ন্যাশনাল গ্রিন ট্রাইব্যুনাল (এনজিটি) আসাম সরকারের একটি আদেশ স্থগিত করেছে যা নির্বাচনের দায়িত্বের জন্য আসাম ফরেস্ট প্রোটেকশন ফোর্সের (এএফপিএফ) প্রায় 1,600 কর্মী মোতায়েন করার নির্দেশ দিয়েছে, পর্যবেক্ষণ করে যে এই পদক্ষেপটি পরিবেশগত উদ্বেগকে গুরুতর করে তুলেছে। সতর্কতামূলক নীতির আহ্বান জানিয়ে, ট্রাইব্যুনাল রাজ্য সরকারকে পরিবেশ আইনের “বিধান লঙ্ঘন করা থেকে বিরত থাকার” নির্দেশ দেয় এবং আদেশ দেয় যে “অপরাধিত আদেশের অপারেশন… পরবর্তী আদেশ না হওয়া পর্যন্ত স্থগিত”।
তার 2 এপ্রিলের আদেশে, পূর্বাঞ্চলীয় বেঞ্চ উল্লেখ করেছে যে আবেদনটি “পরিবেশ সম্পর্কিত যথেষ্ট প্রশ্ন উত্থাপন করে”, বিশেষ করে জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণ নিয়ন্ত্রণকারী আইনের পরিপ্রেক্ষিতে। ট্রাইব্যুনাল বিবাদীদের নোটিশ জারি করে এবং পরবর্তী শুনানির জন্য ৬ এপ্রিল দিন ধার্য করে। আসাম 9 এপ্রিল ভোটের একক পর্বের ভোটে যাবে, এবং এই প্রথমবারের মতো বন কর্মীদের নির্বাচনী দায়িত্বের জন্য অনুরোধ করা হচ্ছে বলে জানা গেছে।
দিল্লি-ভিত্তিক অ্যাডভোকেট গৌরব কুমার বনসালের দ্বারা এনজিটি-তে দায়ের করা আবেদনটি আসাম সরকারের 19 মার্চের একটি নির্দেশকে চ্যালেঞ্জ করেছিল যাতে বিধানসভা নির্বাচনের সাথে পুলিশকে সহায়তা করার জন্য এএফপিএফ কর্মীদের প্রয়োজন ছিল। আবেদন অনুসারে, এই ধরনের বিচ্যুতি “আসাম রাজ্যে বন, বন্যপ্রাণী এবং পরিবেশগত ব্যবস্থার সুরক্ষা ও সংরক্ষণের সাথে গুরুতর আপোষ[গুলি] করে”।
পরিবেশগত ঝুঁকির কথা তুলে ধরে, আবেদনকারী যুক্তি দিয়েছিলেন যে বন কর্মীদের “বড় আকারের বিচ্যুতি” “অবৈধ কার্যকলাপের ঝুঁকি উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি করে, বিশেষ করে চোরাশিকার”। আদেশটি রেকর্ড করে যে আসামের বনগুলিকে “নিরন্তর সতর্কতা এবং পর্যবেক্ষণ প্রয়োজন”, এবং “পর্যাপ্ত ফ্রন্টলাইন কর্মীদের অনুপস্থিতি একটি ঝুঁকিপূর্ণ পরিবেশ তৈরি করে”।
ট্রাইব্যুনাল জৈব বৈচিত্র্য আইন, 2002-এর অধীনে সংবিধিবদ্ধ বাধ্যবাধকতাগুলিও পরীক্ষা করেছে৷ এটি জমাগুলি উল্লেখ করেছে যে রাজ্যকে “জৈব বৈচিত্র্য-সমৃদ্ধ অঞ্চলগুলির সনাক্তকরণ এবং পর্যবেক্ষণ” সহ “জৈব বৈচিত্র্যের সংরক্ষণ এবং টেকসই ব্যবহার” নিশ্চিত করতে হবে৷ অ-সংরক্ষণ কর্তব্যের জন্য কর্মীদের সরিয়ে দেওয়া, আবেদনে যুক্তি দেওয়া হয়েছিল, আইনের “অক্ষর এবং আত্মার” পরিপন্থী।
বিধানসভা নির্বাচন লাইভ এনজিটি সুপ্রিম কোর্টের একটি নির্দেশনাকে আরও নোট করেছে যে “নির্বাচনের উদ্দেশ্যে বন কর্মীদের পাশাপাশি বন যানবাহনগুলিকে রিকুইজিশন করা হবে না”, আসামের আদেশটি আইনত অযোগ্য ছিল বলে আবেদনকারীর বিরোধকে শক্তিশালী করে। অবসরপ্রাপ্ত ভারতীয় প্রশাসনিক পরিষেবা (আইএএস) এবং ভারতীয় বন পরিষেবা (আইএফএস) কর্মকর্তাদের একটি দল, বন্যপ্রাণী সংরক্ষণবিদদের সাথে, আসামের আদেশের বিষয়ে “গুরুতর উদ্বেগ” উত্থাপন করেছিলেন, রাজ্য সরকারের পাশাপাশি আসামের মুখ্য নির্বাচন কর্মকর্তার কাছে একটি আবেদনে, দ্য হিন্দু 1 এপ্রিল রিপোর্ট করেছিল।