकीद्वारे आणले जाईल,” असे एचएएलच्या प्रवक्त्याने द हिंदूला सांगितले.

पश्चिम आशियातील सध्याचे संकट पाहता हे इंजिन भारतात कधी येणार हे प्रवक्त्याने सांगितले नाही. गेल्या आर्थिक वर्षाच्या अखेरीस एचएएलला बारा इंजिन मिळणे अपेक्षित होते. मात्र, आतापर्यंत केवळ सहा इंजिने देण्यात आली आहेत.

अमेरिकन इंजिन निर्मात्याने 26 मार्च 2025 रोजी पहिले इंजिन वितरित केले होते आणि पाचवे इंजिन 5 डिसेंबर रोजी वितरित केले होते. LCA Mk-1A प्रकारासाठी इंजिनच्या वितरणात विलंब झाला आहे, ज्याचे अनावरण एअर चीफ मार्शल ए. पी.

सिंग बेंगळुरूमध्ये एरो इंडियाच्या शेवटच्या आवृत्तीत. सिंग यांनी टीका केली होती. एचएएलचे अध्यक्ष आणि व्यवस्थापकीय संचालक डी.

के. सुनील यांनी यापूर्वी सांगितले होते की जीई एरोस्पेसने इंजिन पुरवण्याची अंतिम मुदत पूर्ण न केल्यामुळे विलंब झाला.

“प्राथमिक कारण म्हणजे इंजिन. जेव्हा त्यांनी (IAF प्रमुख) फेब्रुवारीमध्ये (Aero India दरम्यान HAL बद्दल आत्मविश्वास नसल्याबद्दल) उल्लेख केला, तेव्हा आमच्याकडे GE कडून एकही इंजिन नव्हते, जरी एअरफ्रेम तयार होती,” डॉ सुनील यांनी जुलै 2025 मध्ये द हिंदूला सांगितले होते.

करारानुसार, HAL 73 LCA तेजस Mk-1A लढाऊ विमाने आणि 10 LCA तेजस Mk-1 ट्रेनर विमाने तयार करेल. करारावर स्वाक्षरी केल्यापासून आठ वर्षांत सर्व ८३ विमानांची डिलिव्हरी पूर्ण करायची होती.

संरक्षण मंत्रालयाने 2021 मध्ये सांगितले की, “एचएएल तिसऱ्या वर्षी पहिली तीन विमाने आणि पुढील पाच वर्षांसाठी प्रति वर्ष 16 विमाने वितरित करेल.”