केंद्रीय सूचना आयोग (सीआईसी) ने उद्योग संवर्धन और आंतरिक व्यापार विभाग (डीपीआईआईटी) को एक हलफनामा दायर करने का निर्देश दिया है कि महामारी के दौरान सीओवीआईडी -19 वैक्सीन निर्माताओं को दी गई सरकारी फंडिंग की जानकारी उसके पास “उपलब्ध नहीं” थी। यह भी पढ़ें | PM CARES फंड का उपयोग करके पहले खरीदे गए टीकों की कीमत केंद्र से अधिक है। यह निर्देश महावीर सिंह शर्मा द्वारा दायर सूचना के अधिकार (आरटीआई) अपील पर सुनवाई करते हुए जारी किया गया था, जिन्होंने 2020 और 2021 में COVID-19 टीकों के उत्पादन के लिए केंद्र सरकार द्वारा सीरम इंस्टीट्यूट ऑफ इंडिया और भारत बायोटेक को जारी किए गए हजारों करोड़ रुपये का विवरण मांगा था।
आरटीआई आवेदन के जवाब में, डीपीआईआईटी ने कहा कि मांगी गई जानकारी उसके लॉजिस्टिक्स डिवीजन के पास नहीं थी। विभाग ने कहा था, “उपरोक्त विषय पर आपके आरटीआई आवेदन के संदर्भ में, मांगी गई अपेक्षित जानकारी लॉजिस्टिक्स डिवीजन, डीपीआईआईटी के पास उपलब्ध नहीं है। इसलिए, अपेक्षित जानकारी को ‘शून्य’ माना जा सकता है।”
प्रथम अपीलीय प्राधिकारी ने बाद में इस प्रतिक्रिया को बरकरार रखा। सूचना आयुक्त खुशवंत सिंह सेठी ने अपने आदेश में कहा कि लॉजिस्टिक्स विभाग ने आवेदक को सूचना उपलब्ध न होने के बारे में स्पष्ट रूप से सूचित किया था। हालाँकि, आयोग ने सार्वजनिक प्राधिकरण को एक हलफनामे के माध्यम से अपने रुख की औपचारिक पुष्टि करने का निर्देश दिया।
सीआईसी ने कहा, “प्रतिवादी को स्पष्ट विवरण के साथ आयोग को एक हलफनामा दाखिल करने का निर्देश दिया जाता है कि 6 अक्टूबर, 2023 के आरटीआई आवेदन में मांगी गई जानकारी उनके सार्वजनिक प्राधिकरण के पास उपलब्ध नहीं है।” यह देखते हुए कि डीपीआईआईटी द्वारा दिया गया जवाब उचित था, आयोग ने कहा कि अपील का निपटारा करने से पहले जानकारी की अनुपलब्धता के विभाग के दावे को रिकॉर्ड पर रखने के लिए हलफनामा आवश्यक था।
इसने डीपीआईआईटी को 15 दिनों के भीतर डाक द्वारा और सीआईसी के अनुपालन पोर्टल पर अपलोड करके हलफनामा जमा करने का निर्देश दिया, साथ ही एक प्रति अपीलकर्ता (श्री शर्मा) को भी दी जाएगी।
अपने आरटीआई आवेदन में, श्री शर्मा ने जानकारी मांगी थी, “कोविड के दौरान भारत सरकार द्वारा सीरम इंस्टीट्यूट और भारत बायोटेक को बिना बैंक गारंटी के जारी की गई ₹4,500 करोड़ की राशि ब्याज सहित भारत सरकार को वापस कर दी गई है, या दोनों संस्थानों ने सरकार से ली गई राशि के बदले में वैक्सीन की खुराक दी है।” COVID-19 महामारी,” भारत सरकार की अनुमति से विदेश भेजे गए टीकों का विवरण, और ”विदेश से टीकों के बदले दोनों संस्थानों को प्राप्त राशि का पूरा विवरण।
आवेदक ने आगे पूछा कि क्या “सभी भारतीय नागरिकों को कोविशील्ड और कोवैक्सिन के टीके लगाए गए थे या कुछ भारतीय नागरिकों को छोड़ दिया गया था,” “कोवैक्सिन और कोविशील्ड की खरीद पर भारत सरकार द्वारा खर्च की गई कुल राशि,” और क्या भारतीय नागरिकों के लिए कोई अन्य कोविड-19 टीके खरीदे गए थे। सुनवाई के दौरान, डीपीआईआईटी अधिकारियों ने कहा कि जानकारी उनके प्रभाग के पास नहीं थी और आरटीआई आवेदन मूल रूप से उन्हें स्थानांतरित करने से पहले किसी अन्य विभाग (जैव प्रौद्योगिकी विभाग) के साथ दायर किया गया था।