तरुण विद्यार्थी – एक शिक्षक या नात्याने माझा नेहमीच असा विश्वास आहे की “मूल्य-तटस्थ” किंवा “अराजकीय” शिक्षण असे काहीही नाही. शिक्षण म्हणजे केवळ “कौशल्य-शिक्षण” किंवा “व्यावहारिक” गोष्टी करण्यासाठी “तंत्र” आत्मसात करणे नव्हे. खऱ्या अर्थाने शिक्षित होणे म्हणजे समीक्षकाने विचार करण्याची क्षमता, समाजातील शक्तीची गतिशीलता समजून घेणे आणि न्याय्य आणि मानवी जगाची कल्पना करणे.

दुस-या शब्दात, मला असे म्हणण्यास संकोच वाटत नाही की तरुण विद्यार्थ्यांनी – विशेषत: महाविद्यालये आणि विद्यापीठांमध्ये – राजकीयदृष्ट्या विचार केला पाहिजे, आणि देशासमोरील समस्यांवर वादविवाद करू शकणारे संवादी नागरिक म्हणून विकसित झाले पाहिजे, संघर्ष निराकरणाच्या अहिंसक पद्धतीत भाग घेण्याची परिपक्वता प्राप्त केली पाहिजे आणि एक चांगले जग निर्माण करण्यासाठी सामाजिक चळवळींमध्ये भाग घ्यावा. तथापि, मला या वस्तुस्थितीची तितकीच जाणीव आहे की प्रचलित राजकीय संस्कृतीत आपण पाहत असलेली कुरूपता आणि सार्वजनिक क्षेत्रातून सभ्यतेची होणारी झीज यामुळे आपले विद्यार्थी ज्या प्रकारच्या राजकारणात गुंतले आहेत त्यावर परिणाम होऊ लागला आहे. दिल्ली विद्यापीठात एका तरुण विद्यार्थ्याला तिच्या शिक्षिकेला थप्पड मारताना पाहून मला खरोखर वाईट वाटते.

किंवा, त्या बाबतीत, जवाहरलाल नेहरू विद्यापीठातील विद्यार्थ्यांना – जे विद्यापीठ एकेकाळी सूक्ष्म वादविवाद आणि संभाषणांच्या संस्कृतीसाठी ओळखले जात होते – शारीरिक हिंसाचारात गुंतलेले पाहतो तेव्हा मला भीती वाटते. किंबहुना, सर्वत्र — महानगरीय विद्यापीठांपासून प्रादेशिक विद्यापीठांपर्यंत, आपण या अधोगतीचे साक्षीदार आहोत.

जाहिरात शक्यतो, हे अध:पतन अपरिहार्य आहे. शेवटी, जेव्हा अज्ञानाला शस्त्र बनवले जाते, गंभीर विचार करणे हा गुन्हा म्हणून पाहिला जातो, तर्कशुद्ध संवादाची भावना कमकुवतपणा म्हणून पाहिली जाते आणि काळजीपूर्वक तयार केलेले किंवा राजकीयदृष्ट्या इंजिनियर केलेले स्टिरिओटाइप आपल्याला बायनरीमध्ये विभाजित करतात – “देशभक्त” विरुद्ध “जिहादी” किंवा “डावे” विरुद्ध “उजवेवादी”. आम्ही आणखी काय अपेक्षा करू शकतो? आणि जर तरुण विद्यार्थ्यांनीही त्यांची सर्जनशील एजन्सी आणि गंभीर विचारसरणी आत्मसमर्पण केली तर ते स्थिती सुधारण्यास मदत करते.

त्यांना भांडू द्या, एकमेकांना शिव्या द्या आणि पाउलो फ्रेरेने “समस्या मांडणे” शिक्षण म्हणून काय मानले असेल या कल्पनेचा तिरस्कार करू द्या; दरम्यान, सत्ताधारी राजवटीचे वर्चस्व अबाधित राहू द्या. तरीही, एक शिक्षक या नात्याने, आशेच्या अध्यापनशास्त्राप्रती असलेली माझी बांधिलकी सोडणे माझ्यासाठी खूप कठीण जाते.

त्यामुळे, आपल्या विद्यापीठांमध्ये मला दिसत असलेल्या अध:पतनाच्या काळातही, मी विद्यार्थी समुदायाला खरोखरच जागृत होण्याचे आवाहन करीन, शिक्षण, राजकारण, संस्कृती आणि अर्थव्यवस्थेशी संबंधित गंभीर प्रश्न उपस्थित करा, केवळ घोषणाबाजीच्या पलीकडे पाहा, कठोर संशोधन आणि अभ्यासाद्वारे स्वतःला समृद्ध करा आणि एक अर्थपूर्ण वादविवाद निर्माण करा – आजच्या काळातील राजकीय वादविवादाचा प्रकार कठीण आहे. शिक्षकाला थप्पड मारण्याऐवजी, क्रूर शक्तीचा एकत्रितपणे वापर करून, किंवा वसतिगृहाच्या मेसमध्ये शाकाहारी किंवा मांसाहारी जेवण द्यावे की नाही याबद्दल वेड लावण्याऐवजी, त्यांच्या नशिबावर खरोखर काय परिणाम होत आहे यावर चर्चा करू द्या.

उदाहरणार्थ, मला असे वाटते की महाविद्यालय/विद्यापीठातील विद्यार्थ्यांना रस्त्यावर यावे, तीन मूलभूत मुद्दे मांडावेत आणि मुक्तिवादी राजकारण आणि परिवर्तनात्मक शिक्षणात अत्यंत आवश्यक असलेली आशा निर्माण करावी. प्रथम, प्रचलित राजकीय आणि आर्थिक व्यवस्थेने आधीच शिक्षण संस्कृतीचे गंभीर नुकसान केले आहे कारण आपण शिक्षणावर नवउदारवादी, जातीय आक्रमण पाहतो. नवउदार सिद्धांतामुळे शिक्षणाला बाजार-चालित आणि तंत्रज्ञान-व्यवस्थापकीय कौशल्यामध्ये कमी केले जाते आणि तंत्रज्ञान-कॉर्पोरेट साम्राज्यासाठी तरुण शिकणाऱ्याचे केवळ “संसाधन” मध्ये रूपांतर होते, आमची विद्यापीठे त्यांची मुक्त क्षमता गमावू लागतात – एक न्याय्य, मानवतावादी जग निर्माण करण्यासाठी संवादात्मक आणि जागृत नागरिकांचे पालनपोषण करण्याचे कार्य.

ज्ञानाचे नवे राजकारण उदयास येते; ते उदारमतवादी कला, मानवता आणि सामाजिक विज्ञान यांचे अवमूल्यन करते; रोबोटिक्स, डेटा सायन्सेस आणि आर्टिफिशियल इंटेलिजन्स यांच्याशी जे शिकण्यासारखे आहे त्याची बरोबरी केली जाते; आणि ते प्लेसमेंट आणि पगार पॅकेजपेक्षा उच्च आणि उदात्त काहीही पाहण्यास नकार देते. दुसऱ्या शब्दांत, ते विद्यार्थीत्वाची कल्पनाच नष्ट करते – एक विद्यार्थी एक साधक किंवा भटकणारा.

त्याचप्रमाणे, विनामूल्य चौकशीच्या भावनेचा त्याग केला जातो आणि शैक्षणिक स्वातंत्र्याचा अर्थ गमावला जातो. त्यामुळे 2025 च्या शैक्षणिक स्वातंत्र्य निर्देशांकाच्या अहवालानुसार 179 देशांमध्ये भारताचा क्रमांक 156 वा आहे हे आश्चर्यकारक आहे का? जाहिरात पण वाचा | इंदूर लैंगिक छळाची घटना पुन्हा दर्शवते की व्यवस्था भारतातील महिलांना कशी अपयशी ठरते आहे दुसरे, फॅन्सी खाजगी विद्यापीठांच्या (आणि आता “विदेशी” विद्यापीठे) सतत वाढीसह, सार्वजनिक विद्यापीठांची एकाच वेळी घसरण आपण पाहतो. सार्वजनिक विद्यापीठे कमी होत राहिल्यास, भारतीय समाजाचा एक मोठा वर्ग – आर्थिकदृष्ट्या वंचित आणि सामाजिकदृष्ट्या उपेक्षित – चांगल्या दर्जाच्या/परवडणाऱ्या शिक्षणापासून वंचित राहील.

किंबहुना, शैक्षणिक उत्पादनांचे ग्रेडिंग, रँकिंग आणि परिमाण करण्याचे आमचे जुने वेड — प्रकाशनांपासून सेमिनारपर्यंत, उद्धरण निर्देशांकापासून ते पेटंटपर्यंत — एक मुक्त अनुभव म्हणून व्यस्त शिक्षणशास्त्र, सामाजिक जबाबदारी आणि शिक्षणाचे मूल्य आणखी कमी केले आहे. हे एखाद्या विद्यापीठाला “ब्रँड” म्हणून विकण्यासारखे आहे, शिक्षकाचे “सेवा पुरवठादार” मध्ये रूपांतर करणे आणि विद्यार्थ्याला ग्राहक बनवणे.

एक प्रकारे, ते एक प्रकारची योग्यता वैध करते जी केवळ श्रीमंत आणि शक्तिशाली लोकांना विशेषाधिकार देते. आणि तिसरे, तरुण विद्यार्थ्यांनी अति-राष्ट्रवाद आणि अतिरेकी धार्मिक अस्मितेच्या विषाणूंद्वारे जनतेला उत्तेजित करणाऱ्या राजकारणाच्या धोक्यावर विचार करणे आणि वाढत्या हुकूमशाही आणि नार्सिसिझमच्या पंथापासून मुक्तता शोधणाऱ्या नवीन प्रकारच्या राजकारणाची कल्पना करणे महत्त्वाचे नाही का? तरुण विद्यार्थी अधोगतीच्या राजकारणाच्या दुष्टचक्रात अडकताना पाहून मी स्वतःलाच विचारू लागलो: हे सगळे वादविवाद कुठे गायब झाले आहेत? लेखक जेएनयूमध्ये समाजशास्त्र शिकवत.