सिजिमाली टेकड्यांवरील बॉक्साईट खाणकाम विरोधात सातत्याने होत असलेल्या निदर्शनांदरम्यान, ओडिशाच्या कोरापुट जिल्ह्यातील ग्रामस्थांनी आता म्हटले आहे की नागेश्वरी वन राखीव भागातील बाल्डा हिल येथून बॉक्साईट खाण करण्यासाठी अदानीशी संबंधित असलेल्या एका फर्मला खाणकाम करणाऱ्या ग्रामसभा “फसव्या पद्धतीने” आयोजित केल्या गेल्या होत्या आणि ज्या ग्रामसभांमध्ये मृत किंवा स्वाक्षरी असलेल्या ग्रामसभांचा समावेश होता. जखमी, किंवा फक्त त्या दिवशी अनुपस्थित. ग्रामस्थांनी आता आरोप केला आहे की, फेब्रुवारीमध्ये काही महिन्यांपूर्वी सविस्तर तक्रार दाखल करूनही, पोलिसांनी कलिंगा एल्युमिना लिमिटेड, पंचायत आणि जिल्हा अधिकाऱ्यांवर अद्याप एफआयआर नोंदवलेला नाही, ज्यांच्यावर त्यांनी 157. 2 हेक्टर वनजमीन वळवण्याचा आरोप केला आहे.

स्थानिक पोलिस आणि कोरापुटमधील पोलिस अधीक्षक कार्यालय टिप्पणीसाठी अनुपलब्ध होते. रायगडा आणि कालाहंडी जिल्ह्यात सुरू असलेल्या आंदोलनातूनही अशाच तक्रारी समोर आल्या आहेत, जिथे गावकऱ्यांनी वेदांत ग्रुप आणि त्याच अदानीशी संबंधित कंपनी कलिंगा एल्युमिना आणि अधिकाऱ्यांनी सिजिमाली टेकड्यांमधून बॉक्साईट उत्खननासाठी जंगले वळवण्यासाठी ग्रामसभेच्या ठरावांवर स्वाक्षरी करण्याचा कट रचल्याचा आरोप केला आहे. कोरापुट जिल्ह्यात, कलिंगा एल्युमिना लिमिटेडने डिसेंबर 2024 मध्ये बाल्डा हिल बॉक्साईट रिझर्व्हचे खनन करण्यासाठी पर्यावरण मंत्रालयाकडून स्टेज-1 फॉरेस्ट क्लीयरन्स प्राप्त केले, ज्यामध्ये वन हक्क कायद्यांतर्गत अधिकार ओळखणे आणि निहित करणे यासंबंधी प्रक्रिया पूर्ण करणे आवश्यक आहे आणि जी कायद्याच्या अंतर्गत संबंधित सभेची संमती घेणे आवश्यक आहे.

एक वर्षानंतर 15 जानेवारी 2026 रोजी, कोरापुट जिल्हा प्रशासनाने एक दस्तऐवज जारी केला ज्यात असे प्रमाणित केले गेले की कायद्यांतर्गत वन-निवासी अनुसूचित जमाती आणि अनुसूचित जातीच्या गावकऱ्यांचे हक्क ओळखण्यासाठी आणि सेटलमेंटसाठी सर्व प्रक्रिया पूर्ण झाल्या आहेत, तसेच संबंधित ग्रामसभांना सूचित केले गेले होते आणि त्यांनी हिलक्स 5 हिल्स 5 हेक्टर्सच्या वळणासाठी संमती दिली होती. त्यात बलदा आणि अटांडा ग्रामपंचायतींच्या बलदा आणि बानूर गावात 9 ऑक्टोबर 2025 रोजी कथितपणे झालेल्या ग्रामसभेच्या सभांचा उल्लेख आहे.

‘बनावट’ सभा तक्रारींमध्ये, त्यांनी आता जिल्हा अधिकारी, पोलीस, केंद्र सरकार आणि राज्य सरकारला पत्र लिहिले आहे, बाणूर आणि बलदा गावातील ग्रामस्थांनी या कथित ग्रामसभा “बनावट” असल्याचे म्हटले आहे, आणि ठरावांवर सह्या झाल्या तितक्या लोकांची उपस्थिती नव्हती, जवळजवळ सर्व खोट्या होत्या. त्यांनी पुढे म्हटले आहे की त्यांना ग्रामसभेच्या आधी 24 तासांपेक्षा कमी कालावधीची नोटीस देण्यात आली होती आणि नोटीस देखील बॅकडेटेड होती.

बलदा गावातील ५० वर्षीय रोजंदारी मजूर राजेंद्र खारा म्हणाले: “माझा भाऊ राजू खारा यांचे 2023 मध्ये अचानक आजाराने निधन झाले. बलदा ग्रामसभेच्या ठरावावर त्यांची स्वाक्षरी आहे. हे कसे शक्य आहे? ज्या क्षणी आम्ही बॅकडेट केलेल्या नोटिसा पाहिल्या त्या क्षणी आम्ही ग्रामसभेला विरोध केला होता आणि सरपंचांनाही सांगितले होते.

परंतु 9 ऑक्टोबर [2025] रोजी आम्ही विरोध करण्यासाठी बाहेर उभे असतानाही बैठक पुढे गेली. “पोलीस तक्रारीच्या सामान्य डायरीच्या नोंदीनुसार, गावकऱ्यांनी सांगितले आहे की ठरावांवर किमान दोन मृत लोकांच्या स्वाक्षऱ्या होत्या, एका अर्धांगवायू महिलेची स्वाक्षरी देखील होती आणि अनेक लोकांच्या स्वाक्षऱ्या होत्या जे शहरात नव्हते किंवा बैठकांना गैरहजर होते.

ग्रामस्थांनी त्यांच्या तक्रारींमध्ये ज्या खोलीत ग्रामसभा घेण्यात आल्या त्या खोलीचे छायाचित्र जोडले असून, ठरावांवर जितक्या सह्या आहेत तितक्या लोकांची उपस्थिती नव्हती. “खोलीत फक्त 50 लोकच राहू शकतात. ठरावावर स्वाक्षरीनुसार 300 पेक्षा जास्त लोक कसे असू शकतात?” श्री.

खारा यांनी विचारले की, वन हक्क कायद्यांतर्गत सामुदायिक वन हक्क आणि सामुदायिक वन संसाधन हक्कांचे दावे प्रलंबित असतानाही हे सर्व घडले. सरकारी नोंदीनुसार, उपविभागीय आणि जिल्हास्तरीय बैठकीमध्ये खाणकामासाठी वनजमीन वळविण्याबाबत मंजुरी देण्यात आली, बालदा टेकडीच्या आजूबाजूच्या पाच गावांचे सुमारे 500 एकर जमिनीचे वनहक्क दावे मंजूर करण्यात आले.

“प्रथम, एकूण 12 ग्रामसभांनी एफआरए अर्ज दाखल केले होते. दुसरे म्हणजे, दिलेली सर्व जमीन अशा प्रकारे कोरली गेली आहे ज्यामुळे आम्हाला बालदा टेकडीच्या उतारावरील जंगलापासून वंचित राहावे लागेल,” 46 वर्षीय लबा खिलो, जिच्या मृत पालकांच्या स्वाक्षरी देखील ग्रामसभेच्या ठरावात दिसून आल्या, असे सांगितले.

बाल्दा टेकडीच्या उतारावरील जंगलांचा वापर टेकडीच्या पायथ्याशी असलेल्या गावांतील स्थानिक लोक किरकोळ वनोपज गोळा करण्यासाठी, टेकडीवरील कृत्रिम तलावातील पाणी वापरण्यासाठी आणि धार्मिक कारणांसाठी, विशेषत: पूजा केल्या जाणाऱ्या गुहेच्या जागेसाठी करतात. ज्या उपविभागीय समितीने स्थानिकांच्या वनहक्कांमध्ये या जागांचा समावेश करण्यास नकार दिला होता, त्यांनी नमूद केले की, स्थानिक लोक तलावावर पारंपरिक हक्क सांगू शकत नाहीत, कारण वनहक्क कायदा अस्तित्वात आल्यानंतर तो कृत्रिमरित्या तयार करण्यात आला होता.

त्यात पुढे नमूद करण्यात आले आहे की, गुहेबाबत अनेक गावे त्यावर हक्क सांगत असल्याने हा अधिकार कोणत्याही एका गावासाठी समाविष्ट केला जाऊ शकत नाही आणि ती जागा संरक्षित केली जावी. खाण प्रकल्पासाठी देण्यात आलेल्या पर्यावरण मंजुरीमध्ये, पूजेसाठी गुहेत विनाअडथळा प्रवेश सुनिश्चित करण्याची एक अट असताना, इतर दाखल्यांवरून असे दिसून आले आहे की कलिंगा ॲल्युमिनाने पर्यटनाला आकर्षित करण्यासाठी साइट विकसित करण्याचा प्रस्ताव ठेवला आहे.